《離騷》是屈原晚年的作品，也是中國古代最長的抒情詩。屈原用“離騷”為他的代表作命名，讓人很不好理解，如果按現(xiàn)代白話從字面來理解的話，作者好像在告訴讀者，他想遠離騷擾?？墒俏覀冏x過《離騷》后就知道，這肯定跟“遠離騷擾”沒有關(guān)系，那該怎么理解呢？

歷代關(guān)于《離騷》這個名稱的解釋，據(jù)統(tǒng)計有六十六種說法之多，這里說說最有代表性的五種：一、東漢的班固認為：“離，猶遭也。騷，憂也。明已遭憂作辭也?！币馑际钦f作“離騷”是因為遭受了憂患和憂傷。二、清代的錢澄之認為：“離為遭；騷為擾動。擾者，屈原以忠被饞，志不忘君，心煩意亂，去住不寧，故曰騷也。”意思是說，屈原本來對國君一片忠心，卻遭受了奸臣小人的饞言陷害，因此心煩意亂。三、現(xiàn)代人游國恩認為，“離騷”是楚國古曲《勞商》的別名。四、現(xiàn)代人林庚認為，“離騷”就是“牢騷”，“離”的意思等于“牢”，意思是說，屈原寫《離騷》是在發(fā)泄內(nèi)心的“牢騷”。五、西漢的司馬遷在《史記·屈原賈生列傳》中說屈原是“憂愁幽思而作《離騷》”，意思是說他本來對國君忠心耿耿卻遭受了憂患，對此，他作了深深的思考，然后創(chuàng)作了《離騷》。

這么多的解釋，究竟哪一種才更貼近作品的意思呢？司馬遷這樣說明《離騷》的創(chuàng)作背景：“屈原放逐，乃賦《離騷》?！鼻瓭嵣碜院?，楚懷王很寵信他，國內(nèi)外大事都交給他辦理，為什么又要放逐他呢？原來，屈原意識到楚國的危險處境，深知楚國只有改革政治才能富強起來，才能與強秦抗衡。而他的主張，與一群只顧眼前利益的朝臣發(fā)生了尖銳的矛盾，這些人就在楚懷王面前說他的壞話。楚懷王昏庸淺薄，不辨是非，輕信小人的挑撥，不但不再采納屈原的主張，還多次把他流放到邊遠的地方。

明末陳洪綬的版畫作品《屈子行吟圖》

再來看看《離騷》的內(nèi)容。屈原在詩歌的前半篇反復(fù)傾訴自己對楚國命運的擔憂，表達了他要求革新楚國政治的強烈愿望和堅持理想、雖遭受厄運也絕不與邪惡勢力妥協(xié)的意志；后半篇通過書寫神游天上的幻想與追求理想的實現(xiàn)，以及失敗后想以身殉國的心愿，表達出熱愛祖國的思想感情。由此可見，說他寫《離騷》只是為了泄私憤而發(fā)“牢騷”是不可信的；把《離騷》等同于《勞商》的古曲名，完全脫離詩歌內(nèi)容來理解，似乎太狹隘了。我們可以將班固、錢澄之、司馬遷的解說綜合起來理解，“離”就是“遭遇”的意思，“騷”就是“憂患”“憂愁”的意思。這樣的理解，無論從屈原自己的命運來說，還是從楚國因為小人當?shù)馈栌苟饾u走向衰亡的命運來說，都是很符合的。