上卷

李潤杰生平

李潤杰，這是一個偉大的名字，他在中國曲藝史乃至整個中國文化史上都留下了濃墨重彩的一筆。是他在傳統(tǒng)數(shù)來寶的基礎上進行改革，吸收評書、相聲、山東快書、西河大鼓等姊妹藝術形式之長，形成了一個有人兒、有事兒、有勁兒、有趣兒的獨立的曲藝曲種，這個曲種有一個響亮的名字：快板書！

1917年2月16日，李潤杰出生在天津市武清區(qū)大桃源村一個農(nóng)民家庭，當時家里給他起名李玉奎。李家雖然以務農(nóng)為主，但是卻有著非常濃厚的民間藝術氛圍。從李潤杰的祖父那輩起，便是方圓百里有名的民間音樂家。李潤杰的父親繼承其父輩才能，也成了一位遠近聞名的吹鼓手，而母親為了供他上學，在其年幼時就到了天津，在石家大院做保姆。

在充滿民間藝術氣息的家庭環(huán)境熏陶下，李潤杰從小就對民間藝術產(chǎn)生了極大的興趣。每次父親出外演出或者在家練習時，幼年的李潤杰都是父親忠實的觀眾。不僅如此，幼年的李潤杰還自學掌握了辦喜事的“老八板”“小開門”“朝天子”、辦喪事用的“祭腔”，還有過年時吹的“柳青娘”等四五個曲牌。除了民樂方面，忠實于民間藝術的李潤杰，通過自己的努力學會了走矮子水斗的步法和一些唱腔。

1924年，7歲的李潤杰，已經(jīng)正式成了一名吹鼓手，并且在碌碡會上扮演“小丈夫”等角色。

1927年，10歲的李潤杰收到了母親在天津當保姆為自己攢下的學費。同年，開始跟隨村里的龐大爺讀私塾。三年間，從《百家姓》念起，一直念完了《幼學瓊林》《六言雜志》《孟子》《論語》。在上學的同時，少年李潤杰也沒有放棄學唱。當時父親的朋友中有位邢五叔，教會了他整段的《小姑賢》以及《楊二舍化緣》等評戲唱段。除了評戲，李潤杰還癡迷于宋蘭亭說的評書《黃楊傳》，而這部書對于李潤杰后來投師、拜在評書老藝人段榮華先生門下學習《三俠五義》有著直接影響。

1931年，14歲的李潤杰迫于生計赴天津，在韓家绱鞋鋪學手藝。說是學習手藝實際上只是做些雜活，又勞累又學不到本事。在堅持了兩個月后，李潤杰終因勞累病倒在韓家绱鞋鋪中。韓掌柜看他病得嚴重，就將其送回了家。這一場大病足足折磨了李潤杰兩個月之久。病體痊愈后，李潤杰再次回到天津，經(jīng)人介紹來到了同華利鞋鋪繼續(xù)學徒。但是悲慘的境遇并沒有因為換了一家店而有所改變，事實上李潤杰在同華利鞋鋪比之前在韓家鞋鋪更受壓榨。這家以壓迫童工起家的鞋鋪，幾乎白白使用了李潤杰四年之久。

在這四年中，李潤杰并沒有因為艱苦的生存環(huán)境而放棄對夢想的追求。四年下來，劉翠霞的評戲《打狗勸夫》，劉文斌的京東大鼓，王兆麟的太平歌詞，他都能唱上幾段；張壽臣、侯一塵、趙小福、姜二順等相聲、時調(diào)演員的演出他也經(jīng)常觀看。這四年，李潤杰在藝術上有了極大的進步。

到了1935年，18歲的李潤杰，在同華利鞋鋪學徒期滿。迫于生計，他來到海河碼頭做搬運工，每天都要不停地扛著一兩百斤重的貨物上下跳板。即使如此，他每天掙的錢也僅夠糊口，根本就攢不下錢。干了一段時間以后，李潤杰決定再次去尋找其他的生路。有一天，他到南市三不管一帶去尋找工作，碰到日本吉川土木公司正在招工人，待遇優(yōu)厚，活兒也沒有那么繁重。為了改善家里的生活狀況，李潤杰沒過多考慮就同意加入了。沒想到，這一去卻是九死一生。

原來，這家日本公司根本不是招做工的正式工人，而是騙中國人去做華工，為日本軍方修鐵路。李潤杰在被騙進日本吉川土木公司的院子后，和一些同樣上當受騙的人被迫來到法國橋（現(xiàn)在的解放橋）附近的碼頭，上了一條船，之后再轉火車，經(jīng)過三天兩夜的路程終于到了所謂的工地?！八^工地，就是日本人用鐵絲圍起來的一片野地，華工用竹片搭窩棚。每天挖大溝、挑土筐，周圍守著日本兵，工頭兒拿著大棒子，干活兒慢一點兒就打，出的汗能澆濕地皮。沒水喝，人們就喝小河溝里的泥水，那賬房先生看到工地這種情況，以為到了地獄了，就把自己吊在樹上離開了這人間地獄。有時半夜三點就開工，干到晚上九點才能回窩棚，三頓飯都在工地吃。吃的是發(fā)霉的玉米面窩頭、稀玉米面粥、咸菜和鹽豆。晚上睡覺時，日本兵端著上了刺刀的大槍，在門口站崗，小把頭們在鐵絲網(wǎng)周圍巡邏，真是天羅地網(wǎng)，插翅也難逃出去。人們擠在狹小的窩棚里，氣味就別提多難聞了。不多日子，一種傳染病就在工地傳開了?！保ㄒ姟独顫櫧芸彀鍟囆g》，百花文藝出版社1997年9月版，第146頁）不到三個月的時間，九百多華工就只剩下四百人了。在這種極端惡劣的生活環(huán)境下，李潤杰不久也被傳上了這種傳染病。病魔纏身，再加上高強度的工作，李潤杰終于忍無可忍，在三個月后，和房仁奎、楊仲和二位一起趁吃晚飯的時候逃出工地。

青年時的李潤杰先生命運多舛。此時的他，雖然已經(jīng)逃出了日本人的工地，但是厄運并沒有就此結束。

逃出日本人的工地后不久，他們?nèi)藖淼浇饧冶ご甯浇蔫F礦山做工。本來已經(jīng)與當?shù)氐陌杨^吳有德談妥，房、楊二位先做工，待李潤杰病好后再參加勞作。可想不到的是，到了工地，把頭就反悔了，堅持礦上不養(yǎng)人，一定要李潤杰帶病做工。無奈之下，李潤杰只好應允?？墒牵萋┢赀B夜雨，船遲又遇打頭風。由于疾病纏身，體力極度不支，在一次翻車倒石頭的時候，李潤杰從兩三丈高的石堆上摔下，摔劈了手腕。沒有人性的把頭還催促他繼續(xù)干活。不僅如此，把頭還無故扣發(fā)三人工資達三個月之久。無奈之下，三位患難與共的朋友只能再次出走。這一次他們來到了鞍山市。

鞍山是老牌的工業(yè)城市，而且重工業(yè)發(fā)達，在20世紀30年代時已經(jīng)具有相當規(guī)模了。市里經(jīng)營鋼鐵業(yè)和礦業(yè)的工廠非常多，這其中也有不少是日本人在中國開的廠子。當他們?nèi)藖淼桨吧绞袝r，李潤杰的傷病已基本痊愈。三人因為擔心被日本把頭認出來，所以決定先由李潤杰去找工作，找到合適的再來接他們二位。可誰又能想到，在那個動蕩苦難的時代，每一次分離都有可能是生離死別。李、房、楊三位共患難的好友，這一別就是幾十年。

李潤杰在鐵道西的久保田鐵管廠找到了工作，在又臟又累的翻砂車間干活。每天過著勞動環(huán)境差、工資低廉的艱苦生活。這種受盡壓迫與欺辱的日子，使李潤杰對舊社會、對侵略者、對剝削者充滿了憎恨。但是，厄運的侵襲并不會因為一時的忍氣吞聲而有絲毫暫停。有一天下午快下班的時候，李潤杰被鐵管砸壞了手指甲，鮮血直流。而萬惡的日本把頭一看他沒干活，抬手就打，還將他趕出了工廠。

21歲的李潤杰不得不托著受傷的手忍受著饑餓，流浪在鞍山市的街頭。天氣漸漸轉涼，一連兩天水米未進的李潤杰想起了遠在家鄉(xiāng)的爹娘、爺爺奶奶，想到自己昏暗的前途，進入人生最低谷的他萬念俱灰，想到了以死來了結自己這悲慘的命運。下定了決心，就等晚上上吊自殺了。他來到了老君廟臺上，悲悲慘慘地哼唱起了評戲的大悲調(diào)，與其說是唱，不如說是一種悲鳴，一種對命運不公的憤恨，一種對舊社會吃人肉喝人血的社會現(xiàn)實的聲討，一種正值青年向上的年齡卻遭受無盡打擊的不甘。一曲唱罷，萬念俱灰，只等日落，就要命赴黃泉。突然，一陣叫好聲驚醒了已經(jīng)絕望的李潤杰。原來在他唱大悲調(diào)的時候周圍已經(jīng)圍上了不少人，這些人紛紛給他湊錢，也有送大衣、棉帽子的，還有一位老大爺要幫李潤杰找工作。雖然沒能成功，但是這一切使得青年李潤杰重新鼓起了活下去的勇氣。

1938年，21歲的李潤杰住進了立山的沙河田家老店，田家老店實際上是一個花子店。在這里，李潤杰真正接觸到了最原始的數(shù)來寶。在店里，有一位五十多歲的姓張的老頭兒，在教兩個小花子數(shù)來寶。結果，兩個小花子沒學會，李潤杰倒是熟記了下來。后來李潤杰又跟一位姓王的學會了開杵板的打法。這樣，21歲的李潤杰憑借一手開杵板的打法和《小封侯》唱段以及一些婚喪嫁娶、年節(jié)慶典時演唱的牌子，開始了他半乞半藝的生活。憑借著學會的數(shù)來寶和小時候出會打下的基礎，李潤杰每天基本上可以賺到吃飯住店的錢，要是趕上有辦紅白事的人家，有時候還能多賺一些。

這樣一來，日子看似有了起色，然而卻事實并非如此。人是社會的產(chǎn)物，社會的各方面因素都直接作用于生存在這個社會中的人，那個苦難的社會不完結，個人的苦難永遠不可能結束。李潤杰在過上朝街（演唱數(shù)來寶乞討）的生活后，首先發(fā)難的就是同行。由于封建的門戶觀念和排他觀念的根深蒂固，年輕且沒有門戶的李潤杰時常受到排擠，甚至遭到毆打。除了要受同行的氣，軍警、憲兵、特務更是得罪不起。有一次，李潤杰在朝街時被軍警誤抓，險些被槍斃。在那個極端黑暗的社會，青年李潤杰只能在夾縫中求生存，憑借著自己唱數(shù)來寶、唱評戲、唱太平歌詞的技能勉強度日。

李潤杰學會數(shù)來寶以后，常在鞍山八卦溝和立山一帶朝街。一年后，22歲的李潤杰決定去奉天（今沈陽）小河沿一帶撂地賣藝。原因是那里比較熱鬧，是一般勞動人民娛樂的場所。再有，那里聚集著很多藝人，可以見識到更大的世面，學到更多的東西。下定決心后，他從立山出發(fā)，一路走一路賣藝，一個月以后來到了沈陽小河沿。可是當李潤杰來到小河沿之后卻發(fā)現(xiàn)，原來自己在立山安身立命的一套數(shù)來寶在這里不能用，在這里賣藝的都是真正的藝人，表演的是真正的藝術。青年時的李潤杰憑借著自己聽的多、學的廣，心一橫，開始撂地表演。第一場撂地表演，他演唱了數(shù)來寶、評戲、太平歌詞等形式的曲目，獲得了不錯的效果。用李潤杰先生后來自己的話說：“在小河沿第一場撂地演出，總算沒丟人?！保ㄒ姟独顫櫧芸彀鍟囆g》，百花文藝出版社1997年9月版，第156頁）

如果說家鄉(xiāng)的碌碡會是幼年李潤杰夢開始的地方，那么沈陽小河沿就是青年李潤杰人生轉折的地方。

李潤杰來到沈陽小河沿撂地演出的第二天，認識了一位在他從藝道路上比較重要的人物，也可以說是節(jié)點性的人物——劉金榮。

劉金榮，天津人，父親是天津享有盛名的四大文之一的劉文治。劉金榮提出希望能與李潤杰合作演出，表演相聲。經(jīng)過一段時間的學習和排練，由李潤杰逗哏，劉金榮捧哏，兩人演出了《六口人》《打燈謎》《羊上樹》《汾河灣》《黃鶴樓》《洪洋洞》《大上壽》和《繞口令》等段子，再加上李潤杰原來就會的《鬧公堂》，二人已經(jīng)成為小河沿一帶比較固定的相聲搭檔。后來馮寶華、王福來等相聲演員也都加入他們二人的隊伍聯(lián)穴演出。在這段時間里，李潤杰的相聲造詣突飛猛進，在當?shù)匾呀?jīng)成為小有名氣的撂地藝人?？墒呛镁安婚L，原來演出掙的錢兩個人分，現(xiàn)在要四個人分，劉金榮覺得不值，就暗地里和李潤杰合計要走。當時，李潤杰把劉金榮當成真正的良師益友，也就隨他離開了沈陽小河沿，準備去千金寨（今撫順）謀生。

經(jīng)過小河沿的磨礪，李潤杰和劉金榮來到千金寨后，在撫順歡樂園一個小書場后邊撂地演出，收入不錯。這時又來了朱相臣、趙天壽，他們四人在一起聯(lián)穴演出，經(jīng)濟收入越來越多。但是好景依然不長，李潤杰發(fā)現(xiàn)劉金榮吸白面，他極力勸阻，可劉金榮絲毫不以為然。所謂道不同不相為謀，二人最終為此分道揚鑣。

此時的李潤杰已不再是立山朝街的街頭藝人了，二十三四歲的他，已經(jīng)成長為一位具有豐富表演經(jīng)驗的成熟藝人，跑遍了沈陽、撫順、遼陽、鞍山、營口這樣的城市。值得一提的是，李潤杰先生在營口結識了白銀耳、顧海泉等當時在東北很有名氣的演員，并且也虛心學習了不少東西，如《賣布頭》《地理圖》等作品。

離開營口之后，李潤杰又和王福來到錦州撂地演出，由于離家越來越近，這時的李潤杰萌生了想回家看看的想法。

當時，抗日戰(zhàn)爭已經(jīng)爆發(fā)，中國社會的主要矛盾由階級矛盾上升為民族矛盾，要想從日本控制的東三省回到關里更是難上加難。日本人為了便于統(tǒng)治，實行發(fā)放“良民證”的辦法，而李潤杰和王福來二人，只有王福來有一張“良民證”。沒有這個證，要想坐火車回家，無異于明知山有虎偏向虎山行。但是思鄉(xiāng)心切的李潤杰已經(jīng)顧不了這么多了，毅然決然地登上了回家的火車。

二人在溝幫子上車，沒想到車剛過山海關，就趕上日本兵檢查“良民證”，幸虧有一張和白銀耳、顧海泉二人的合影，李潤杰先生才幸免于難。到了天津站下車，又是利用王福來的“良民證”才得以混出車站。在日寇鐵蹄踐踏中華大地的八年里，一個堂堂正正的中國人要在自己國家的土地上行走，就是這樣的困難。李潤杰的少年與青年時代，就是在這種壓迫和苦難中度過的，從被騙到日本人的工地到通過日本人的哨卡回到天津，幾乎每一步路都在遭受著侵略者的欺辱和壓迫者的剝削。但是，這些痛苦的經(jīng)歷對于別人可能是不堪回首的記憶，而對于李潤杰卻是人生的財富，在客觀上促使了李潤杰堅定信仰的形成和藝術素材的積累。

20世紀40年代初的天津，已經(jīng)淪陷在日寇的統(tǒng)治之下。民族的悲慘命運沒有結束，個人的人生道路也依然不會有什么光明。實指望回家團聚的李潤杰敲開家門后，看到的并不是父親和奶奶，而是自己遠房的兄弟。原來，奶奶已經(jīng)不在人世，父親也已雙目失明，就連這間房子也賣給了遠房的親戚。父子倆抱頭痛哭，這悲慘的場面，李潤杰銘記了一生。

李潤杰在家住了三天，迫于生計便與王福來一起去天津北塘演出謀生。這時的李潤杰已經(jīng)27歲了。

當然，想去天津，首先還要解決“良民證”的問題。無奈之下，李潤杰借了本村一個叫楊文利的孩子的良民證，把15歲改為25歲。而楊文利這個名字，一直叫到了1945年日本投降。

在天津撂地演出謀生并不那么順利。一開始，李潤杰和王福來、武魁海等一起聯(lián)穴演出還能勉強度日，可是幾天之后就一天不如一天了，無奈之下三人只能分手，各自謀生。李潤杰來到了南市中宜新街一個花子店，在這里遇到了原本就相識的朱相臣，還新結識了唱數(shù)來寶的胡振江和雷雨田。他們經(jīng)常到天津郊區(qū)農(nóng)村、縣城、鎮(zhèn)店去撂地演出?！啊簭R、秋集、夏摸干，冬天就把座子按?！@是撂地藝人一年四季的演出規(guī)律。春天多趕廟會，秋天多趕集，夏天熱只能在樹蔭下趁農(nóng)民休息演出。冬天冷了最好找個小書館之類有座位的地方演出才好?！保ㄒ姟独顫櫧芸彀鍟囆g》，百花文藝出版社1997年9月版，第164頁）這是藝人撂地作藝的規(guī)律。由于李潤杰當時還沒有門戶，所以鳥市、南市這類地方是不能去的，即使是在城里也只能在小王莊、謙德莊一帶演出。就算是這樣，也依然要遭受軍警憲特和地痞流氓的欺侮以及“刮風減半下雨全無”這些“客觀規(guī)律”的影響。

有一次在連塘莊子演出時，27歲的李潤杰遇到了他藝術道路上最重要的一個人，他就是后來李潤杰在評書方面的師父段榮華先生。

那時段榮華先生在連塘莊子說書，說的是《三俠五義》。當時也在連塘莊子撂地演出的李潤杰被段先生的藝術深深吸引，于是他就白天撂地、晚上聽書。終于有一天，李潤杰下定決心、鼓足勇氣，向段榮華先生吐露了拜師的愿望。李潤杰說：“您收我做徒弟吧，我拜您為師，每天您上地說書，我給您打錢，今后我一定很好地孝敬您，您收我這個徒弟，就是賞我飯碗，我永遠也忘不了您的好處。”（見《李潤杰快板書藝術》，百花文藝出版社1997年9月版，第166頁）段榮華先生見李潤杰這么誠懇，當即應允，并賜藝名李潤杰。李玉奎三個字也就慢慢沒有人叫了?？赡苓B段先生自己也想不到，當時他給起藝名的這位年輕人，在短短十余年以后，竟然成了一位名冠全國的快板書藝術大師，而李潤杰這個名字也將和快板書這個曲藝曲種一起流芳百世。其實不僅段先生沒想到，可能連年僅27歲的李潤杰自己也沒有預料到。

跟隨師父學藝的這一年半時光，對于李潤杰來說是幸福的。李潤杰以最大的知識獲取速率瘋狂地學習著、練習著。這一年半打下的基礎，對他日后的表演和創(chuàng)作都有著極大的幫助。一年半之后，李潤杰開始正式表演評書，有時候替師父表演，有時候在師父前場表演。

在李潤杰28歲的時候，段榮華先生提出他已經(jīng)可以獨立表演了。從此，李潤杰拜別恩師段榮華先生，從滄縣回到天津藝謀生。這次回來，光景可大不同從前。由于這一年半的學習，李潤杰在藝術上可謂是突飛猛進，效果火爆，收入也隨之增加。新三不管地區(qū)也比前兩年要繁華很多。李潤杰的收入不僅可以維持自己的生活，還可以寄錢給農(nóng)村的父親。而且，在這一年李潤杰還結識了一生的伴侶，建立了家庭。從此后夫唱婦隨，伉儷情深。一個表演一個打錢，相依為命，日子雖然清苦，但是也是樂在其中。

本以為日子可以就這樣踏踏實實地過下去，可是沒想到，又一場突如其來的變故正在向這對患難夫婦走來。

李潤杰夫婦在萬莊和彩育鎮(zhèn)演出時，遇到了當?shù)匾换飪和练耍粌H攪了場子搶了錢，還一直追趕他們到南頭鎮(zhèn)邊上一家小茶館，幸虧李潤杰機智，連夜逃到萬莊，乘火車回了天津。又一次的死里逃生再次證明：樹欲靜而風不止，國難當頭受災禍的永遠是百姓。

1945年8月15日，日本政府宣布無條件投降，淪陷八年的天津回到中國人自己手中。但是在國民政府統(tǒng)治下，李潤杰的工作更加復雜了。

回到天津后，李潤杰夫婦在南市附近租了一間六平方米左右的小屋，雖然條件艱苦，但是在當時來說，他們已經(jīng)心滿意足了。

在國民黨統(tǒng)治天津期間，李潤杰先后和朱相臣、陳廣發(fā)、張元慶、杜蘭花、楊少奎、班德貴等人組織相聲大會，有時也自己撂地單干。表演形式也很多，評書、相聲、數(shù)來寶、太平歌詞，甚至時調(diào)前臉都做過。除了演出外，李潤杰還虛心向高鳳山先生、胡振江先生請教，學習他們的長處，又學會了《武松趕會》《魯達除霸》以及《血濺皇姑屯》等作品。通過這幾年的學習與實踐，虛心好學的李潤杰在數(shù)來寶表演方面得到了極大的提高。這也為他后來將數(shù)來寶改革成快板書奠定了堅實的基礎。這期間，李潤杰又拜師評書老前輩張闊峰先生為師。

1948年，說相聲多年卻始終沒有門戶的李潤杰又通過相聲演員楊少奎代收師弟的方式，拜在著名相聲藝人焦少海門下，藝名李寶珊。

1949年1月14日上午10點，隆隆的炮聲震天震地，響亮的沖鋒號越來越近，29小時之后，英勇的中國人民解放軍擊潰國民黨13萬守軍，天津解放了。翻天覆地的變化，使得李潤杰的命運也發(fā)生了轉變。社會性質(zhì)不發(fā)生變化，作為擁有社會屬性的個人，命運也很難有什么根本性的轉變。但是，如果社會性質(zhì)變了呢？

天津解放的第二天，李潤杰夫婦租住的院子里也進駐了解放軍。李潤杰深深地被解放軍的親熱、和藹所感動，被解放軍的紀律和作風所震撼。李潤杰這幾年走南闖北見的軍隊太多了，但是這么好的部隊他還是第一次見到。從此他對解放軍、對共產(chǎn)黨無比信任。天津解放的第三天，李潤杰先生就在公島橋（現(xiàn)在的鞍山道、南京路交口處）撂地演出，表演太平歌詞，痛斥國民黨在舊社會的罪惡行徑。

1949年新中國成立后，32歲的李潤杰參加了學習班，主要是學習一些革命理論知識。學習班結業(yè)不久，市里成立文藝工會，李潤杰成為第一批會員。

在學習的同時業(yè)務演出也沒有停止，由李潤杰發(fā)起，吉平三、康立本、蘇文茂、周蛤蟆、于佑福、孫玉奎、郭全寶等人參演，在趙家窯組織起了相聲大會。值得提出的是，李潤杰響應政府取締一貫道的號召，編寫新段子，題目就是《一貫害人道》。據(jù)目前掌握的資料來看，這應該是新中國成立后藝人說新唱新的最早開始。

不久，李潤杰應張玉堂的邀請赴西安演出。業(yè)務情況非常好，場子火爆，收入也好，李潤杰就在西安暫時安頓下來了。

1950年，鎮(zhèn)壓反革命運動開始了。李潤杰發(fā)揮曲藝輕騎兵的優(yōu)勢，編演新作品《鎮(zhèn)壓反革命》，并排演了快板書《長征》?？梢哉f，李潤杰在西安開了曲藝演唱新節(jié)目的先河。除了排演新節(jié)目，李潤杰還積極參與為皖北、蘇北、河南、河北四省救災募捐寒衣的義演。

1950年10月25日，中國人民志愿軍入朝參戰(zhàn)。李潤杰參與募捐支援抗美援朝。由于成績突出，受到西北文化局的嘉獎，并由習仲勛同志在當時的易俗社頒發(fā)了獎章，同時，李潤杰被評為進步藝人。緊接著，李潤杰又被以特邀代表身份，參加了西北地區(qū)文代會。會后被選為西安曲協(xié)副主任，之后又被選為西安抗美援朝委員會委員、音協(xié)委員。

社會性質(zhì)發(fā)生了根本性的變化，李潤杰的個人命運也隨之改變。個人境況的變化，社會現(xiàn)實的變化，使李潤杰越來越確信只有共產(chǎn)黨才能救中國的真理。李潤杰自己也從一個淳樸善良的民間藝人向著擁有高尚理想的共產(chǎn)主義戰(zhàn)士升華。

1951年，參加入朝慰問團的常、程二烈士事跡轟動曲藝界。當時身在西安的李潤杰下定決心，要向烈士學習，找機會去朝鮮慰問志愿軍官兵。就在這個時候，常、程二烈士全國巡回報告團來到西安。隨報告團而來的還有一個演出團，其中有侯寶林、孫玉奎等人。當時西安市組織了一場歡迎演出，李潤杰表演了《武松打虎》這個作品。演出后，李潤杰虛心征求意見，而侯寶林先生一句“聽你唱的東西，人家心臟病都犯了”給了李潤杰不小的觸動。通過反復思考，還是當年段榮華先生的一句話讓李潤杰找到了答案：“一爆三響，不是藝術的成熟階段，得使人聽出滋味來，才算說到好處?！边@件事情也促使李潤杰下定決心對數(shù)來寶進行改革。

1952年李潤杰得長子李廣范，同年夏天回到天津，由耿寶林介紹參加南市連興書場的相聲大會。這時恰逢組織第二批入朝慰問團，一腔熱血的李潤杰當即報名參加，獲得批準，隨即跨過鴨綠江，直奔戰(zhàn)爭最前線。

到了朝鮮境內(nèi)后，也是驚險連連。朝鮮地區(qū)山地較多，載著慰問團的汽車飛馳在盤山路上，就在一天之內(nèi)，李潤杰先后經(jīng)歷了撞車、負傷、空襲三次危險?？墒蔷哂懈锩鼧酚^主義精神的李潤杰，并沒有把危險當成苦難，反而是越危險越?jīng)_向戰(zhàn)斗第一線。同行的戰(zhàn)友們都開玩笑，說這是“李潤杰日遭三險”。

第二批赴朝慰問團到達朝鮮的時候正是戰(zhàn)斗最緊張的時候。以美國為首的聯(lián)合國軍的空襲、炮擊極其頻繁，志愿軍方面也涌現(xiàn)出了一大批英雄人物。志愿軍官兵戰(zhàn)斗英勇、信仰堅定，這一切都感染著李潤杰，他也逐步從一位赴朝慰問的演員向一名戰(zhàn)士發(fā)生著轉變。

1952年冬，第二批入朝慰問團回國，李潤杰來到天津人民廣播電臺參加工作，專門從事快板演唱藝術。不久后，在紅旗戲院的公演中，正式使用了快板書這個名字來命名李潤杰表演的藝術形式。

1953年起，李潤杰正式開始改革數(shù)來寶，從開場板和節(jié)子板的演奏、演唱加強口語化、詞句形式結構力求豐富多變、表演動作形象生動四個方面著手改革，經(jīng)過反復的實踐和研究，最終形成了快板書這一在數(shù)來寶的基礎上，吸收借鑒了評書、相聲、山東快書、西河大鼓等姊妹藝術形式之長，有人兒、有事兒、有勁兒、有趣兒的獨立的曲藝曲種。

從1953年至1956年，李潤杰在作為一名表演藝術家的同時，也成了一名高產(chǎn)的曲藝作家。他先后創(chuàng)作演唱了《趕窮魔》《大搬家》《半夜雞叫》《雞毛信》《百鳥朝鳳》《老婆子與小金魚》《杜拉索夫》等作品。

1954年，李潤杰在天津工人文化宮開辦了四期快板書學習班，先后培養(yǎng)了四百余名學生，這也使得快板書這個新生的曲藝曲種在人民大眾心中扎下了根。

1956年，李潤杰當選為全國先進生產(chǎn)者。同年，赴北京參加文代會、先進生產(chǎn)者代表大會。

1956年4月24日，李潤杰在京受到毛主席和周總理的親切接見。時年39歲的李潤杰第一次與領袖見面，萬分激動。通過新舊社會的對比，李潤杰的信仰愈發(fā)堅定。據(jù)李潤杰的家人回憶，他不僅僅是一位藝術大師，更是一位真正的布爾什維克。

也是在這一年，李潤杰下定決心創(chuàng)作快板書，并陸續(xù)創(chuàng)作出了《隱身草》《虎穴擒賊》《火焰山》等作品。

1958年，李潤杰赴金門島慰問，創(chuàng)作了快板書《金門宴》，極具快板書特色的作品《巧劫獄》也是在這一年創(chuàng)作出來的。

同年，參加全國曲藝匯演，演出《梁樹凱》，被評為優(yōu)秀節(jié)目，再一次受到周總理的接見。此后，又赴西南、西北地區(qū)慰問演出。

1959年，李潤杰光榮加入中國共產(chǎn)黨。

1960年，李潤杰赴云南慰問邊防部隊，創(chuàng)作了快板書《紅太陽照進苦聰家》。

同年，第二次來到福建前線，創(chuàng)作《夜襲金門島》和《智取大西礁》兩段作品。

同年，李潤杰赴四川、貴州慰問鐵道兵，創(chuàng)作《千錘百煉》?；亟蚝?，在天津干部俱樂部為周總理演出，并受到接見。

1962年，李潤杰創(chuàng)作快板書《劫刑車》，同年又根據(jù)《王若飛在獄中》一書編寫了《熔爐煉金剛》。

快板書《劫刑車》是李潤杰最具代表性的快板書作品。在創(chuàng)作這段作品時，趕上團里辦“紅巖專場”演出，相聲、鼓曲等各個形式都在取材紅巖進行創(chuàng)作。當時已在團里任業(yè)務團長的李潤杰高風亮節(jié)，讓其他同志們先選。等到自己這里，其實已經(jīng)沒剩下什么好的新鮮的創(chuàng)作素材了。而具有豐富表演經(jīng)驗和創(chuàng)作經(jīng)驗的李潤杰，巧妙地將雙槍老太婆大石橋前除叛徒和下山劫刑車兩個故事橋段相整合，創(chuàng)作出了這篇曠世奇作《劫刑車》?！督傩誊嚒芬唤?jīng)上演，全國轟動?！督傩誊嚒愤@個名字已經(jīng)和李潤杰、快板書一起成為中國曲藝史上的一座豐碑。

1963年，天津遭遇大洪水，李潤杰親赴抗洪一線，在大堤上堅持了二十多天，寫下《抗洪凱歌》。同年，當選第三屆全國人大代表。

1964年，隨中國作家協(xié)會訪問團訪問大慶油田，結識嚴文井、徐遲、張?zhí)煲淼戎骷?，并寫出《立井架》《油海長虹》等歌頌大慶的作品。后又到天津機車車輛廠體驗工人生活，寫出快板書《英雄榜》。

同年，李潤杰作為第三屆全國人大代表，赴北京參加全國人民代表大會。會上又一次受到周總理接見。

1965年，周總理視察天津，觀看李潤杰先生演出《千錘百煉》這個節(jié)目，并稱贊說：“你就是馬云龍?！边@一句話，使得李潤杰備受鼓舞，在藝術探索道路上又增添了無盡動力。

同年，李潤杰因“桃李事件”受牽連遭到迫害。

1966年，“文化大革命”開始。動蕩的十年，作為公眾人物、時代先鋒的李潤杰也受到了迫害。

李潤杰首先被誣陷質(zhì)疑的就是他的出身。在那個年代，凡事都要靠出身。迫害人的突破口之一也是出身。李潤杰曾被人沿著鐵路線往東北發(fā)放傳單，污蔑他是地主出身。后來經(jīng)大桃源村家鄉(xiāng)父老的證實，李家世代都是貧苦的農(nóng)民，這才得以真相大白。

此后又經(jīng)歷了除夕夜在天津中國大戲院被批斗、被強行搶走第三屆全國人大代表代表證、先進工作者證和勞動模范證，以及因吃果仁兒被誣陷為資本主義尾巴下放回武清縣老家等等不公正待遇。最嚴重的一次，是在一次演出臨上場時，被強行無理要求修改《峻嶺青松》中的八句唱詞。演出結束，李潤杰一怒之下，當即吐血。

性格剛毅、理想堅定的李潤杰，并沒有在烏云遮日的歲月里消極頹廢，反而是愈挫愈勇。這時的李潤杰，已經(jīng)將共產(chǎn)主義理想融入了生命，任什么樣的風暴也不能改變。

1974年年底，撥云見日，李潤杰以全國人大代表的身份參加了第四屆全國人民代表大會，并再次受到周總理接見。

1978年，李潤杰當選第五屆全國人大代表，赴北京參加全國人民代表大會。

1979年，年已62歲的李潤杰赴西南戰(zhàn)事前線慰問演出。在老山前線與官兵們吃住在一起。那次慰問最驚險的是李潤杰在前線突發(fā)心臟病。好在年輕時的經(jīng)歷，使李潤杰練就了一個好身體，所以這次還算是有驚無險。

1984年以后，李潤杰不幸身患半身不遂，這一病就是六年。在這六年中，他雖然不能上臺演出了，但是依然筆耕不輟，為快板書留下許多珍貴的理論資料。除了整理著作，李潤杰還將重心更多地轉移到教學上。據(jù)李潤杰之子、天津市非物質(zhì)文化遺產(chǎn)傳承人李少杰先生回憶，在照顧父親的這六年中，學到了許多東西，都是終身受用的。

1990年10月11日，李潤杰因病去世，享年73歲。據(jù)家人回憶，李潤杰先生在彌留之際，突然說他看見了，看見舞臺了，看見觀眾了。說完這句話，李潤杰便與世長辭了?；蛟S正是因為他看到了所熱衷的舞臺和觀眾，他是帶著微笑走的。

李潤杰逝世后，家人遵其囑托，將所有的喪葬費作為最后一次黨費交給組織。

李潤杰生前曾擔任天津市曲藝團業(yè)務副團長、天津市文聯(lián)委員、中國曲藝家協(xié)會常務理事、天津市科普協(xié)會理事及天津市第七、第八、第九屆人大代表主席團執(zhí)行主席，并榮獲天津市勞動模范、全國先進工作者、全國勞動模范等榮譽稱號。