正文

現(xiàn)代生活的序幕 三(1)

趣味生活簡史 作者:布萊森


在英國圣公會(huì)對出席做禮拜的人數(shù)進(jìn)行調(diào)查的同一個(gè)月,英國還進(jìn)行了10年一次的人口普查。那次普查很有信心地顯示,全國人口的精確數(shù)字為20959477人。這僅占世界總?cè)丝诘?.6%,但可以有把握地說,這是世界上最富有、最具有生產(chǎn)力的一部分人。占世界人口1.6%的英國生產(chǎn)了世界上一半的煤和鐵,控制著將近2/3的海運(yùn),從事著1/3的貿(mào)易。實(shí)際上,世界上所有的成品棉都產(chǎn)自英國的工廠,而那些工廠里的機(jī)器都是英國發(fā)明、英國制造的。倫敦銀行里的存款,比世界上所有金融中心的存款的總和還要多。倫敦是一個(gè)不斷擴(kuò)大的巨型帝國的中心,這個(gè)帝國的面積在巔峰時(shí)候?qū)⒁_(dá)到1150萬平方英里,《上帝保佑女王》將成為世界上1/4人口的國歌。實(shí)際上,在每個(gè)可以計(jì)算得出數(shù)字的方面,英國都排在世界前列。英國是那個(gè)時(shí)代最富有、最有創(chuàng)造力、最有成就的國家——在那個(gè)國家里,連園藝師都可以變成大名人。

突然之間,有史以來第一次,在大多數(shù)人的生活當(dāng)中什么都不缺???middot;馬克思當(dāng)時(shí)住在倫敦,他以一種驚訝的口氣說,在英國你可以買到500種不同的錘子。到處是一片生機(jī)勃勃的景象,可以這么說,現(xiàn)代倫敦人生活在維多利亞時(shí)代留下的一個(gè)大城市,而維多利亞人親眼看到這個(gè)城市的變化過程。倫敦在12年里修建了8個(gè)火車站。到處是一片紛亂的場景——溝渠,隧道,挖土開掘,擁擠的馬車和其他車輛,煙霧,喧鬧聲,嘈雜聲——這個(gè)城市里到處都在修建鐵路、橋梁、下水道、泵站、電廠、地鐵線等等,這意味著倫敦不僅是世界上最大的城市,而且是有史以來世界上最嘈雜、最骯臟、最泥濘、最繁忙、最壓抑、翻了個(gè)底朝天的地方。


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