這一次朝鮮半島的動亂，給劉仁軌帶來了轉(zhuǎn)機。他所管轄的青州，是今天的泰山以東到渤海的一片區(qū)域，與朝鮮半島可謂隔海相望。身處青州的劉仁軌仔細地分析了半島上的局勢，覺得“欲吞滅高句麗，必先誅百濟，留兵鎮(zhèn)守，制其心腹。”在唐朝，高句麗的位置相當于現(xiàn)在朝鮮半島的最北部，是和大唐國土接壤的；同時，新羅的位置在半島的東邊，百濟在半島的西部，緊鄰黃海，再往下面，就是大唐的青州了。

劉仁軌向高宗建議，要拯救新羅，從陸路進攻不能考慮了，這一場戰(zhàn)役一定要渡海，渡海作戰(zhàn)對于大唐的利大于弊，因為這樣不僅可以避開高句麗的地理優(yōu)勢，還能退而能守，將損失減到最低。

這一番分析，可謂“運籌帷幄之中，決勝千里之外”了。

武則天覺得這也是一個最好的辦法，可是高宗卻還是有一些顧慮。武則天不得不進一步勸導(dǎo)：“陛下，其實劉仁軌的建議很在理，這一次對于高句麗的進攻，必須先從百濟入手，新羅的地理位置是在半島的東邊，而朝向黃海的這邊，恰恰是百濟的領(lǐng)土。當年，太宗皇帝率兵攻打高句麗，就是因為高句麗占據(jù)了地利，才使得兩軍相持不下。本來我方一路上勞累又加糧草供給困難，所以才遲遲沒有攻破，太宗皇帝不得不班師回朝，這一生一直引以為憾?，F(xiàn)在，如果按照劉仁軌的建議，先渡海攻打百濟，那么我們可以一面與新羅呼應(yīng)，破高句麗則指日可待了。”

聽了皇后的這一番分析，高宗心中稍有慰解，他知道，當年太宗親征高句麗的時候，朝廷大臣也有人建議從海上進攻，但是并沒有被采納，覺得這樣做太過冒險。因為當時大唐是出外作戰(zhàn)，如果從海上進攻，一是怕與陸路的軍隊配合不協(xié)調(diào)，另外也怕將士不適應(yīng)長時間的海上作戰(zhàn)，體力不支。所以一直擱置這一建議?，F(xiàn)在既然太宗的陸路作戰(zhàn)行不通，也只好把賭注壓在海戰(zhàn)上，放手一搏了。

在此之前，高宗和武后曾派營州都督程名振和中郎將薛仁貴先去攻打高句麗。這個薛仁貴的名字今天在中國幾乎已經(jīng)家喻戶曉了。他的故事在評書、小說里頻頻地出現(xiàn)，婦孺皆知，千百年來流傳開來。他本是絳州龍門（今山西河津）人，小的時候家里很窮。在太宗征遼的時候，他只身投靠到張士貴的軍營里面。據(jù)說在征遼戰(zhàn)爭中，薛仁貴曾身穿白衣，首先登上城門，鼓舞士氣，所以唐軍一鼓作氣乘勢進攻，獲得大捷。這一幕被太宗看在了眼里，特意傳人叫他來見，給了頗為豐厚的賞賜，而且立即提升為游擊將軍，后來又加封做了右領(lǐng)軍中郎將，這也就是后來的小說《薛仁貴征東》中的“白袍小將”的情節(jié)。