葉爾夏提牽著馬在草原上溜達(dá)。經(jīng)過一片草叢時(shí)，一件花花綠綠的東西引起他的注意。那是什么？他松開馬韁，走過去彎腰看那東西，哦，是一頂漂亮的塔合亞（哈薩克族未出嫁姑娘戴的一種帽子，頂端綴有一撮貓頭鷹羽毛）?！鞍パ剑览?！”那頂塔合亞是由紅棕色的金絲絨打底，上面用各色珠子和金絲絨線繡出美麗的哈薩克族圖案，頂部插了一撮蓬松貓頭鷹羽毛的花帽，看上去耀眼極了。葉爾夏提可是從未見過這么漂亮的塔合亞。說實(shí)在的，他沒有機(jī)會(huì)和姑娘近距離接觸，更沒有這樣仔細(xì)地觀察過一頂塔合亞。

葉爾夏提撫摸著塔合亞，心想，它的主人一定是一位美貌并且心地善良的好姑娘。不過，它怎么會(huì)被遺棄在草叢中呢？他不理解。這么美的塔合亞被隨手丟棄似乎不太可能。葉爾夏提把塔合亞放到鼻子底下聞了聞，“噢！”他深深吸了口氣，暗暗驚嘆。塔合亞散發(fā)著少女身體的芳香，讓他心曠神怡。他閉著眼睛又吸了幾口氣，接著，他想了一會(huì)兒，決定把它帶回家?？墒?，萬一有人過來尋找怎么辦呢？他小心地朝四周看了看。只見一群羊在遠(yuǎn)處的山坡上悠閑地吃草，不遠(yuǎn)處閃過三個(gè)騎馬飛奔的哈薩克族少年，也根本沒有停下來尋找什么的意思。他轉(zhuǎn)身走向自己的馬匹，將塔合亞迅速塞進(jìn)馬褡子里（哈薩克族搭在馬背上的口袋，下垂的兩頭裝東西）。

最后，葉爾夏提拍拍雙手，站在原地打轉(zhuǎn)，又四處打量了一番，確信沒人尋找過來之后，才翻身上馬，朝自家氈房奔去。他在馬背上心跳得快蹦出自己的嗓子，甚至還有些偷東西的緊張。他的哥哥成家后在另一個(gè)山谷搭建了自己的氈房，而他還和父母住在一起。他們的氈房在阿爾泰山南部，那里居住的哈薩克族牧民很稀少，這樣的環(huán)境使得他幾乎沒有機(jī)會(huì)接觸到姑娘。而他又是一個(gè)害羞的哈薩克族青年，所以在部落親戚聚會(huì)、草原盛會(huì)，還有到村里購買生活用品時(shí)，他都羞于主動(dòng)和別人搭訕，因此到現(xiàn)在他還是一個(gè)快樂的草原單身漢。

雖然塔合亞藏在了馬褡子里，葉爾夏提依然感覺遇到的人都在盯著他。如果讓父母看到他手里拿著姑娘的塔合亞，必定要問個(gè)明白。一進(jìn)氈房，他原地轉(zhuǎn)了幾圈，沒有找到合適的位置安放，碗柜？衣柜？地毯下？都不合適！那里是媽媽經(jīng)常整理的地方，他琢磨。最后，他終于想起一個(gè)合適的地方，這才從衣服底下拽出塔合亞迅速塞進(jìn)自己折疊好的被子夾縫里。

這一天剩下的時(shí)光，葉爾夏提開始心不在焉，恍恍惚惚，極力還原那頂帶著體香味兒的塔合亞的女主人。他想，她一定是一位年輕漂亮的姑娘——面容白皙，皮膚像羊脂一樣光滑；眼睛淺灰藍(lán)色，像阿爾泰山里的海藍(lán)寶石；頭發(fā)黑亮，像山谷里的小瀑布一樣在陽光下閃亮跳躍。不知怎的，在他心里已經(jīng)確定那是一個(gè)姑娘丟失的塔合亞啦，除了姑娘他還沒有懷疑是別的什么人丟失的。是的，他連想都不曾去想一下。

晚上，當(dāng)葉爾夏提鉆進(jìn)被窩，手里摸索著那頂綿軟的塔合亞時(shí)，他的心臟激動(dòng)地亂跳起來。他將塔合亞貼近臉頰，那股芳香頓時(shí)撲鼻而來，那香味使他激動(dòng)不已，好像姑娘就在身邊。他開始幻想自己找到姑娘送還失物，把塔合亞遞到姑娘手中那一刻，姑娘抬起白天鵝一樣的脖頸，用溫柔的灰藍(lán)眼睛多情地看他，從此姑娘心中有了他。想著，笑著，最后，他甚至做夢一般看到自己把姑娘娶回氈房，姑娘穿著村子商店里掛著的那種紅色底子上帶有精致刺繡的睡裙，躺在自己身邊，他幸福地抱著姑娘親吻，一股芳香又進(jìn)入他的鼻息，他感到自己好像進(jìn)入一個(gè)不同平常的世界。就這樣，他激動(dòng)不已，長吁短嘆，直到后半夜才疲憊地睡了過去。

當(dāng)他醒來，第一感覺到的就是緊緊攥在手中的塔合亞，還有媽媽在外面掃氈子的噗噗聲。他摸索著塔合亞又獨(dú)自陶醉了一會(huì)兒，這才開始穿衣洗漱。他想今天必須按照昨晚的計(jì)劃去尋找姑娘，然后把塔合亞遞到姑娘手中，后面的事情大家可想而知。想到這里，他不禁笑出了聲?！靶腋０?，幸福，你就這樣鋪天蓋地來了！”他感嘆道，手上的動(dòng)作也輕快起來。

這時(shí)，葉爾夏提聽到汽車從遠(yuǎn)而近的聲音。

“誰呢？”他想，“也許是賣百貨的流動(dòng)車吧。”他猜。

過了一會(huì)兒，他聽到媽媽在外面說話，還有兩個(gè)陌生的聲音。他認(rèn)為那些與自己毫無關(guān)系，他繼續(xù)洗漱打扮，因?yàn)樗s著去見姑娘嘛。“什么？塔合亞？”他突然聽到一個(gè)從昨天到今天自己心里一直默默念叨的詞語，他愣了一下，一步跨出氈房，卻看到一個(gè)中年男子和一個(gè)約莫八十歲左右的哈薩克族老婦人。

“請問您在放牧?xí)r看到過一頂紅棕色的塔合亞嗎？”那兩位不速之客看到葉爾夏提走出氈房，比劃著詢問他。

葉爾夏提實(shí)在沒有辦法把那頂散發(fā)芳香，只有美麗姑娘才配佩戴的塔合亞和這兩位毫無關(guān)系的人聯(lián)系到一起。

“噢，是這樣，明天要有六位來自遠(yuǎn)方的女客人到我們草原做客，為了贈(zèng)送給客人我們這里最好的禮物，我們專門找到這里最有經(jīng)驗(yàn)的老婦人指導(dǎo)幾位婦女趕制了六頂塔合亞，打算客人來時(shí)送給她們，讓她們感受到我們草原牧民的熱情好客?！蹦俏恢心昴凶又钢蠇D人，沒有停頓地說。

“我的老天爺……”葉爾夏提似乎有些明白，可是，似乎還不明白。

“哎！都是我，都是我！昨天我騎馬送那幾頂塔合亞，從這路過時(shí)，丟失了一頂，哎！”中年男子抓拉著頭發(fā)，連連嘆氣。

“噢……哎……”葉爾夏提像是明白了。

他茫然地看著焦急的中年男子，還有那個(gè)無辜的老婦人，好久，好久。突然，他醒悟般跺了一下腳，“噢，我忘記了，昨天我確實(shí)撿到一頂塔合亞?！比~爾夏提轉(zhuǎn)身往氈房走去，“我只是隨手一放，不知道還能不能找到。”他邊走邊自言自語，像是說給別人聽，也像是說給自己聽。