那些明顯比別人優(yōu)秀很多的人，時(shí)常不是高估自己就是低估自己。雖然說(shuō)這些人不見(jiàn)得高尚，但私下與他們交往未嘗不讓人快活。當(dāng)我們和一個(gè)胸懷寬廣、平易近人的人打交道的時(shí)候，所有的人都會(huì)感到自由自在。而且，要是這些朋友們比常人有更好的鑒別能力和更胸懷寬大的品質(zhì)的話，他們不但會(huì)對(duì)這位主人公產(chǎn)生友好的情感，還會(huì)對(duì)他懷有敬意。這種淡薄的敬意不能靠友好的情感來(lái)補(bǔ)償；要是沒(méi)有過(guò)人的鑒別能力，對(duì)別人的評(píng)價(jià)不過(guò)跟對(duì)自己的評(píng)價(jià)一樣甚至低于對(duì)自己的評(píng)價(jià)，他會(huì)覺(jué)得他的朋友懷疑自己所處的身份和地位的搭配程度。因此，他會(huì)將目光轉(zhuǎn)向那些不質(zhì)疑自己身份地位的愚蠢的無(wú)恥之徒。如果心胸不夠開(kāi)闊的話，盡管這些蠢徒可能有某種眼光，他們肯定會(huì)利用他的單純和無(wú)知來(lái)擺出一副高高在上的姿態(tài)，而實(shí)際上他根本沒(méi)有資格這么做。也許，他會(huì)忍氣吞聲地容忍一段時(shí)間，但當(dāng)他本應(yīng)具有的身份和地位完全不存在的時(shí)候，他開(kāi)始會(huì)覺(jué)醒，開(kāi)始不耐煩，開(kāi)始懷念原來(lái)的那些同伴并因此而感到非常幸福。這之后，他可能就學(xué)會(huì)了如何公平地對(duì)待原來(lái)那些友好的朋友。但是，這樣一來(lái)，原本那個(gè)過(guò)于謙遜樸實(shí)的年輕人往往會(huì)變成一個(gè)無(wú)足輕重、充滿抱怨和不滿的老人。

不幸的是，那些缺乏天分的家伙，往往會(huì)淪落為傻瓜，因?yàn)樗麄兺鶗?huì)比實(shí)際水平更低地估計(jì)自己的能力。如果我們有耐心向這些傻瓜投去關(guān)注的一瞥，我們會(huì)發(fā)現(xiàn)他們的理解力和創(chuàng)造力絕對(duì)不會(huì)低于那些沒(méi)有被看做傻瓜的人。很多傻瓜從小也像別人一樣讀書(shū)上學(xué)，也磕磕絆絆地學(xué)會(huì)了讀、寫、算。而許多不在傻瓜之列的人，盡管小的時(shí)候也具備了良好的教育條件，那些少年時(shí)沒(méi)能夠掌握的技巧到晚年也有足夠的時(shí)間精力去補(bǔ)習(xí)，卻還是沒(méi)有學(xué)會(huì)讀、寫、算中的任何一項(xiàng)。不過(guò)，為了維護(hù)自己的驕傲感，他總把自己放在與自己歲數(shù)、身份相同的人的水平上，若遭到質(zhì)疑，他會(huì)大膽地站出來(lái)維護(hù)自己在同僚中的地位。而傻瓜，因?yàn)槿狈@種勇氣，總覺(jué)得身邊的每一個(gè)人都比自己強(qiáng)。蔑視和不公正待遇讓他大發(fā)脾氣，而平等、善意和彬彬有禮的待遇又無(wú)法使他相信他可以挺著胸脯平等地和他人對(duì)話。

強(qiáng)大的自卑感掩藏在他們心靈深處，好像永遠(yuǎn)都那么猥瑣不堪，導(dǎo)致他們甚至不敢跟別人面對(duì)面交談。實(shí)際上，要是他能夠平等地和他人對(duì)話，人們會(huì)發(fā)現(xiàn)他的思維和談話非常有條理且理性。但實(shí)際情況卻是，就算你擺出非常謙虛的姿態(tài)，他還是會(huì)擔(dān)心你把他看得一無(wú)是處。多數(shù)傻瓜可能主要是因?yàn)樗季S能力的太過(guò)遲鈍，也沒(méi)有在同僚當(dāng)中維護(hù)自己地位的那種驕傲本能；但有些傻瓜并不是因?yàn)樗季S水平低，而是因?yàn)槿狈︱湴痢?/p>

因此，良好的自我評(píng)價(jià)能最大限度地讓人獲得幸福和滿足感，也能最大限度地給公平的旁觀者帶來(lái)愉悅；那些能夠客觀公正地評(píng)價(jià)自己的人，也最容易得到別人的尊敬，這實(shí)在是令人滿意。

相反，不管怎么樣，驕傲或虛榮的人永遠(yuǎn)不會(huì)得到滿足。驕傲者總覺(jué)得別人徒有虛名而終日懷恨；虛榮者總害怕別人揭穿自己那些毫無(wú)根據(jù)的吹噓而永遠(yuǎn)惴惴不安。那些道德高尚的人可以靠著難得的才性和好運(yùn)氣來(lái)保證種種言過(guò)其實(shí)的自我夸耀不被揭穿。他可以欺騙老百姓，但騙不了長(zhǎng)久相處的哲人。他可以不在乎老百姓的贊美，但哲人們的評(píng)價(jià)他是不能不放在心上的。他渴望獲得哲人的青睞，但又害怕自己的把戲被看穿，甚至害怕哲人根本瞧不起他而故意端架子，從而使他徹底垮臺(tái)。剛開(kāi)始的時(shí)候，他暗中防備著這些哲人，最后則開(kāi)始公開(kāi)、猛烈地進(jìn)行敵視行動(dòng)。為此，彼此之間那些曾經(jīng)給他帶來(lái)過(guò)無(wú)盡歡樂(lè)的友誼成了永遠(yuǎn)的過(guò)去。