阿喀琉斯生性易怒，他在帷幄里生悶氣的時候，密友帕特洛克羅斯（Patroclus）取用他的盔甲武器挑戰(zhàn)特洛伊主將赫克托耳（Hector），命喪赫克托耳之手，阿喀琉斯的裝備于是歸于這位勝利者。

阿喀琉斯為友復(fù)仇，決定重返戰(zhàn)陣時，他母親忒提斯（Thetis）請匠神（火神）赫淮斯托斯（Hephaestus）為她兒子打造新行頭。赫淮斯托斯施展其匠藝，荷馬用《伊利亞特》第十八章描寫他鑄造的盾。

赫淮斯托斯又名武爾坎（Vulcan）。他將這張巨盾分成五區(qū)，地、海、天、日、月、星、昴宿星團、獵戶座、大熊座盡入盾中。他還在盾上布置兩個人煙稠密的城市。在第一個城市里，他刻畫一場婚宴，新娘和新郎在火炬照耀之下行進，一群青年吹笛子、奏二弦琴。還有一群人圍觀一場審判，原告、證人、辯護士都在現(xiàn)場。長老們坐成一圈，審判告一段落，他們抓起權(quán)杖，起身宣布判決。第二景是一座被圍困的城堡，如同在特洛伊，老弱婦孺在城墻上觀看戰(zhàn)斗。敵軍由密涅瓦（Minerva）率領(lǐng)前進，來到一條河邊，在這里部署伏兵。兩個不知情的牧羊人吹著笛子走過來，中伏喪命，羊群被劫。圍城里殺出騎馬的戰(zhàn)士來追趕敵人，兩軍沿著河岸交戰(zhàn)。戰(zhàn)陣里有紛爭、暴亂、命運諸神，都渾身是血，那些戰(zhàn)士則死命搶救自己人，伸爪撈人，不論死人活人。

然后，赫淮斯托斯刻鑄一塊肥沃、耕作井然的阡陌良田，田夫操著犁和牛，來來回回。他們到了犁溝這一頭，就喝一杯酒，飲畢，朝另一端犁回去。在另外一個角落，我們看見田里已經(jīng)滿是作物，有人忙著收成，有人在捆綁谷物。他們之間，坐著國王，仆役們在一棵橡樹底下準備供餐，當中有一只新宰來祭過神的公牛，婦女則在搟面團做面包。

我們看見一塊葡萄園，累累是成熟的葡萄，也有金黃色的嫩枝，蔓藤搭在銀柱子上，園子則用鑄鐵做的護籬圍起來。少年男女帶著水果，其中一人彈奏西塔拉琴。在這一幕里，赫淮斯托斯以金和錫加鑄一群牲畜，它們沿著一條河流奔向草地，河水在蘆葦之中潺潺而流。牲畜后面是四個放牧人，都用黃金鑄造，四只白色的巨犬伴隨他們。但是，突然兩頭獅子出現(xiàn)，撲向幾只小母牛和一只公牛，咬傷公牛拖走，公牛哀聲慘叫。比及牧人帶著狗趕到，獅子已在撕吞開了膛剖了肚的公牛，狗對著它們狂吠，無濟于事。

赫淮斯托斯的最后一區(qū)域刻畫了好幾群羊，在一處充滿田園氣息的山谷風景里，茅舍和羊圈錯落分布，童男童女跳著舞。女孩子身穿差不多透明的袍子，戴花圈，男孩子是緊身上衣，腰佩金色短劍，他們像陶匠拉坯的輪子般轉(zhuǎn)圈圈。許多人觀舞，舞蹈之后，三個翻筋斗的人邊唱歌，邊表演雜耍。

巨大的河流“世界海”（Oceanus）環(huán)繞每一景，將此盾和宇宙的其余部分隔開。