第二節(jié)　投筆從戎

王士珍從九歲開(kāi)始入塾讀書(shū),十七歲投筆從戎,有八年的求學(xué)時(shí)間。從軍,是王士珍迫于家境窘困做出的無(wú)奈選擇,初衷只是養(yǎng)家糊口,詎料卻成就了一代英豪。倘若沒(méi)有當(dāng)初棄文從軍的壯舉,也許就不會(huì)有后來(lái)叱咤軍政兩界的王士珍了。

無(wú)奈投軍

在王士珍讀書(shū)的年代,走科舉之路方是讀書(shū)人的正途。太平天國(guó)起義已被朝廷撲滅,“同治中興”的局面方興未艾,外敵的威脅雖然日趨嚴(yán)重,但尚未引起讀書(shū)人的神經(jīng)緊張?？涤袨椤肮?chē)上書(shū)”,士子干預(yù)朝政還在十多年以后。恪守祖訓(xùn)的劉太夫人怎么會(huì)舍得讓王士珍拋卻讀書(shū)路,轉(zhuǎn)而吃糧當(dāng)兵呢？這其中實(shí)在有不得已的苦衷。

劉太夫人和丁太夫人兩位寡母,靠著微薄的收入供養(yǎng)王士珍讀書(shū),賠累多多。年齡稍長(zhǎng)、已諳世事的王士珍不忍看著兩位母親為自己操勞,而謀養(yǎng)家糊口的途徑?！笆空淠晔?因家貧讀書(shū)不能養(yǎng)親,反為親累,輒欲改圖投筆從戎,冀得餉糈以奉菽水。先妣恐墮書(shū)香不許,士珍請(qǐng)兼習(xí),始諾。復(fù)為延名師習(xí)弓馬,投入正定鎮(zhèn)標(biāo)。練習(xí)兩軍藉餉糈以贍家,先妣窘?jīng)r始稍減”。對(duì)嗣子期望甚殷的劉太夫人自然不愿王士珍荒廢學(xué)業(yè),士珍只好請(qǐng)求嗣母,允其讀書(shū)學(xué)習(xí)之余兼習(xí)弓馬,這才邁出從軍的第一步。

“年十六習(xí)弓馬,次年考入正定鎮(zhèn)標(biāo),是為公從戎之始?！?sup>習(xí)弓馬,只是從軍的預(yù)備階段,十七歲入正定鎮(zhèn)標(biāo)才是當(dāng)兵的開(kāi)始。尚秉和用一個(gè)“考”字,似乎在提醒我們,王士珍到正定鎮(zhèn)當(dāng)兵,是應(yīng)考而至。

不過(guò),有的回憶文字中講到,王士珍投正定鎮(zhèn)總兵葉志超,是通過(guò)他姨夫王辰的介紹。王辰在葉志超手下當(dāng)文書(shū),“1878年(光緒四年),王士珍十八歲,由王辰介紹,給葉當(dāng)差,后充當(dāng)衛(wèi)兵”。這段文字有兩處值得質(zhì)疑,一是說(shuō)王士珍十八歲入軍營(yíng),顯然與尚秉和及王士珍本人的說(shuō)法不相符,系記憶有誤所致;二是說(shuō)王辰是王士珍的姨夫,那一定是劉太夫人或丁太夫人姊妹的丈夫,可沒(méi)有誰(shuí)特意交代過(guò)王辰的情況,自然他為王士珍介紹的真實(shí)性要打一些折扣了。有此兩處疑點(diǎn),我們不好判定王士珍究竟通過(guò)什么途徑進(jìn)入正定鎮(zhèn)標(biāo)的。但至少有一點(diǎn)可以肯定,那就是王士珍當(dāng)兵后很快得到葉志超的賞識(shí),才會(huì)有推薦他進(jìn)入北洋武備學(xué)堂深造的因緣。進(jìn)入北洋武備學(xué)堂,是王士珍一生事業(yè)的原始起點(diǎn),沒(méi)有那段經(jīng)歷,王士珍的人生也不會(huì)那么精彩。

這里還要說(shuō)一說(shuō)葉志超這個(gè)人。葉志超(？—1901年),字曙青,安徽合肥人。早年以淮軍末弁從劉銘傳鎮(zhèn)壓捻軍起義,積功至總兵。賜號(hào)額圖渾巴圖魯。捻軍失敗后,得李鴻章賞識(shí),留北洋。光緒初,署正定鎮(zhèn)總兵,率練軍守新城,為大沽后路。后移防山海關(guān)。光緒十五年(1889年),擢直隸提督。十七年(1891年),奉檄率軍鎮(zhèn)壓熱河金丹道教,殺教首李國(guó)珍。事平,賞黃馬褂、世職。王士珍在葉志超手下服役的時(shí)間比較長(zhǎng),也經(jīng)歷了一些陣仗,但他并沒(méi)有取得太多的實(shí)惠。葉志超對(duì)王士珍個(gè)人成長(zhǎng)幫助最大的,就是推薦他入北洋武備學(xué)堂學(xué)習(xí)。

真假王士珍

王士珍進(jìn)入北洋武備學(xué)堂,還有一段歷史公案,即真假王士珍的問(wèn)題。陶菊隱一直認(rèn)定王士珍是假冒的,在《北洋軍閥統(tǒng)治時(shí)期史話》第一冊(cè)里,他寫(xiě)道:“聶士成編練武衛(wèi)新軍時(shí),曾向朝陽(yáng)鎮(zhèn)總兵楊瑞生(楊度的伯父)調(diào)用軍事人才,楊總兵開(kāi)了一張保單,有個(gè)守備王士珍在內(nèi)。王士珍因老告退回籍,而保單又已送了出去,楊總兵就叫一個(gè)姓王的馬弁冒名頂替到武衛(wèi)新軍,不久又由武衛(wèi)新軍選送到武備學(xué)堂肄業(yè)三年。他曾經(jīng)參加甲午年中日戰(zhàn)爭(zhēng),戰(zhàn)后跟隨聶士成駐軍蘆臺(tái)。他后來(lái)一直冒用王士珍的名字。那個(gè)真王士珍卻因年老失業(yè),晚年在湘潭楊瑞生家做燒飯司務(wù)。”

依照陶菊隱的說(shuō)法,進(jìn)入北洋武備學(xué)堂學(xué)習(xí)的那個(gè)王士珍鐵定是假的,而真王士珍晚年窮困潦倒。在其他文章里,陶菊隱更把所謂真王士珍的晚年寫(xiě)得有聲有色:“曾任守備之真正王士珍于解職還鄉(xiāng)后,貧無(wú)以自存,傭于湘潭楊家,終其身不改。人問(wèn)之曰:‘子之化身已貴顯矣,子盍往求之,必得當(dāng)?！淙宋⑿Σ淮稹！?sup>那么,為什么會(huì)有一個(gè)假的王士珍來(lái)頂替真王士珍呢？陶菊隱交代說(shuō):“湘潭楊瑞生軍門(mén)為朝陽(yáng)鎮(zhèn)總兵時(shí),王士珍隸麾下為馬弁,勤勉得主人歡。會(huì)聶士成訓(xùn)練武衛(wèi)新軍,向楊求將才,楊推彀多人,王亦預(yù)焉。士珍非其本名,以位卑不足當(dāng)選,有守備王士珍乞退,遂命頂名以進(jìn)?！?sup>就是說(shuō),假王士珍早年曾是楊瑞生的馬弁,因?yàn)闄C(jī)靈勤快受到主人賞識(shí),遂保薦其入北洋武備學(xué)堂。這個(gè)說(shuō)法聽(tīng)起來(lái)很有道理,但是,陶菊隱卻沒(méi)有交代假王士珍的真實(shí)身份,僅以一句“士珍非其本名”搪塞過(guò)去,顯然不具有說(shuō)服力。再者,陶菊隱沒(méi)有給出假王士珍說(shuō)法的來(lái)源,更令后人難以相信。為王士珍作行狀的尚秉和根本未提到過(guò)王士珍給楊瑞生當(dāng)馬弁的事,王士珍自己也說(shuō)從軍開(kāi)始就在正定鎮(zhèn)標(biāo),跟隨葉志超。既然王士珍從未跟隨楊瑞生當(dāng)馬弁,楊瑞生將其推薦給聶士成的說(shuō)法便無(wú)法成立。再有,聶士成訓(xùn)練武衛(wèi)新軍是在王士珍小站練兵出名以后,怎會(huì)向楊瑞生借調(diào)王士珍呢？

但王士珍是否冒名進(jìn)入北洋武備學(xué)堂的呢？常年從事王士珍研究的王發(fā)敬給出了這樣的解釋:“光緒十一年(1885年),直隸總督兼北洋大臣李鴻章在天津建立武備學(xué)堂,從各軍中選調(diào)中下級(jí)軍官,集訓(xùn)深造。葉志超部下有一個(gè)叫王士珍的福建籍軍官被選入冊(cè),臨近入學(xué)堂時(shí),王士珍不辭而別,于是就讓王士珍頂替了福建籍的王士珍進(jìn)入天津武備學(xué)堂?！?sup>葉志超的部下竟然有兩個(gè)同名同姓的王士珍,也夠奇怪的,可誰(shuí)也無(wú)法否認(rèn)后來(lái)成為民國(guó)總理的王士珍確有其人。這個(gè)歷史公案,我們就暫時(shí)存疑吧,但這絲毫不會(huì)影響我們對(duì)王士珍事跡的追述。

1. 王士珍:《清誥命一品夫人先妣劉太夫人事略》,《正定王氏雙節(jié)永慕錄》。
2. 尚秉和:《德威上將軍正定王公行狀》。
3. 文斐編:《我所知道的“北洋三杰”》,中國(guó)文史出版社2004年版,第11頁(yè)。
4. 趙爾巽等撰:《清史稿》,中華書(shū)局1977年版,第12729—12730頁(yè)。
5. 陶菊隱:《北洋軍閥統(tǒng)治時(shí)期史話》第一冊(cè),三聯(lián)書(shū)店1978年版,第26—27頁(yè)。
6. 陶菊隱:《政海軼聞》,上海書(shū)店出版社1998年版,第35頁(yè)。
7. 陶菊隱:《政海軼聞》,上海書(shū)店出版社1998年版,第34頁(yè)。
8. 聶士成(？—1900),安徽合肥人。以鎮(zhèn)壓捻軍和太平軍起家,積功累遷至副將、總兵、提督。1884年,率軍渡海赴臺(tái),參加抗法戰(zhàn)爭(zhēng)。1900年,在抵抗八國(guó)聯(lián)軍的戰(zhàn)斗中以身殉國(guó)。
9. 王發(fā)敬:《德威上將軍王士珍》,《正定文史資料》第五輯。