一位相處了十多年的編輯朋友直言問我：“你寫了北大校長胡適、清華校長梅貽琦、中大校長羅家倫、武大校長王世杰，為什么不寫民國教育總長蔡元培？”我說：“蔡先生是‘完人’，寫他的文章汗牛充棟，大事、要事都寫完了?！迸笥巡灰詾槿唬骸敖衲晔遣滔壬攀榔呤苣辏瑹o論如何你得要給我們刊物寫一篇。”我說：“那就寫點(diǎn)小事吧?！迸笥汛穑骸昂冒。?xì)微之處見精神嘛?！?/p>

事母至孝 愛生勝子

蔡元培（1868—1940），字鶴卿，號(hào)孑民。生于浙江紹興一商賈世家，凡兄弟姊妹六人，他行二。蔡元培十一歲喪父，家道中落。族人意欲援手周濟(jì)，其母周太夫人謝絕。她靠典質(zhì)衣飾，克勤克儉，將一群兒女撫育成人。蔡元培曾說，他寬厚的天性是遺傳父親；至于不茍取，不妄言，則得自母教。蔡元培事母至孝。他十七歲那年，母親胃病加劇，藥石無效。蔡元培聽說割臂肉和藥，可延壽二十年，他便瞞著家人，偷偷地從左臂上割下一小片肉，為母和藥。次年，母親還是病故了，蔡元培悲痛欲絕，必欲行寢苫枕塊之制，被家人勸阻后，他于夜深人靜時(shí)，挾枕席臥棺側(cè)而眠。蔡元培晚年居香港時(shí)為紀(jì)念母親，改從母姓，取名周子余，兼含“周余黎民，靡有孑遺”之意，巧妙地暗隱“孑民”兩字。

蔡元培提倡女權(quán)，開辦女校，在北大開招收女生先河，為推動(dòng)發(fā)展女子教育作出非凡的貢獻(xiàn)，曾被稱為中國婦女教育的“褓父”。從他的擇偶上也可看出他的女權(quán)意識(shí)一端。他一生先后娶三位夫人，元配王昭去世，親友踏破門限，為之做媒續(xù)娶。蔡元培提出五大條件，書貼門壁：女人須不纏足者；須識(shí)字者；男子不娶妾；男死后，女可再嫁；夫婦如不相合，可離婚。這五條在當(dāng)時(shí)都屬“離經(jīng)叛道”。眾媒人望而卻步。不管外界非議鼎沸，蔡元培我行我素。后來結(jié)識(shí)的黃仲玉女士，天足，知書識(shí)禮、工書畫，孝父母，兩人結(jié)為連理后，恩愛有加。結(jié)婚時(shí)，蔡元培以男女平等為題發(fā)表演說代替鬧新房陋習(xí)。蔡元培演說后，來賓宋恕主張不能簡單空言男女平等，應(yīng)實(shí)事求是，以學(xué)行相比較，說：“倘若黃夫人的言行高于蔡先生，則蔡先生當(dāng)以師禮待黃夫人，何以平等呢？反之，若黃夫人的言行不及蔡先生，則蔡先生當(dāng)以弟子視之，又何以平等呢？”蔡元培說：“就學(xué)行而言，固然有先后之分，就人格而言，總是平等的?！被楹螅淘嘟o夫人寫信總寫夫人姓名，從不在夫人姓前冠一個(gè)“蔡”字。1921年，黃夫人病逝，蔡元培十分傷感，在旅歐途中寫了篇感人至深的祭文《祭亡妻黃仲玉》，開首寫道：“嗚呼！仲玉，竟舍我而先逝耶！自汝與我結(jié)婚以來，才二十年，累汝以兒女，累汝以家計(jì)，累汝以國內(nèi)、國外之奔走，累汝以貧困，累汝以憂患，使汝善書、善畫、善為美術(shù)之天才，竟不能無限發(fā)展，而且積勞成疾，以不得盡汝之天年。嗚呼！我之負(fù)汝何如耶！”字血句淚。悼文中其“?？饲诳藘€以養(yǎng)我之廉”一句，尤令世人矚目。蔡元培后來的清廉，與賢妻的勤儉之德是密不可分的。此文后被選入全國中學(xué)語文教科書，傳誦久遠(yuǎn)。