引子

麟德二年（公元665年）春，長安。

他從睡夢中醒來，揉了揉惺忪的雙眼朝車窗外一瞥，這才發(fā)覺馬車已駛?cè)攵汲?。寬闊平坦的朱雀大街、鱗次櫛比的坊墻，還有遠(yuǎn)處煙霧繚繞的伽藍(lán)寶剎，目光所及之處無不彰顯著帝都的富麗繁華。然而他僅是匆匆一瞥，又懶洋洋歪在車中，不解風(fēng)情地打起哈欠——不僅因?yàn)殚L途跋涉的勞乏，更因?yàn)樗麑σ磺泄怩r華麗的事物都不感興趣。

連他自己都想不明白，自己是從何時開始養(yǎng)成了這種淡漠的心性呢？或許生來便如此吧。

四十年前他出生在襄陽一個普通官吏之家，雖談不上豪富，但也絕非赤貧之家。襄陽毗鄰沔水，是兵家必爭之地，更是商家必爭之地，各色船只往來穿梭，風(fēng)帆如云，檣櫓如林，東西南北各州各道的珍奇之物無不匯聚，商賈集市、酒肆茶舍、百戲雜耍乃至煙花之地都熱鬧非常，可那一切在他記憶中都模模糊糊的，甚至可說是視若無睹。年輕時的他心無旁騖，所有精力都耗費(fèi)在讀圣賢書上了。

因?yàn)樽x書刻苦，他被選拔為太學(xué)生，很早就有幸一窺長安風(fēng)貌?？稍谒磥?，長安除了冬天更冷一些，其他的跟襄陽也無甚差別，任何喧囂都未能在他心中興起一絲漣漪，讀書依舊是他唯一感興趣的事。在同學(xué)們看來他是個品德優(yōu)良卻枯燥呆板、老氣橫秋的人，毫無意趣可言；獨(dú)獨(dú)對他青睞有加的是時任太學(xué)祭酒的令狐德棻，這位以撰寫史書著稱的老臣在看過他的文章后驚嘆不已，斷言他日后必是宰相之才。

惜乎前輩的贊譽(yù)并不能帶來實(shí)際的好處，太學(xué)苦讀的最終成就也僅僅是考中進(jìn)士。那時關(guān)隴貴族勢力尚大，科舉得中名頭雖亮，卻是歷盡苦難歡喜一日。除了極少數(shù)被皇帝特別關(guān)注的俊逸之士，多數(shù)人不過是摸到一塊仕途的敲門磚。他不是頭名狀元，沒有高親貴友，更不曉得如何結(jié)交達(dá)官貴人，最后經(jīng)吏部復(fù)核只給了他一個九品縣丞當(dāng)當(dāng)。

讀書與做官其實(shí)是兩回事，學(xué)問好未必官運(yùn)好，官場中似他這等性格內(nèi)斂之人注定不可能平步青云；十余年埋頭苦干，他僅是從縣丞升為參軍，從九品提到八品，比蝸牛爬得還慢，日月輪回光陰荏苒，轉(zhuǎn)眼年逾不惑，時至今日恐怕已經(jīng)沒人記得令狐德棻對他的贊譽(yù)了吧？

好在他寵辱不驚，既不羨慕那些攀附幸進(jìn)者，也不曾為自己的默默無聞而懊惱，歲月染白了他的雙鬢，卻沒能讓他沉淪，沒讓他淪落到應(yīng)付差事、混日子討飯吃的地步，即便他心里很清楚，自己擔(dān)任的是一個毫無前途的官職……

想到這里他倏然睜開眼，摸了摸懷中揣著的一卷文書，發(fā)出一聲沉重的嘆息。這聲哀嘆并非為自己，而是為一個比他命運(yùn)更不濟(jì)的人——郇王、申州（今河南信陽）刺史李素節(jié)。

身為當(dāng)今皇帝李治的第四子，李素節(jié)年幼時也曾風(fēng)光無限，甚至差點(diǎn)兒入主東宮，不幸的是一切耀眼的光芒很快就黯淡了，原因就出在其母蕭淑妃身上。成也蕭何敗也蕭何，蕭淑妃受寵時李素節(jié)子以母貴，而當(dāng)蕭淑妃的圣眷被別的女人奪走甚至被殘忍處死之后，李素節(jié)便淪為砧板上任人宰割的魚肉了。這并非危言聳聽，不久前李素節(jié)的庶長兄廢太子李忠便莫名其妙卷入一樁“謀反”案，糊里糊涂丟了性命！

自從李弘當(dāng)上太子，李素節(jié)便接連遭到打擊，封號從雍王降為郇王，官職從雍州牧降為岐州刺史，又遷申州刺史，離長安越來越遠(yuǎn)，和流放無甚差別。幸而苦熬多年之后，李素節(jié)終于等到一次扭轉(zhuǎn)命運(yùn)的機(jī)會——封禪泰山。

天子封禪是世間最榮耀、最莊嚴(yán)、最宏大的典禮，自然不能缺少王侯將相共襄盛舉。身為皇子親王，李素節(jié)迫切希望趁此良機(jī)與父皇會面，并設(shè)法以真情感天，挽回失去的父愛。然而現(xiàn)實(shí)是無情的，就在半個月前一份詔書下達(dá)申州，聲稱李素節(jié)身患疾病，不必參與朝覲和封禪。這簡直是當(dāng)頭潑了一盆冷水，讓李素節(jié)從頭寒到腳！李素節(jié)痛苦不已，又不敢違抗圣命，于是奮筆寫了篇文章，題曰《忠孝論》，闡述父子天性、君臣綱常，以抒發(fā)胸中郁悶……

而他作為李素節(jié)的屬下、申州倉曹參軍，無意中看到這篇文章，立刻被那哀婉無助的文辭打動，于是默默抄錄一份，連夜趕奔長安，欲向天子獻(xiàn)上此文，為郇王討個公道——外表冷漠之人未必真冷漠，在他沉默呆板的軀體中埋藏著一顆熱忱的心。

初春時節(jié)乍暖還寒，一路顛簸涼風(fēng)陣陣，但這并沒有冷卻他的激情，反而令他更加沉著了。區(qū)區(qū)八品小官，要面見天子為親王鳴不平，其中艱難可想而知。且不說他仗義執(zhí)言能否被皇帝接納，就連皇帝肯不肯見他都未可知，更何況還有個巨大風(fēng)險——當(dāng)今皇后武媚很可能從中作梗，她可不是省油的燈！

自武媚入主椒房，朝中接連發(fā)生一系列變故，王皇后、蕭淑妃遇害，原太子李忠被廢，長孫無忌、褚遂良、韓瑗等關(guān)隴老臣被誅，禮儀典章、郊廟制度和《姓氏錄》重新訂立，擴(kuò)建東都、大興科舉乃至征討百濟(jì)、高麗……這每一件朝廷大事背后似乎都有武皇后的身影，她的纖纖玉手早已伸到宮闈之外，撥動著整個大唐王朝的命運(yùn)。雖然先前因?qū)櫺爬盍x府以及嫉妒、魘勝等事她一度失寵，甚至傳聞皇帝幾度有廢后之意，可夫妻博弈的結(jié)果卻是床頭打架床尾和，沒過幾天又舉案齊眉恩恩愛愛了。武皇后沒傷到一根寒毛，反倒是提議廢后的宰相上官儀、內(nèi)侍王伏勝被處死，他們的女眷盡數(shù)沒入掖庭，薛婕妤遭到軟禁，劉祥道、薛元超、鄭欽泰、高正業(yè)、魏玄同等一批與上官儀關(guān)系親睦之人也受連累貶官，廢太子李忠正因牽連此事被冠以“串通謀反”的罪名賜死。經(jīng)此一役，皇后權(quán)勢日盛，干脆坐上朝堂垂簾聽政，與當(dāng)今天子李治一起執(zhí)掌天下。

垂簾之制始于東晉康獻(xiàn)皇后褚蒜子，南北朝以后屢次施行，但都只是因?yàn)榛实勰暧?，缺乏主政能力所以讓太后暫時主政；即便前朝隋文帝楊堅與獨(dú)孤皇后伉儷情深、共同執(zhí)政，那也是楊堅坐于正殿接見百官，獨(dú)孤皇后避于側(cè)殿，派宦官來往傳達(dá)懿旨，從沒有皇帝皇后肩并肩出現(xiàn)在朝堂的先例。武媚此舉明顯有悖禮法，但是上官儀等人血淋淋的教訓(xùn)擺在眼前，誰還敢擅發(fā)異議？朝廷百官噤若寒蟬，從此將皇帝皇后合稱“二圣”，一并稱頌?zāi)ぐ?。有這樣一個鐵腕皇后干預(yù)國政，無論是出于保護(hù)自己兒子李弘的考慮，還是為了報復(fù)舊日情敵蕭淑妃的私心，武媚都不會輕易放過李素節(jié)，他此番覲見絕不會一帆風(fēng)順。

正思忖間馬車已緩緩行至朱雀大街的盡頭，他并沒有猶豫畏難，而是像平常在州里辦事一樣，不緊不慢地整理了一下衣袍，懷揣《忠孝論》，邁著四平八穩(wěn)的步伐走下車?？墒请p腳剛踏上長安地面，抬頭觀瞧便一愣，太極宮南面承天、廣運(yùn)、長樂、永安、永春五座城門盡皆緊閉。這是怎么回事？

他怔怔地僵立在車前，許久才恍然大悟——前年皇城東北修筑新皇宮，從此太極宮稱西內(nèi)，新建的蓬萊宮（唐中宗后改名大明宮）稱東內(nèi)。東內(nèi)不但建成紫宸、宣政、含元三大殿，還另蓋了東西中臺、衛(wèi)府、館閣等官署，如今帝后寢宮和百官衙門都移到那邊去了，太極宮自然要大門緊閉，不許隨便出入。

想明白緣由，他不禁自嘲地笑了笑——故作鎮(zhèn)靜沒有用，看來自己還是太緊張，連昭告天下的移宮之事都忘了。笑罷轉(zhuǎn)身，欲登車再去蓬萊宮，卻見自西面走來一群人，七八個仆從簇?fù)碇黄ジ哳^大馬，馬上端坐著一位年近四旬的官員，正六品深綠服色，頭戴烏紗、腰插笏板，頤指氣使，好不威嚴(yán)。

他的目光立刻被吸引住了——他認(rèn)識這個人！

此人名叫裴聿，絳州聞喜（今山西聞喜）人，三年前還和他身份一樣，是諸侯王屬下。富貴人家多子多孫，但是嬌生慣養(yǎng)難免出幾個不肖之徒，帝王家更是如此，如今皇族中最荒唐者當(dāng)屬滕王李元嬰。李元嬰是高祖李淵最小的兒子，受父兄兩代帝王優(yōu)容，當(dāng)今天子李治雖年長其兩歲，論起輩分卻是侄兒，也不便對小叔叔管得太多。李元嬰歷任滕州、蘇州、洪州刺史，每到一地都橫征暴斂、欺壓百姓、大興土木、窮奢極欲，干過的荒唐事不可勝計。除滕王以外，高祖第十五子虢王李鳳、第二十子江王李元祥、太宗第七子蔣王李惲也都是品行乖張、貪婪暴戾之輩，所以百官私下流傳一句順口溜——“寧向儋、崖、振、白，不事江、滕、蔣、虢”，寧可流放嶺南，也別給這四位親王當(dāng)屬下。

裴聿雖然是關(guān)西名門河?xùn)|裴氏之人，卻出自微末旁支，仕途并不如意，原先擔(dān)任洪州錄事參軍，恰好侍奉的就是李元嬰，其郁悶可想而知。三年前皇帝決意征討高麗，在東都舉辦演武大典，表面上宣稱要御駕親征，實(shí)則壓服眾意促成用兵；他和裴聿作為地方佐官也都跟隨上司參與了盛會。當(dāng)然，八品官沒有一窺天顏之幸，只是站在人群中跟著高呼萬歲，偏巧他倆站的位置緊鄰，因此結(jié)識。兩人都是太學(xué)出身，都侍奉親王，又都性情耿介，沉寂下僚不得志，頗有相見恨晚之感。

不過世事無常，真應(yīng)了那句“士別三日刮目相看”，如今他仍是八品參軍，裴聿怎么就躥升為六品京官了呢？他手扶車轅，呆呆地望著趾高氣揚(yáng)的舊友，心中五味雜陳。

隨著距離漸漸接近，裴聿似乎也認(rèn)出了他，眼神中卻晃過一絲躊躇，猶豫好一陣子，最終還是開了口：“那邊站的可是張倉曹？”

他心頭一顫——裴聿沒有像當(dāng)年一樣叫他“張賢弟”，而是稱呼官名，顯然彼此已有隔閡。人情冷暖，世態(tài)炎涼，孰能奈何？他來不及多想，趕忙作揖：“正是卑職，裴……裴公別來無恙？”

裴聿大模大樣騎在駿馬上，望著他錯愕的樣子，聽到這恭恭敬敬的稱呼，自豪感油然而生，仰面而笑：“東都一別已有三載，你還是老樣子嘛！哈哈哈……”

或許裴聿只是得意使然，并無譏諷之意，可這話在他聽來頗不是滋味，但出于禮貌和一貫的謙遜，他還是抱拳恭維：“卑職才疏德薄，不過是苦熬資歷，哪敢與您相提并論？”

“咳！什么才德不才德？我不過仰賴圣上恩賜……”說著裴聿不耐煩地朝身邊仆從揮揮手，“爾等散開！本官要與老友敘敘舊。”

眾仆從紛紛退后，請他過來。然而這并不能拉近彼此的距離，他已找不回三年前與裴聿暢談國事、推心置腹的感覺了，于是仍是一副例行公事的表情：“裴公過謙?！?/p>

“我這官職升得頗為僥幸，究其緣由還是自滕王而起……”裴聿嘴上說“僥幸”，卻難掩興奮之色，“兩年前我們那位荒唐親王又添了毛病——貪愛美色。若僅是招姬納妾倒也罷了，竟對有夫之婦下手。他一旦看上誰的妻子便假借王妃名義招其入府，逼迫人家以身侍奉，實(shí)在不成話！你也曉得我的脾氣，豈能坐視他胡作非為？連番勸諫，他非但不改，還命刁奴用竹板將我一頓痛打……唉！打得我傷痕累累，臥床數(shù)日啊！后來當(dāng)今圣上也獲悉他逼奸人妻之事，下詔痛斥一番，并把我召到朝中加以撫慰，詢問傷情。圣上問我挨了幾板，我自知滕王是皇叔，哪敢據(jù)實(shí)而奏？便隨口搪塞說只打了八板。不料圣上言道：‘直言敢諫理當(dāng)重賞，他打你八板，朕給你晉八階官！’只因這句話，我由八品提為六品，你說這是不是天恩所賜？”

他聽罷也暗暗稱奇，卻道：“固然天恩浩蕩，卻也是精誠所至。若非您正直敢諫，焉能有此殊榮？裴公受之無愧??！”他說這話是真誠的，絕無半點(diǎn)兒逢迎之意。

哪知裴聿轉(zhuǎn)而嘆息：“唉……我后悔莫及??！”

“當(dāng)仁不讓，何悔之有？”

“早知有這好事，我便多說幾板。哪怕再多說一板，也是另一番天地??！”

他初始以為是玩笑，卻見裴聿愁眉緊鎖，竟似發(fā)自肺腑——朝廷慣例，五品以上官員可世襲恩蔭、免除賦役，而且新編的《姓氏錄》規(guī)定五品以上方入士族之流，故而稱五品為“通貴”。裴聿原本是正八品上，提升八階是正六品上，距通貴之位僅差一階，故而嘆息。

他默然注視著裴聿，臉上沒有一絲表情，心下卻在感嘆——人心不足蛇吞象，雖因耿直敢諫升官，只怕如今得魚忘筌，沉迷富貴，再也耿直不起來了吧？這八大板把官階打上去了，卻也把一個正直純良之士打沒了！

裴聿不悟，仍是自怨自艾，好半天才想起問他入京何事。他雖然對裴聿大為失望，但想到人家是上級京官，或許能念及舊交情幫點(diǎn)兒忙，便坦言想覲見天子。

裴聿不住搖頭：“你來得不湊巧?。∽蛉帐ド蟿倓倐髦?，欲起駕東都，準(zhǔn)備封禪?！?/p>

“封禪不是定在明年嗎？為何急于起駕？”

“事務(wù)繁多，需提早準(zhǔn)備。議定祭禮、鑄造祭器、召集各地王公，圣上又下詔在東都修建乾元殿，還想開制舉，專門征召通曉封禪禮儀之士參與，要忙的事數(shù)不勝數(shù)。而且……”說到這里裴聿壓低聲音，“聽說皇后不喜長安，偏愛洛陽，故而再三催促呢?！?/p>

提起皇后，他不禁蹙眉：“難道就沒一點(diǎn)兒見駕的可能？”

裴聿微微一笑——八品官多如牛毛，哪個都想見皇帝邀功，皇帝豈能說見就見？裴聿礙于情面不便把話說破，于是搪塞道：“眼下朝中諸務(wù)千頭萬緒，去歲玄奘法師涅槃，緊跟著許王薨了，圣上很是痛惜，不想前不久韓國夫人又病逝，單這幾樁喪事就夠忙活的了。圣上風(fēng)疾復(fù)發(fā)，龍體欠佳，若非重要之事都不怎么過問?！毙史◣煵粌H是一代高僧，也是李治宣揚(yáng)教化、安撫民心的重要臂膀，圓寂非同小可，李治為之垂淚，連呼：“朕失國寶矣！”欽賜金棺銀槨，葬于白鹿原，送葬的官民僧俗超過百萬人。許王李孝是李治次子，宮人鄭氏所生，這孩子自幼多病并不受寵，但白發(fā)人送黑發(fā)人也不免感傷。韓國夫人武順不僅是皇后姐姐，也曾私沐天恩，李治對老情人仍有幾分眷顧，更何況現(xiàn)在他正寵愛武順之女賀蘭氏，這場喪禮也省事不得。

他知裴聿搪塞自己，忙道：“卑職見駕便是有重要之事稟奏。”

“誰不是身負(fù)要事才進(jìn)京？你還是按老規(guī)矩把奏疏遞上去，靜候召見吧。但實(shí)話告訴你，接見你的希望不大，如今政務(wù)多由皇后代為處置，即便得以入見，見你的也是皇后?！?/p>

“卑職只想覲見圣上，不想見皇后。”

裴聿越發(fā)冷笑：“以當(dāng)今武皇后之權(quán)勢，想繞過她可能嗎？”

他無言以對，只得報以沉默。

“老弟?。　迸犴补首饔H近，拍拍他肩膀，“不是人人都似我這般幸運(yùn)??！當(dāng)初若非挨打受罪，我又豈能一窺天顏？你若沒有萬分緊要之事還是算了吧。愚兄現(xiàn)居六品，雖然稱不得高官，但在朝中也算小有名氣，與吏部的人關(guān)系也不錯。等來年考課之際我?guī)湍阃型腥饲椋邸?/p>

“我不是這意思！”饒是他性情沉穩(wěn)，見裴聿這番戲謔之態(tài)也矜持不住了，直言道：“我此番來長安確有要緊事，而且關(guān)乎當(dāng)今圣上英明?！彼静幌腚S便吐露，但話已說到這個地步索性放開，遂將李素節(jié)之事說了，坦明自己是來進(jìn)諫，又把《忠孝論》掏出來讓裴聿觀看。

裴聿聽他述說已神色大變，一見《忠孝論》直接連連擺手如避瘟神：“不可不可！這東西萬萬不能上交！許多奏疏都由皇后過目，若她看后不悅，必要遷怒你。就算皇后沒見到，主宰政事堂的是許敬宗，先前貶斥郇王的幾道詔令都是他經(jīng)辦的，你這么干不是擺明了和他對著干嗎？他又豈能輕饒你？”

“我當(dāng)然知曉此中利害，但職責(zé)所在義無反顧。既然公開上奏甚為不妥，裴公可否幫我想想門路，直接將此文遞與圣上？”

裴聿臉都嚇白了：“愛莫能助！愛莫能助！”這是非躲還來不及，豈能往里摻和？又苦口婆心道，“老弟聽我一言，此皇家骨肉之事，咱們做外臣的別干預(yù)。遠(yuǎn)者岑文本、劉洎，近者長孫無忌、褚遂良，皆因涉及皇儲之爭而敗。事關(guān)身家性命，你可別亂來……”

“此言差矣！”他也顧不得裴聿比他官大多少了，反駁道，“我家郇王心地良善、為人敦厚，絕無非分之想。況且今之太子應(yīng)讖而生，又以皇后為恃，居?xùn)|宮之位近十載，名分已定，穩(wěn)如泰山。此乃天授，非人力所能更易也。卑職此來不過是想效春秋之潁叔，勸圣上珍惜皇家骨肉。若圣上能解除對郇王的限制，父子和好再無猜忌，莫說乃郇王之幸，對圣上而言也是好事。前番已將廢太子賜死，今若再疏遠(yuǎn)郇王，難道不怕天下人說圣上冷酷無情嗎？”

裴聿手捻胡須連連搖頭，大不以為然：“商君獻(xiàn)策變法，秦室興而身車裂；晁錯力倡削藩，劉氏安而晁氏亡。你雖是出自拳拳之心，難免引火燒身。武皇后可不是能隨便招惹的，何必呢？直如弦，死道邊；曲如鉤，反封侯?？喟具@么多年，老弟也該學(xué)得識時務(wù)一些。”

他聞聽此言臉色微沉，即刻恢復(fù)了那副對待上司的表情，施禮道：“承蒙裴公開導(dǎo)。但郇王本無纖毫之過，為何要受苛待？無罪而殺士，則大夫可去；無罪而戮民，則士可徙。今無罪而咎親王，屬下竊為家國恐之?？自怀扇?，孟曰取義。卑職雖官微言輕，然是非大義之前不可茍且。我意已決，即便丟官罷職，該管的事還是要管。”雖然他努力保持一貫的冷靜，但深沉的語調(diào)中還是流露出一絲怒意。

裴聿聽他搬出這些道理，又?jǐn)[出拒人千里的架勢，實(shí)在辯無可辯，話不投機(jī)只能嗟嘆：“人各有志，你若執(zhí)意要去撞南墻……唉！好自為之吧?！闭f罷抖開韁繩掉轉(zhuǎn)馬頭，“愚兄還有許多公務(wù)，不陪你了，咱改日再會?！闭f罷便連忙招呼仆從往西而去。

“送裴公……”他望著裴聿狼狽而去的背影，暗自氣惱——自西來又往西而去，分明也要往宮中辦事，聽說我欲諫言故意躲開，怕和我走太近也牽連進(jìn)去。這等得志忘本之人離得越遠(yuǎn)越好！

他心中負(fù)氣也不上馬車了，背著手向東而行，一路都在低頭想心事，繞過景風(fēng)門、延西門，穿過永昌坊，一路走得飛快，直至東內(nèi)丹鳳門前才猛然定住腳步——多年未至長安，這實(shí)是他第一次目睹蓬萊宮全貌，不禁被這座宏偉的皇宮震撼了。

蓬萊宮坐落于長安東北的龍首山，整個宮殿群依山勢而建，起承轉(zhuǎn)合、錯落有致。尤其外朝含元殿，建于三層高臺之上，碧瓦朱柱，青石欄桿，回廊婉轉(zhuǎn)，飛閣翼然，即便遠(yuǎn)遠(yuǎn)站在丹鳳門也赫然可望。加之山上草木蔥郁、百花含苞，雄偉之余又不失秀美。

望著這氣勢恢宏的宮殿，他許久才緩過神，卻覺昏昏沉沉，胸中銳氣頓時挫去三成——這便是皇權(quán)的威嚴(yán)，壓得人喘不過氣來。

三省皆在宮門內(nèi)，將近午時進(jìn)進(jìn)出出的人甚多，高官顯貴的車馬也不少，他也只好規(guī)規(guī)矩矩等著。凡有爵位之人，乘坐的馬車可駛?cè)胪砷T，在宮內(nèi)下車；五品以上高官身配金銀魚袋，亮明便可入宮，連守衛(wèi)宮門的禁軍衛(wèi)士都很恭敬。觀此情景他更是相形見絀，唯有掏出官印、名刺，闡明自己是進(jìn)宮上疏的，又接受一連串詢問，衛(wèi)士這才板著面孔放他過去。經(jīng)此一番折騰，胸中底氣更不足了。

方入宮門，又見甬道階梯蜿蜒而上，通往半山腰——此道長四百余步，前后高有數(shù)丈，直至含元殿階梯，每階都是蓮花紋方磚鋪成，便如一條巨龍匍匐山上，故稱“龍尾道”。他悄然站在龍尾道底端，抬頭望著上方，殿前玉階上探出的螭頭仿佛正森然凝視他，令他不寒而栗。身在仕途便如走這龍尾道，成敗興衰全在攀龍附鳳，君王一喜雞犬升天，真龍震怒便跌個粉身碎骨，豈能不懼？

他擦了擦額頭的冷汗，提了口氣開始攀登，可還沒走到一半便已腰膝酸軟、心中惴惴。方才與裴聿一番交談，雖然大為不快，但那些警告卻是實(shí)實(shí)在在的。他雖是抱定信念而來，但到了這會兒還是不免捫心自問——真的想清楚了嗎？最大的威脅真的來自那武皇后嗎？

平心而論，難道當(dāng)今天子真不曉得李素節(jié)是無辜的？真分不清是與非、善與惡？真的一切行為都被武皇后鉗制著嗎？明眼人都瞧得出，長孫無忌、褚遂良、李義府、杜正倫、許圉師、上官儀……十年來一個個呼風(fēng)喚雨的人物相繼崛起，又皆如曇花一現(xiàn)般迅速凋零，唯一受益的便是操縱他們興衰的皇權(quán)。當(dāng)今這位有著孝子、仁君、賢夫之名的皇帝其實(shí)是玩弄權(quán)術(shù)的高手，為了穩(wěn)固至高無上的權(quán)力可以利用任何人，也可以犧牲任何人?，F(xiàn)在為確保太子李弘的地位，割舍一兩個庶出之子又算得了什么？恐怕“父子天性，骨肉至親”的觀念在他們李家根本就不存在，高祖、太宗兩朝有過多少骨肉之憾？

爬到頂端的那一刻他頭上再度冒出虛汗，不僅因?yàn)閯诶郏驗(yàn)榫o張和壓抑。誰也摸不透在這雕欄玉砌之下隱藏著什么魑魅魍魎！

沒人會為他這么個青袍小官領(lǐng)路，不過他尾隨著幾個裝束和自己差不多的官員很快就找到中臺。作為天下行政的中樞，這里絕非“繁忙”二字所能概言，小吏們捧著公文來來往往，外地入京遞交奏疏之人更是成群結(jié)隊(duì)。綠衣青袍者不出奇，甚至還有一兩位緋袍高官，也無可奈何地擠在隊(duì)伍中。他悵然望著這一幕，徹底領(lǐng)悟到自己是多么渺小，蚍蜉如何撼樹？滿腹的銳氣此時僅剩下不到三成了——理直未必氣壯，當(dāng)仁也需相讓，官場中的一切不是對錯決定的，而是地位決定的。

他也只能老老實(shí)實(shí)在后面等著，沒人愿意幫他，也沒人敢?guī)停犴驳膽B(tài)度已說明一切，如今誰敢得罪如日中天的武皇后？

但權(quán)勢可以壓人，卻不能讓人心服。不管別人怎么想，不管當(dāng)今天子對皇后多么縱容，他心里是大為不服的。這不僅是出于對李素節(jié)的同情，也非“牝雞司晨，惟家之索”的觀念使然，而是他從性情上就不認(rèn)同武媚——他和武媚天生就是兩種截然相反的人。面對生活，那女人熱情高調(diào)、嬉笑怒罵；而他沉郁刻板、不茍言笑。面對禮法，那女人嗤之以鼻，總是自出手眼、敢破敢立；而他卻視之為天、謹(jǐn)慎克己。面對挫折，那女人一貫強(qiáng)橫，神擋殺神、佛擋殺佛，甚至不惜以亂倫、陷害、僭越的手段改變命運(yùn)；而他卻篤信兩個字，一曰忍，一曰誠，忍到?？菔癄€，也謹(jǐn)守一定之規(guī)。彼此的人生信條針鋒相對如同水火，所以對他而言，武媚是他最不愿意打交道的那種人。

但是不愿意也沒辦法，既然那個女人正大光明地坐到了朝堂上，而且擁有了審閱奏疏、管轄朝政的權(quán)力，這關(guān)就注定躲不過。外柔內(nèi)剛、心機(jī)深沉的皇帝，處事狠辣、手腕強(qiáng)硬的皇后，再加上個老奸巨猾的宰相許敬宗，莫說拯救李素節(jié)，他自己的命運(yùn)又將如何？

至此他的熱忱和妄想都消失得無影無蹤，但他仍沒有退縮，反而將《忠孝論》攥得緊緊的，明知不可為而為之，這是作為一個屬下的職責(zé)，更是出于一個善者的良知。他冷眼掃視浮華的皇宮，心中默默禱告：“呂望八十為相，重耳六十始登國君，四十不惑未為老矣。若我張某人還有前途，有朝一日能身登高位掌握大權(quán)，定要厘清是非、嚴(yán)明禮法、肅清世風(fēng)！”

胸中萬千波瀾，涌不進(jìn)深深宮苑，最終化作自我勉勵藏于心間?？嗟劝雮€多時辰之后，他終于把《忠孝論》連同自己的奏疏交給了中臺長吏，繼而拿起筆，在記檔的登記簿里簽下自己的名字。他的楷書寫得中規(guī)中矩，既不瀟灑也無半分矯揉之態(tài)，便如他的名字一般平凡無奇——申州倉曹參軍張柬之。