利瑪斯開始坐冷板凳了，人們對此并不覺得意外。不少人說，柏林站的工作這幾年來都很失敗，當然應該有人來承擔責任。另外，他年紀大了，也不適合再執(zhí)行任務，畢竟特工人員的反應能力應該和網(wǎng)球運動員一樣出色。利瑪斯在戰(zhàn)爭期間的表現(xiàn)不錯，這個大家也知道。那時他在挪威和荷蘭的工作開展得還可以。那里的工作結束后，上面給了他一塊獎章就打發(fā)了他。當然后來他又被征召進來。只是可惜了他的退休金了，太可惜了。這些話是會計科的愛爾西透露出來的。她在食堂里對人說，可憐的利瑪斯因為離職過一段時間，所以他以后的退休金只有四百鎊一年。愛爾西覺得這個規(guī)定應該改一改，不管怎么說利瑪斯都做過特別工作?？韶斦康娜藢@種事情盯得很緊，比以前緊多了，即便以前在曼斯頓掌權的那段困難時期，情況也比現(xiàn)在好得多，所以會計科也沒有辦法。

人們向新進的人員說，利瑪斯是個老派人物，喜歡打打殺殺，接受的是古板的舊式教育。上頭對利瑪斯也做得有點過分，畢竟他精通德語和英語兩種語言，并且荷蘭語也講得很不錯。他并不那么保守。盡管他沒有受過什么高等教育。

利瑪斯的工作合同還有幾個月就到期了，所以上頭把他安排到資金調配部混日子。資金調配部和會計科不同，它負責向國外調撥資金、為特工人員和特別行動提供財力支援。這個部門的大部分工作由一個辦公室打雜的就可以完成，只有個別涉及高度機密的工作除外。所以資金調配部被大家歸類為供人養(yǎng)老的部門。

利瑪斯開始墮落了。

一個人變壞，一般都要經(jīng)過比較長的時間?？衫斔沟那闆r是個例外。他在同事的眼里，很快就從一個有榮譽感的男人，急速地變?yōu)橐粋€令人討厭的酒鬼，整個過程也就只有幾個月。酒鬼會做出一些特別的傻事，他們在沒有喝醉的情況下，也會做些難以理喻的事情。而利瑪斯變壞的速度快得驚人，他變得不守信用，經(jīng)常從文秘人員那里借點小錢，卻從來不還。還時常找些拙劣的借口，遲到早退。起初同事們還遷就他，也許是因為他的墮落讓大家不舒服，就像乞丐和殘疾人讓人不舒服一樣。人們厭惡那些不正常的人，是怕他們自己也變得不正常。最后，由于利瑪斯的健忘、無禮和怪異，他被同事們孤立了。

讓大家驚奇的是，利瑪斯對坐冷板凳毫不在意。他的意志好像在突然間崩潰了。新來的文秘人員覺得特工人員都不是凡人，人們這時就會以利瑪斯為反面典型，告誡那些新來的人。他對自己的外貌舉止越來越不注意，他去供低級職員進餐的食堂吃飯，據(jù)說他在那里偷著喝酒。他變得很孤立，變成一個無用武之地的可憐蟲，就像一個不許下水的游泳運動員，或者一個不讓上臺的演員。