第一次元宵節(jié)

現(xiàn)在我們來(lái)看看西門家的元宵節(jié)。

第十五回寫的是第一次元宵節(jié)，崇禎本第十五回“佳人笑賞玩登樓”繡像就是這個(gè)場(chǎng)景（圖2）。繡像上的地點(diǎn)獅子街，是李瓶?jī)憾虝壕幼∵^(guò)的地方。當(dāng)時(shí)，李瓶?jī)弘m然還沒(méi)嫁過(guò)來(lái)，但是已經(jīng)在和西門慶商量婚事。借著過(guò)生日，她明里請(qǐng)吳月娘等眾妻妾，暗里請(qǐng)西門慶，到她家做客。獅子街是清河縣最繁華的街道，李瓶?jī)杭艺帽阌谟^賞花燈。我們也得以借助故事中人的活動(dòng)，去感受明朝時(shí)元宵節(jié)的歡樂(lè)和熱鬧。

眾妻妾連同李瓶?jī)憾即┑梅浅Ｆ?，最有趣的是潘金蓮的打扮，“鬢后挑著許多各色燈籠兒”，正合節(jié)日氣氛。眾人伏在二樓窗口向下觀瞧，“見(jiàn)那燈巿中人煙湊集，十分熱鬧。當(dāng)街搭數(shù)十座燈架，四下圍列些諸門買賣。玩燈男女，花紅柳綠，車馬轟雷，鰲山聳漢”。僅燈就有好幾十種，還有耍雜技的、做買賣的、相命算卦的，各色人等齊聚。

山石穿雙龍戲水，云霞映獨(dú)鶴朝天。金蓮燈、玉樓燈，見(jiàn)一片珠璣；荷花燈、芙蓉?zé)?，散千圍錦繡。繡球燈，皎皎潔潔；雪花燈，拂拂紛紛。秀才燈，揖讓進(jìn)止，存孔孟之遺風(fēng)；媳婦燈，容德溫柔，效孟姜之節(jié)操。和尚燈，月明與柳翠相連；通判燈，鐘馗共小妹并坐。師婆燈，揮羽扇，假降邪神；劉海燈，倒背金蟾，戲吞至寶。駱駝燈、青獅燈，馱無(wú)價(jià)之奇珍，咆咆哮哮；猿猴燈、白象燈，進(jìn)連城之秘寶，頑頑耍耍。七手八腳螃蟹燈，倒戲清波；巨口大髯鲇魚燈，平吞綠藻。銀蛾斗彩，雪柳爭(zhēng)輝。雙雙隨繡帶香球，縷縷拂華幡翠。魚龍沙戲，七真五老獻(xiàn)丹書；吊掛流蘇，九夷八蠻來(lái)進(jìn)寶。村里社鼓，隊(duì)共喧闐；百戲貨郎，俱莊莊齊斗巧。轉(zhuǎn)燈兒一來(lái)一往，吊燈兒或仰或垂?，娏抗鈫蚊琅婊ǎ颇刚喜㈠蓍佋?。往東看：雕漆床、螺鈿床，金碧交輝；向西瞧：羊皮燈、掠彩燈，錦繡奪眼。北一帶都是古董玩器，南壁廂盡皆書畫瓶爐。王孫爭(zhēng)看，小欄下蹴踘齊云；仕女相攜，高樓上妖嬈炫色。卦肆云集，相幕星羅。講新春造化如何，定一世榮枯有準(zhǔn)。又有那站高坡，打談的詞曲楊恭；到看這響鈸，游腳僧演說(shuō)三藏。賣元宵的高堆果餡，粘梅花的齊插枯枝。剪春娥，鬢邊斜插鬧東風(fēng)；涼釵，頭上飛金光耀日。圍屏畫石崇之錦帳，珠簾彩梅月之雙清。雖然覽不盡鰲山景，也應(yīng)豐登快活年。

這次元宵不止于寫景，還特意讓得意、招搖的潘金蓮大大亮了個(gè)相。

眾人見(jiàn)樓下人亂，就回席上吃酒，“惟有潘金蓮、孟玉樓同兩個(gè)唱的，只顧搭伏著樓窗子，望下觀看”。潘金蓮不僅要看景致、看玩意兒，還要人看她，“一徑把白綾襖袖子摟著，顯他遍地金掏袖兒，露出那十指春蔥來(lái)，帶著六個(gè)金馬鐙戒指兒，探著半截身子，口中磕瓜子兒，把磕了的瓜子皮兒都吐下來(lái)，落在人身上。和玉樓兩個(gè)嘻笑不止”。又一下讓大姐姐看這個(gè)，一下讓二姐姐看那個(gè)，都是她的聲音。路人們果然注意到潘金蓮，“那樓下看燈的人，挨肩擦背，仰望上瞧，通擠匝不開(kāi)，都?jí)簝骸?，指點(diǎn)議論起來(lái)。有人認(rèn)出她，還將武大的事講了一遍。

第二次元宵節(jié)

第二次元宵節(jié)重點(diǎn)寫西門府的家宴，在第二十四回：“正月十六，合家歡樂(lè)飲酒。正面圍著石崇錦帳圍屏，掛著三盞珠子吊燈，兩邊擺列著許多妙戲桌燈?！?/p>

西門慶與吳月娘居上坐，其馀李嬌兒、孟玉樓、潘金蓮、李瓶?jī)?、孫雪娥、西門大姐都在兩邊列坐。都穿著錦繡衣裳，白綾襖兒，藍(lán)裙子，惟有吳月娘穿著大紅遍地通袖袍兒，貂鼠皮襖，下著百花裙，頭上珠翠堆盈，鳳釵半卸。春梅、玉簫、迎春、蘭香一般兒四個(gè)家樂(lè)，在傍箏歌板，彈唱燈詞。

胸前繡花與袖子連成一氣的樣式，叫作通袖。有研究者說(shuō)，月娘的裝束要五品以上的命婦才可以穿，她這是僭越了。也可看出當(dāng)時(shí)規(guī)定是一回事，民間要不要遵守又是另一回事。春梅、玉簫、迎春、蘭香四名丫鬟，經(jīng)過(guò)李銘的調(diào)教，已經(jīng)可以在家庭宴會(huì)上彈唱助興了。

宴席過(guò)后，婦女們出去走百病，以求病痛消解、身體健康。這也是當(dāng)時(shí)的習(xí)俗。

當(dāng)下三個(gè)婦人（潘金蓮、孟玉樓和李瓶?jī)海瑤ьI(lǐng)著一簇男女。來(lái)安、畫童兩個(gè)小廝打著一對(duì)紗吊燈跟隨。女婿陳經(jīng)濟(jì)著馬，抬放煙火花炮，與眾婦人瞧……經(jīng)濟(jì)與來(lái)興兒左右一邊一個(gè)，隨路放慢吐蓮、金絲菊、一丈蘭、賽月明。出的大街市上，但見(jiàn)香塵不斷，游人如蟻，花炮轟雷，燈光雜彩，簫鼓聲喧，十分熱鬧。左右見(jiàn)一隊(duì)紗燈引導(dǎo)，一簇男女過(guò)來(lái)，皆披紅垂綠，以為出于公侯之家，莫敢仰視，都躲路而行。

除了寫煙火花炮，這回元宵節(jié)重點(diǎn)寫了宋惠蓮這個(gè)人物，寫了宋惠蓮和陳經(jīng)濟(jì)、陳經(jīng)濟(jì)和潘金蓮之間的來(lái)言去語(yǔ)。眾人回家路上遇見(jiàn)賁四娘子，到她家小坐。賁四、傅自新、韓道國(guó)是西門慶的員工，而非奴仆，是不住在西門慶家里的。西門慶請(qǐng)客的時(shí)候，這些人會(huì)有位置，家人也不必到西門府里工作。而來(lái)旺、來(lái)保、來(lái)興等人是西門府的奴仆，連帶著家眷也要在府里做事，比如宋惠蓮就要上灶。眾人所屬的階層是很清晰分明的。

因?yàn)檫@次偶遇，我們也看到了城市里小戶人家過(guò)節(jié)的樣子。

玉樓等剛走過(guò)門首來(lái)，只見(jiàn)賁四娘子穿著紅襖、玄色段比甲、玉色裙，勒著銷金汗巾，在門首笑嘻嘻向前道了萬(wàn)福，說(shuō)道：“三位娘那里走了走？請(qǐng)不棄到寒家獻(xiàn)茶。”玉樓道：“方才因小兒哭，俺站住問(wèn)了他聲。承嫂子厚意，天晚了，不到罷?！辟S四娘子道：“耶，三位娘上門怪人家，就笑話俺小家人家茶也奉不出一杯兒來(lái)？”生死拉到屋里。原來(lái)外邊供養(yǎng)觀音八難并關(guān)圣賢，當(dāng)門掛著雪花燈兒一盞。掀開(kāi)門簾，他十四歲女兒長(zhǎng)姐在屋里，桌上兩盞紗燈，擺設(shè)著春臺(tái)果酌，與三人坐。連忙教他長(zhǎng)姐過(guò)來(lái)，“與三位娘磕頭遞茶。”玉樓、金蓮每人與了他兩枝花兒，李瓶?jī)盒渲腥×朔胶菇?，又是一錢銀子與他買瓜子兒磕，喜歡的賁四娘子拜謝了又拜。

后面我們會(huì)繼續(xù)講到第三年和第四年的元宵節(jié)。《金瓶梅》用了整整四十一回的筆墨（第三十九回到第七十八回），描寫西門慶處于人生巔峰這一年間的種種，換句話說(shuō)，這一年的故事是整部小說(shuō)最重要的內(nèi)容。西門慶死后十年間的情形，則用最后二十回草草帶過(guò)。

人生遠(yuǎn)比戲劇精彩

我們常講“人生如戲”，事實(shí)上，現(xiàn)實(shí)人生永遠(yuǎn)比戲劇還要精彩，還要匪夷所思。

我們?cè)囅胍幌?，一個(gè)高官明明拿了錢，還可以大做聲勢(shì)；一個(gè)女子明明未婚生子，卻有一堆人搶著要當(dāng)爸爸，她還可以大聲嚷嚷，人氣指數(shù)看起來(lái)還很高；一個(gè)男人大聲說(shuō)“太太是我的唯一”，卻有小三、小四、小五一直冒出來(lái)，他的身價(jià)非但沒(méi)有跌，還上漲了——如果這個(gè)世界是這樣的，那誰(shuí)還能夠隨便說(shuō)西門慶家里凈是男盜女娼，能夠說(shuō)《金瓶梅》是一部淫書呢？如果這是一部淫書，那我們所處的世界就是一個(gè)荒淫的世界了。

話說(shuō)回來(lái)，也不要泄氣，我們?cè)谛侣勚锌吹降氖虑槭钦娴模钱吘共皇侨?，我們絕大部分人，包括你我，都是安分守己地、默默地、靜靜地過(guò)著應(yīng)該過(guò)的日子。同樣道理，《金瓶梅》里面所展現(xiàn)的是明朝晚期的真實(shí)情形，可也只是16世紀(jì)下半葉城市工商業(yè)發(fā)達(dá)以后市民生活形態(tài)的一部分，大部分老百姓還是規(guī)規(guī)矩矩地過(guò)日子，甚至比我們還要保守。如果一百年后，人們回溯我們這個(gè)時(shí)代的新聞，說(shuō)當(dāng)時(shí)的人都是某某樣子，那我們不是冤枉了嗎？

戲劇為了吸引觀眾，通常會(huì)比較夸張，而中國(guó)的傳統(tǒng)戲劇又偏向簡(jiǎn)單化——盡管劇情跌宕起伏，可是人的性格往往是平面的、單一的，好人就好到高大全面，壞人就壞到十惡不赦；最后還一定得大團(tuán)圓，壞人壞了九十九回，到了第一百回突然雙膝一跪，“娘，我錯(cuò)了”，一切就此搞定。有人曾經(jīng)思考過(guò)，中國(guó)的傳統(tǒng)戲劇之所以喜歡大團(tuán)圓，是因?yàn)檫@樣讓觀眾在看劇時(shí)沒(méi)有負(fù)擔(dān)。幾個(gè)小時(shí)內(nèi)演盡悲歡離合，戲結(jié)束了，大家也就散了，娛樂(lè)的成分比較大，用喜劇來(lái)收?qǐng)鲎詈线m。

與中國(guó)傳統(tǒng)戲劇較少關(guān)注現(xiàn)實(shí)尋常的人生不同，《金瓶梅》或許是中國(guó)古典小說(shuō)中最赤裸裸描寫市民階層生活的作品。它與其后出現(xiàn)的《紅樓夢(mèng)》也不相同，《紅樓夢(mèng)》更加浪漫，用很多仙、道、佛、夢(mèng)去包裝人生，用詩(shī)詞歌賦來(lái)提升文學(xué)境界，而且所訴諸的對(duì)象是貴族階層、文人雅士。西門慶夠不上大富大貴，只是當(dāng)?shù)匾幻容^有錢，也比較有影響力的豪紳。

歷史告訴我們的，通常是偉大的事件、特定的人物。所以我們看明朝的歷史，也許可以看到太監(jiān)劉瑾，看到后宮的萬(wàn)貴妃，看到明世宗、明神宗，甚至看到首輔張居正，可是我們看不到西門慶。在小說(shuō)里，我們反而看到了這種占大多數(shù)的非特定人物，他們就生活在16世紀(jì)下半葉的京杭運(yùn)河沿岸?，F(xiàn)在，我們就去看看西門府里的第三次元宵節(jié)，看看當(dāng)時(shí)的人怎樣過(guò)日子，有著怎樣的人情往來(lái)。

群戲的高超敘事技巧

第三次的元宵節(jié)就是從四十回到四十六回，是不是有一點(diǎn)亂？就像一筆流水賬一樣。這次的元宵節(jié)是《金瓶梅》西門慶家鼎盛的一個(gè)階段，過(guò)了今年就沒(méi)有了，真的就沒(méi)有了，所以這一年的元宵算是他們最好，也是最隆重的一個(gè)年假了。現(xiàn)在我們來(lái)看看《金瓶梅》第三次的元宵。

元宵節(jié)始于漢代，是漢人文化當(dāng)中很重要的節(jié)慶。唐朝小說(shuō)和宋詞元曲中都不乏對(duì)元宵節(jié)的描繪。唐代是實(shí)行宵禁的，但是元宵節(jié)這幾天可以“城開(kāi)不夜”。宋代更進(jìn)一步，明定元宵假期為五天，君主與民同樂(lè)，大家都很開(kāi)心。到了明代，元宵假期延長(zhǎng)為十天，從正月初八一直到正月十七。《金瓶梅》將元宵節(jié)大加鋪陳，除了它本身就是一個(gè)非常熱鬧的節(jié)慶外，還出于文學(xué)上的技巧——潘金蓮的生日是正月初九，李瓶?jī)旱纳帐钦率澹瑑蓚€(gè)重頭人物的生日剛好都在為期十天的元宵佳節(jié)當(dāng)中，更有故事可講。

因此，整部《金瓶梅》中，結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)講了四次元宵節(jié)。

第一次元宵節(jié)，潘金蓮在獅子街的樓上展示自己的六個(gè)戒指，纖纖玉手招搖；李瓶?jī)涸跒榧捱M(jìn)西門家而不斷努力。

第二次元宵節(jié)，西門府內(nèi)一家和樂(lè)，宋惠蓮也在，有豪紳家宴的場(chǎng)景，有走百病的過(guò)程。根據(jù)文獻(xiàn)記載，走百病是中國(guó)北方地區(qū)自明朝晚期延續(xù)到清朝初年的習(xí)俗，元宵節(jié)大家都出去走，以祛除疾病，保持健康。臺(tái)北“故宮”收藏的乾隆年間月令圖，一套十二張，第一張畫的就是元宵節(jié)（圖3），上面有燈架，有走百病。如果是腰酸背痛的人，則要過(guò)橋，這樣毛病就會(huì)改善。吳月娘等人在走百病時(shí)，“月色之下，恍若仙娥，都是白綾襖兒，遍地金比甲”。這樣的裝束完全符合史實(shí)，明朝末年到清朝初年，走百病的時(shí)候要穿白衣服。

第三次元宵節(jié)從第四十回寫到第四十六回，可見(jiàn)作者對(duì)它的重視。如張竹坡所說(shuō)，這次元宵節(jié)，每天有每天的事情，似乎并不重要，實(shí)際上頗為用心。這一次，作者不再?gòu)?qiáng)調(diào)家宴，而是突出了眾人各做各事的狀態(tài)。

過(guò)節(jié)之前，西門慶已經(jīng)決定好請(qǐng)客的次數(shù)、時(shí)間。正月初十這天，他讓賁四叫花兒匠來(lái)做幾架煙火（汪曾祺的小說(shuō)《歲寒三友》中描寫了一位做炮仗的陶虎臣，各位可以參考）。此外，他還向王皇親家里借了個(gè)戲班子，演《西廂記》；從妓院叫來(lái)兩個(gè)唱的——吳銀兒和李桂姐，在家里助興。這就是當(dāng)時(shí)有錢人家請(qǐng)客的規(guī)模，除了飲食，還包括豐富的娛樂(lè)活動(dòng)，有戲，有彈，有唱。

接下來(lái)就是做衣服。要去做客了，潘金蓮說(shuō)自己沒(méi)有衣服穿，西門慶便給家中妻妾做。款式、顏色、料子、數(shù)量等，并不問(wèn)穿衣人的意見(jiàn)，全由自己決定——作為家中的男主人，他還要負(fù)責(zé)各位娘子的衣著。西門慶本就開(kāi)著綢緞莊和絨線鋪，不久前還從杭州采購(gòu)了一批布料，只需叫裁縫上門量好各人尺寸。

（趙裁）不一時(shí)走到，見(jiàn)西門慶坐在上面，連忙磕了頭。桌上鋪著氈條，取出剪尺來(lái)，先裁月娘的：一件大紅遍地錦五彩妝花通袖襖，獸朝麒麟補(bǔ)子段袍兒；一件玄色五彩金遍邊葫蘆樣鸞鳳穿花羅袍；一套大紅段子遍地金通袖麒麟補(bǔ)子襖兒，翠藍(lán)寬拖遍地金裙；一套沉香色妝花補(bǔ)子遍地錦羅襖兒，大紅金枝綠葉百花拖泥裙。其馀李嬌兒、孟玉樓、潘金蓮、李瓶?jī)核膫€(gè)，多裁了一件大紅五彩通袖妝花錦雞段子袍兒，兩套妝花羅段衣服。孫雪娥只是兩套，就沒(méi)與他袍兒。須臾共裁剪三十件衣服。兌了五兩銀子，與趙裁做工錢。一面叫了十來(lái)個(gè)裁縫，在家造。不在話下。（第四十回）

吳月娘的衣服最多也最好，兩件袍子，兩套衫裙；孫雪娥待遇最差，兩套衣服打發(fā)，沒(méi)有袍子；其余四妾都是兩套羅緞衣服，加一件袍子?？梢?jiàn)孫雪娥在家中地位之低。西門府內(nèi)，“裁縫造衣服，那消兩日，就完了”。

正月十二早晨，月娘便帶著家中女眷到喬大戶家赴宴，喬大戶也是清河縣數(shù)一數(shù)二的有錢人。西門慶沒(méi)有同去，來(lái)到金蓮房里，正好春梅在。春梅借機(jī)對(duì)西門慶說(shuō)，她們都做新衣服，自己沒(méi)有，西門慶就答應(yīng)給春梅、玉簫等幾個(gè)丫鬟和西門大姐也置辦新裝。春梅比別人多“要件白綾襖兒，搭襯著大紅遍地錦比甲兒穿”，西門慶表示：“你要不打緊，少不的也與你大姐裁一件?！彼P算得很清楚，丫鬟多要一點(diǎn)兒沒(méi)問(wèn)題，但是絕不會(huì)虧待自己的女兒。春梅說(shuō)西門大姐已經(jīng)有一件了，自己這次做一件同樣的，對(duì)方也說(shuō)不出什么。西門慶才不管，“拿鑰匙開(kāi)樓門，揀了五套段子衣服，兩套遍地金比甲兒，一匹白綾裁了兩件白綾對(duì)衿襖兒。惟大姐和春梅是大紅遍地錦比甲兒，迎春、玉簫、蘭香都是藍(lán)綠顏色，衣服都是大紅段子織金對(duì)衿襖，翠藍(lán)邊拖裙。共十七件”。做完這些，“春梅方才喜歡了，陪侍西門慶在屋里吃了一日酒”。

我們前面講過(guò)，《金瓶梅》的作者實(shí)在很有意思，在西門慶死之前，他是非常保護(hù)春梅這個(gè)角色的。你想想看，西門慶會(huì)乖乖地只吃了一天酒嗎？可是作者完全略過(guò)不提，因?yàn)榇好芬诤竺姘l(fā)揮，不能一下子都暴露了。

西門府女眷赴宴這段，是最難寫的群戲。一群人在故事里，既要讓故事進(jìn)行下去，又要讓每個(gè)人的個(gè)性顯現(xiàn)出來(lái)，且不能雜亂無(wú)章，不能冷落任何一個(gè)角色，這需要特別高超的敘事技巧。就好像繪畫，畫單個(gè)人的肖像比較容易，畫群像就困難了。早年間臺(tái)灣著名油畫家李石樵，有不少作品是群像，畫面上的人看起來(lái)彼此疏離，眼神、動(dòng)作等卻緊密聯(lián)系。《金瓶梅》的作者抓住了吳月娘、潘金蓮、孟玉樓、李瓶?jī)旱热说奶攸c(diǎn)，把這出群戲?qū)懙玫嗡宦?。拿言語(yǔ)來(lái)說(shuō)，話一出口，不看名字，讀者也能猜到出自何人之口，背后是何種心情。

我們先來(lái)看看當(dāng)時(shí)訪問(wèn)豪紳之家所需的禮節(jié)。

聽(tīng)聞吳月娘等人到了，喬大戶娘子及先到眾人“連忙出儀門首迎接，后廳敘禮”，親熱寒暄一番。敘禮畢，“段大姐、鄭三姐向前拜見(jiàn)了，各依次坐下。丫鬟遞過(guò)了茶，喬大戶出來(lái)拜見(jiàn)，謝了禮”。因?yàn)榻裉煺?qǐng)的都是女客，喬大戶禮節(jié)性地現(xiàn)身以示歡迎之后，便離開(kāi)了。隨后，喬娘子“讓進(jìn)眾人房中去寬衣服，就放桌兒擺茶”。現(xiàn)在我們到別人家做客，沒(méi)有“寬衣服”的環(huán)節(jié)了。當(dāng)時(shí)人穿在外面的禮服有些像京劇舞臺(tái)上的戲服，描龍繪鳳、金絲銀線，大概是不能下水的，拜見(jiàn)結(jié)束后便要脫下來(lái)妥善保管。

寬衣之后，大家坐下來(lái)吃茶。吃過(guò)茶，酒席開(kāi)始。

須臾吃了茶，到廳。屏開(kāi)孔雀，褥隱芙蓉，正面設(shè)四張桌席。讓月娘坐了首位，其次就是尚舉人娘子、吳大妗子、朱臺(tái)官娘子、李嬌兒、孟玉樓、潘金蓮、李瓶?jī)海瑔檀髴裟镒雨P(guān)席。坐位傍邊放一桌，是段大姐、鄭三姐共十一位堂客。兩個(gè)妓女在旁彈唱。上了湯飯，廚役上來(lái)獻(xiàn)了頭一道水晶鵝，月娘賞了二錢銀子。第二道是頓爛烤蹄兒，月娘又賞了一錢銀子。第三道獻(xiàn)燒鴨，月娘又賞了一錢銀子。喬大戶娘子下來(lái)遞酒，遞了月娘過(guò)去，又遞尚舉人娘子。

月娘就下來(lái)往后房換衣服、勻臉去了。孟玉樓也跟下來(lái)。（第四十一回）

這些人因?yàn)槎际歉骷遗?，只分主位、客位坐下，便開(kāi)始上菜。西門慶后來(lái)宴請(qǐng)官家，可是要一人一張桌席的。這次家宴共有三道大菜——水晶鵝、燉爛烤蹄兒和燒鴨。吳月娘作為客人，一共賞了四錢銀子。菜式頗為市井，與《紅樓夢(mèng)》中精致的肴饌不同。接受主人敬酒之后，月娘便下桌到后房去了，因?yàn)檫€有其他客人要接受敬酒，占著位置不離開(kāi)會(huì)顯得失禮。又要換衣，又要補(bǔ)妝，怪不得過(guò)去的貴婦人出行要專門有丫鬟仆婦提箱籠。通過(guò)這一段，我們看到了16世紀(jì)后半葉明朝運(yùn)河沿岸城市豪紳家庭請(qǐng)客的諸般細(xì)節(jié)。

官哥兒結(jié)皇親激起千層浪

喬大戶家剛好添了一個(gè)女兒，才兩個(gè)月大，比官哥兒小五個(gè)月。兩個(gè)小家伙躺在炕上，你拍我一下，我拍你一下。大人湊趣，為兩個(gè)小孩結(jié)下了娃娃親。也許我們會(huì)覺(jué)得，傳統(tǒng)社會(huì)中，結(jié)親是何等重大的事情，怎么會(huì)幾句話就定了呢？但在商人階層看來(lái)，利益是最重要的，而且中國(guó)人向來(lái)不重視男女之前是否有愛(ài)情，遇到門當(dāng)戶對(duì)的，也就是合適的了。

口頭上達(dá)成一致之后，“月娘一面分付玳安、琴童，快往家中對(duì)西門慶說(shuō)。旋抬了兩壇酒、三匹段子、紅綠板兒絨金絲花、四個(gè)螺甸大果盒，兩家席前掛紅吃酒”，算是正式定親。妓女在邊上唱著喜樂(lè)融融的曲子。雖然官哥兒是妾生的兒子，但是他終身大事的決定權(quán)在吳月娘手里，面對(duì)這突如其來(lái)的親事，“李瓶?jī)褐皇切Α保宀簧显挕?/p>

當(dāng)下眾堂客與吳月娘、喬大戶娘子、李瓶?jī)喝硕剪⒘嘶?，掛了紅，遞了酒。各人都拜了，從新復(fù)安席坐下飲酒。廚子上了一道果餡壽字雪花糕、喜重重滿池嬌并頭蓮湯，割了一道燒花豬肉。月娘坐在上席，滿心歡喜，叫玳安過(guò)來(lái)，賞一匹大紅與廚役，兩個(gè)妓女每人都是一匹。俱磕頭謝了。喬大戶娘子還不放起身，還在后堂留坐，擺了許多勸碟，細(xì)果攢盒。約吃到一更時(shí)分，月娘等方才拜辭回家。（第四十一回）

書中并沒(méi)有說(shuō)“從新復(fù)安席坐下”是如何排位的，但從“潘金蓮在酒席上，見(jiàn)月娘與喬大戶家做了親，李瓶?jī)憾寂t簪花遞酒，心中甚是氣不憤”來(lái)看，大概李瓶?jī)旱奈恢猛芭擦恕F(xiàn)在也是喬大戶的親家了，坐在月娘身邊理所應(yīng)當(dāng)。點(diǎn)心精致漂亮，燒花豬肉也是用割的，又是一道大菜。月娘心中歡喜，打賞眾人，這些布料的價(jià)值超過(guò)了方才的幾錢銀子。交際完畢，月娘一行人打道回府。

頭里兩個(gè)排軍打著兩個(gè)大紅燈籠，后邊又是兩個(gè)小廝打著兩個(gè)燈籠，喝的路走。吳月娘在頭里，李嬌兒、孟玉樓、潘金蓮、李瓶?jī)阂蛔衷谥虚g，如意兒和惠秀煞后。奶子轎子里，用紅綾小被把官哥兒裹得沒(méi)沒(méi)的，恐怕冷，腳下還蹬著銅火爐兒。兩邊小廝圜隨，到了家門首下轎。（第四十一回）

喬家死活留下了吳月娘的嫂子吳大妗子，一方面是做足禮數(shù)，表示熱情，一方面也有怕月娘反悔，留個(gè)“人質(zhì)”的意思。月娘將結(jié)親的事告知西門慶，沒(méi)想到西門慶并不滿意，連講了兩次“有些不搬陪”。喬家有錢固然不錯(cuò)，但“只是個(gè)縣中大戶，白衣人”，西門慶“如今見(jiàn)居著這官，又在衙門中管著事。到明日會(huì)親，酒席間他戴著小帽，與俺這官戶怎生相處？甚不雅相”。西門慶還說(shuō)：“就前日，荊南岡央及營(yíng)里張親家，再三趕著和我做親，說(shuō)他家小姐今才五個(gè)月兒，也和咱家孩子同歲，我嫌他沒(méi)娘母子，也是房里生的，所以沒(méi)曾應(yīng)承他，不想倒與他家做了親?！辈贿^(guò)，不滿意歸不滿意，他也沒(méi)有極力反對(duì)，畢竟對(duì)他來(lái)說(shuō)這不是很嚴(yán)重的事情。

潘金蓮卻被“房里生的”幾個(gè)字點(diǎn)著了，立刻來(lái)討罵。一個(gè)人性情的異化，有時(shí)是環(huán)境所逼。自從李瓶?jī)荷藘鹤又?，潘金蓮變得越?lái)越尖銳，逮著機(jī)會(huì)就要發(fā)作。

潘金蓮在旁接過(guò)來(lái)道：“嫌人家是房里養(yǎng)的，誰(shuí)家是房外養(yǎng)的？就是今日喬家這孩子，也是房里生的。正是：險(xiǎn)道神撞見(jiàn)那壽星老兒，你也休說(shuō)我的長(zhǎng)，我也休嫌你那短！”這西門慶聽(tīng)了此言，心中大怒，罵道：“賊淫婦，還不過(guò)去！人這里說(shuō)話，也插嘴插舌的，有你什么說(shuō)處？”金蓮把臉羞的通紅了，抽身走出來(lái)，說(shuō)道：“誰(shuí)這里說(shuō)我有說(shuō)處？可知我沒(méi)說(shuō)處哩！”（第四十一回）

西門慶本來(lái)就對(duì)這門親事沒(méi)什么興趣，偏偏潘金蓮又來(lái)火上澆油，就罵起她來(lái)。他的態(tài)度很明顯：潘金蓮只是一個(gè)妾，哪里輪得到她插嘴。潘金蓮又羞又氣，躲到月娘屋里哭起來(lái)。孟玉樓出現(xiàn)了——這種場(chǎng)合她從來(lái)不會(huì)缺席。孟玉樓剛一搭腔，潘金蓮立刻將滿腹委屈傾倒出來(lái)。孟玉樓就說(shuō)：“如今人也賊了，不干這個(gè)營(yíng)生。論起來(lái)也還早哩，才養(yǎng)的孩子，割什么衫襟？無(wú)過(guò)只是圖往來(lái)，扳陪著耍子兒罷了?！庇袑W(xué)者認(rèn)為這是蘭陵笑笑生借角色之口傳達(dá)自己對(duì)于娃娃親的觀點(diǎn)。當(dāng)時(shí)小孩子的存活率并不高，出個(gè)麻疹，得個(gè)傷寒，可能就夭折了。有錢人家的太太，閑著也是閑著，結(jié)個(gè)娃娃親，多一門親家，純屬找樂(lè)子。孟玉樓這樣講，看得出來(lái)也是不太開(kāi)心，但是她比較沉得住氣，不像潘金蓮那種火里來(lái)火里去的。

官哥兒的生母李瓶?jī)海瑢?duì)這件事倒是挺開(kāi)心。

李瓶?jī)阂?jiàn)西門慶出來(lái)了，從新花枝招飏，與月娘磕頭，說(shuō)道：“今日孩子的事，累姐姐費(fèi)心?！蹦窃履镄ξ?，也倒身還下禮去，說(shuō)道：“你喜呀。”李瓶?jī)旱溃骸芭c姐姐同喜。”磕畢頭起來(lái)，與月娘、李嬌兒坐著說(shuō)話。（第四十一回）

這門親事結(jié)下，且是通過(guò)月娘的主張，表示官哥兒的地位穩(wěn)固；官哥兒的地位穩(wěn)固了，她的日子也能過(guò)得更安心。

而潘金蓮一生氣，最倒霉的就是秋菊，當(dāng)晚便給了她兩個(gè)耳光。第二天，也就是正月十三，西門慶到衙門里去了，潘金蓮又伙同春梅、畫童，“打的秋菊殺豬也似叫”。她明著是打秋菊，實(shí)際上是在發(fā)泄對(duì)李瓶?jī)耗缸釉桨l(fā)得寵的不滿。

李瓶?jī)耗沁叢牌饋?lái)，正看著奶子官哥兒，打發(fā)睡著了，又唬醒了。明明白白聽(tīng)見(jiàn)金蓮這邊打丫鬟，罵的言語(yǔ)兒妨頭，聞一聲兒不言語(yǔ)，唬的只把官哥兒耳朵握著。一面使繡春去，“對(duì)你五娘說(shuō)：休打秋菊罷，哥兒才吃了些奶，睡著了?！苯鹕徛?tīng)了，越發(fā)打的秋菊狠了，罵道：“賊奴才，你身上打著一萬(wàn)把刀子，這等叫饒？我是恁性兒，你越叫我越打！莫不為你拉斷了路行人？人家打丫頭，也來(lái)看著。你好姐姐，對(duì)漢子說(shuō)，把我別變了罷！”李瓶?jī)哼@邊分明聽(tīng)見(jiàn)指罵的是他，把兩只手氣的冰冷，忍氣吞聲，敢怒而不敢言。早辰茶水也沒(méi)吃，摟著官哥兒在炕上就睡著了。

等到西門慶衙門中回家，入房來(lái)看官哥兒，見(jiàn)李瓶?jī)嚎薜难奂t紅的，睡在炕上，問(wèn)道：“你怎的這咱還不梳頭收拾？上房請(qǐng)你說(shuō)話。你怎揉的眼恁紅紅的？”李瓶?jī)阂膊活}金蓮那邊指罵之事，只說(shuō)：“我心中不自在?！保ǖ谒氖换兀?/p>

李瓶?jī)郝?tīng)出了潘金蓮的話外之音，但沒(méi)有在西門慶面前提及“指罵之事”。前一日剛剛定親，次日喬家便使人給親家母李瓶?jī)核蛠?lái)了生日禮物，給未來(lái)女婿官哥兒送來(lái)了元宵、果品、珠子吊燈、鞋帽等節(jié)禮。鞋是兩雙男鞋、六雙女鞋，西門慶、官哥兒加府中妻妾六人，每位都照顧到了。珠子吊燈的寓意是多子多孫，要由娘家送給夫家。珠子吊燈一般是大戶人家才有，在《金瓶梅》里一共出現(xiàn)了三次。第一次是在第二十四回，西門府家宴，陳設(shè)有三盞珠子吊燈；第二次就是這里，喬家送來(lái)的兩掛；第三次在第七十八回，西門府最后一次元宵節(jié)前幾日，給潘金蓮上壽，幾名小廝掛起三盞珠子吊燈。至于珠子吊燈的樣子，我們可以參照汪曾祺先生的散文《珠子燈》。

一堂燈一般是六盞。四盞較小，大多是染成紅色或白色而畫了紅花的羊角琉璃泡子。一盞是麒麟送子：一個(gè)染色的琉璃角片扎成的娃娃騎在一匹麒麟上。還有一盞是珠子燈：綠色的玻璃珠子穿扎成的很大的宮燈。燈體是八扇玻璃，漆著紅色的各體壽字，其余部分都是珠子，頂蓋上伸出八個(gè)珠子的鳳頭，鳳嘴里銜著珠子的小幡，下綴珠子的流蘇。這盞燈分量相當(dāng)?shù)闹?，送?lái)的時(shí)候，得兩個(gè)人用一根小扁擔(dān)抬著。這是一盞主燈，掛在房間的正中。旁邊是麒麟送子，玻璃泡子掛在四角。到了“燈節(jié)”的晚上，這些燈里就插了紅蠟燭。點(diǎn)亮了。從十三“上燈”到十八“落燈”，接連點(diǎn)幾個(gè)晚上。

西門慶和來(lái)人一交談，發(fā)現(xiàn)喬大戶家居然還有“一門子做皇親的喬五太太”。喬五太太的親侄女是宮里的貴妃，這樣一看，西門慶還算高攀了。

西門家定于正月十五日回請(qǐng)喬家。先為親家準(zhǔn)備禮物，“與他家長(zhǎng)姐近節(jié)，就權(quán)為插定一般”；并由李瓶?jī)旱哪虌尷像T充當(dāng)媒人，送請(qǐng)?zhí)^(guò)去，正與喬家來(lái)人孔嫂兒相當(dāng)。

一面分付來(lái)興兒拿銀子，早往糖餅鋪，早定下蒸酥點(diǎn)心，多用大方盤，要四盤蒸餅、兩盤果餡團(tuán)圓餅、兩盤玫瑰元宵餅，買四盤鮮果：一盤李干、一盤胡桃、一盤龍眼、一盤荔枝，四盤羹肴：一盤燒鵝、一盤燒雞、一盤鴿子兒、一盤銀魚干。兩套遍地錦羅緞衣服，一件大紅小袍兒，一頂金絲縐紗冠兒，兩盞云南羊角珍燈，一盒衣翠，一對(duì)小金手鐲，四個(gè)金寶石戒指兒。（第四十二回）

這份回禮也算講究，十四日即由陳經(jīng)濟(jì)和賁四押送至喬家。月娘當(dāng)日要在家中宴請(qǐng)眾官娘子，吳銀兒和李桂姐也來(lái)助興。得知吳銀兒瞞著自己拜了李瓶?jī)鹤龈赡铮罟鸾恪耙宦晝簺](méi)言語(yǔ)，一日只和吳銀兒使性子，兩個(gè)不說(shuō)話”。家宴的主角是吳月娘，可是作者也沒(méi)有放過(guò)那些小人物的戲。后面還專門有一回寫二人斗氣，展現(xiàn)出彼此不同的個(gè)性。

“堂客到時(shí)，吹打迎接。大廳上玳筵齊整，錦茵匝地?！敝苁貍淠镒哟藭r(shí)還在世，也受吳月娘邀請(qǐng)前來(lái)。府里眾妻妾多穿袍迎接眾官娘子，丫鬟也穿得漂亮，但是“惟春梅寶石墜子，大紅遍地錦比甲兒，席上捧茶斟酒”?！安徽f(shuō)畫堂深處，珠圍翠繞，歌舞吹彈飲酒。”作者沒(méi)有在宴席上做過(guò)多停留，而是將鏡頭轉(zhuǎn)到了西門慶那里。前次喬家設(shè)宴，從頭到尾寫得詳細(xì)，西門慶在家的情形則一筆帶過(guò)；此番西門家擺席，宴席只是虛寫，西門慶的行蹤才是實(shí)寫。各有側(cè)重，不至重復(fù)，這是文學(xué)作品的上乘敘事技巧。

“西門慶，那日打發(fā)堂客里上茶，就騎馬約下應(yīng)伯爵、謝希大，往獅子街房里去了。”他還叫了廚子和唱的，架上煙火，邀了王六兒，準(zhǔn)備好好快樂(lè)一下。玳安去請(qǐng)王六兒的時(shí)候，對(duì)方還有些怯場(chǎng)，正巧韓道國(guó)回來(lái)了，說(shuō)道：“老爹再三說(shuō)，兩個(gè)唱的沒(méi)人陪他，請(qǐng)你過(guò)去。晚夕就看放煙火。等你，還不收拾哩！”說(shuō)是要應(yīng)酬唱的，其實(shí)要陪誰(shuí)，心照不宣。說(shuō)這話的時(shí)候，韓道國(guó)應(yīng)該是很開(kāi)心的，甚至有點(diǎn)兒喜出望外。了解了丈夫的態(tài)度，王六兒也不再推辭，只道：“不知多咱才散，你到那里坐回就來(lái)罷，家里沒(méi)人，你又不該上宿。”她還叮囑丈夫早點(diǎn)從鋪?zhàn)踊丶?，和韓道國(guó)真不愧是一家人。

妓女眼中的王六兒

王六兒隨玳安來(lái)到獅子街房中。來(lái)昭妻一丈青“早床房里收拾干凈下床炕，帳幔褥被多是見(jiàn)成的，安息沉香薰的噴鼻香，房里吊著兩盞紗燈，地平上火盆里籠著一盆炭火”。說(shuō)是看燈，卻早早收拾好床鋪，可見(jiàn)大家都是心里有數(shù)。應(yīng)伯爵已經(jīng)來(lái)了，“西門慶見(jiàn)人叢里謝希大、祝日念，同一個(gè)戴方巾的在燈棚下看燈”，叫玳安下去只單請(qǐng)謝希大，不要驚動(dòng)他人。戴方巾者是王招宣和林太太的兒子王三官，他是引出后面情節(jié)的一個(gè)關(guān)鍵人物?！督鹌棵贰返淖髡呱朴谶\(yùn)用這種千里搭長(zhǎng)線的寫法。

西門慶與應(yīng)伯爵一起打雙陸、看燈市。謝希大來(lái)晚了，還未吃飯，西門慶便吩咐玳安讓廚房安排飯食?！熬褪谴罕P小菜，兩碗稀爛下飯，一碗??肉粉湯，兩碗白米飯。希大獨(dú)自一個(gè)，吃了里外干凈，剩下些汁湯兒，還泡了碗吃了”，可見(jiàn)幫閑的生活也很艱辛，沒(méi)準(zhǔn)兒又餓了幾天，難得一頓飽，半點(diǎn)兒不敢浪費(fèi)。

接著，作者通過(guò)董嬌兒、韓玉釧兒兩個(gè)妓女的眼睛，展現(xiàn)出王六兒的形象。

看見(jiàn)王六兒頭上戴著時(shí)樣扭心?髻兒，羊皮金箍?jī)?；身上穿紫潞綢襖兒，玄色一塊瓦領(lǐng)披襖兒，白挑線絹裙子，下邊顯著兩只金蓮，穿老鴉段子紗綠鎖線的平底鞋兒。拖的水鬢長(zhǎng)長(zhǎng)的，紫膛色，不十分搽鉛粉；學(xué)個(gè)中人打扮，耳邊帶著丁香兒。進(jìn)門只望著他拜了一拜，多在炕邊頭坐了。（第四十二回）

當(dāng)時(shí)雖然沒(méi)有所謂大眾傳媒，但是流行什么大家都知道，“扭心?髻兒”就是當(dāng)時(shí)的風(fēng)尚。王六兒個(gè)子高，所以穿了平底鞋。之前潘金蓮、李瓶?jī)?、孟玉樓在一處做鞋的時(shí)候，做的都是高底鞋，氈皮毛底，走起路來(lái)沒(méi)有聲音。盡管努力裝扮了一番，但在處于潮流尖端的妓女看來(lái)，她這只算“學(xué)個(gè)中人打扮”，就是薛嫂、馮媽媽、王婆一般等級(jí)。因?yàn)椴粫缘眠@是誰(shuí)，董嬌兒和韓玉釧兒也沒(méi)有特別行禮，只簡(jiǎn)單拜了一拜，便坐下了。

“兩個(gè)唱的上上下下，把眼只看他身上，看一回，兩個(gè)笑一回，更不知是什么人?！庇谑乔那膯?wèn)玳安，玳安很機(jī)靈，推說(shuō)是“俺爹大姨人家”，即妻妾中某位的娘家人。這下不一樣了，兩人趕著進(jìn)房賠禮，還“插燭磕了兩個(gè)頭”?？匆?jiàn)剛剛還在笑話自己的人態(tài)度大變，“慌的王六兒連忙還下半禮”。“陪著同吃”又是一句雙關(guān)語(yǔ)，表面上是王六兒陪著兩個(gè)唱的吃了湯飯，實(shí)際上手足無(wú)措的王六兒也時(shí)時(shí)賠著小心。吃完，“兩個(gè)拿樂(lè)器，又唱與王六兒聽(tīng)”，只是人家為她唱了什么她可能都沒(méi)聽(tīng)進(jìn)去。這樣的三個(gè)人同處一室，演了一出小小的荒誕劇。

西門慶等人正在說(shuō)話聽(tīng)唱，不識(shí)相的祝日念跑來(lái)了，言語(yǔ)一番后，也入了席。

那應(yīng)伯爵、謝希大、祝日念、韓道國(guó)，每人青花白地吃一大深碗八寶攢湯，三個(gè)大包子，還零四個(gè)挑花燒賣，只留了一個(gè)包兒壓碟兒。左右收下湯碗去，斟上酒來(lái)飲酒。（第四十二回）

“大深碗”“大包子”，作者特別強(qiáng)調(diào)了這個(gè)“大”字。謝希大剛剛露了窮酸相，把盤底兒都抹得干干凈凈，現(xiàn)在他已經(jīng)吃飽了，于是找回一些“文明人”的禮節(jié)，“留了一個(gè)包兒壓碟兒”。

月娘在家里宴請(qǐng)眾官娘子，已經(jīng)忙得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，還想著“使棋童兒和排軍人抬送了四個(gè)攢盒”給在外快活的西門慶送去，果真是稱職的主婦。

……多是美口糖食，細(xì)巧果品：也有黃烘烘金橙、紅馥馥石榴、甜磂磂橄欖、青翠翠蘋蔢、香噴噴水梨，又有純蜜蓋柿、透糖大棗、酥油松餅、芝麻象眼、骨牌減煠、蜜潤(rùn)絳環(huán)，也有柳葉糖、牛皮纏，端的世上稀奇，寰中少有。（第四十二回）

如果是說(shuō)書先生在臺(tái)上講，臺(tái)下的觀眾恐怕已經(jīng)流口水了。西門慶問(wèn)起家中有沒(méi)有放煙火，接下來(lái)卻只略講觀看煙火的情形，而不講煙火本身如何，這是一筆虛寫；要實(shí)寫的部分仍在獅子街這里。眾人將西門慶家里送來(lái)的美食擺上，又上了一道果餡元宵，讓李銘和吳惠化又唱了一套燈詞——《雙調(diào)·新水令》。這套燈詞是明世宗嘉靖年間的流行歌曲，專為元宵節(jié)而作。

唱畢，吃了元宵。韓道國(guó)先往家去了。少頃，西門慶分付來(lái)昭，將樓下開(kāi)下兩間，吊掛上簾子，把煙火架抬出去。西門慶與眾人在樓上看，教王六兒陪兩個(gè)粉頭，和來(lái)昭妻一丈青在樓下觀看。玳安和來(lái)昭將煙火安放在街心里，須臾點(diǎn)著。那兩邊圍看的，挨肩擦膀，不知其數(shù)。都說(shuō)西門大官府在此放煙火，誰(shuí)人不來(lái)觀看。果然扎得停當(dāng)好煙火，但見(jiàn)：

一丈五高花樁，四圍下山棚熱鬧。最高處一只仙鶴，口里銜著一封丹書，乃是一枝起火。起去萃律律一道寒光，直鉆透斗牛邊。然后正當(dāng)中一個(gè)西瓜炮迸開(kāi)，四下里人物皆著，觱剝剝?nèi)f個(gè)轟雷皆燎徹。彩連舫，賽月明，一個(gè)趕一個(gè)，猶如金燈沖散碧天星；紫葡萄，萬(wàn)架千株，好似驪珠倒掛水晶簾箔。霸王鞭，到處響亮；地老鼠，串繞人衣。瓊盞玉臺(tái)，端的旋轉(zhuǎn)得好看；銀蛾金彈，施逞巧妙難移。八仙捧壽，名顯神通；七圣降妖，通身是火。黃煙兒，綠煙兒，氤氳籠罩萬(wàn)堆霞；緊吐蓮，慢吐蓮，燦爛爭(zhēng)開(kāi)十緞錦。一丈菊與煙蘭相對(duì)，火梨花共落地桃爭(zhēng)春。樓臺(tái)殿閣，頃刻不見(jiàn)巍峨之勢(shì)；村坊社鼓，仿佛難聞歡鬧之聲。貨郎擔(dān)兒，上下光焰齊明；鮑風(fēng)車兒，首尾迸得粉碎。五鬼鬧判，焦頭爛額見(jiàn)猙獰；十面埋伏，馬到人馳無(wú)勝負(fù)?？?cè)毁M(fèi)卻萬(wàn)般心，只落得火滅煙消成煨燼。

這架煙火堪稱豪華，先是視覺(jué)，后是聽(tīng)覺(jué)，各種花樣都有。然而，如此絢爛的煙火，結(jié)局是什么呢？“總?cè)毁M(fèi)卻萬(wàn)般心，只落得火滅煙消成煨燼?！边@已經(jīng)暗示了西門慶家將由鼎盛走向衰敗。

應(yīng)伯爵很聰明，見(jiàn)王六兒在，知道此中有文章，“推小凈手，拉著謝希大、祝日念，也不辭西門慶，就走了”。前次因?yàn)閾斓剿位萆彽男ち艘活D打的小鐵棍兒，這回又撞見(jiàn)了西門慶和王六兒行房，幸而被母親一丈青發(fā)現(xiàn)，及時(shí)拉開(kāi)了。

過(guò)節(jié)期間，西門慶該擺宴擺宴，該上衙門上衙門，用經(jīng)商的錢放了高利貸，還和王六兒偷腥。家事、公事、商事、情事，安排得有條有理，完全是一個(gè)成功商人的做派。

妓女謀生的辛苦

正月十五這天作者要發(fā)揮的重頭戲，既不在宴請(qǐng)喬家，也不在西門慶身上，而是在李桂姐和吳銀兒那里。

這一天，西門慶去赴周守備府的宴會(huì)，女眷們?cè)诩夜Ш蚧视H喬五太太。喬五太太的“轎上是垂珠銀頂，天青重沿綃金走水轎衣。使藤棍喝路”。人還未露面，轎子已經(jīng)凸顯了她的身份。行禮后，“彼此讓了半日，喬五太太坐了首座，其余客東主西，兩分頭坐了”。李桂姐、吳銀兒等四個(gè)唱的也來(lái)了，還有戲班子表演?！督鹌棵贰肪拖褚徊坑涗浰陌俣嗄昵笆忻裆畹膶?shí)況錄像，巨細(xì)靡遺，即便是今天的讀者讀來(lái)，也會(huì)有身臨其境的感受。

喬五太太點(diǎn)了一出《王月英元夜留鞋記》。崇禎本的批點(diǎn)者曾打趣道：“元人曲，不意宋時(shí)已有。”這小小的“穿幫”也大概劃出了《金瓶梅》創(chuàng)作時(shí)間的上限。既是皇親，出手也比較大方，廚役端來(lái)小割燒鵝，喬五太太一下就賞了五錢銀子。

吳月娘的干女兒李桂姐和李瓶?jī)旱母膳畠簠倾y兒再次見(jiàn)面，貌合神離。讀者通常覺(jué)得吳銀兒比較老實(shí)，讓留下就留下，李桂姐則總急著想回家去。但是，如果我們從角色本身的處境入手，可能會(huì)有不同的看法。西門慶做了官，不方便再到妓院去，不過(guò)可以叫妓女到家里來(lái)，只是不一定會(huì)給錢；現(xiàn)在妓女變成干女兒，若非賞賜，就更不可能拿到錢了。這天宴會(huì)結(jié)束李桂姐見(jiàn)西門慶不在，就想趕快回去賺錢。如果不是有現(xiàn)實(shí)的壓力，她可能也愿意在月娘身邊服侍，吃香喝辣。后見(jiàn)西門慶回來(lái)了，桂姐不敢再堅(jiān)持要走，“把臉兒苦低著，不言語(yǔ)”。真正好的文學(xué)作品，讀過(guò)之后，總能令人感同身受，激發(fā)一些同理心、悲憫心。

隔天正月十六日早晨，西門慶“差玳安送兩張桌面與喬家去。一張與喬五太太，一張與喬大戶娘子，俱有高頂方糖、時(shí)件樹(shù)果之類”。這也是當(dāng)時(shí)的禮節(jié)，將頭天席面上出現(xiàn)過(guò)的飲饌連同器皿，原樣送一份到被邀請(qǐng)人家里，以示特別的尊敬。這些桌面通常是“看桌”，器皿中往往包括價(jià)值不菲的金銀器。

一早李桂姐拒絕月娘的再三挽留，堅(jiān)持回家，臨走還替撿到金鐲子的夏花兒（李嬌兒的丫鬟）向西門慶求情。應(yīng)伯爵當(dāng)然早就知曉她為何要速速離去的原因。

伯爵道：“拉回賊小淫婦兒來(lái)，休放他去了，叫他唱一套兒且與我聽(tīng)聽(tīng)著?！惫鸾愕溃骸暗饶隳镩e了唱與你聽(tīng)?！辈舻溃骸坝伤筛蓛魞簦阅銉蓚€(gè)梯己話兒，就不教我知道了。恁大白日就家去了，便益了賊小淫婦兒了，投到黑還接好幾個(gè)漢子！”桂姐道：“汗邪了你這花子！”一面笑出去。（第四十五回）

李桂姐走了之后，應(yīng)伯爵和謝希大咬耳朵，見(jiàn)西門慶過(guò)來(lái)，就都不言語(yǔ)了。讀者被吊著胃口讀下去，才發(fā)現(xiàn)是王三官在等她——又一個(gè)她得罪不起的人。吳銀兒為什么不走？因?yàn)樗龥](méi)有別的客人了。雖然家里也派了轎子來(lái)接，但“家里沒(méi)甚勾當(dāng)”，吳銀兒答月娘問(wèn)話時(shí)也比較從容得體：“娘既留我，我又家去，顯的不識(shí)敬重了?！彼x擇留下，果然得到不少好處。月娘先安排來(lái)人吃飯，“又拿他原來(lái)的盒子，裝了一盒元宵，一盒細(xì)茶食”；李瓶?jī)骸皩は乱惶咨仙椊鸲巫右路?，兩方銷金汗巾兒，一兩銀子”，又取了一匹松江闊機(jī)尖素白綾讓她做衣服，一并交由來(lái)人拿回家去了。

隨后，吳月娘對(duì)李桂姐和吳銀兒做了一番評(píng)判。

月娘便說(shuō)：“銀姐，你這等我才喜歡。你休學(xué)李桂兒那等喬張致，昨日和今早，只相臥不住虎子一般，留不住的，只要家去?？煽蓛杭依锞兔Φ捻觾海∵B唱也不用心唱了。見(jiàn)他家人來(lái)接，飯也不吃就去了。就不待見(jiàn)了？銀姐，你快休學(xué)他?！保ǖ谒氖寤兀?/p>

吳月娘原本是千戶家小姐，現(xiàn)在是富家的當(dāng)家娘子，完全不了解外面人間的艱難，也不知道妓院人家謀生的辛苦。她只是覺(jué)得，我讓你好好待在我家，你居然不買賬，真是裝模作樣。吳銀兒接話：“好娘，這里一個(gè)爹娘宅里，是那里去處？就有虛?，放著別處使，敢在這里使！桂姐年幼，他不知事，俺娘休要惱他。”這其實(shí)是話里有話。她的意思是，你們現(xiàn)在是爹娘，而且還是官家，我就算有事，也要以這里為重；而且，她很厚道，還替桂姐找了個(gè)理由開(kāi)脫。

李瓶?jī)旱男氖抡l(shuí)人知？

正月十五日夜里，西門慶原本要去李瓶?jī)悍恐校瑓s被打發(fā)到了潘金蓮那里，因?yàn)閰倾y兒要留宿。我們從來(lái)只見(jiàn)潘金蓮罵人，李瓶?jī)簞t是忍氣吞聲。現(xiàn)在，吳銀兒是個(gè)外人，還是一個(gè)妓女，作者安排她做李瓶?jī)旱膬A聽(tīng)者，更加烘托出后者的寂寞心事。有時(shí)候，人越多，越熱鬧，個(gè)人就顯得越寂寞；積累到一定程度，可能會(huì)對(duì)不相干的人完全講出來(lái)，畢竟這樣比較安全。

李瓶?jī)哼@里打發(fā)西門慶出來(lái)，和吳銀兒兩個(gè)燈下放炕桌兒，撥下黑白棋子，對(duì)坐下象棋兒。分付迎春：“定兩盞茶兒，拿個(gè)果盒兒，把這甜金華酒兒篩一壺兒來(lái)，我和銀姐吃?！币騿?wèn)：“銀姐，你吃飯，教他盛飯來(lái)你吃?！眳倾y兒道：“娘，我且不餓，休叫姐盛來(lái)?！崩钇?jī)旱溃骸耙擦T，銀姐不吃飯，你拿個(gè)盒蓋兒，我揀妝里有果餡餅兒，拾四個(gè)兒來(lái)與銀姐吃罷。”須臾，迎春拿了四碟小菜：一碟糟蹄子筋，一碟咸雞，一碟攤雞蛋，一碟炒的豆芽菜拌海蜇；一個(gè)果盒，都是細(xì)巧果仁兒；一盒果餡餅兒，頓備在傍邊。少頃，與吳銀兒下了三盤棋子。篩上酒來(lái)，拿銀鐘兒兩個(gè)共飲。吳銀兒叫迎春：“姐，你遞過(guò)琵琶來(lái)，我唱個(gè)曲兒與娘聽(tīng)?！崩钇?jī)旱溃骸敖憬悖怀T。小大官兒睡著了，他爹那邊又聽(tīng)著，教他說(shuō)。咱擲骰子耍耍罷?！庇谑墙逃哼f過(guò)色盆來(lái)，兩個(gè)擲骰兒賭酒為樂(lè)。

擲了一回，吳銀兒因叫迎春：“姐，你那邊屋里請(qǐng)過(guò)奶媽兒來(lái)，教他吃鐘酒兒?！庇旱溃骸八麚е鐑涸谀沁吙簧纤ā！崩钇?jī)旱溃骸敖趟麚е⒆铀T，拿一甌子酒送與他吃就是了。你不知俺這小大官，好不伶俐，人只離來(lái)開(kāi)，他就醒了。有一日兒，在我這邊炕上睡，他爹這里敢動(dòng)一動(dòng)兒，就睜開(kāi)眼醒了，恰似知道的一般。教奶子抱了去那邊屋里，只是哭，只要我摟著他。”吳銀兒笑道：“娘有了哥兒，和爹自在覺(jué)兒也不得睡一個(gè)兒。爹幾日來(lái)這屋里走一遭兒？”李瓶?jī)旱溃骸八膊徽摚鲋辉庖膊豢芍?，兩遭也不可止，常進(jìn)屋里看他。為這孩子，來(lái)看他不打緊，教人把肚子也氣破了。相他爹和這孩子，背地咒的白湛湛的。我是不消說(shuō)的，只與人家墊舌根。誰(shuí)和他有甚么大閑事！寧可他不來(lái)我這里還好。第二日教人眉兒眼兒的只說(shuō)俺們，什么把攔著漢子。為甚么剛才到這屋里，我就攛掇他出去？銀姐，你不知，俺這家人多舌頭多。自今日為不見(jiàn)了這錠金子，早是你看著，就有人氣不憤，在后邊調(diào)白你大娘，說(shuō)拿金子進(jìn)我這屋里來(lái)了，怎的不見(jiàn)了？落后不想是你二娘屋里丫頭偷了，才顯出個(gè)青紅皂白來(lái)。不然，綁著鬼，只是俺這屋里丫頭和奶子。老馮媽媽急的那哭，只要尋死，說(shuō)道：若沒(méi)有這金子，我也不家去。落后見(jiàn)有了金子，那咱才肯去，還打了燈家去了。”吳銀兒道：“娘，也罷，你看爹的面上，你守著哥兒，慢慢過(guò)到那里是那里。論起后邊大娘沒(méi)甚言語(yǔ)，也罷了。倒只是別人，見(jiàn)娘生了哥兒，未免都有些兒氣。爹他老人家有些主就好?！崩钇?jī)旱溃骸叭舨皇悄愕湍愦竽锟从U，這孩子也活不到如今?！闭f(shuō)話之間，你一鐘，我一盞，不覺(jué)坐到三更天氣，方才宿歇。（第四十四回）

這番傾訴對(duì)李瓶?jī)簛?lái)說(shuō)太難得也太重要了。聽(tīng)到最后，吳銀兒勸道：“娘，也罷，你看爹的面上，你守著哥兒，慢慢過(guò)到那里是那里?！睆堉衿陆o出批語(yǔ)：“一語(yǔ)哭盡人生?！?/p>

這第三年的元宵節(jié)，吳月娘、潘金蓮、李瓶?jī)?、西門慶、王六兒、李桂姐、吳銀兒等人，各有各的戲，一層套一層，難解難分，又條理分明。到現(xiàn)在為止，我們都沒(méi)有集中講過(guò)西門慶。但事實(shí)上，他無(wú)所不在，整個(gè)故事都是以他為核心，圍繞著他發(fā)展的。

第四次元宵節(jié)出現(xiàn)在第七十九回中，西門慶也是在獅子街過(guò)的。也就是說(shuō)，書中的四次元宵節(jié)，全和獅子街有關(guān)系，起也是獅子街，落也是獅子街。第七十九回，西門慶和王六兒完事后，騎馬回家。街上黑漆漆的，陰風(fēng)慘慘。過(guò)橋的時(shí)候，忽然有一個(gè)黑影竄過(guò)來(lái)，嚇得他腿都軟了，回去不久便一命嗚呼。

作家張愛(ài)玲的《傾城之戀》里，空襲的炸彈一個(gè)個(gè)丟下來(lái)，去往淺水灣飯店的路上，白流蘇對(duì)范柳原說(shuō)：“炸死了你，我的故事就該完了。炸死了我，你的故事還長(zhǎng)著呢！”《金瓶梅》故事里，西門慶家雖然已經(jīng)死了宋惠蓮，還會(huì)陸續(xù)死了官哥兒、李瓶?jī)?，但西門慶的故事還長(zhǎng)著呢；等到死了西門慶，所有人的故事就完結(jié)了。西門慶在第七十九回才死，所以大家不急，故事還長(zhǎng)得很呢。