直到1921年，才在蘇頓科特內(nèi)（現(xiàn)屬牛津郡，當(dāng)時(shí)歸伯克郡管轄）的一次發(fā)掘中首次發(fā)現(xiàn)洞穴房。考慮到現(xiàn)在所知的這類結(jié)構(gòu)如此之多，這是相當(dāng)晚的。發(fā)現(xiàn)人是牛津阿什莫林博物館的愛德華·瑟洛·利茲，坦率地講，他根本不喜歡自己看到的場面。住在里面的人曾過著“一種半穴居的生活”，其骯臟的程度“令現(xiàn)代人難以置信”，利茲教授在他1936年出版的一本專著中幾乎語無倫次地說。他接著說，居民住在“骯臟的垃圾堆里，到處都是碎骨、食物、陶器碎片……在一種幾乎難以想象的原始條件中。他們不講究衛(wèi)生，寧愿把殘羹剩飯倒在小屋偏僻的角落里，然后就不管了”，利茲似乎把洞穴房看成是對文明的背叛。

在將近30年時(shí)間里，這種看法占主導(dǎo)地位。但是，權(quán)威們漸漸開始提出質(zhì)疑，人們是不是真的住在這種古怪的小屋里。首先，房子太小——一般只有大約7英尺×10英尺——連最下等的農(nóng)夫也會(huì)覺得房子很小，尤其還要生火。在洞穴房里，地面只有9英尺（2.7米）寬，火爐就要占去7英尺（2.1米）多，這樣人就沒有住的地方了。因此，也許那里根本不是人住的地方，而是工場或貯藏室，至于為什么要建在地下，這很可能永遠(yuǎn)是個(gè)謎。

還算好，新來的人——英格蘭人，從現(xiàn)在開始我們也許可以這么稱呼他們——帶來了另一種建筑物，雖然遠(yuǎn)不如洞穴房數(shù)量大，但絕對要比洞穴房重要得多。那類建筑物要比洞穴房大得多，但我們對它們的了解也就這么多。它們確實(shí)很大，有谷倉那么大的空間，中央有個(gè)敞開的火爐。這類建筑物的名字，在公元410年的時(shí)候已經(jīng)不新鮮了，現(xiàn)在成了英語第一批詞匯中的一個(gè)，他們稱其為“門廳”（hall）。