盟軍在集結部隊準備進行突擊，也就是后人熟知的“哈士奇行動”（Operation Husky）期間，對意大利、薩丁尼亞（Sardinia）和西西里境內的機場和其他關鍵軍事目標進行了協(xié)同攻擊。

按照原定計劃，入侵西西里的行動于1943年6月10日凌晨2時45分展開，但作戰(zhàn)方案隨即修正。雖然德軍的猜測錯誤，認為即將來臨的攻擊并非朝著西西里而來，因此將島上的部隊撤出以增援其他地方，但天氣對盟軍相當不利。盟軍在剛開始的突擊中動用霍薩式（Horsa）和瓦科式（Waco）滑翔機，但強風使得當中69架提早迫降而落入海中。同樣的強風也妨礙了載運傘兵跳傘的C-47運輸機，使得傘兵的著陸區(qū)域變得相當廣大。盡管對盟軍來說這些都算是挫折，但在大規(guī)?？罩兄г拇驌粝?，即使是抵抗最頑強的德軍口袋陣地都被壓制住了。雖然戰(zhàn)斗激烈且曠日持久，但到了8月12日，殘余的德軍部隊還是撤離了。

進入意大利

西西里只不過是進入意大利的墊腳石，盟軍已經擬訂了一份三階段的入侵計劃。入侵意大利本土的第一階段是“灣鎮(zhèn)行動”（Operation Baytown），由第8軍團在噴火式和小鷹式戰(zhàn)機的支援下，于9月3日在瑞吉歐卡拉布利亞（Reggio Calabria）登陸；9月9日發(fā)動的“雪崩行動”（Operation Avalanche）將由英美混合部隊在薩萊諾（Salerno）海灣中的意大利海岸登陸，并由大量陸軍和海軍戰(zhàn)斗機支援。德軍的抵抗異常激烈，一直到9月16日才撤退，到了那時Fw-190A-5戰(zhàn)斗轟炸機和裝備導彈的道尼爾（Donier）轟炸機已經痛擊盟軍運輸船隊。最后在“響板行動”（Operation Slapstick）中，盟軍部隊于同一時間在塔蘭托（Taranto）登陸，受到的敵軍抵抗則相對輕微。

盟軍在意大利本土的挺進面臨德軍的強硬抵抗，那不勒斯（Naples）于10月1日落入美軍手中。在其他地方，意軍已經開始逃命，但希特勒下定決心要防守意大利至最后一刻。撤退中的德軍部隊對意大利的地形善加利用，建立幾乎牢不可破的防御陣地，迫使盟軍部隊打一場消耗戰(zhàn)，無法僅靠空中武力來打贏這場仗。然而盟軍的最后勝利是必然的，美軍第9航空軍也為了支援即將到來的反攻法國作戰(zhàn)而撤出。1943年的冬季格外令人難以忍受，提早降臨的冬雨將機場變成一片泥濘，因而限制了作戰(zhàn)的范圍，特別是當盟軍抵達德軍的防衛(wèi)系統(tǒng)，也就是古斯塔夫防線的時候，他們的繼續(xù)推進變得愈發(fā)艱難。

攻取羅馬

當盟軍試圖突破古斯塔夫防線進抵羅馬的時候，激烈無比的戰(zhàn)斗就在卡西諾（Cassino）周圍爆發(fā)，結果戰(zhàn)斗從1943年12月一直進行至1944年，最后盟軍于1月22日在古斯塔夫防線后方的安齊奧（Anzio）和內土諾（Nettuno）進行大膽的登陸作戰(zhàn)，從側翼迂回德軍防線，使得盟軍部隊離羅馬只有幾千米的距離而已。不過德軍反應迅速，導致了另一場僵局，美軍部隊反而被包圍在安齊奧，來自法國的Ju-88轟炸機接著就對他們展開攻擊。戰(zhàn)斗在空中和在地面上同樣激烈，一直持續(xù)到2月底，但德國空軍無法維持作戰(zhàn)的步調，特別是因為他們需要將各單位集中以在東線抵抗蘇軍部隊，還要在西線防御預料中入侵歐洲的盟軍。最后進行抵抗的德軍單位被盟軍重型轟炸機的空襲粉碎，但盟軍一直要到5月初才可以朝羅馬推進。5月17日，德軍部隊從卡西諾撤退，而美軍則在6月5日攻取羅馬。

在其他方面，1944年8月14日到15日的“鐵砧行動”（Operation Anvil）中，盟軍的傘兵部隊在法國南部空降，展開一場實際上未受抵抗的進軍以穿越法國。但在意大利境內激烈的戰(zhàn)斗仍持續(xù)進行，不過盟軍于1945年4月發(fā)動的最后攻勢一口氣奪取了維羅納（Verona）、博羅尼亞（Bologna）、費拉拉（Ferrara）和帕爾馬（Parma）。到了5月2日，意大利和奧地利境內的德軍部隊才向盟軍投降。