第三十一篇
逝世僧肉舌不爛山中念法華

古時(shí)，阿倍（元明）天皇朝代，在紀(jì)伊國(guó)牟婁郡熊野村里，有一位永興禪師。禪師俗姓衛(wèi)屋君，是攝津國(guó)豐島郡人氏，原來(lái)是興福寺的和尚。

后來(lái)，他為了教化海邊的人，才移居熊野村中，給人們?cè)旄?。因此，附近一帶人人尊敬這位禪師，并稱(chēng)他為菩薩。因?yàn)槎U師所住的那個(gè)村子在京城南邊，所以天皇稱(chēng)他為南菩薩。當(dāng)菩薩住在熊野村的時(shí)候，有個(gè)僧人來(lái)找菩薩，這僧人不知道是從哪里來(lái)的，帶的東西只有用蠅頭小楷寫(xiě)成的法華經(jīng)一部，白銅水瓶一個(gè)，繩床一張。

這個(gè)僧人經(jīng)常跟隨菩薩讀誦法華經(jīng)。過(guò)了××年，僧人有意離此他往，便對(duì)菩薩說(shuō)：“我想離開(kāi)此地到那邊的伊勢(shì)國(guó)去?！闭f(shuō)罷，將繩床贈(zèng)予菩薩。菩薩聽(tīng)了心中難過(guò)，便舂了二斗糯米，篩好做成干飯，交給僧人，并派了兩個(gè)在家人隨同護(hù)送。在路上走了一天，僧人便將那部法華經(jīng)連同隨身攜帶的鐵缽、碎米干糧等物交給前來(lái)相送的在家人，打發(fā)他們回去了。分手的時(shí)候，僧人僅僅攜帶一個(gè)水瓶和十丈麻繩。這兩個(gè)在家人也摸不清他往何處走去，只好回去把經(jīng)過(guò)稟報(bào)了菩薩。菩薩聽(tīng)罷，傷感不已。

過(guò)了二年，熊野村有人到熊野河上游的山上去伐木造船，隱隱約約地聽(tīng)見(jiàn)山中有念誦法華經(jīng)的聲音。這些造船人在山中待了很久，日子一天天一月月地過(guò)去了，但是這個(gè)經(jīng)聲卻從來(lái)不曾間斷，他們感到驚奇而可貴，準(zhǔn)備尋找誦經(jīng)的人，獻(xiàn)上帶來(lái)的干糧，但是找遍全山，也不見(jiàn)有什么人影。然而當(dāng)大家返回原地的時(shí)候，又照樣傳來(lái)了誦經(jīng)之聲。造船的人們始終未能找到誦經(jīng)的是誰(shuí)，只好轉(zhuǎn)回家去。

又過(guò)了半年，當(dāng)他們二次入山拖船的時(shí)候，仍然聽(tīng)見(jiàn)有誦經(jīng)的聲音，拖船人不禁大驚，顧不得拖船就跑回來(lái)稟報(bào)了菩薩，菩薩聽(tīng)了這個(gè)消息，立刻到那座山上傾聽(tīng)，果然隱約地聽(tīng)見(jiàn)有念誦法華經(jīng)的聲音。菩薩聽(tīng)見(jiàn)經(jīng)聲高貴，覺(jué)得奇怪，便開(kāi)始尋找讀經(jīng)的人，結(jié)果沒(méi)有找到，經(jīng)過(guò)再三地尋找，發(fā)現(xiàn)了一具尸骸。菩薩走過(guò)去仔細(xì)一看，這人是用麻繩捆縛了雙腳，然后墜崖而死的。死尸已成了枯骨，麻繩也全腐爛了。再看尸骨旁邊，卻放著一個(gè)白銅水瓶。菩薩一見(jiàn)水瓶，恍然大悟，知道這是從前離開(kāi)自己出走的僧人，走進(jìn)山中，厭棄人世，因而墜巖身死。菩薩滿(mǎn)懷傷感，哭著回到原地。他將造船的人們召集一處，一邊流淚，一邊告訴他們這個(gè)僧人墜崖的原因。造船的人們聽(tīng)說(shuō)此事，也不勝感慨和尊敬。

后來(lái)，又過(guò)了三年，菩薩再到山里去聽(tīng)，讀誦法華經(jīng)的聲音仍然和從前一般無(wú)二。菩薩收拾臭尸骨時(shí)，發(fā)現(xiàn)骷髏的舌頭竟然沒(méi)有腐爛，心中越發(fā)感到奇特和驚異。他知道這完全是由于讀誦法華經(jīng)積下功德，才顯示出這樣的靈驗(yàn)來(lái)。菩薩滿(mǎn)懷悲痛，一面哭泣，一面恭敬禮拜，然后返回家去。從此以后，菩薩越發(fā)堅(jiān)定誠(chéng)心，廣積善根，為那位僧人的來(lái)世修福，并且一心一意地念誦法華經(jīng)，從不荒廢。聽(tīng)說(shuō)此事的人，皆稱(chēng)頌法華經(jīng)靈驗(yàn)無(wú)比。