明代，以廢除丞相制度為標(biāo)志，皇權(quán)更加惡性膨脹，繼而以翰林為主要選擇的對象的大學(xué)士制度開始出現(xiàn)。與丞相相較，大學(xué)士無論是權(quán)力還是地位，均無法與之相提并論，士人地位也隨之沉淪。時(shí)至清代，滿族以關(guān)外牧獵民族入主中原，奴隸社會的野蠻性與政治體制的原始性，造成了兩百余年間凄風(fēng)苦雨，星月無光。為適應(yīng)執(zhí)政需求，清代摸索出一系列提高最高統(tǒng)治者個(gè)人素質(zhì)的有效方法，由翰林培養(yǎng)出的清代諸帝大多聰明天縱，精力過人。他們立于權(quán)力之巔，控制著龐大的統(tǒng)治網(wǎng)絡(luò)的弛張，顧盼自雄，不可一世。一方面利用科舉和翰林院制度，給無數(shù)士人以誘人的天梯，定期制造出些許幸運(yùn)個(gè)體，以粉飾太平，引導(dǎo)天下士子皓首窮經(jīng)，在科場拼殺至死；另一方面又張牙舞爪，對一切他們認(rèn)為的不穩(wěn)定的文化因素予以圍剿、蕩滌，直至大開殺戒?？滴鯐r(shí)，滿洲翰林朱天保，漢族翰林、榜眼戴名世，雍正時(shí)翰林徐峻、俞鴻圖，皆因文字之事而引來禍端，成為刀下之鬼。有清一代，共羅織文字獄一百六十余起，終于使知識界形成了萬馬齊喑、上下失語的可悲局面。探究清帝心靈深處，文化上以低制高帶來的自卑感與人數(shù)上以少制多帶來的恐懼感交織纏繞，致使他們終日惶惶，變態(tài)過敏。他們倚重滿蒙翰林尤其是奴性天成的滿洲翰林，視為心腹，并通過他們帶動(dòng)、改造漢族翰林，使之最終幾乎不知?dú)夤?jié)為何物，死心塌地甘當(dāng)?shù)弁踔椚?。其所作所為，不僅使明代時(shí)士大夫尚存留著的東林黨之氣節(jié)至清代已無從尋覓，對近現(xiàn)代乃至當(dāng)代不少知識分子的政治軟骨癥與氣節(jié)缺失癥的形成，亦負(fù)有不容推委的責(zé)任。