整個清代，共有6472人得入翰林。這樣一個高層次的龐大知識群體，對社會影響之大不言而喻。清代，靠無限專制的政權(quán)組織維持統(tǒng)治的模式的潛力已發(fā)掘殆盡，所謂“康乾盛世”無疑是中國傳統(tǒng)文明模式的回光返照，是不可再現(xiàn)的輝煌。與此同時，一種嶄新的文明模式在西方崛起，并顯示出強大的生命力。在西方文明扣擊國門之時，我們所面對的是“三千年未有之變局”（李鴻章語）。自此，西學(xué)東漸，事變?nèi)肇?。翰林群體也必然出現(xiàn)分化。雖其中大部分理所當(dāng)然地成為保守官僚，但仍有不少人以天下為使命，以自強、求變?yōu)槿∠?，在中國近代化的過程中發(fā)揮過不可替代的中堅作用。從林則徐到曾國藩，從李鴻章到張之洞，在救亡圖存的行列中，到處都活躍著翰林的身影。

辛亥鼎革，清朝祚終。翰林院也與之偕亡，但翰林群體仍在。民國初年，在政治、經(jīng)濟、文化、軍事、外交等諸多領(lǐng)域，仍不難覓得翰林蹤跡。譬如，學(xué)界翹楚有教育總長蔡元培，政界首領(lǐng)有北洋總統(tǒng)徐世昌，商界巨擘有民族實業(yè)家張謇，軍界名將有湖南督軍譚延闿，外交領(lǐng)域有外交總長顏惠慶等。

由于學(xué)術(shù)世家的形成，翰林后裔的文化優(yōu)勢也不容低估。民國時期，活躍于文化界的精英中，不乏翰林傳人。如清代首科狀元傅以漸后人、著名教育家傅斯年，翰林呂鳳岐之女、女子教育先驅(qū)呂碧城，翰林張佩倫之女孫、著名作家張愛玲，庶吉士周福清之孫、著名作家魯迅（周樹人）和周作人等。

直至新中國成立后，翰林后裔仍不乏各界翹楚。如末科探花商衍鎏之子、國學(xué)大師商承祚，學(xué)術(shù)巨擘俞曲園曾孫、紅學(xué)大師俞平伯，軍機大臣瞿鴻禨之孫、社會史大家瞿同祖，嘉慶狀元趙文楷后人、四世翰林傳人、佛學(xué)大師趙樸初，宗室翰林毓隆之孫、國學(xué)大師兼書法大家啟功，溥儀帝師陳寶琛侄孫、經(jīng)濟學(xué)泰斗陳岱孫等，體現(xiàn)出翰林世家明顯的文化優(yōu)勢。

綜上所述，翰林院與翰林的輝煌已成往事，但卻給世人留下了巨大的精神財富。盤點、評估這筆財富，使其惠及當(dāng)世并啟迪后人，是我們這一代學(xué)人的不容推卸的使命。現(xiàn)將筆者近年來撰寫的有關(guān)三十位翰林與翰林后裔的文章予以匯總，其中翰林二十人，后裔十人，分為上下兩部分合集推出，以饗讀者。限于水平與識見，實難表其神采光華于萬一，只望引起讀者雅興，以收拋磚引玉之效。