沈萬三這才知道，他訓(xùn)話時說的決戰(zhàn)云云都是騙人的鬼話，原來是打算今晚出城，就道：“小人理會得，我這就回去收拾收拾，到南門恭候大人?！彼掖亿s回客棧，一路上看到滿城的燈火，心想：“過一會兒，托里邪就要棄城逃跑了，可是這滿城的軍民還在為明日的大戰(zhàn)做準(zhǔn)備。”

郭如意趕著馬車，載著褚嫣然和翠茹一路來到南皮城的南門，這里已經(jīng)匯聚了五六十名官兵，有兩三名軍官正來回巡視。沈萬三知道這些都是托里邪準(zhǔn)備帶出去的親信，買來的人參、綢緞等貴重物品正好派上了用場，他走過去，有說有笑地和官兵們打過招呼。這些人見一個陌生漢人過來熱情地打招呼，談?wù)勑πΦ模孟袷嵌嗄晡匆姷闹焕嫌?，如果說是路過的百姓怎么這么稔熟？但是一時間又想不起來在哪里見過他，難道是托里邪派來的人？想到這些，軍官們都不敢怠慢，一個個和沈萬三拱手為禮。

“托里邪大人還沒有到？幸好大人還沒有來，不然要他在這兒等我，我可是承受不起，呵呵。”他說的看似是玩笑，其實是間接地告訴這些人，自己和托里邪的關(guān)系不一般，他話鋒一轉(zhuǎn)，又道，“初次見面，我也沒帶什么，這些東西都是我沿途販賣的，路上帶著也是累贅，要是諸位不嫌棄，都拿去。”沈萬三不知道軍官中誰的品階大，但如果給官大的和官小的一樣多，肯定會讓官大的不高興，所以把幾包東西都放在石桌上，任憑他們自己去分，這樣一來，低級軍官自然不敢多拿，必定是先讓長官拿了之后，剩下的才收入囊中，心里就算是不憤也怨不到他，這樣一來不管大的小的都說不出什么來。

幾名軍官都是蒙古人，沒有那么多虛禮，加上平常收受漢人禮品習(xí)以為常，一點都不覺得有什么不對。沈萬三見其中一個留著絡(luò)腮胡子的人先拿，而且拿得最多，就認(rèn)定此人必是官階最大的一個。他從懷里拿出兩張一百兩的銀票，裝作散步，不引人注意地走到絡(luò)腮胡子身邊，和他閑聊起來。蒙古人性格耿直，沒有多少花花腸子，他見沈萬三說話風(fēng)趣，也很喜歡。過了一會兒，沈萬三見沒人注意，就把銀子塞給他，低聲道：“大人收著，別讓人看見了?！?/p>

沈萬三剛剛已經(jīng)給了這幾名官家好處，而且是人人有份，現(xiàn)在又偷偷給絡(luò)腮胡子一筆銀子，用意很明顯，同樣是得到好處，幾個人一起和一個人單獨，那份感受是完全不同的，更何況是不讓另外幾個已經(jīng)拿到好處的人看到，不免又多了些刺激、驚喜。幾個人一起都拿好處，人人都會覺得，反正是人人有份，又不是專門送給自己的，那份歡喜之情就會大打折扣。悄悄地私相授受就不同了，不僅讓絡(luò)腮胡子開心不已，還讓他覺得別人都沒有，而自己獨有一份，明顯是比同僚高出一等，更覺得沈萬三對他的情誼是出自真誠。

“前面那輛……不知道托里邪大人什么時候來?！鄙蛉f三送給絡(luò)腮胡子那筆銀子，是防備遭遇饑民暴亂或者遇到什么危險時，讓他保護自己和家人，剛要指引給他自己的馬車，要他一路上多多關(guān)照，忽然想，自己剛給他銀子就求他辦事，似乎其心不誠，急忙改口。