炮說(shuō)

夷之滋擾羊城也，余適在西省梧州帶兵防堵，前后選運(yùn)大炮，自三千斤至八百斤不等，凡四十座，解往廣州協(xié)濟(jì)，皆經(jīng)奏明，令事平仍運(yùn)還各處。嗣聞或失于賊，或沉于海，無(wú)一座還西者。既量移蘇撫，復(fù)在上海防堵，嘗與陳蓮峰提戎并騎由吳淞海岸一帶查演各炮，大小不下百十座。又在上海城中親督局員開(kāi)鑄新炮，亦不下數(shù)十座。次年夷長(zhǎng)驅(qū)直入，城內(nèi)外各炮盡歸烏有，議者遂謂中土之炮遠(yuǎn)不敵夷之炮，此非探本之言也。夷船之先聲奪人者，莫如桅頂之飛炮，廈門(mén)及寶山之陷，皆由于此。其火光迸射，縱橫一二丈，恃以攻敵則不足，用以驚敵則有余，故統(tǒng)軍者驚奔，而眾無(wú)不潰矣。此《孟子》所謂“委而去之”者。今日軍中前坐此病，則又何我炮彼炮之分乎？自軍興以來(lái)，各省所鑄大炮，不下二千座?；㈤T(mén)、廈門(mén)、定海、鎮(zhèn)海、寶山、鎮(zhèn)江之陷，每省失炮約四百余座，其為夷船所得者，約千五六百座。廈門(mén)之戰(zhàn)，我軍開(kāi)炮二百余，僅一炮中其火藥艙，大艘轟裂沉海，夷船遂退，是數(shù)百炮僅得一炮之力也。定海之戰(zhàn)，葛總兵開(kāi)炮數(shù)日，僅一次擊中其火輪頭桅，即欹側(cè)退竄，是亦數(shù)百炮僅得一炮之力也。但使炮發(fā)能中，則我炮亦足破夷；如發(fā)而不中，即夷炮亦成虛器。夷艘及火輪船多不過(guò)數(shù)十，大小杉板船亦不過(guò)數(shù)十，但使我軍開(kāi)數(shù)百炮內(nèi)有數(shù)十炮命中，即可傷其數(shù)十船。沉一船可殲數(shù)十人，壞一船可傷數(shù)十人，尚何夷炮之足畏？如發(fā)而不中，則虎門(mén)所購(gòu)夷炮二百座，其大有至九千斤者，何以一船未傷，一炮未中？是知炮不在大，亦不在多，并不在專仿洋炮之式也?；蛑^炮之能中，專在準(zhǔn)頭，兼由地勢(shì)。余謂此亦非確論。陸戰(zhàn)之炮，須定準(zhǔn)頭，而水面之船，則無(wú)定勢(shì)。昔人所謂以呆炮擊活船，何能必中，地勢(shì)之說(shuō)似矣。然余曾親登寶山炮臺(tái)，正當(dāng)大海入港之口，不高不低，既無(wú)突出水面之危，又無(wú)四面受敵之慮，嘗與蓮峰提戎坐談半晌，深嘆昔人相度之善，克成天險(xiǎn)之形，似他處炮臺(tái)，更無(wú)如此之得地勢(shì)者。而虛炮一轟，全軍皆潰，又何說(shuō)乎？故曰兵無(wú)常形，地?zé)o常勢(shì)，果能眾志成城，則又何炮之不可用乎!辭官歸里后，有詢問(wèn)夷情者，率以畏炮為言，因摭所知告之。