沈萬三來到大街上，見不到一個行人，兩旁的商家也都上著門板。幾十天來糧食一直不富余，郭如意不敢多吃，早上就喝了一碗稀飯，本來就有些餓了，又走了這么一大段路，肚子就開始叫起來，快步追上沈萬三，道：“萬三哥，前面就有家糧店，雖然關(guān)門了，他們總得留下點(diǎn)糧食自已吃吧？我去說說，大不了多花點(diǎn)銀子，說不定就能買點(diǎn)來。”沈萬三搖搖頭，接著往前走，七拐八拐地來到了一家釀酒的作坊。郭如意攔著他，奇怪道：“哥，你不是想買酒吧？”沈萬三不說話，徑直走了進(jìn)去。

南皮城里人人朝不保夕，各處生意都關(guān)門歇業(yè)，開始幾天還有人抱著活一天算一天的念頭，時不時來打上幾兩酒喝，可餓了十幾天，渾身一點(diǎn)力氣都沒有，也就沒有了喝酒的興致。再說了，吃的糧食都沒有，哪里還有糧食釀酒？等陳酒賣得差不多了，酒坊也就關(guān)門了。

老板見來了客人也沒有半點(diǎn)興趣，剛要趕人，就看到沈萬三手里拿著一錠銀子，要是鈔幣他照樣會毫不留情地把人趕出去，可是銀子就不一樣了，現(xiàn)在鈔幣貶值，人人都想要貨真價實(shí)的銀錠。

“客官要打酒？”老板趕緊迎上來，恭恭敬敬地問。

沈萬三頭也不抬，說：“給我一斗糧食，這錠銀子歸你了?！甭牭竭@話，老板一怔，心里奇怪，自己偷偷藏下的那點(diǎn)糧食，鄰居都不知道，這個陌生人是怎么知道的？在他的后院地窖里是藏著十幾袋糧食，那是年前購置來準(zhǔn)備釀酒的，圍城之后，他就不敢再用，儲存起來準(zhǔn)備度過糧荒。

“客觀您來錯地方了，糧店里都沒有糧食，我這兒更沒有了。”老板不傻，現(xiàn)在糧食比什么都金貴，又不了解沈萬三的身份，貿(mào)然答應(yīng)的話，恐怕惹禍上身。

沈萬三察言觀色，知道他有顧忌，對付這種人除了誘之以利外，還要擺明厲害，就又拿出一錠銀子，說：“給我一斗高粱，一斗小麥，兩錠銀子怎么樣？晌午的布告你也聽說了，明兒官府就要開城和城外的流民決戰(zhàn)，不管誰勝誰負(fù)，這城總算是開了，你家里的糧食就今天值錢，過了今天就不值錢了。我是過路的客商，拿糧食是為了路上用，能夠十幾天吃的就夠了?！?/p>

老板并不動心，道：“客官您說錯了，別說我這兒沒糧食，就是有您也不用買，明天城門開了，您只要躲過亂民，到了外頭還愁買不到吃的？”

沈萬三接著道：“我敢打賭，方圓幾百里內(nèi)都找不到糧食，你想想，城外就是餓得嗷嗷叫的饑民，要是能找到糧食，他們?yōu)樯哆€要進(jìn)城？老板，你別糊涂，饑民進(jìn)城一定先搶糧食，你藏糧還不如藏銀子?！?/p>

聽了這些話，老板有些動心，不過還是道：“糧食我沒有，酒糟倒是有一些，這玩意兒難吃，還不能久放，您想要我就給您裝點(diǎn)兒?！闭f時不斷地打量沈萬三。

看到他的神情，沈萬三更加堅(jiān)定了自己的判斷，覺得利誘不行，就應(yīng)該用威逼了。他找了把椅子坐下，慢條斯理地道：“老板你早給我，我也好早走，要不，待會兒巡城的官兵來了，恐怕要生事……”說完，意味深長地看了酒坊老板一眼。

對于他的意思，老板自然明白，官府早有明示，任何人不得囤積糧米，雖然他不是開糧店的，但是要是被官府知道他家里藏著這么多糧食，定會惹來麻煩，說不定還有殺身之禍。沈萬三雖沒有明說要報(bào)官，但已是不言自明了。

“那……唉，看兄弟確實(shí)是想要，我就不瞞你了，我家里確有一袋子小麥，還有一些高粱，那都是從前釀酒剩下的，本來打算著自己吃，你要是想要，那我就勻給你一兩斗?！崩习搴茏R時務(wù)，進(jìn)了里屋，不多時用小布袋子提出半小袋小麥來，又拿出一些高粱，說：“就這些了，您就是殺了我，我也拿不出了?！?/p>

郭如意歡叫一聲，扒開袋子一看，果然是小麥，沈萬三把兩錠銀子交給酒坊老板，客客氣氣地說：“銀子你拿著，能否借用貴處的磨盤？”