前言

遼是由契丹民族建立的政權(quán)，皇族耶律氏和蕭氏世代聯(lián)姻，皇后多為蕭氏，所以在遼國歷史上，不止有一位蕭太后。我們經(jīng)常說的這位蕭太后，指的就是遼景宗耶律賢的妻子蕭綽。

蕭綽就是《楊家將》里面殺伐決斷的蕭太后，她在中國老百姓的心中，并不陌生。不過，歷史上的蕭太后并不像戲文所描寫的那樣，是一個(gè)不斷揮師南下、侵占北宋領(lǐng)土、率領(lǐng)虎狼之師大戰(zhàn)燕云十六州的母夜叉。真正的蕭太后，是一個(gè)清正賢良、深明大義，為遼朝的發(fā)展做出了重大貢獻(xiàn)的女政治家。

遼景宗繼位時(shí)，面對(duì)混亂的局面，他的確想勵(lì)精圖治大干一番。但是，他的身體一直不好，所以軍國大事的處理除了依靠蕭綽大臣之外，更重要的是依靠他的皇后蕭綽。他曾對(duì)大臣說：在書寫皇后的言論時(shí)，也應(yīng)稱“朕”，這說明在相當(dāng)長的時(shí)間里，蕭綽一直在代行皇帝的職權(quán)。

乾亨四年（982）九月，遼景宗駕崩，遼圣宗即位，蕭綽被尊為皇太后，攝政當(dāng)國。當(dāng)時(shí)蕭太后只有三十歲，圣宗年僅十二歲，在大臣耶律斜軫和韓德讓的輔佐下，太后和圣宗的地位得以鞏固。統(tǒng)和元年（983）六月，遼圣宗率群臣給蕭綽上尊號(hào)為“承天皇太后”。

蕭綽以“承天皇太后”的身份，總攝軍國大政，就此便開始了遼代歷史上著名的“承天后攝政”時(shí)期。在攝政期間，蕭綽虛心誠懇、用人不疑，這一點(diǎn)也一直為后世政治家所效法。

她有男子一般的氣魄，執(zhí)法嚴(yán)明，毫不軟弱，甚至“親御戎車，指麾三軍，賞罰信明，將士用命”，在她的親自指揮下，把北宋部隊(duì)殺得尸橫遍野，生擒北宋名將楊業(yè)。

幾年后，她又和宋真宗確立“澶淵之盟”，開創(chuàng)了宋、遼和平發(fā)展時(shí)期，在中國歷史上意義重大。蕭綽在攝政期間勵(lì)精圖治，選用漢人，開科取士，消除蕃漢不平等待遇，勸農(nóng)桑、薄賦徭，內(nèi)政修明，軍備嚴(yán)整，綱紀(jì)確立，上下和睦，經(jīng)濟(jì)文化高度發(fā)展，使遼朝達(dá)到鼎盛時(shí)期。

蕭太后不僅是中國歷史上著名的女政治家，而且還是軍事閱歷十分豐富的女軍事家，蕭太后能夠“親御戎車，指麾三軍”，率領(lǐng)數(shù)十萬大軍攻城略地，是歷史上少見的女中豪杰。

《遼史》的編纂者認(rèn)為，“澶淵之役”是她軍事生涯中最光彩的一筆，蕭太后和遼圣宗揮師南下，遼軍在蕭太后的指揮下避實(shí)擊虛，繞過宋軍固守的城邑長驅(qū)直進(jìn)，直抵黃河之濱的重鎮(zhèn)澶州（今河南濮陽），對(duì)北宋都城構(gòu)成嚴(yán)重的威脅。北宋方面在寇準(zhǔn)的一再催促下，宋真宗御駕親征，并親自登上澶州北城門樓以示督戰(zhàn)，宋軍士氣為之一振。于是出現(xiàn)兩軍對(duì)峙的局面。最終雙方合議休戰(zhàn)，宋王朝每年向遼輸絹二十萬匹、銀十萬兩，交戰(zhàn)的雙方停止戰(zhàn)爭，使得雙方進(jìn)入和平發(fā)展的階段。

本書以蕭太后的生平事跡為線索，濃墨重彩地記錄了蕭太后傳奇的人生，使我們透過歷史的風(fēng)塵，看到這位契丹族女政治家、女軍事家英姿颯爽的身影。