蘇聯(lián)裝甲部隊最終贏得了這場勢均力敵的拉鋸戰(zhàn)，于10月20日攻克了德布勒森。往南200英里的貝爾格萊德恰好在同一天失陷。2天以后，蘇軍先頭部隊又攻下了德布勒森往北35英里的一個城市尼賴吉哈佐，而且往蒂薩河上游逼近15英里，但是仍然無法和已經(jīng)向東進入捷克斯洛伐克的第4烏克蘭前線軍會合。第2天，趁著撤退路線仍然在特蘭西瓦尼亞最北部，弗雷斯那爾把賭注壓在來自第3裝甲軍團的增援部隊身上。在沃勒爾被圍困軍隊從東部進攻蘇軍的時候，弗雷斯那爾的這支新增裝甲部隊從西側(cè)給了蘇軍重重的一擊。突如其來的兩面夾擊在德布勒森和尼賴吉哈佐之間會合，將蘇軍的兵力分散開來，估計摧毀大約600輛坦克，并在10月26日重新奪回了尼賴吉哈佐。此時，沃勒爾的軍隊向蒂薩河撤退的大門已經(jīng)敞開，并和重建的第6軍一起形成了一條新的防線。自從蘇軍沖破了羅馬尼亞的防線，弗雷斯那爾就沒能將所有的部隊整合在一起形成一條連續(xù)的防線。

同一時間，德軍在布達佩斯也取得勝利，促使匈牙利繼續(xù)參加這場戰(zhàn)爭。希特勒獲悉霍爾蒂上將正在與蘇聯(lián)談判講和的事情，于是，他派出一支訓(xùn)練有素的突擊隊，由納粹黨衛(wèi)軍少校奧托·斯克爾瑟尼帶領(lǐng)，前往布達佩斯以阻止匈牙利政府事變。10月15日，在布達佩斯電臺宣布接受蘇聯(lián)和平條約4個小時以前，突擊隊綁架了霍爾蒂的兒子。接著，迅速沖進布爾格伯格，布爾格伯格是匈牙利政府的大本營，在這里能夠眺望多瑙河。德軍牢牢地控制了整個局勢，霍爾蒂只好同意退位，并指定由費倫茨·紹洛希，一位親納粹黨派的首領(lǐng)，來領(lǐng)導(dǎo)一個新的政府。

德軍在戰(zhàn)場上以及在布達佩斯取得的雙重勝利，讓弗雷斯那爾和他新近重新命名的南方集團軍暫時有了一點喘氣的時間。后來，烏克蘭地區(qū)特指將集團軍和蘇聯(lián)在那里的土地分開的方圓500英里的地區(qū)。經(jīng)過幾次戰(zhàn)役，他現(xiàn)在的4支裝甲師和2支裝甲手榴彈師只剩下了67輛坦克。蘇軍目前已經(jīng)控制了東部匈牙利三分之一的地區(qū)。弗雷斯那爾仍無法向南與陸軍元帥魏克斯的F集團軍會合。F集團軍自從貝爾格萊德失陷以后就駐守在南斯拉夫蒂薩河下游地區(qū)。

匈牙利軍隊士氣非常之低下，以至于整個部隊，包括許多高級軍官都投靠了紅軍。值得一提的是，陸軍參謀長基努斯·付羅斯將軍也選擇了承受叛敵的屈辱，開著他的戰(zhàn)友海因茨·古德里安最近送給他的豪華奔馳車投入了敵人的懷抱。仍駐守在匈牙利的德國士兵，一如希特勒幾個星期前所說的那樣“在火山上煎熬著”。

弗雷斯那爾新建立的防線是否牢固在10月底終見分曉。10月29日，蘇聯(lián)第46軍在機械化作戰(zhàn)部隊的支援下，從下游穿過蒂薩河，轉(zhuǎn)向弗雷斯那爾南翼方向，這部分此時由匈牙利第3軍負責把守。蘇軍向西北方向蒂薩河和多瑙河之間的德軍防線后穿梭。到了11月4日，他們前進近80英里，占領(lǐng)了所有通往布達佩斯外圍的道路。后來，德軍的裝甲部隊打敗了他們的右翼部隊，迫使他們向東南方后退了幾英里。

蘇軍的這次突襲揭開了被弗雷斯那爾稱為“布達佩斯之戰(zhàn)”的新一場戰(zhàn)役的序幕。古老的、可愛的布達佩斯不僅在軍事上，而且在政治上也是一座令人驕傲的城市。蘇軍于11月11日重新調(diào)整兵力，打算攻下布達佩斯。接下來的幾個星期，蘇軍改變戰(zhàn)術(shù)，不去攻打主力部隊，而是在布達佩斯外圍布下多支部隊試圖包圍整個城市。托爾布欣率領(lǐng)的第3烏克蘭前線部隊，已從解放貝爾格萊德的戰(zhàn)斗中分離出來，從南斯拉夫向北進軍，加入到這場激烈的戰(zhàn)斗中來。弗雷斯那爾被迫放棄在蒂薩河的防線，向后撤退，直到離布達佩斯如此之近，以至于一些匈牙利軍官晚上可以回到他們在布達佩斯的家中睡覺，坐在公共汽車上與前線保持聯(lián)絡(luò)。