2.一語定江山的孝和皇太后

孝和?；屎?，鈕祜祿氏，禮部尚書恭阿拉女。后事仁宗潛邸，為側(cè)室福晉。仁宗即位，封貴妃。孝淑皇后崩，高宗敕以后繼位中宮。先封皇貴妃。嘉慶六年，冊為皇后。二十五年八月，仁宗幸熱河崩，后傳旨令宣宗嗣位。宣宗尊為皇太后，居壽康宮。道光二十九年十二月甲戌，崩，年七十四。宣宗春秋已高，方有疾，居喪哀毀，三十年正月，崩于慎德堂喪次。咸豐三年，葬后昌陵之西，日昌西陵。初尊皇太后，上徽號。國有慶，累加上，日恭慈康豫安成莊惠壽禧崇祺皇太后。逮崩，上謚。咸豐間加謚，日孝和恭慈康豫安成欽順仁正應(yīng)天熙圣?；屎蟆?/p>

客觀地講，孝和皇太后在咸豐和道光朝政治上的作為是十分有限的，之所以將其列入所謂“強權(quán)后妃”之列，是因為當(dāng)政治的風(fēng)浪把她推到峰口浪尖之時，她能夠勇敢而果斷地做出決策、穩(wěn)定了局勢，而這絕非一般的女性所能為。

○夫君嘉慶皇帝的暴亡

嘉慶二十五年(公元1820年)盛夏，嘉慶帝率領(lǐng)大批隨員、名優(yōu)藝伎，浩浩蕩蕩向木蘭進發(fā)，不久抵達熱河，安頓于避暑山莊，開始了木蘭秋狩。嘉慶皇帝怎么也想不到，這是他最后一次進駐避暑山莊。七月二十五日，年過60的他在沒有任何預(yù)兆的情況下，猝然離開了人世。當(dāng)時鈕祜祿氏皇后并不在承德，而是在百里之外的北京。嘉慶皇帝死后，熱河行宮立即封鎖消息，避暑山莊大門緊閉，限制人員出入。二十七日留京王公大臣才得悉噩耗，延至八月初二，道光皇帝向內(nèi)閣發(fā)布上諭，才告知朝廷上下。當(dāng)時朝鮮國官員在盛京中江地方見清官員皆著素服，頭帽拔去花翎，驚問其故，才曉知皇帝已逝。好好的皇帝怎么會突然死了呢?宮闈之事向來保密，清廷當(dāng)然不會對民間公開解釋死因，于是民間就產(chǎn)生了各種推測和傳說。

一個說法是遭雷劈而死的。嘉慶帝到達避暑山莊后，立即全副武裝，率領(lǐng)滿漢大臣和八旗勁旅，大隊人馬直奔木蘭圍場。他們追蹤圍獵多日，虎熊全無，只獵獲一些野兔，連平常遍地覓食的麋鹿也甚少見。嘉慶帝非常掃興，決定提前結(jié)束秋狩?；貋砺飞锨∮鲎兲欤纂娊患?，大地震撼，忽然平地一聲雷，那么多人中，唯獨皇帝被擊中落馬。凱旋回營變成護喪返京，滿朝驚恐呆然。類似的說法還有嘉慶皇帝在山莊遇疾，臥床調(diào)養(yǎng)，并無甚大礙，精神尚佳，照常處理政事。一日，熱河上空驟變，雷鳴電閃，頓時寢宮即遭雷擊，只有他觸電身亡，等等。更荒誕不經(jīng)的一個版本是：他長期嬖寵一小太監(jiān)，經(jīng)常尋歡作樂，引起近侍大臣們的非議，駐山莊以后，更是變本加厲。帝之寢宮設(shè)于“煙波致爽殿”，殿后有一座小樓，名“云山勝地”，據(jù)說此樓正是皇帝與小太監(jiān)幽會場所。某日，他們正在此尋歡，忽然道道閃電劈開云層而下，一個火球飛進小樓，在嘉慶身上炸開，頓時斃命。嘉慶被雷擊燒焦，面目全非，已經(jīng)無法收殮入棺。若將事實曝光，無異于宮廷之最大丑聞。大臣們商定個辦法，將一相貌體材與嘉慶相似之太監(jiān)秘密絞死，再進行盛裝打扮，真皇帝骸骨放在棺材底部，上面平躺著假皇帝尸體，以此掩人耳目，運回北京，祭葬了事。這個說法雖然流傳很廣，但沒有絲毫史實根據(jù)，在此僅聊備一說。

根據(jù)當(dāng)時的實際情況推測，嘉慶皇帝的死因大概是長期的操勞而導(dǎo)致的心臟衰竭。從登基以來，皇帝這個差使把他弄得焦頭爛額，不管他為之付出多少心血，還是有源源不斷的麻煩事找上門來，讓他心煩意亂，沒有一天輕松的日子過。

嘉慶不明白，為什么父親(乾隆)在世的時候，天下太平，輪到自己坐江山，怎么會如此棘手?為了那些長期阻撓國家振興的老大難問題，他嘔心瀝血，費盡心機，苦斗25年，可是依舊如斯，怎不叫他覺得失望、煩悶和傷感呢?面對日益衰敗的國家，他感到無能為力，但是又無法從數(shù)不勝數(shù)的公務(wù)中抽身，在巨大的壓力之下，他的身體健康狀況也漸漸走向惡化。

嘉慶帝從病倒至歸天，還不到一天工夫。雖然死前沒有任何征兆，但是導(dǎo)致猝死的最大的禍首卻是長期的勞累、傷神、壓抑、苦惱、憂郁和煩躁。再者，他年逾花甲，身體肥胖，天氣暑熱，旅途勞頓，有可能誘發(fā)心腦血管病而猝死?？梢院敛豢鋸埖卣f，幾十年來，他為治理這個封建大國殫心竭力，付出了全部心血。他曾經(jīng)有扭轉(zhuǎn)王朝頹敗的豪情，也露出以振興國家為己任的雄心抱負，但他的能力不足以帶領(lǐng)大清帝國走向中興，他根本無能力駕馭這個動蕩不安的大清王朝。

○情急之中的英明決策

眾所周知，清代自雍正帝始，為避免康熙朝那樣的爭儲之亂再生，采用秘密立儲的方法，即由先帝健在時親書皇嗣之名，然后將御旨用錦匣密封而藏于乾清宮“正大光明”匾后。先帝駕崩，即從錦匣取出密旨而公布天下，被命名為皇太子的皇子就成了皇帝。嘉慶帝雖然也遵用密建家法，但他并沒有把緘名密詔放置在正大光明匾之后，而是將密詔“緘藏匣”，即密鎖在小金盒內(nèi)，命貼身太監(jiān)隨身保存而不離其左右。這種做法就產(chǎn)生了弊端，因嘉慶帝崩逝得十分突然，他連裝有建儲密緘詔書的匣放在何處也沒能交代清楚。故在嘉慶帝去世時，大臣們?yōu)閷ふ蚁幻y了好一陣子，搜檢了十幾個御篋也沒找到。最后，嘉慶帝的近侍從貼身處拿出了小金盒，因為大臣們尋找密詔，而懷揣小金盒的太監(jiān)卻并不知自己身上的小金盒里收藏的是緘名密詔。金盒找到了，可是“鎖固無鑰”，鑰匙又不知去向。情急之下，軍機大臣托津擰斷金鎖打開了盒子——密詔終于找到了。遵密詔遺命，大臣們奉綿寧繼承大統(tǒng)。

熱河行宮里發(fā)生的這一切，遠在京師的孝和睿皇后鈕祜祿氏是無法知曉的。當(dāng)她在京城驚悉嘉慶帝駕崩的噩耗時，孝和睿皇后也不知密詔匣放在什么地方，但她首先想到的是不能因此耽誤了綿寧的嗣位。因而，孝和?；屎筇匕l(fā)懿旨，稱大行皇帝已去，嗣位尤為重大。而皇次子智親王仁孝聰睿，英武端醇，現(xiàn)正隨先帝在熱河行宮，應(yīng)立即登基安撫國民，以不負皇上重托。但自己深知萬一大行皇帝未及明諭，皇次子綿寧秉性謙遜，所以特降懿旨，傳諭留京王大臣馳寄皇次子，即正尊位，上慰皇帝在天之靈，下順天下臣民之望……在緘名密詔尚不明確的情況下，孝和睿皇后主動提出立綿寧，而不是立自己親生的皇三子綿愷或是皇四子綿忻，實在是令人稱道。所以，當(dāng)綿寧在熱河接到懿旨時，萬分感動，伏地叩頭，內(nèi)心的情感無以言表，并立即將匣中所藏皇父的緘名朱諭恭呈懿覽，叩謝慈恩。

孝和?；屎笫窃诩螒c六年(公元1801年)四月，得封皇后而正式掌管六宮。鈕祜祿氏的福分要比孝淑?；屎笙菜D氏強得多，終清一朝，在中宮之位行使皇后之權(quán)時間最長的就是孝和睿皇后鈕祜祿氏。清朝共有27位皇后，其中包括死后追封為皇后的，如太宗之母孝慈高皇后和嘉慶帝之母孝儀純皇后等；也包括因兒子當(dāng)了皇帝而由妃直接晉尊為皇太后的，如順治帝之母孝莊文皇后和乾隆帝之母孝圣憲皇后等。屬于上述這兩種情況的她們，實際上都沒有當(dāng)過名副其實的皇后。而真正在皇帝健在時位居中宮而母儀天下的16位皇后中，孝和?；屎筲o祜祿氏以當(dāng)了19年零3個月的皇后的紀錄名列前茅，這還不包括其因趕上太上皇大喪而不得不推遲舉行冊立大典的一年零10個月。

孝和?；屎笠簧袃蓚€兒子，一為皇三子綿愷，一為皇四子綿忻。綿愷小道光帝13歲，于嘉慶二十四年(公元1819年)封多羅淳郡王，二十五年(公元1820年)晉和碩淳親王。道光七年(公元1827年)降為郡王，八年(公元1828年)又賞還親王。十八年(公元1838年)六月又降為郡王，十二月薨，享年44歲，奉旨賞還親王。綿忻比胞兄小10歲，但于兄長一同受封時，卻被封為比兄長高一級別的和碩瑞親王。只可惜其不長壽，于道光八年(公元1828年)薨，年僅24歲。雖然當(dāng)時孝和睿皇后的兩個親生兒子在繼承皇位的條件方面要比后來即位的道光帝要遜色許多，但在遺詔不明的情況下，最具優(yōu)勢的綿寧遠在熱河，自己與長子綿愷守在京城，次子綿忻則與大行皇帝在熱河行宮，搏一下也不是不可以。但孝和睿皇后在嘉慶帝崩后，難能可貴地做出了特發(fā)懿旨，令非自己所出之子綿寧繼位皇位的無私之舉。

善有善報。道光帝即位后，尊鈕祜祿氏為皇太后，居壽康宮，待之不是生母勝似生母。每次問安，宣宗都是在距壽康宮很遠的永康門外降輿，徒步走進去以示孝道。遇皇太后萬壽(指誕辰)，道光帝親率王公大臣詣壽康宮行禮。在位期間曾六次為皇太后上徽號，曰“恭慈康豫安成莊惠壽禧崇祺”以示尊崇。東巡盛京祭祀祖陵時都是奉皇太后而行，奉之極孝。鈕祜祿氏也多福長壽，在創(chuàng)造了居中宮之位行使皇后之權(quán)時間最長的紀錄后，又當(dāng)了29年的皇太后，于道光二十九年(公元1849年)病逝，享年74歲。而當(dāng)時道光帝年事已高，身體欠佳，受此重創(chuàng)，33天后也駕崩了。咸豐三年(公元1853年)，鈕祜祿氏葬入昌西陵，謚號為“孝和恭慈康豫安成欽順仁正應(yīng)天熙圣?；屎蟆?。