母親的電話來了：“小琪可有找你？”

“她在我處?！?/p>

“你會得應(yīng)付她否？”

我答：“她毋需應(yīng)付?！?/p>

“不要太樂觀。”

“媽媽，你什么時(shí)候來與我相會？”

“我們在巴黎見面如何，要不紐約，滑鐵盧實(shí)在太小，無事可做。”

我啼笑皆非：“那算了?！?/p>

“你到巴黎來兩日，我替你訂羅浮宮的票子，約人與你參觀新舊建筑物。”

聽上去好似十分吸引，最主要是我想見一見母親。

“李叔一起去嗎？”

“他在紐約等我。”

我說：“我來過兩天一夜可好？”

“三天兩夜，我們一起去探訪大畫家莫奈故居?！?/p>

就這么約好了。

母親說她隨即郵寄來飛機(jī)票，讓我先到紐約與她會合。

那天我做了烤羊腿等小琪回來，劍華先到，飽餐一頓。本來說好他會做伙頭將軍，誰知還是由我動手。

“表姐呢？”他張望。

我答：“還未回來，不知叫什么絆住了?！?/p>

她到深夜才返，劍華已經(jīng)走了。

她有點(diǎn)累，一進(jìn)門便脫下外套與鞋子。

我問：“奔走一日，有何收獲？”

“亮，我什么都找到了……六個月珠寶設(shè)計(jì)課程配合珠寶學(xué)徒工作?！彼曇粲悬c(diǎn)興奮。

“啊，你決定進(jìn)攻這個行業(yè)。”

“那家珠寶公司叫赫左?！?/p>

“那是猶太人姓氏，當(dāng)今以色列國防部長便叫赫左女士。”

小琪說：“佩服你小亮。老板親自見我?！?/p>

我看著她：“多大年紀(jì)？”

“七十二歲，我與他在麗都吃晚飯，我喝了不少香檳?！?/p>

這是她獲聘的原因？

“他沒有子孫？”

“很奇怪，他從來沒有結(jié)婚?！?/p>

“可有納粹集中營經(jīng)驗(yàn)？”

“他家三代在加國居住。”

我吁出一口氣：“幾時(shí)上班？”

“今日開始，小亮，我可負(fù)擔(dān)部分租金?！?/p>

是嗎，我心想，大概不必，過兩日她說不定就搬到最高貴住宅區(qū)薔薇山谷去了。

我遲疑一下：“小琪，做人最好憑真功夫?！?/p>

她笑了，賣相好也是真功夫。

接著幾個星期，她早出晚歸，十只手指上全是傷痕。

我吃驚:“有人向你行刑？”

她說：“是我自己手鈍，都是冶金打磨工具所傷。還有這里，不小心碰到師傅焊接桿，燙到大腿?！?/p>

果然，雪白大腿上一片紫色血泡。

“嘩，這樣吃苦，始料未及?！?/p>

“但是導(dǎo)師稱贊我的設(shè)計(jì)突出?！?/p>

“我可以欣賞一下嗎？”

她有點(diǎn)靦腆:“小亮，在你面前，我不敢班門弄斧?！?/p>

“算了，你怕我抄襲才真?！?/p>

小琪撲過來與我廝打，我從未見過她如此高興。

此刻的她頭發(fā)剪得很短，臉上沒有化妝，只搽一種紫色口紅，素凈下有絲冶艷。

我好奇到赫左珠寶行去看她，原來該處只是工場，門市部在多市。

中型規(guī)模，工人與職員都是老將，李圣琪仿佛是唯一女性，但是她卻與他們相處融洽。她似白雪公主進(jìn)入小矮人國，為他們帶來生機(jī)。

他們看到我如此說：“不如你妹妹也一起到赫左工作?！?/p>

小琪摟著我肩膀驕傲地說：“我妹妹是建筑師?！?/p>

他們笑：“那么，你為她設(shè)計(jì)結(jié)婚指環(huán)?！?/p>

這份工作不錯，而且男性永不歧視圣琪，但愿她做得下去。

我又到社區(qū)學(xué)院去看她上課，在她課室門外張望，沒有進(jìn)去。只見那年輕導(dǎo)師坐在她對面親自講解圖樣，面孔幾乎貼了過去。

我暗暗好笑，男人見到圣琪，個個似觸電，就差沒口吐白沫。

過兩天我出發(fā)到紐約，母親到飛機(jī)場接我。

我一見到她就說：“小琪長進(jìn)了。”

母親把一件開司米大衣罩到我身上，她似有心事，臉色鐵青，只是緊緊握住我手。

她住在唐人街一間貨倉改建的公寓內(nèi)?！澳愕奈飿I(yè)？”我問。

“嗯，先租住，喜歡的話可以買下。小亮，我遇到極棘手事，我依賴的老建筑師忽然進(jìn)醫(yī)院做手術(shù)，業(yè)主給的期限將屆……”

我從未見過她如此著急煩惱，其實(shí)，在她過去二十多年的裝修事業(yè)中，她一定碰到過更加風(fēng)險(xiǎn)的事。但此刻她年紀(jì)大了，毅力已經(jīng)消褪。