黃昏，夕陽的余暉將宮闕鋪滿，一個身著蟒服的宦官兩手平托著一道圣旨，帶著幾名太監(jiān)匆匆往妍秀宮而來。

蟒服是一種皇帝的賜服，穿蟒服要佩玉帶，蟒服與皇帝所穿的龍袞服相似，不在官服之列，而是內(nèi)使監(jiān)宦官蒙恩特賞的賜服，獲得這類賜服被認為是極大的榮寵，獲得者多為皇帝身邊較寵信的太監(jiān)。

這宦官帶人進到妍秀宮，站在臺階上扯著尖尖的嗓門喊道：“秀女冰綾接旨！”

冰綾自房里跌跌撞撞跑出來跪倒在院中，一張小臉嚇得煞白，眼中盛滿驚恐不安。

那宦官瞥瞥她，隨即徐徐展開圣旨抑揚頓挫地大聲念了起來。大意是說皇恩浩蕩，今特封揚州巡府推薦的秀女冰綾為皇妹，賜號綾影公主，不日將下嫁遼國狼主云云……

冰綾聽后頓覺五雷轟頂，立時癱坐在地，兩眼死死盯著他手中的圣旨，神情仿似在看洪水猛獸一般。

“綾影公主接旨。”

“綾影公主接旨！”

見她沒反應(yīng)，那宦官又提高嗓門喊了一遍，然冰綾卻如丟了魂一般抬眸呆滯地望著他，惹得那宦官極為不滿，啪地合攏圣旨，左手輕提蟒袍邁下臺階，走到她面前陰陽怪氣地道：“綾影公主請接旨！”

他將“旨”字的尾音拉得悠長，在黃昏的暮色中聽來讓人心驚肉跳。各屋秀女們俱透過窗欞望著院中這一幕，面上神情各有不同，有竊喜的、幸災(zāi)樂禍的、同情的，亦有淡漠無動于衷的。

因冰綾平素清高不合群，故不甚討人喜歡，再者她容貌出眾，少了她，別人受封的機會便多了一分，所以秀女中竊喜者占了大多數(shù)。

院中，冰綾慢慢跪直身子，木然伸出兩手高舉過頭頂。那宦官將圣旨對準她手心輕輕一放，鼻孔發(fā)出一聲冷哼，隨即拂袖揚長而去。

夜色緩緩收斂了夕陽最后的一點余暉，林中隱隱傳出歸巢的烏鴉叫聲。冰綾直挺挺地跪在院中，雙手高高托舉著那道圣旨，一動不動，仿若一具有著呼吸的稻草人一般，看去無助且又無依。