舅舅喬賽亞的影響

1824年夏天，16歲的達(dá)爾文得到了舅舅邀請他去梅莊過暑假的消息。他聽后立刻心花怒放，恨不得長上翅膀立刻就飛去。

梅莊是舅舅喬賽亞·韋奇伍德漂亮的莊園，坐落在特倫特河畔斯托克以南大約六公里的地方，距離施魯斯伯里大約有二十公里。雖然喬賽亞曾經(jīng)反對過蘇珊娜和達(dá)爾文醫(yī)生的婚事，但是后來喬賽亞和妹夫達(dá)爾文醫(yī)生卻相處得很好。

達(dá)爾文醫(yī)生和蘇珊娜在結(jié)婚以后的頭十年中，常常坐著馬車到梅莊去，有時候帶著大女兒瑪麗安妮和二女兒卡羅琳一同去。

蘇珊娜給娘家哥哥的孩子當(dāng)教母，她哥哥給她的三女兒當(dāng)教父。每逢圣誕節(jié)，兩家總要互相贈送禮物，從梅莊送來的禮物總是非常貴重的。姑娘們過生日的時候，舅舅喬賽亞家也總要送些可以給姑娘們留作“嫁妝”的漂亮而實(shí)用的禮物來。

達(dá)爾文很小的時候就聽父親說過，有個很有錢、很有學(xué)問的舅舅。媽媽也對他說過，外祖父曾經(jīng)受到喬治三世的王后夏洛特的接見，因?yàn)橥鹾笫仲澷p外祖父的享有盛名的奶油色瓷器，外祖父后來就把這種瓷器稱作“王后瓷器”了。

這個故事給達(dá)爾文留下了深刻的印象。在很長一段時間里，他一直天真地以為外祖父如果不是公爵，至少也是男爵。所以，他上施魯斯伯里小學(xué)的時候，對一些同學(xué)夸耀說，過去，他的外祖父是王后的“知己朋友”。

但是，達(dá)爾文出生以后，他媽媽蘇珊娜的身體狀況越來越差。媽媽去世前，也從沒有帶他到舅舅家去過。直到蘇珊娜死后兩年，即1819年，達(dá)爾文已經(jīng)10歲了，才第一次隨著父親去看望舅舅喬賽亞一家。

喬賽亞的妻子伊麗莎白一共生了9個孩子，除去瑪麗·安妮夭折了，其余八個是四男四女，都比達(dá)爾文大。

達(dá)爾文的大表姐薩拉已經(jīng)26歲，外表就像一個少婦。她很喜歡漂亮的達(dá)爾文。后來聽說她曾經(jīng)講過這樣的話，要是她有兒子的話，就希望兒子“像親愛的表弟查理一樣漂亮”。另外三個表姐對達(dá)爾文也很親熱，但是，最吸引他的卻是最小的那個表姐?，敗?/p>

?，敺浅５穆斆髅利悾瑔藤悂喎驄D把她當(dāng)做掌上明珠，特別寵愛她。

?，敱冗_(dá)爾文大10個月，由于身材嬌小，達(dá)爾文覺得?，敽孟癖人《嗔?。這對小天使第一次見面就互相吸引著，開始了天真、純潔、珍貴的友誼。

達(dá)爾文在第一次去梅莊后的5年當(dāng)中，又去過那里好多次。有時他和父親一起去，有時和姐姐們一起去，和卡羅琳一同去的次數(shù)最多；卡羅琳和喬賽亞的二兒子亨利已經(jīng)有了深厚的感情。親友們都認(rèn)為，他們兩個很快就會正式訂婚的。

暑假終于來到了，達(dá)爾文又來到了梅莊。

梅莊的自然環(huán)境比施魯斯伯里更加美好。那茂密的樹林和廣闊的草地，對打算多搜集一些植物和昆蟲標(biāo)本的達(dá)爾文來說，真是個求之不得的好地方。

達(dá)爾文在這里可以找到多種飛蛾和別的昆蟲。

豐富的地衣和苔蘚也給達(dá)爾文提供了另一個廣闊的研究領(lǐng)域，各種各樣的真菌也引起了他的濃厚興趣。

許多年以后，當(dāng)他的進(jìn)化思想開始形成的時候，他曾經(jīng)長時間地苦苦思索真菌在植物進(jìn)化中所占據(jù)的位置，設(shè)想它們會不會是動物和植物之間的中間環(huán)節(jié)，但是后來他放棄了這種想法。

梅莊里不但景色迷人，而且有更加可愛的親人。在歡樂的為時兩周的暑假里，他對舅父產(chǎn)生了極其尊敬和愛戴的感情。

那時，喬賽亞50多歲，沉默寡言，對誰都很冷淡，甚至家里人都要鼓足勇氣才敢和他說話。姑娘們?nèi)绻肭笏c(diǎn)什么事都不得不通過母親來傳達(dá)自己的想法，而她也得要等到有合適的時機(jī)才能向丈夫開口。

喬賽亞很滿意自己同一些杰出的文學(xué)家、科學(xué)家建立的友誼。這些人也都樂于到梅莊來小住幾天?？墒?，喬賽亞接待他們卻很隨便，只是在用餐的時候才陪著客人。

維多利亞時代的著名作家西德尼·史密斯到梅莊去過幾次。他在談到東道主的時候說：

“喬賽亞是一個出眾的人，遺憾的是他對朋友冷淡?！?/p>

但是，喬賽亞對外甥達(dá)爾文一開始就有好感，因此對待他要比待別人熱情得多。他是達(dá)爾文長輩中第一個真正理解和進(jìn)一步培養(yǎng)達(dá)爾文對博物學(xué)愛好的人。他自己對這門科學(xué)也有濃厚興趣，在他藏書豐富的圖書館里，藏有許多卷關(guān)于自然界奇跡的書籍，其中就包括懷特的《賽爾波恩》。

在達(dá)爾文16歲生日那天，喬賽亞送給他一本精裝的《賽爾波恩》。他喜歡得不知說什么才好，成天如饑似渴地閱讀著，晚上睡覺前坐在床上還要看幾頁，有時竟然抱著這部書不知不覺地進(jìn)入了夢鄉(xiāng)。

喬賽亞還不忘鼓勵達(dá)爾文把他所觀察到的一切有價值的細(xì)節(jié)都記錄下來。那時，達(dá)爾文對自己搜集的標(biāo)本已經(jīng)做了一些簡單的記錄，有時候還用鉛筆畫出簡單的圖形，可是他的舅舅要他做得更細(xì)致些，更全面些。

“只做摘記是不夠的，”喬賽亞對達(dá)爾文說，“把你自己當(dāng)做一個畫家，但是要使用文字來描繪，而不要用線條和顏色。當(dāng)你描述一種花、一種蝴蝶、一種苔蘚的時候，你必須使別人能夠根據(jù)你的描述立刻辨認(rèn)出這種東西來。為了搞好科學(xué)研究，你必須進(jìn)一步提高你的文字表達(dá)能力，要像莎士比亞那樣用文字描繪世界，敘述歷史，打動人心?！?/p>

達(dá)爾文虛心地接受了舅舅的建議，為了提高自己的語文水平，他總是想方設(shè)法豐富自己的詞匯。他開始重讀一些英國作家和詩人的作品。他閱讀了《莎士比亞全集》、新出版的《莎士比亞戲劇故事集》。

當(dāng)然，最使他陶醉的還是彌爾頓和雪萊的那些境界高尚、熱情奔放的詩篇。另外，他仍舊隨身帶著那本薄薄的《十四行詩選》，那本皮封面的詩集他從12歲起就開始帶在身邊，他會經(jīng)常閱讀，幾乎每一首都已經(jīng)背得滾瓜爛熟。達(dá)爾文在晚年回憶的時候?qū)懙溃?/p>

我極尊敬喬賽亞舅舅。他雖然沉默寡言，顯得是一個很嚴(yán)肅的人，可是他有時候也同我海闊天空，無所不談。他是一個是非極其分明的最典型的正直人。我不相信世界上會有什么力量可以使他跨出他所認(rèn)定的正確軌道一步。我常常在心里用賀拉斯的頌歌中的名句來形容他，這些詩句現(xiàn)在已經(jīng)記不起來了，還記得一句是：“暴君的兇惡面目……”

這首詩的全文是：

群眾的盲目熱情，

暴君的兇惡面目，

亞得里亞海的狂風(fēng)巨浪，

宙斯手中的迅雷閃電，

都不能動搖追求真理、意志堅(jiān)定的人。

在達(dá)爾文當(dāng)時的心目中，他舅舅就是賀拉斯所歌頌的那種英雄人物，也是他努力學(xué)習(xí)的榜樣。

在舅舅家里，品貌雙全的?，斠餐瑯游_(dá)爾文。

在兩個星期的假期里，達(dá)爾文的大部分時間是和?，斠黄鸲冗^的。白天，?，斉闼趩藤悂啎坷锟磿蛘叩胶舆吶メ烎~，或者到樹林里去尋找標(biāo)本。

當(dāng)時，?，斣诟赣H的影響下，對彌爾頓的詩歌產(chǎn)生了濃厚的興趣，彌爾頓成了她最喜愛的詩人。

這可真是非常幸運(yùn)的巧合，討論彌爾頓的《十四行詩選》，在他們友誼的發(fā)展中起到了重要的作用。

一天，?，斉氵_(dá)爾文在樹林中散步的時候問他：

“在彌爾頓的《十四行詩選》中，你最喜歡哪一首？”

“彌爾頓的十九首十四行詩都寫得非常精彩，我都喜歡，”達(dá)爾文回答說，“他的每一首短詩都體現(xiàn)了他的崇高的思想、偉大的人格和不朽的藝術(shù)。這些短詩和《失樂園》《復(fù)樂園》《力士參孫》等幾部長詩一樣，將永遠(yuǎn)受到人們的熱愛?！?/p>

“我完全同意你的見解，”?，斉d奮地說，“朗加納斯在《論崇高》中說：‘崇高就是偉大心靈的回聲……思想深沉的人，言語就會明白流暢；卓越的語言，自然屬于卓越的心靈。’我爸爸認(rèn)為，彌爾頓的心靈是卓越、純潔、偉大的。彌爾頓為我國人民英勇奮斗了一生，雙目失明以后還堅(jiān)持創(chuàng)作和戰(zhàn)斗。他的整個生活道路就是一首感人肺腑的詩篇?！卑，斦f到這里停了一下。

此時此刻，這位青春煥發(fā)的美麗姑娘完全沉浸在對偉大作家的崇敬之中。更確切地說，她內(nèi)心交織著對偉人的尊敬和對表弟的熱愛，而且她期望達(dá)爾文表弟成為一個令人敬仰的偉大人物。她用深情而愛慕的目光瞟了達(dá)爾文一眼，接著背誦了彌爾頓的一首詩：《贈西里克·斯金納》。

埃瑪剛背完這首詩，達(dá)爾文高興地接著說：

“?，?，你真了不起，這樣熟悉彌爾頓的詩，我真佩服你的記憶力。我過去以為你只會彈鋼琴，現(xiàn)在才知道你還是一個優(yōu)秀的詩歌朗誦者?！?/p>

“在父親的指點(diǎn)下，我剛開始閱讀了一些彌爾頓的作品和傳記，”?，斘⑿χf，“他的偉大的精神，使我無比佩服；他的作品永遠(yuǎn)是我們青年人的良師益友?！?/p>

達(dá)爾文興奮地說：

“我完全同意你的看法。我記得彌爾頓在《為英國人民申辯》中說過：‘在我們事業(yè)還處在風(fēng)雨飄搖的時候，我從來沒有意志消沉的表現(xiàn)，而當(dāng)我受到惡毒攻擊，甚至面臨死亡的關(guān)頭，也沒有畏縮不前?！男袆颖人难哉摳?，他可歌可泣的一生，永遠(yuǎn)是我們青年人的榜樣。”

?，斂吹竭_(dá)爾文的神態(tài)，忍不住地笑著說：

“瞧，站在我面前的人，很可能今后就是一位可歌可泣的偉人。”

“?，?，你真會開玩笑，”達(dá)爾文想到父親和老師都說自己是個平庸的孩子，將來一事無成，不由得滿面通紅。

接著，他把父親新的決定告訴了?，?。他說：

“如果我按照父親的意愿去愛丁堡學(xué)醫(yī)，今后很可能一事無成?！?/p>

?，敺浅Ｍ檫_(dá)爾文的處境，可是她也想不出什么辦法來改變姑父的決定。她想來想去，最后對達(dá)爾文說：

“查理，我爸爸一向支持你，不過他是個十分嚴(yán)厲的人，盡管他很疼愛我，可是不知道為什么，我一見到他總是感到害怕。你敢去征求我爸爸的意見嗎？”

暑假一天天地過去了，在假期最后一天的晚上，達(dá)爾文鼓足勇氣和舅舅談起了選擇職業(yè)的問題。

“舅舅，爸爸一定要我去愛丁堡大學(xué)學(xué)醫(yī)，可是我對醫(yī)學(xué)就是不感興趣，”達(dá)爾文把自己的矛盾心情告訴了喬賽亞舅舅，“如果我不聽爸爸的話，他就會生氣。我媽媽去世以后，他老得很快，而且脾氣也變壞了，我實(shí)在不愿做使他生氣的事?！?/p>

“嗯，我知道你想研究博物學(xué)，”喬賽亞合上手里的《彌爾頓詩集》，用少有的溫和態(tài)度對達(dá)爾文說，“不過，愛丁堡醫(yī)科大學(xué)也開有生物學(xué)和生理學(xué)兩門課，我認(rèn)為你應(yīng)該按照你父親的意見去愛丁堡大學(xué)學(xué)習(xí)，學(xué)好了這兩門功課，對你將來做個博物學(xué)工作者是很有用的。”

達(dá)爾文在經(jīng)過了舅舅的一番勸說后，終于放下了思想包袱。決定回家以后按照父親的意見，提前離開施魯斯伯里中學(xué)，到愛丁堡大學(xué)去學(xué)醫(yī)，開始他的大學(xué)生活。