但是，艾滋病的流行病學(xué)和防治對(duì)策本身畢竟首先是個(gè)科學(xué)問題，過分將其政治化是錯(cuò)誤的。尤其是姆貝基和新政府的一些官員（典型的是姆貝基任命的衛(wèi)生部長曼托·查巴拉拉 - 姆西曼博士）后來在這方面越走越遠(yuǎn)，從忌諱談?wù)摵谌税滩「甙l(fā)率，發(fā)展到聲稱艾滋病是一種“西方人帶來的種族主義禍害”，從強(qiáng)調(diào)艾滋病高發(fā)的社會(huì)背景，發(fā)展到拒絕承認(rèn)HIV病毒是艾滋病的病原，從主張以反貧困來消除艾滋病流行的社會(huì)因素，發(fā)展到忽視乃至否認(rèn)現(xiàn)代科學(xué)防治手段的重要性，從抱怨唯利是圖的西方生產(chǎn)商提供的ARV(抗逆轉(zhuǎn)錄病毒藥物)太昂貴，發(fā)展到說這種藥“有毒而且無效”，并提倡用“非洲人創(chuàng)造的”神奇土方來對(duì)付艾滋病。這就導(dǎo)致了災(zāi)難性的后果。

新南非剛剛建立的1995年，HIV病毒和艾滋病問題國際會(huì)議在南非舉行，當(dāng)時(shí)宣布，南非大約85萬人，即總?cè)丝诘?.1％被認(rèn)為是艾滋病毒呈陽性。新政府也承諾要與國際社會(huì)合作認(rèn)真對(duì)付艾滋病。但是姆貝基就任總統(tǒng)后，卻改變?cè)瓉淼姆窗滩》结?，并附和一些“非主流科學(xué)家”的說法，聲稱艾滋病并非由HIV病毒引起。在2000年7月德班舉行的國際艾滋病會(huì)議上，姆貝基總統(tǒng)的演講幾乎通篇都在大講反貧困，卻避而不談防止HIV病毒傳染的問題。原定的抗艾滋病國家計(jì)劃也未能實(shí)施。當(dāng)時(shí)國際醫(yī)療界推薦新研制的ARV，這類抗逆轉(zhuǎn)錄病毒藥物不僅有一定療效，而且重要的是可以防止HIV陽性孕婦感染胎兒，對(duì)控制母嬰傳染這一艾滋病流行渠道意義重大。但是一些南非官員先是抱怨藥太貴，后來一些西方國家同意提供技術(shù)在南非就地進(jìn)行廉價(jià)生產(chǎn)，南非政府卻遲遲不批準(zhǔn)。2004年美國總統(tǒng)小布什提出5億美元援助計(jì)劃以幫助非洲抵抗艾滋病，包括提供美國藥監(jiān)局1997年批準(zhǔn)使用的ARV新藥奈韋拉平和其他醫(yī)療手段，但是姆貝基卻以抗逆轉(zhuǎn)錄病毒藥物的療效與其副作用不相稱為理由，指責(zé)美國想用非洲人做試驗(yàn)新藥的“小白鼠”。南非衛(wèi)生部長查巴拉拉 - 姆西曼大力宣傳“我們的秘方”——一種用橄欖油、大蒜、甜菜根和其他一些東西配制的東西——的抗艾神效，聲稱勝過ARV。而時(shí)任副總統(tǒng)的祖馬甚至現(xiàn)身說法，說他曾與某位感染艾滋病毒的女性幽會(huì)，但事后洗了淋浴，就不會(huì)被傳染。