第二章 李治架空媚娘，權(quán)力中心轉(zhuǎn)移

一、泰岳之巔

麟德三年正月元日（公元666年2月10日），大唐帝國建立以來最輝煌的日子。

封禪是帝王的至高榮耀，《史記》有云;“自古受命帝王，曷嘗不封禪?！钡嬲行矣H為者只有秦始皇、漢武帝、漢光武帝三人。秦始皇統(tǒng)一六國、漢武帝雄才大略、光武帝允冠百王，正是因?yàn)檫@三位皇帝功業(yè)蓋世、震古爍今，使得后代帝王自慚形穢，不敢輕易觸碰封禪一事；即便隋朝一舉掃平三百年亂世，連亡國歸順的陳后主都主動(dòng)倡議，隋文帝楊堅(jiān)也沒敢舉行，只是在泰山腳下簡單祭拜了一下。

唐太宗內(nèi)平諸亂、外服夷狄，重振中華雄風(fēng)，終于建立與那三位圣明帝王旗鼓相當(dāng)?shù)墓I(yè)?？上Ю钍烂衩\(yùn)不濟(jì)，一生三次封禪而未成。第一次是在貞觀五年，趙王李孝恭趁新年之際率各州朝集使請(qǐng)求封禪，媚娘的父親武士彟也極力推動(dòng)，最終卻因?yàn)槲横绲姆磳?duì)而停止；第二次在貞觀十五年，本已經(jīng)正式下詔籌備，卻因?yàn)槔畛星⒗钐┲疇幒蛯?duì)薛延陀用兵而夭折；第三次是貞觀二十一年，又趕上對(duì)高麗用兵不利，加之李世民服用丹藥病情加重，力不從心只能放棄。最終這位千古一帝帶著無緣泰山的遺憾離開了人世。

而現(xiàn)在，他的繼承者李治將要完成這個(gè)夙愿，把大唐推向巔峰，并在青史中留下閃亮的一筆！

封祀壇之上并列三個(gè)牌位，正中者乃是昊天上帝，左右配饗者是高祖、太宗皇帝。司儀官高聲朗讀冊(cè)文，李治在文武百官敬仰的目光中向天帝獻(xiàn)上祭禮、灑下祭酒。他終于領(lǐng)略到了帝王的至高榮耀，父皇夢寐以求之事終于在他手中辦成了，此刻他心情無比激動(dòng)。不過壇下百官卻覺得有些美中不足——皇帝氣色不是很好，或許是久病方愈又在寒冷天氣下辛勞趕路之故，李治的神態(tài)總給人一種疲憊的感覺。在他之后亞獻(xiàn)李元禮、終獻(xiàn)劉祥道相繼奉上祭禮，在喧天的鼓樂和“萬歲”聲中，典禮圓滿結(jié)束。

離開祭壇用過御膳，李治率文武百官攀登泰山。泰岳雖不是天下最高的山，但氣勢磅礴、凜然巍峨，被歷代帝王所崇拜，因而吞西華、壓南衡、駕中嵩、軼北恒，為群山之最。這是向天靠近，是一次光榮的朝圣，皇帝、皇后都沒有乘輿，和普通人一樣徒步攀登，整個(gè)過程大家不言不語，籠罩在一片神圣的氣氛中。來至山頂已將近傍晚，二圣只草草觀賞了歷代碑銘便入大帳休息。

正月初二日，獻(xiàn)匱祈福。泰山頂上同樣設(shè)有一座祭壇，廣五丈、高九尺、四出陛，名曰“登封壇”。李治再度登壇祭拜上帝，并埋下金匱、玉匱——金匱內(nèi)藏玉冊(cè)，寫著皇帝祭奠祖先的文字；玉匱內(nèi)藏玉牒，寫著皇帝祈求上蒼的愿望。兩匱皆長一尺三寸，以金繩纏繞，又用金泥密封，埋于山頂之上，以青、黃、赤、白、黑五色土埋藏，并鋪上石頭砂土。

雖說玉牒是皇帝的隱私，秘不示人，但從古至今皇帝的心愿都差不多，無外乎天下太平、國祚綿長、長生不老、子孫興旺，未知李治的玉冊(cè)是否會(huì)多一條“與皇后夫婦和諧”呢？眼見玉匱已埋葬山間蹤跡難覓，李治和媚娘轉(zhuǎn)而遠(yuǎn)眺，四方原野盡收目下，六合八荒盡在掌握，胸中涌起無盡傲然……

但眺望不了多久就要匆忙下山，因?yàn)檗D(zhuǎn)天還有第三項(xiàng)祭祀要做，這也是這次封禪最與眾不同之處。

正月初三，禪地大典。這第三座祭壇設(shè)在泰岳附屬的社首山上，名曰“降禪壇”，與登封壇規(guī)制相似，不同之處是正方形，應(yīng)“天圓地方”之說。壇上同樣設(shè)有三個(gè)牌位，正中是皇地祇神，左右配饗者是太穆皇后、文德皇后，仍是李治首先登壇獻(xiàn)祭，而當(dāng)他降階后甬道上突然奔來兩列宦官，迅速支起兩道帷?！屎蟮菆隼玻?/p>

禮法森嚴(yán)，內(nèi)外有別，皇后不是臣下可以隨便窺視的，所以要用幔帳隔擋?？扇绻@場獻(xiàn)祭只是自娛自樂，沒人看得見，那還有什么意趣，又何以彰顯皇后的功績？因而這兩道帷幔是薄紗制成的，群臣可以隱約看見里面的情形。

應(yīng)該穿什么禮服呢？不知道，因?yàn)閺臎]有女人參與封禪的先例，也就無可參照。媚娘選擇了朝會(huì)使用的袆衣，不同的是她在青衫之外披了一件大氅，這件衣服是用各種鳥兒的羽毛織就的，五顏六色絢麗奪目；而她的頭飾除了瓔珞、玳瑁、翡翠、寶石等釵簪以及十二玉桿外，還在額頭中央加了一顆碩大的珍珠，光華奪目、熠熠生輝。這使她成為陽光下萬人矚目的焦點(diǎn)，相較略顯疲乏、中規(guī)中矩的皇帝，似乎她這個(gè)亞獻(xiàn)才是今天的主角。

當(dāng)然，參加祭祀的非皇后一人，還有諸多命婦，淮南公主、千金公主、常樂公主、趙國太妃、曹國太妃、城陽公主、遂安公主、臨川公主、徐王妃、韓王妃、彭王妃、徐婕妤、楊婕妤、魏國夫人……羅衫疊翠，云鬢流霜，瑰姿艷逸，儀靜體閑，這些女人如百鳥朝鳳般烘托著靚麗的皇后，緩緩走上降禪壇。

媚娘已在腦海中默默演練過許多次，但她為皇地祇獻(xiàn)上祭禮那一刻還是不免忐忑。雖然她在親蠶禮上展現(xiàn)過自己的風(fēng)采，可那與封禪相比簡直是小巫見大巫。這次不再僅是女人的典禮，還是天地之間最光榮的儀式，此刻她是這世界上最接近神明的人！

為了與皇后相配，倡儀、讀冊(cè)、奉祭乃至伴樂、歌唱者全是翩翩女子，可說是輕歌曼舞、花團(tuán)錦簇。媚娘帶著無盡的滿足感緩緩走下祭壇，而緊隨其后的是終獻(xiàn)越國太妃——越國太妃便是昔日燕賢妃，越王李貞之母。

行至壇下默默站定，媚娘才發(fā)覺情形不對(duì)。雖然隔著帷幔，她依舊能感覺到外面群臣的反應(yīng)。那些文武大臣在竊笑，笑這群女人不知天高地厚，笑這種創(chuàng)新不倫不類，笑這場神圣的典禮被皇后褻瀆了。

笑吧！任憑你們笑吧！媚娘毫不在意——反正我做了。我是有史以來唯一主持亞獻(xiàn)的皇后，已經(jīng)擁有與皇帝并尊的地位，我是曾經(jīng)溝通神明的人！

持續(xù)三天的封禪結(jié)束了，李治即將離開泰岳之際收到了一份特殊的賀禮。這是一首詩，寫在粗糙的黃麻紙上，從遙遠(yuǎn)的劍南巂州（今四川西昌）而來，道路漫長幾經(jīng)傳遞，當(dāng)它歷盡艱難到達(dá)李治手中時(shí)已有些破損。即便如此瑕不掩瑜，這首詩詞句綺麗華美、字跡瀟灑雋秀，勝過這些日子群臣進(jìn)獻(xiàn)的所有詩篇。此詩題曰《在巂州遙敘封禪》，作者便是昔日宰相李義府。

天齊標(biāo)巨鎮(zhèn)，日觀啟崇期。岧峣臨渤澥，隱嶙控河沂。

眺迥分吳乘，凌高屬漢祠。建岳誠為長，升功諒在茲。

帝猷符廣運(yùn)，玄范暢文思。飛聲總地絡(luò)，騰化撫乾維。

瑞策開珍鳳，禎圖薦寶龜。創(chuàng)封超昔夏，修禪掩前姬。

觸網(wǎng)淪幽裔，乘徼限明時(shí)。周南昔已嘆，邛西今復(fù)悲。

不得不佩服李義府的才華，哪怕遠(yuǎn)在偏僻蠻荒的流放地，他依舊在腦海中構(gòu)想出了封禪的宏大場面——日照泰岳，天子登臨，金壇閃耀，萬國共仰。他描述了一個(gè)美麗盛世，也歌頌了天子的弘德。只要看過這首詩，再厭惡李義府的人也會(huì)動(dòng)容，相信這個(gè)笑里藏刀的奸臣在茅蓬野蒿間運(yùn)筆書寫的那一刻，他對(duì)大唐王朝的忠誠和熱愛絕對(duì)是發(fā)自肺腑的！

當(dāng)然，詩的最后他也愴然寫道：“觸網(wǎng)淪幽裔，乘徼限明時(shí)。周南昔已嘆，邛西今復(fù)悲?！彼嬲\地表達(dá)了悔恨之意，希望皇帝能垂憐，哪怕不再入仕途，回家當(dāng)個(gè)平頭百姓也好啊。可事到如今哀懇已無法挽回，李治反復(fù)誦讀兩遍，不住感嘆：“其人可憎，其才難得啊！”說罷揚(yáng)手一拋。媚娘也沒有再為李義府說半句好話，只是悵然望著那張輕飄飄的黃紙隨風(fēng)而去，如枯葉般消失在泰岳的崇山峻嶺間……

諸禮已畢，休息一日。正月初五李治登臨事先備好的朝覲臺(tái)，接受百官朝賀，宣布眾文武三品以上者賜爵一等，四品以下者升官一階，據(jù)說這決定是皇后促成的。如果說媚娘參與禪禮還讓百官竊笑的話，那么聽到這賞賜大家真是開懷大笑了。所有人都得到實(shí)惠，大家捫心自問——有這樣一位皇后參與朝政，又有什么不好呢？

李治還決定為紀(jì)念這次盛舉再次改元，改麟德三年為乾封元年，大赦天下，宴飲七天，但是流放邊地之徒皆不在大赦之列！

消息幾經(jīng)輾轉(zhuǎn)傳到巂州，當(dāng)李義府得知自己不在大赦之列時(shí)，他日漸衰竭的身軀承受不住這巨大打擊，頹然癱倒在破爛的茅舍中。實(shí)事求是地說，是他輔佐李治奪回皇權(quán)、打破關(guān)隴諸臣的壟斷，是他主持了《姓氏錄》的重修，推動(dòng)科舉為無數(shù)漢族子弟打開仕途之門，也是他極力促成對(duì)百濟(jì)的戰(zhàn)爭，拓展了大唐的疆域。他的一切作為都與二圣的為政理念一致，從某種意義上說他才是最有資格隨駕封禪的大臣。

昔日紫袍玉帶、廣廈華堂、錦衣玉食、妻榮子貴，今朝戴罪蠻荒、蓬門蓽戶、蓬頭垢面、妻離子散。在這普天同慶的日子，功勛卓著又聲名狼藉的一代宰相李義府，在甕牖繩樞間帶著無盡悔恨永遠(yuǎn)閉上了眼睛，終年五十三歲。

二、皇家團(tuán)圓

結(jié)束泰山的所有活動(dòng)，君臣又踏上回程，不過李治沒有直接回京，而是先到曲阜拜謁孔廟。

自漢武帝“罷黜百家，表彰六經(jīng)”以來，孔子的地位日漸提高，在魏晉之時(shí)達(dá)到了高峰。魏文帝曹丕大規(guī)模擴(kuò)建孔廟，安置吏卒守衛(wèi)，并設(shè)立學(xué)館廣納儒生，可惜五胡亂華盡皆荒廢，隋文帝統(tǒng)一后才漸漸修復(fù)。如今三教并立，但是儒家始終是士人之“正教”，況且李治大力推行科舉，又剛剛封禪而歸，怎能慢待孔圣人？他獻(xiàn)以少牢之禮，并下詔贈(zèng)封孔子為太師。

離開曲阜，行至亳州（今河南鹿邑），李治又拜謁了老君廟。相傳亳州是老子李耳的故鄉(xiāng)，這里的老君廟始建于東漢桓帝之時(shí)，歷代香火供奉遠(yuǎn)不及孔廟。但唐高祖李淵自詡是李耳后裔，故而大加擴(kuò)建，廟宇規(guī)制仿照宮闕。既然是祖宗，李治對(duì)老君的禮遇便要?jiǎng)龠^孔子，不但獻(xiàn)上祭品大禮膜拜，而且親筆擬定尊號(hào)，曰“太上玄元皇帝”，自此老君廟改稱玄元皇帝廟，一切祭祀比照太廟。

大駕回到洛陽已是正月末，李治決定在東都駐蹕六日，然后回轉(zhuǎn)長安——因李唐宗廟皆在關(guān)中，完成封禪要回去向祖宗匯報(bào)。這停留的六天也不能休息，山東諸州的官員跟隨圣駕已半年多，該回去繼續(xù)工作了，臨走前要向皇帝辭行，匯報(bào)一下政務(wù)；在東部任官的宗親諸王也該辭駕了，要擺一頓皇家宴席踐行。

回到洛陽第二天李治便升座乾元殿舉行大朝，兩京五品以上官員及隨駕的都督、刺史都要參加，與以往不同的是，這次大朝皇后并未參加?？杉幢慊屎蟛辉?，朝堂的氣氛依舊沒什么改變，誰敢在這大喜的日子里潑冷水呢？也是人逢喜事精神爽，李治對(duì)一切美好的稱頌安然受之，頗為欣慰地環(huán)視滿朝文武，卻發(fā)現(xiàn)位列朝班之首的兩位重臣竟都不在，問過有司才知，李和許敬宗一并告假了。

自從上官儀獲罪被誅，竇德玄、姜恪、樂彥瑋、陸敦信、孫處約等先后擔(dān)任宰相，但這幾人并無值得稱道的作為，東西臺(tái)大權(quán)一直掌握在許敬宗手中。許敬宗深受二圣寵信，要風(fēng)得風(fēng)，要雨得雨，雖說品行有虧，可是沒人能否認(rèn)他精明強(qiáng)干、學(xué)識(shí)出眾，平心而論他還是頗有政績的。惜乎再精明的人也敵不過蒼老，而今許敬宗已是七十五歲高齡，須發(fā)如雪、耳沉眼花，走路需要扶拐杖，雙手也時(shí)常發(fā)顫，這兩年已不常動(dòng)筆，凡重要奏疏皆由其孫子著作郎許彥伯代筆；老人家跟著二圣大老遠(yuǎn)折騰一趟，還跟著上了泰山，這會(huì)兒實(shí)在撐不住，只得讓許彥伯告假，養(yǎng)足精神過幾天還得回長安呢。

李倒還健旺，但他剛到長安便得知一個(gè)噩耗——他的兒子李震去世了。李震是嫡長子，自幼隨他戎馬馳騁，文武雙全頗具才干，永徽初年就當(dāng)了五品官，歷任多地刺史。前年劍南蠻人作亂，李震受命轉(zhuǎn)任梓州（今四川綿陽）刺史，保境安民頗有作為，因肩負(fù)重任又離京甚遠(yuǎn)，不能參加封禪，孰料突然因病亡故，終年四十九歲。雖說李震這年紀(jì)算不得夭亡，四個(gè)兒子都已二十多了，但李白發(fā)人送黑發(fā)人，還是不免心情沉痛，因而沒來上朝。

李治得知內(nèi)情甚是感慨，昔日貞觀之際名臣濟(jì)濟(jì)，閻立本曾繪制《凌煙閣二十四功臣圖》和《秦王府十八學(xué)士圖》，現(xiàn)如今碩果僅存這兩人，都已年逾古稀。他忙派內(nèi)侍至兩位老臣處問候，并下令從今以后準(zhǔn)許兩位老臣乘車馬入省中，各宮門不得阻攔。

兩位老臣得到撫慰，但政事堂總得有人坐纛兒，李治毫不遲疑，立刻宣布了他籌謀已久的任命：晉升劉仁軌為右相（中書令），檢校太子左中護(hù)，加封樂城縣男。這決定在意料之內(nèi)，但是百官仍不免一凜——?jiǎng)⑷受壍牟拍芪阌怪靡?，但他同樣是性情?qiáng)悍之人，這在他與李義府的爭斗中表現(xiàn)得淋漓盡致，而他與皇后的關(guān)系似乎有些微妙。繼長孫無忌、李義府、許敬宗之后，又一位政治強(qiáng)人坐到首席宰相的位置上，這意味著新一輪權(quán)力斗爭又要開始了……

就在李治宣布新任宰相之時(shí)，媚娘正伴著一群命婦在御苑盤桓。這些皇家女眷隨同自己丈夫、兒子來到東都，原本只是想團(tuán)圓一下，略微沾點(diǎn)兒喜氣，沒想到托媚娘之福竟親身參與盛典，這是開天辟地以來女人從沒享受過的殊榮。

雖然意猶未盡，但再過兩天就要分別，回去過平常日子了，其中不乏趙國太妃、曹國太妃等今上庶母，還有幾位大長公主、長公主，媚娘也不能忽視，故而今日沒參與朝會(huì)，陪她們?cè)趯m內(nèi)游玩。

正月伊始，芳華苑景色再好能美到哪兒去？這些貴婦與其說游園還不如說是湊一塊兒聊天。什么你典禮那天戴的那支釵真漂亮，何處得來？你女兒可及笄，擇好婆家沒有？聽說令郎去年生了場病，是否痊愈？其實(shí)與民間婦人的話題無甚不同。

媚娘也不多照應(yīng)她們，而是與表姐燕妃挎著胳膊走在最前面，悄悄說著體己話——這對(duì)表姐妹年齡差距挺大，差了十五歲，需知燕妃的兒子李貞在太宗諸子中排行第八，比李治還年長一歲。但媚娘原本是太宗皇帝昭儀，現(xiàn)在卻成了太宗皇帝兒媳，燕妃名義上算是庶母，這輩分真有些說不清了。

“時(shí)光荏苒，一切都變得太快。”媚娘由衷而嘆。

“嗯。”燕妃頗有感觸地點(diǎn)了點(diǎn)頭——確實(shí)變得太快，遙想媚娘剛?cè)雽m時(shí)還是個(gè)不通世事的小丫頭，如今竟然成了堂堂國母，還與皇帝并肩執(zhí)政，這等變化真是滄海桑田！

媚娘突然轉(zhuǎn)過身，笑呵呵拉住表姐的雙手：“參與封禪大典高興嗎？”那一刻她的神情便如昔日那個(gè)頑皮直率的小姑娘一般天真嬌俏。

“高興……”燕妃的回答有些遲緩——光榮是肯定的，充當(dāng)祭地儀式的終獻(xiàn)不僅是一時(shí)之榮耀，更表明她是僅次于皇后、天下第二高貴的女人。但是她總感覺不踏實(shí)，仿佛觸摸了一件不屬于自己的東西，回想昔日先帝三次欲行封禪而不成，這個(gè)心愿竟叫她這個(gè)妃子圓了，不知李世民泉下有知作何感想?？磥碣栽街虏皇侨巳硕寄艹惺艿模约哼h(yuǎn)遠(yuǎn)不及表妹有勇氣。

但勇氣往往意味著經(jīng)歷磨難，對(duì)女人而言更是如此，燕妃覺得似乎有必要?jiǎng)駝襁@位打破無數(shù)規(guī)矩的妹妹：“媚兒，有些話其實(shí)我一直想跟你說，今日之富貴得來不易，阿姊有幸得你提攜，不過……”

“我知道?！泵哪镆桓绷巳挥谛氐臉幼哟驍嗟?，“你操心你兒越王吧？但放寬心，莫說有我在中宮美言，就憑李貞的才學(xué)人品萬歲也不會(huì)忽視，富貴恩榮是不會(huì)少的。你孫子李沖也不小了吧？過兩年我讓萬歲也賞他個(gè)刺史，地方任你們挑?！?/p>

燕妃詫異地望著妹妹，顯然這位大唐皇后的心靈已被權(quán)勢侵占，給這么多好處，嘴堵得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，燕妃還能說什么？只剩下謝恩的份兒了。忽而一陣響亮而放肆的笑聲打斷了她的思緒，燕妃回頭望去，只見是魏國夫人賀蘭氏。

內(nèi)外命婦皆隨皇后參與祭地，賀蘭也在其列。她既非嬪妃，也非公主，更不是公侯重臣的妻子，湊在這群女人之中著實(shí)尷尬。幸而她天性活潑，或者說是太天真，竟絲毫不以為然，封禪大典參加得有滋有味，面對(duì)眾命婦毫無愧色，幾天工夫便與眾人打得火熱。這會(huì)兒一左一右陪在她身邊的是千金公主和楊婕妤。

千金公主乃今上姑母，歲數(shù)也不輕了，但此人一直熱衷于結(jié)交權(quán)貴，還三天兩頭往宮里跑，成天不是求這就是要那，想盡辦法給自己家里撈好處，李治和媚娘念在她是長輩也頗多容讓。如今賀蘭與皇帝的關(guān)系已不是什么秘密，她自然不會(huì)忘記向這位宮中新寵大獻(xiàn)殷勤：“夫人覺得這話可笑？莫看我如今這副身段比不得你，年輕時(shí)也風(fēng)流過哩！當(dāng)年我未出嫁之時(shí)偷偷溜到西市去逛，大街上一走，莫說少年郎，就是七十七、八十八的老翁也得回頭望一眼，都丟了魂兒??！”說著她款動(dòng)臃腫的身軀，竟在路上喬模喬樣扭起來。

“哈哈哈……”在場所有人都忍俊不禁，賀蘭更是捂著肚子笑得前仰后合。

楊婕妤忙跟著打趣道：“公主，您快別出丑了。我們賀蘭夫人哪是你這副模樣？瞧瞧這身段、這姿色，難怪……難怪萬歲會(huì)喜歡。”她故意話說一半，引逗賀蘭笑——這位楊氏乃杞王李上金之母，出身普通宮女，李治與她一夜風(fēng)流便播下龍種，早在蕭淑妃得勢時(shí)就不受寵了，婕妤之位不過是一天天熬來的。之所以她兒子沒似李素節(jié)那般被遣，一來因?yàn)槔钌辖鹉昙o(jì)尚小、資質(zhì)平庸、膽小怯懦，二來也因?yàn)闂钍鲜菢O乖巧之人。一筆寫不出倆楊字，雖同姓各宗，她卻憑著自己的姓氏和皇后之母拉關(guān)系，常把榮國夫人哄得樂呵呵的，媚娘也就樂意放她一馬。

楊婕妤的話并不為過，賀蘭確實(shí)靚麗非凡，尤其今天她沒有穿正式的禮服，而是紅紗長裙、淡綠羅衫，外披一件雪白的狐腋裘，微微露出豐腴的雙肩；頭上隨隨便便斜梳一髻，插著點(diǎn)翠步搖，兩顆珊瑚墜懸于左耳畔，淡掃蛾眉、輕點(diǎn)朱唇，在宮殿長廊上一靠，笑顏嫵媚、顧盼神飛，真是天生尤物無以復(fù)加——縱然武媚娘昔日風(fēng)姿綽約時(shí)與她相比也遠(yuǎn)遠(yuǎn)不及！

“是是是?！鼻Ы鸸餮诳诙?，“魏國夫人姿色無雙，老身哪里比得？咱們都要仰她福澤。對(duì)啦夫人，我那死了的駙馬鄭敬玄有個(gè)遠(yuǎn)房侄兒，聽說在揚(yáng)州當(dāng)官犯了點(diǎn)兒錯(cuò)遭人彈劾，他家里人千里迢迢求到我這里，可我哪有這么大面子？您能否勸勸萬歲，別撤……”

“行了吧！怎就左一個(gè)侄兒，右一個(gè)侄兒？您老不定又吃了人家多少賄賂呢！”楊婕妤一副打抱不平之態(tài)，撫著賀蘭的肩膀道，“我瞧夫人這件衣服有些舊了，前幾日益州進(jìn)貢不少好錦緞，我也得了些，就送給夫人吧。雖說你不在乎這點(diǎn)兒東西，但好歹算我份心意，實(shí)在欣賞你這副人品……”

“那便謝謝婕妤啦！”賀蘭雖說聰慧，畢竟是個(gè)未通多少世事的少女，被她們哄得樂不可支。

燕妃在遠(yuǎn)處冷眼旁觀，覺得兩人舉動(dòng)甚是肉麻，但凡皇帝眼前的紅人，總少不了巴結(jié)逢迎；繼而又想到表妹并非心寬之人，別人如此恭維賀蘭，她會(huì)不會(huì)嫉妒？扭過頭看媚娘，卻見她滿面微笑瞧著這一幕，并無絲毫慍色。

不知為何，燕妃心里越發(fā)不踏實(shí)——她的反應(yīng)似乎太過平靜了！

就這樣看了許久，媚娘才提高聲音插言道：“時(shí)辰不早了，宴席已備好，咱們邊吃邊聊吧。千金姑母，您可別慣壞了我這外甥女兒，她年紀(jì)還小，以后還望大家多照應(yīng)呢！”說這話時(shí)她眉飛色舞，似乎真心為自己有這么個(gè)漂亮又得寵的外甥女感到驕傲。

宴會(huì)在飛香殿進(jìn)行，富麗堂皇鐘鳴鼎食，準(zhǔn)備的菜蔬著實(shí)不少，但誰也沒吃幾口，只顧著說笑了。這種皇家女眷的團(tuán)圓飯實(shí)在不多，今日一別還不知何年何月才重逢。這頓飯用了將近一個(gè)時(shí)辰，眾命婦盡歡而散，媚娘差宦官詢問李治那邊的情況，回奏說皇帝臨近午時(shí)才散朝，又在大殿為眾位親王、駙馬設(shè)踐行宴，大家興致都很高，估計(jì)沒一兩個(gè)時(shí)辰散不了。媚娘呵呵一笑，立刻叫范云仙去那邊挑幾樣精致細(xì)軟的菜肴，準(zhǔn)備給母親送去——榮國夫人已八十六歲高齡，不但無病無災(zāi)，還很愛熱鬧，可這個(gè)歲數(shù)實(shí)在折騰不起。此番封禪媚娘本意是不帶她來的，老人家非要跟著，結(jié)果到洛陽就累了，嚷著要歇息，連泰山都沒去。李治便在洛陽又賜了一套宅院，讓老人家在那兒休養(yǎng)，這樣的聚會(huì)也不敢請(qǐng)她了，假使宮中有好的飲食便給她送去。

“賀蘭……”媚娘叫住準(zhǔn)備辭駕而去的外甥女，“今天我想親自去老夫人那里，你陪著吧。”

“是。”去祖母家賀蘭豈能不應(yīng)？

兩人簡單收拾一下衣裝，命宦官帶著提盒，準(zhǔn)備車駕出宮?？墒莿偝鲲w香殿，又見城陽公主候在階下：“皇后陛下，臣妾向您辭行?！?/p>

“辭行？！”媚娘很意外——城陽跟別的命婦不一樣，乃是今上的親姐姐，隨駕自長安而來，辭行去哪兒？

“我要去房州（今湖北房縣）?！?/p>

“唉！”媚娘面露一絲愧色，“你還是放不開那件事啊……”城陽要離開事出有因，她崇信佛道，結(jié)交不少術(shù)士，其中包括長安西華觀的道士郭行真。當(dāng)初媚娘與李治鬧矛盾，城陽宣稱郭行真有種法術(shù)能使夫妻和睦，媚娘一時(shí)糊涂就將之召入宮中，犯了魘勝之忌，此事也正是廢后鬧劇的直接起因。事后李治“幡然悔悟”，上官儀、王伏勝固然當(dāng)了替罪羊，但鬧得滿城風(fēng)雨的魘勝事件也得有個(gè)說法，于是便拿穿針引線的城陽主公作法。不過文德皇后膝下七個(gè)子女，李承乾、李泰、長樂公主、晉陽公主、新城公主皆已離世，李治實(shí)在不忍對(duì)僅存的一個(gè)姐姐下手了，況且當(dāng)時(shí)城陽還身懷有孕，于是駙馬薛瓘代為受過，貶為房州刺史。媚娘知道此案的起因在自己身上，不免對(duì)城陽懷有幾分愧疚。

城陽不叫她為難，解釋道：“臣妾交引術(shù)士入宮是實(shí)，并不覺得有何委屈，只是思念駙馬了。這次封禪重逢，索性跟他一起走，娘娘不必多心?！?/p>

“何必呢？萬歲舍不得你?！?/p>

“我知道，可駙馬身邊也少不得我，此去好歹能夫妻團(tuán)圓?！?/p>

“我勸萬歲把薛駙馬留下。”媚娘竭力挽留。

“娘娘好意臣妾心領(lǐng)，他剛到那邊一年，又趕來封禪，總共沒坐兩天衙府，連點(diǎn)兒像樣的政績也沒有，怎好急急忙忙召回？再過幾年吧，我在長安也住膩了，出去看看外面的名山大川也好。其實(shí)我本就想和他一起去，只是身子不便，如今紹兒平安降生，我也可放心離開了?！彼律碌膬鹤尤∶B，是她與薛瓘的第三子。

“既然你去意已決……好吧，那就再過幾年，我一定記得把你們召回來?！泵哪餆o可奈何只得應(yīng)允，“你跟萬歲說了沒？”

“駙馬已請(qǐng)奏，若無他事明日我們便啟程。”城陽施禮而別，可走出幾步又突然轉(zhuǎn)回，“還有一件事想拜托娘娘。我那紹兒尚在襁褓帶走不便，只能留在京中，望娘娘多加照顧，我定在佛前日日誦經(jīng)念二圣恩德?！?/p>

媚娘滿口應(yīng)承，當(dāng)即令范云仙記下，回京后將薛紹接進(jìn)宮撫養(yǎng)，她望著城陽遠(yuǎn)去的背影嗟嘆一陣，隨即帶著賀蘭出宮。

三、賀蘭之死

楊夫人的新宅在教義坊，坐落于皇宮以南，過了天津橋再走兩步就到了，而且此坊緊鄰洛陽西城墻，冬暖夏涼格外僻靜，正適合年邁之人休養(yǎng)。媚娘硬拉著賀蘭同乘鳳輦，前有侍衛(wèi)開道，范云仙和一干拎著食盒的小使緊緊相隨。出宮門只片刻工夫便至楊府，卻見本該十分清靜的府門前圍了不少人，竟也有許多仆從捧著食盒候在道邊。

“咦？那是什么人？”賀蘭性子爽快，也不顧身在金根車之上，竟撥開車簾往外張望。

“哼！”媚娘冷冷一笑，“恐怕是惟良、懷運(yùn)他們吧。”其實(shí)她早已聽說是怎么回事——當(dāng)初武惟良不知天高地厚，在家宴上頂撞楊氏被貶為始州（今四川劍閣）刺史，在那窮山惡水間吃了幾年苦頭終于學(xué)乖了，這一次參加封禪千方百計(jì)討好媚娘，想調(diào)回京城。無奈媚娘總不給他機(jī)會(huì)，他便轉(zhuǎn)而向楊夫人示好，與弟弟淄州刺史武懷運(yùn)輪番來給楊夫人送好吃的。怎奈楊氏根本不容他們進(jìn)門，他們兄弟倒也拉得下臉來，每天中午都送一次，進(jìn)不去也要在外耗個(gè)把時(shí)辰，只盼著能以誠感人。

這會(huì)兒皇后駕到，惟良、懷運(yùn)豈能放過機(jī)會(huì)？不顧親衛(wèi)呵斥擁到車前，大禮參拜：“臣叩見皇后，恭祝皇后鳳體康健永享仙福?！比缃袼麄?cè)俨桓乙曰屎筇眯肿跃恿恕?/p>

媚娘由宦官攙扶著下車，不陰不陽道：“這不是兩位武大人嗎？什么風(fēng)把你們吹來了？貴客踏賤地，我母女蓬蓽生輝??！”賀蘭在后面聽了，呵呵直笑。

武惟良幾度請(qǐng)見皆不允，眼瞅著辭駕之日已至，再不哄好媚娘就得回始州了，此一去又不知猴年馬月才有機(jī)會(huì)見駕，實(shí)在憋不住，索性直言道：“臣等鄉(xiāng)土愚人素來無狀，舊日曾慢待娘娘，自知有過。還望娘娘不計(jì)舊惡，開開恩吧！”

媚娘挖苦歸挖苦，今天卻似乎很好說話，轉(zhuǎn)而嘆道：“唉！過去的事不必再提，本宮才沒興趣跟你們斤斤計(jì)較呢。只是母親一直不肯原諒你們，我也不便拂逆她老人家之意，才把你在偏遠(yuǎn)之地晾了這么多年。你們既誠心求我，那我也勸你們幾句，討好我沒用，有工夫去哄老夫人吧。”

武懷運(yùn)苦笑著接過話茬：“我們何嘗不想見老夫人一面？可天天吃閉門羹，精心準(zhǔn)備的珍饈之物她也不要，我們實(shí)在是一點(diǎn)兒辦法也沒有了。到底是娘娘面子重，懇請(qǐng)您替我兄弟美言幾句?！?/p>

“是啊是啊，娘娘就幫我們兄弟一次吧，我等感恩不盡?！蔽┝歼B連叩首。

媚娘沉默片刻，繼而做出一副不耐煩的表情：“罷了罷了，若觀你等昔日所作所為，就是跪死我也不管。但好歹咱都姓武，圖個(gè)耳根清靜，我就幫你們一次，成與不成可不保?！?/p>

“是是是，娘娘肯垂憐已是天大恩情?！蔽┝歼呎f邊招呼仆從把食盒都獻(xiàn)上來。

媚娘略掃一眼便笑了：“就算老夫人是大肚佛，也吃不下這許多啊！我也帶來許多宮中的東西，誰在乎你們的？只要有一樣表表心意就行，我也好替你們說話，她老人家還未必真用呢！”回頭喚賀蘭，“你去隨便挑一樣吧，選你喜歡的便可?！?/p>

惟良不敢怠慢，令仆人把盒子都打開，跪在地上捧著讓賀蘭選。賀蘭大模大樣轉(zhuǎn)了一圈，最后指著一樣菜道：“這倒是合我口味?！?/p>

“就是它吧?！泵哪镙p輕瞥了范云仙一眼。范云仙會(huì)意，并不叫底下人動(dòng)手，親自過去接了那食盒，緊緊抱在懷里！

惟良、懷運(yùn)兩人趕忙千恩萬謝。

“行?。∧銈兓厝サ认?。”媚娘大包大攬道，“若老夫人消了氣，明日我便知會(huì)宰相?！?/p>

惟良、懷運(yùn)兀自在后叩謝不止：“謝娘娘成全，臣等闔家富貴就全托庇于娘娘啦！”

“靜候佳音吧，本宮必定成全你們?！泵哪镂⑿χ鴴佅逻@句話，帶著賀蘭頭也不回地邁入府門。

她們來得挺湊巧，楊氏昨晚失眠，在佛前念了半宿《法華經(jīng)》，臨晨才入睡，天光大亮仆人們也不敢驚動(dòng)，直至這會(huì)兒剛起來，正叫婢女梳頭呢。媚娘忙要過梳子親自給母親弄，賀蘭也端水伺候。

“敏之怎沒來？”楊夫人開口就是外孫。

媚娘道：“他隨侍萬歲身邊，怎好說來就來？”

楊夫人又指指賀蘭，絮絮叨叨：“我這輩子是火中生蓮，操不完的心，忙完這個(gè)忙那個(gè)，如今好歹他們兄妹有了著落，我總算是無欲無求、四大皆空，就算此時(shí)閉眼也了無牽掛?！?/p>

“瞧您說的，您還有享不盡的福呢?！?/p>

“是啊！昨兒半夜誦經(jīng)，正讀到須菩提、目犍連請(qǐng)教經(jīng)義那段，我這眼前恍恍惚惚就覺得佛像說話了，佛祖說念我一輩子吃齋念佛，定會(huì)賜個(gè)好壽數(shù)，年逾九旬無病而終?！?/p>

賀蘭也跟著湊趣：“什么九旬？您老活過百歲不成問題?！?/p>

“那不成老妖精了？”

“您老是活佛……”兩人哄楊氏高興，專挑好聽的話說。

不多時(shí)梳洗已畢準(zhǔn)備用飯，媚娘道：“方才光顧著支應(yīng)幾位太妃公主，也沒吃什么，我陪您一起用吧。”說著便令宦官把從宮內(nèi)帶來的菜肴都擺上。

“啟稟娘娘，還有這一樣?！狈对葡梢贿M(jìn)府便不知哪兒去了，到這會(huì)兒才捧著食盒上堂來。

媚娘信手一指：“賀蘭，既是你挑的，你就自己用吧。我和夫人還有私密之事商量，你且去側(cè)室吃吧。”

賀蘭料想她們母女又要嘀咕什么朝廷大事，這等陣仗見多了，也無心多理會(huì)，便接過食盒去了。楊氏詫異：“那又是什么東西？”

“惟良他們送的?！?/p>

楊夫人年紀(jì)雖老，腦子卻還不糊涂：“媚兒，不是你叫為娘無論如何別理他們嗎？怎么你倒接了他們的東西？”

“咳！他們?cè)谄h(yuǎn)之地也吃了不少苦，就放他們一馬吧。”

“放他們一馬？！”楊夫人把嘴一撇，“元慶若未死也罷了，既將元慶逼死，又打死善氏婆娘，和他們的冤仇又豈宜解？人無害虎心，虎有傷人意?。∪粢牢已?，快尋個(gè)機(jī)會(huì)奪了元爽的世襲才是正理?！?/p>

“您就別管這么多了?！泵哪锩D(zhuǎn)移話題，“我過來是想跟您商量弘兒的事，他也快十六了，是不是該籌劃一下納妃的事了？”

一提太子婚事，楊夫人別的都不關(guān)心了，她一心想讓李弘納一位他們弘農(nóng)楊氏的女子為妃。這會(huì)兒聽媚娘主動(dòng)提及，立時(shí)來了精神，如數(shù)家珍般說起幾個(gè)堂侄的女兒：“楊思謙膝下兩女，惜乎都比弘兒小許多；楊思玄之女倒是品貌甚佳，可惜早與京兆韋氏結(jié)了娃娃親，不便再提；楊思訓(xùn)也有個(gè)不錯(cuò)的女兒，你一定見過，可惜思訓(xùn)已死，沒個(gè)親家也不好。算來唯有思儉之女最妥當(dāng)，相貌清秀、人品端方、知書達(dá)理，我早覺得那孩子不錯(cuò)……”

其實(shí)媚娘平素也嫌母親嘮叨，摻和的事也太多，不過今日卻顯得饒有興趣，不住點(diǎn)頭附和：“我思來想去，弘兒雖貴為太子，終究是性情溫順的孩子。瞧瞧那些皇親貴族、功臣豪門家的女兒，哪個(gè)不是嬌生慣養(yǎng)，甭管有才貌的、沒才貌的，一個(gè)個(gè)都和仰脖孔雀似的！我還真怕咱弘兒受委屈，還是娘家里的孩子好，至少知根知底?！?/p>

“阿彌陀佛，你可算想通啦！”楊氏頗感欣慰，“非是娘私心重，親上加親才是正理。但凡武家的人端得上臺(tái)面，我又豈會(huì)另打算盤？改日娘入宮一趟，親自向圣上提這樁婚事……”

剛說到此處忽覺堂外一陣騷亂，繼而有個(gè)婢女跑進(jìn)來：“娘娘！魏國夫人她……突然吐血……”

“慌什么！”媚娘立刻站起來，“照顧好老夫人，本宮去看?！?/p>

“是……”

媚娘臨危不亂，快步下堂走到側(cè)室——卻見賀蘭匍匐在食案邊，早已沒了原先那副窈窕儀態(tài)，一張粉嫩的臉變得煞白，雙手緊緊握著自己的喉嚨，碧綠的衣衫已被嘔出的鮮血浸得殷紅，地上也全是斑斑血跡。

“怎么啦？”她匆忙抱住賀蘭雙肩，輕輕搖晃著，“你哪里不舒服？傳醫(yī)官，快傳醫(yī)官！”

楊夫人年邁，府里長年有皇宮派來的醫(yī)官伺候，這會(huì)兒早趕來，湊上前要給賀蘭把脈，賀蘭卻一陣痙攣，猛地掙開醫(yī)官和媚娘的手，捂著肚子、呻吟著在地上打起滾來——石榴裙撕破了，滿頭釵簪掉落在地，連食案都踢翻了，她卻兀自手刨腳蹬，仿佛有把鋼刀正在腹內(nèi)攪動(dòng)。

醫(yī)官束手無策，媚娘急得咒罵：“無用的東西，滾一邊兒去！回宮喚御醫(yī)來！”

范云仙領(lǐng)命而去，媚娘伏倒在地，急切呼喚著：“賀蘭，堅(jiān)持??！你可不能有閃失?。　?/p>

也不知賀蘭有沒有聽見，她只是不住顫抖著，喉中發(fā)出陣陣“哎哎喲喲”的呻吟，那痛苦的聲音簡直不似人發(fā)出來的。忽而她抬起頭來，直勾勾注視著媚娘，那原本渙散的目光變得格外銳利，繼而掙扎著伸出一只手，指向媚娘。媚娘毫不猶豫掰開她僵直的手指，緊緊攥住那只手：“別怕！堅(jiān)持住，御醫(yī)就快來了?！?/p>

“嗚嗚嗚……”賀蘭似乎想說什么，卻無法如愿，一張嘴便嘔出一大攤鮮血，唯有死死掐住媚娘手腕。

“你可千萬不能有事，我還指望你替我侍奉皇上呢！”媚娘兀自叫嚷，似乎快急得落淚了，又伸手輕輕拍著她后背。

隨著一陣“咯咯”的干咳聲，賀蘭已然力竭，只見她匍匐在地的身軀如落網(wǎng)魚兒掙扎般往上一蜷，繼而重重趴倒地上，再也不動(dòng)，可那只手仍緊緊攥著媚娘手腕，似乎每根手指都欲掐進(jìn)媚娘肉里……

御醫(yī)很快趕到了，來者是專給皇帝治病的尚藥奉御上官琮，賀蘭敏之聽說家中出事也跟過來。但他們還是來晚了，當(dāng)眾人小心翼翼扳起賀蘭柔軟的身軀時(shí)，發(fā)現(xiàn)她早已七竅流血、氣絕身亡。

“這、這像是……”上官琮額頭滲出一層冷汗。他素來謹(jǐn)慎不敢隨便斷言，轉(zhuǎn)而掃視屋中器物，一眼就注意到打翻在地的食盒，緩步湊上前去，從懷中摸出一枚治療的銀針，往撒在地上的肉糜里一插，隨即拔出——漸漸地，銀針變黑了！

無需再做任何解釋，所有人都看明白了，賀蘭是中毒而亡。

“怎么了？媚兒……賀蘭……”雖說不想驚動(dòng)老夫人，但家里出這么大亂子，楊氏豈能不問？還是讓婢女?dāng)v扶著過來了，一進(jìn)門瞧見賀蘭死狀，當(dāng)即癱軟在地大放悲聲，“天哪！我做了什么孽啊！先看著女兒撒手而去，又死了外孫女。老天何苦如此作弄我？富則多事，壽則多辱，讓我活這么大歲數(shù)干什么啊……”

救不了死的先顧活的，眾人忙圍攏到楊夫人身邊：“老夫人，您往開處想，這是她的壽數(shù)，一把年紀(jì)別哭壞身子。”

“我死了的好，死了就不受這罪啦！”楊氏哭得昏天黑地。

媚娘揉著母親的胸口，陪著掉眼淚，幾個(gè)婢女也跟著嗚嗚咽咽。

唯有賀蘭敏之一動(dòng)不動(dòng)，凝然注視著妹妹尸身，不知不覺間兩行淚水已簌簌而落，卻未發(fā)出一絲悲鳴，轉(zhuǎn)而怒吼道：“怎么回事？這究竟怎么回事！”

“這是毒害！是蓄意殺人！”媚娘擦去眼淚，決然道，“究竟哪個(gè)惡徒敢害本宮之外女？”

范云仙也滿臉怒色，環(huán)顧在場所有宦官侍女大吼道：“真是吃了熊心豹子膽，宮中御膳也敢下毒。如今遭難的是魏國夫人，若老夫人吃了呢？更甚者若是皇后娘娘吃了呢？這是謀害至尊！是圖謀不軌！就該把你們?nèi)肯陋z嚴(yán)刑拷問！”

眾人嚇得伏地叩首：“不敢吶……我等冤枉……”

有個(gè)小使心明眼亮，忙指向扣在地上的青漆食盒：“公公明鑒，那道菜不是宮中帶來的，是、是……”是皇后娘家堂哥帶來的，這話他不敢直說。

范云仙也立刻緘口，房內(nèi)一時(shí)間鴉雀無聲，所有人都默默注視著皇后。只見媚娘忽然頓足大呼：“天殺的！他們這是要謀害本宮?。　崩^而撲在母親懷中，“又是惟良、懷運(yùn)那倆惡人所為，真是一群白眼狼！一群喂也喂不熟的狼！咱和他們有什么仇??？昔日辱罵、頂撞咱還不罷休，不過是被我外放了幾年，竟下此毒手！”

賀蘭敏之一怔，似是對(duì)這件事有點(diǎn)兒懷疑，但話到嘴邊終究還是忍回去了，伏尸而慟。

“早跟你說過，武家之人輕饒不得。”楊夫人早就血灌瞳仁了，氣得渾身戰(zhàn)栗拍地大罵，“這兩個(gè)天殺的！真該千刀萬剮，打入阿鼻地獄，永世不得超生！”

眾人痛斥之際，又聽外面一陣宣號(hào)——皇上駕到！

李治方罷御宴便聽說榮國夫人府里出了事，皇后把上官琮傳去，還以為是老夫人不行了，當(dāng)即起駕來探望。這會(huì)兒府里已一團(tuán)大亂，接駕的禮儀也顧不周全，媚娘匆忙攙起母親：“娘！您身子要緊，別支撐著見駕了，先回后堂休息?！?/p>

楊夫人顫顫巍巍往外走，口中不住叨念：“一定要給賀蘭報(bào)仇！血債血償！報(bào)仇……”

媚娘親自把她攙到內(nèi)堂，鋪好被褥服侍母親躺下，又安慰了好一陣子，囑咐婢女留心服侍這才二次轉(zhuǎn)回；走到側(cè)室門口卻不忙進(jìn)去，停下腳步悄悄往里窺探——李治已經(jīng)來了，他呆呆佇立在賀蘭身畔，雙眼瞪得大大的，似是不敢相信眼前這一幕。昨夜還是溫香暖玉的小美人，這會(huì)兒怎就變成一具冰冷的死尸了？

雖說李治和賀蘭不至于有多深的感情，但終究是可心的人，也是他在媚娘之外唯一的女人。沒有了，唯一的一點(diǎn)兒放縱也沒了……他回憶著風(fēng)花雪月的一幕幕，許久許久，終于垂下兩滴眼淚，沉痛地問道：“她怎么死的？”

“中毒，烈性砒霜?！鄙瞎夔皇轻t(yī)官，別的話一句不敢多說。

“究竟發(fā)生何事？”李治又追問道。

賀蘭敏之就侍立在側(cè)，按理說事情已“水落石出”，他就應(yīng)該向皇帝詳細(xì)奏明，可敏之竟不作答，只是守著妹妹尸身嗚咽痛哭。

媚娘在外看得分明，心中暗忖——此兒疑我！

沒錯(cuò)，毒害賀蘭的真兇就是媚娘，她早就動(dòng)了殺心。在她看來，賀蘭算什么東西？趁我的富貴、分我的寵，甚至一度搞得我差點(diǎn)兒被廢，至今還在背后嚼我的舌頭根子，這樣的狐媚子留著作甚？

更重要的是，賀蘭已經(jīng)是李治的心頭肉，已經(jīng)有人開始攀附她，有人想借她的枕頭風(fēng)，如此放任下去她就會(huì)有自己的勢力，遲早會(huì)成為大患。媚娘自己何嘗不是從尼姑起家成為一代皇后，怎能保證賀蘭就沒有野心？雖說是外甥女，但在權(quán)力面前親情又有多少約束力？媚娘涉足朝堂，決不能容忍后宮堆一團(tuán)隨時(shí)可能起火的柴火。

其實(shí)殺賀蘭并不容易，平時(shí)在宮中很難下手，所有飲食都有宦官試驗(yàn)，即便得手媚娘也難逃嫌疑，唯有將之帶出宮才有機(jī)會(huì)。而恰巧武惟良兄弟這幾天正千方百計(jì)討好楊夫人，簡直是送上門的替罪羊，這是上天賜予的良機(jī)，焉能錯(cuò)過？一切都是她精心籌劃好的，賀蘭早就身陷天羅地網(wǎng)，必死無疑！

現(xiàn)在她終于得手了，決不能因敏之再生枝節(jié)，想至此她抹著眼淚快步?jīng)_進(jìn)房中：“求陛下做主，始州刺史武惟良、淄州刺史武懷運(yùn)心懷怨恨，欲害本宮母女，卻錯(cuò)殺賀蘭。陛下一定要嚴(yán)懲奸徒?。　?/p>

范云仙也趕緊湊過來，跪倒在地將事情經(jīng)過詳詳細(xì)細(xì)述說一遍，諸宦官、侍女無不附和作證。賀蘭敏之一臉無奈環(huán)視在場眾人，最終也只能跟著點(diǎn)了點(diǎn)頭；李治當(dāng)即發(fā)出逮捕武氏兄弟的命令，而他臉上的神情也如敏之一樣無奈……

無論如何人證物證俱在，此事“鐵案如山”，武惟良、武懷運(yùn)有口難辯被捕下獄，當(dāng)晚便被斬首，家眷流放嶺南。媚娘似乎覺得這樣處置還不夠，聲稱此等大逆不道之徒不配姓武，將他們改姓“蝮”，喻為毒蛇，剔出武氏族譜。武元爽雖與此事無關(guān)，媚娘又豈會(huì)放過？隔日武元爽就遭到彈劾，硬說他與惟良、懷運(yùn)通謀，雖然尋不到絲毫證據(jù)，媚娘還是將他全家流放振州（今海南三亞）。元爽心知肚明，兄弟們都死得不明不白，狠心的妹妹絕不會(huì)獨(dú)留他一人性命，他食不下咽、臥不能眠，加上流配的辛勞，走出洛陽沒幾天便一命嗚呼。

武元爽既死，其子武承嗣因是罪人之子不能繼承爵位，周國公的世襲就此空缺。鑒于榮國夫人的夙愿，媚娘順理成章將爵位轉(zhuǎn)給賀蘭敏之，令其改姓武，并晉升尚衣奉御。雖說她已察覺到敏之可能猜到真相，但這孩子畢竟是與她最親近的晚輩，被楊夫人庇護(hù)，終究無法割舍。尚衣奉御雖說只是掌管皇帝衣物的官，卻享從五品高位，非親貴之人不能擔(dān)任。此等高官，再加上國公之位，一條康莊大道已在敏之眼前鋪就。順我者昌逆我者亡，是恭恭順順走這條青云路，還是懷恨在心籌思報(bào)復(fù)，媚娘相信這孩子會(huì)做出聰明的選擇。

此外媚娘又迫使李治做出另一項(xiàng)決定，封杞王李上金為壽州（今湖南辰溪）刺史——以前不是遙領(lǐng)益州大都督嗎？這次實(shí)封壽州，正好趁著東巡上路，不用再回長安啦！楊婕妤沒瞧準(zhǔn)風(fēng)向，以為賀蘭與媚娘是至親，拍馬屁拍在了馬蹄上，反倒招來厭惡。

夜靜更深，合璧宮內(nèi)苑。沒有賀蘭的陪伴李治只能回到媚娘的床上，孤燈之下兩人肩并肩躺著，都無心睡眠，卻彼此未發(fā)一語。媚娘翻過身凝然注視著李治——時(shí)光過得好快，一轉(zhuǎn)眼二十多年了，昔日他還是青澀少年，如今年已四旬。他那清澈純潔的目光已不復(fù)，眼角爬滿了如魚尾般的皺紋，白發(fā)也越來越多，他還是那個(gè)疼她愛她的雉奴嗎？

李治雖然望著帳頂，卻隱約感覺到媚娘注視著自己，便也轉(zhuǎn)過臉來回望。那一刻，媚娘看得更加清楚，他眼中流露出的是懷疑且無奈的目光——

他一直蒙在鼓里嗎？不可能，憑他的精明一定早就猜到賀蘭之死的真相。即便如此他又能如何？揭開我妒殺外甥女的真相，將這場宮廷丑聞公之于眾，為一個(gè)小女人把我這個(gè)唯一可以幫他料理國事的結(jié)發(fā)之妻踢開？他絕不會(huì)這么干。

但他真的很了解我的一切嗎？或許也不是，在他那顆帝王之心中恐怕從來沒有什么人是他真正樂于了解的。他最在意的是他的權(quán)力、他的天下，這點(diǎn)他和他那個(gè)性情截然相反的父親一模一樣！他永遠(yuǎn)是一個(gè)需要用心應(yīng)對(duì)的伴侶和對(duì)手。

但無論如何，我依然愛這個(gè)男人，就如同他依然愛我一樣。還是那句話，全天下都是雉奴你的，但你只能是我的！

媚娘又綻放出微笑，那是得意的笑，便如打贏一場戰(zhàn)爭般喜悅，繼而緊緊抱住李治。李治沒有抗拒，也緊緊摟住她，幾近瘋狂地親吻著她的雙唇、揉捏著她的軀體，也不知發(fā)泄的是情欲還是委屈。

這一刻，男人心中飽含無數(shù)痛苦和無奈。不過沒關(guān)系，因?yàn)樗牡弁跏聵I(yè)即將達(dá)到巔峰，一個(gè)把大唐版圖擴(kuò)展到極致，甚至使其超越父皇李世民的機(jī)遇已悄然降臨……

四、風(fēng)起云涌

大駕回到長安時(shí)已步入夏天，二圣未回西內(nèi)而是先至太廟，祭祀列祖列宗。西域諸國的酋長、使節(jié)紛紛叩謝拜別。為了讓天下人牢記這場封禪，李治和媚娘又決定開鑄新錢，鐫“乾封泉寶”四字，徑一寸，重二銖六分，樣式精美、字跡清晰，每枚可兌換十枚普通的開元通寶，并預(yù)計(jì)在一年內(nèi)全部取代舊幣。至此整個(gè)封禪活動(dòng)結(jié)束，前后歷時(shí)一年有余，耗費(fèi)無算。從長安到洛陽再到泰山，千里路途走個(gè)來回，上至帝后百官下至普通士兵都已筋疲力盡，于是輟朝半月，所有人都需要好好休息一陣了。

英公李也回到自己的司空府，對(duì)他而言這場封禪實(shí)在沒什么好紀(jì)念的，他不僅跌下馬受了輕傷，更在歸途中接到兒子去世的噩耗，豈不痛心？但他沒有為李震之死流一滴眼淚，也沒有以酒澆愁，甚至把來安慰他的同僚張文瓘、李義琰等人都搪塞走了，自回到長安之后他便只做一件事——侍奉姐姐。

李有兩個(gè)姐姐、兩個(gè)弟弟，大姐和小弟已故去，二弟李弼官拜晉州刺史，二姐早年守寡，如今已八十高齡，他趁封禪之行將其接到京中奉養(yǎng)。按理說英公府邸還缺仆人？李卻執(zhí)意親自侍奉，姐姐年紀(jì)高邁，牙齒早掉得差不多了，他便每天清早親至廚下為姐姐熬粥，然后端到堂上親手喂給姐姐吃。姐姐常說：“你堂堂國之宰相，何必干這等事呢？”李卻回答：“阿姊年老，我年紀(jì)也不輕了。咱們來日無多，即使我天天為您熬粥，還能熬幾日？”

李震之死讓李生出許多人世無常的感慨，莫說昔日并肩沙場的那些同僚，連鼎盛之年的兒子都隨時(shí)可能失去，珍惜身邊每一位親人吧。每天清晨熬粥的時(shí)候他是那么認(rèn)真，不讓任何人幫忙，穿著樸素的布衣，悉心濯洗著每一粒米、添著每一根柴火，便似一個(gè)從未經(jīng)歷過戰(zhàn)場官場的普通百姓。

這天清早一如尋常，李又仔仔細(xì)細(xì)在灶邊守了半個(gè)時(shí)辰，不停攪動(dòng)著羮勺，直至米粥熬得又爛又稠才舀出一碗，準(zhǔn)備給姐姐送去。哪知?jiǎng)傄晦D(zhuǎn)身，忽見有個(gè)頭戴烏紗、身穿赭黃袍、腰懸佩劍之人正站在門口朝他微笑。

李年紀(jì)雖大但依舊耳聰目明，一見之下手足無措，險(xiǎn)些把粥碗摔了：“陛、陛下，臣參見……”饒是老人家英勇一生，做夢也想不到天子竟會(huì)出現(xiàn)在自家廚房里。

侍駕的李君信眼疾手快，趕忙接過那碗熱粥端走了，李這便要施禮，李治哪還容他下跪？一把抱住，帶著頑皮的笑容道：“英公，是朕來得唐突，您老不必多禮?！?/p>

李方要埋怨下人們不曉事，卻見灶房之外自家仆僮們都齊刷刷跪著，料是早就見過駕，李治不準(zhǔn)他們稟報(bào)。自古天子不輕涉臣宅，何況一大早跑到廚房來，李發(fā)覺李治臉上洋溢著許久未見的得意之色，似乎在泰山時(shí)都沒今日這么興奮，不禁疑惑：“陛下莫非有要緊之事吩咐老臣？”

“哈哈哈……”李治未言先笑，“確有一件大事要請(qǐng)您老指教?！闭f著竟不顧身在灶房，從龍衣袖中抽出一份奏疏神神秘秘遞了過來。

李滿心詫異，在袍襟上擦了擦手，小心翼翼接過，剛展開看到頭一句話便精神一振——外臣高麗莫離支泉男生遙叩大唐天子！

莫離支是高麗國最高官職，相當(dāng)于中原王朝的宰相，甚至比宰相權(quán)力還大，可以掌控軍隊(duì)。所謂“泉男生”其實(shí)是淵蓋蘇文的嫡長子淵男生，因?yàn)橐芨咦婊实劾顪Y的名諱，故而“淵”字改為“泉”。高麗國莫離支不是淵蓋蘇文嗎？何時(shí)傳位給他兒子？淵男生又為何突然上表，而且措辭如此謙卑？

原來李世民、李治父子的老對(duì)手淵蓋蘇文去年已身染重病，前番之所以遣王子高福男隨駕封禪，一來是為了改善戰(zhàn)后關(guān)系，二來也是想穩(wěn)住大唐，避免在高麗內(nèi)部權(quán)力不穩(wěn)之時(shí)再發(fā)生戰(zhàn)事。

但經(jīng)過一年的休養(yǎng)，蓋蘇文病情非但未見好轉(zhuǎn)，反而愈加嚴(yán)重，就在李治、媚娘封禪泰山之際，這位寧折不彎、殺伐果斷的高麗權(quán)臣終于撒手人寰，其長子淵男生繼承權(quán)力，接任莫離支兼三軍大將軍。淵男生為人處世不似其父那般跋扈，鑒于父親窮兵黷武、暴政多年，想搞一次巡察，撫慰各地官員百姓，廣收人心。臨行前他又將國政托付給兩個(gè)弟弟淵男建、淵男產(chǎn)——在剛接過權(quán)力的淵男生看來，滿朝文武還不能完全信任，況且國王高藏恐怕也不甘心繼續(xù)做他們家的傀儡，這時(shí)候唯有讓親弟弟替他掌握住大權(quán)，才能放心離開平壤。

可淵男生這一步走錯(cuò)了，他沒料到兩個(gè)看似恭順的弟弟其實(shí)是暗藏野心之人，更沒料到會(huì)有佞臣在兄弟之間挑撥。他前腳剛離開平壤，馬上有居心叵測的投機(jī)之徒向淵男建、淵男產(chǎn)進(jìn)言：“男生四處巡游拉攏人心，必是要獨(dú)攬大權(quán)，遲早會(huì)將你們除掉。與其坐以待斃，不如先下手為強(qiáng)，趁大權(quán)在手除掉兄長，高麗國不就是你們的了嗎？”兩人野心膨脹，雖覺機(jī)會(huì)難得，但一時(shí)猶豫沒動(dòng)手。

與此同時(shí)，在外巡察的淵男生也接到部下的警告：“今男建、男產(chǎn)掌權(quán)，日久必生非分之想，恐怕不會(huì)再讓將軍回京。將軍當(dāng)有戒備，以防不測?！睖Y男生也覺不無道理，便派心腹之人潛回京城，窺察一下弟弟們是否有異動(dòng)。哪知此人行事不密，剛回到平壤就被淵男建、淵男產(chǎn)逮個(gè)正著。二弟本就心里有鬼，見此情形還以為陰謀已被兄長察覺，立時(shí)興兵舉事，扣押了男生留在平壤的所有家眷和部下，并假借國王高藏之命召兄長回京。

男生得知弟弟背叛大為惶恐，自知回平壤是羊入虎口，忙向遼東逃奔，意欲歸攏邊境兵馬挽回局面。但淵男建、淵男產(chǎn)根本不給他喘息的機(jī)會(huì)，立刻以不遵王命之罪撤去他一切官職，又殺害他家眷，并率領(lǐng)大軍連夜追擊。到了這步田地淵男生既無兵馬又失權(quán)柄，各地將領(lǐng)不聽調(diào)遣，只能依附契丹、靺鞨等部落，勉強(qiáng)立足于國內(nèi)城（今吉林集安）；眼看大軍即將殺到，他走投無路把心一橫，親筆寫下表章向大唐投誠，并派兒子淵獻(xiàn)誠到長安當(dāng)人質(zhì)，請(qǐng)求出兵援助……

李是瓦崗草寇出身，識(shí)字不多，好在淵男生是異族之人，倉皇之際寫的表章也非常粗淺直白，讀起來并無窒礙。從頭至尾看罷他又雙手奉回，平復(fù)了一下心情才問：“陛下的意思是……”

李治早已遏制不住內(nèi)心的激動(dòng)，坦言道：“春秋陳國弒君內(nèi)亂，楚莊王興兵討逆而成五霸之業(yè)；漢末袁氏手足紛爭，曹孟德一箭雙雕而奠曹魏之基。晉之六卿雖強(qiáng)，互相攻伐終并于秦；燕之慕容雖勇，自相殘殺盡皆殄滅。今蓋蘇文新喪，泉氏兄弟鬩墻，告援于朕，此正掃平高麗之良機(jī)，萬萬不可錯(cuò)過。具體調(diào)兵遣將之策，又該以何人為帥，還請(qǐng)英公教朕?！?/p>

李雖不曉得古時(shí)那些事，但打了一輩子仗，擊殺張須陀、追斬輔公袥，橫掃漠北大破突厥，立下無數(shù)戰(zhàn)功，自然曉得“乘人之?！彼膫€(gè)字的厲害。此時(shí)出兵的好處是明擺著的，但皇帝為何急不可待跑他家里來說這件事？這又不得不令他多想。

李治見他態(tài)度不甚積極，訕笑道：“朕心甚喜，一時(shí)孟浪，英公切莫見笑。來來來，咱到堂上慢慢談?！本狗纯蜑橹?，不由分說拉住他臂彎，攙著出了灶房。

李受寵若驚又不敢隨便掙脫，硬是叫皇帝攙到了客堂，剛邁過門檻，抬頭一看又是一驚——自己的老姐姐正坐在主位上，身前有個(gè)衣裝綺麗的女子正端著剛熬的那碗粥，一匙一匙往她嘴里喂，那女子不是當(dāng)今武皇后又是哪個(gè)？

“臣一介莽夫，豈敢勞娘娘大駕？”李說著又要跪，卻被李治緊緊攙住。

老夫人也嚇一跳，她方才已見過大駕，后來走進(jìn)個(gè)女子喂她粥，還以為是皇帝派來侍奉的宮女，此時(shí)才知是皇后，趕忙掙扎著下跪：“老嫗死罪！死罪！”

媚娘也趕緊雙手相攙：“皇家社稷全賴英公所保，本宮不過投桃報(bào)李，富貴殊遇受之無愧，您老無需多禮?！?/p>

李治贊嘆道：“英公年逾古稀、身居三公，尚親赴灶下侍奉阿姊，實(shí)在令人敬佩??！”這話一半是恭維，一半也是真心——他貴為天子富有天下，卻愧對(duì)自己姐姐，使得城陽公主傷心而去，和人家怎比？

“這也是閑來無事，略盡些心意罷了?！崩詈苤t虛。

媚娘又對(duì)老夫人噓寒問暖一番，轉(zhuǎn)而向李治道：“老夫人半生守寡、恪守節(jié)義，又有個(gè)功勞赫赫的弟弟，也算我大唐一代奇女子，如今年逾耄耋，陛下能否封她一個(gè)誥命以示表彰？”

“好！”李治立刻應(yīng)承，“朕回去就下詔，封夫人為河?xùn)|郡君?！?/p>

“這……”李家原本出身不高，老夫人出嫁又早，其實(shí)只是一介平民之妻，雖說弟弟位極人臣，她自己哪有半分高貴之處？那些授封郡君的女人，丈夫或兒子給國家立過何等功勞？今天二圣竟要把殊榮賜給她。老夫人霎時(shí)激動(dòng)得說不出話，緊緊拉著媚娘的手，只覺世間最仁慈、最和藹、最通情達(dá)理者莫過眼前這位皇后。

姐姐見識(shí)粗淺不知如何應(yīng)對(duì)，李自然要代為推辭：“臣雖效力朝廷，然阿姊一家無功于社稷，豈可受此厚封？”

媚娘大大咧咧道：“英公一人功勛勝過百萬之眾，受之何愧？”

“不錯(cuò)！”李治與她一唱一和，“我高祖皇帝之時(shí)，英公南征北戰(zhàn)拓定疆土；先帝之時(shí)，英公大破突厥、生擒可汗，振我大唐之雄風(fēng)；朕初繼位，國政盡被權(quán)臣所擅，又賴您之力扭轉(zhuǎn)乾坤。既然高祖皇帝將您錄入宗籍，便為皇家之親，多封一個(gè)誥命算得了什么？前番令郎亡于任上，朕也于心不忍，幸而聽聞您之長孫李敬業(yè)已入仕，朕決定不再另派官員去梓州，就由敬業(yè)接任刺史之職?！彼S口一句話，李敬業(yè)一下子就成了四品官。

“敬業(yè)并未擔(dān)任過要職，怎能超升……”

“虎父無犬子，朕相信李敬業(yè)必能繼承父志，鎮(zhèn)服西南諸蠻?！?/p>

“他年紀(jì)實(shí)在太輕。”

李治拿定主意萬無更改：“年近而立怎還算輕？朕不到二十繼承皇位，托賴您老和諸位良臣輔佐，雖不敢言有何豐功偉績，不也天下太平嗎？”

“陛下謙遜，您之功績直追堯舜?！痹捳f到這份上李實(shí)在沒法推辭了，只得倉皇謝恩?？墒腔识髫M是白白領(lǐng)受的？昔日他受李世民特殊恩典，并以龍袍、龍須相贈(zèng)，代價(jià)是承受秘密托孤的重任，韜光養(yǎng)晦數(shù)載才扳倒長孫無忌以大政奉還。如今剛享幾年清福，李治又玩這一手，其目的不問可知。

媚娘好心提醒道：“夫人耄耋之年，見咱們連施大禮，本宮瞧了不忍，還是攙入后堂休息吧?！?/p>

“是?！狈对葡伞⒗罹悦愡^來，如平日伺候二圣一般，左右攙扶著李的老姐姐去了。

老夫人剛走，李治的話題馬上變了：“英公！高麗蕞爾小邦違我天朝數(shù)十載，今其內(nèi)亂請(qǐng)師于我，男生稽顙拜表誠懇至極，此正所謂‘未戰(zhàn)而廟算勝’。朕昨夜獲悉此事，推枕無眠思忖一夜，若能調(diào)集諸部大軍進(jìn)討，則名正言順勢如破竹，必能一舉鏟除高麗，告慰先皇英靈！未知您老意下如何？”

媚娘也道：“千軍易得一將難求，您老覺得此番出兵該由何人為帥？當(dāng)今滿朝文武誰有指揮若定、鎮(zhèn)服三軍的威望？”夫妻二人都以炯炯的懇切目光注視著李，言下之意很清楚。

還能說出別的人選嗎？李一陣苦笑，前趨一步朗言道：“臣雖年邁，猶懷老驥之志，蒙二圣不棄，愿統(tǒng)領(lǐng)三軍掃平高麗，為我大唐海外揚(yáng)威！”雖說七十多上戰(zhàn)場有些勉強(qiáng)，但既受君恩便要效死以報(bào)。昔日荊軻受公子丹厚遇，以一匹夫之身豁命刺秦王；諸葛亮酬昭烈帝三顧之恩，屢伐曹魏直至病逝五丈原，這是當(dāng)臣子的本分。再者李也愿意打這仗，他這輩子戰(zhàn)無不勝攻無不克，唯獨(dú)昔日受阻于安市城一籌莫展。當(dāng)年征討高麗失敗不單是李世民的痛，也同樣是他的痛，現(xiàn)在有機(jī)會(huì)親手了結(jié)此憾，未嘗不是一樁快事。大將軍馳騁疆場建功立業(yè)，馬革裹尸再尋常不過，能在人生暮年再踏上征途，李將之視為榮耀，即便壯志未酬薨于軍中也勝過在喪子之痛中頹然老去！

李治與媚娘對(duì)視一眼，如釋重負(fù)——擠對(duì)七十四歲高齡的老司空上戰(zhàn)場確實(shí)有些不近人情，但他們也有苦衷。經(jīng)過連年征戰(zhàn)，功臣宿將已所剩無幾，近來又有程知節(jié)、程名振、鄭欽泰、丘行恭、執(zhí)失思力相繼過世，敢殺敢拼的莽夫要多少有多少，可打仗絕不僅僅是拼命，需要運(yùn)籌帷幄、料敵機(jī)先的統(tǒng)帥之才，而今軍中將領(lǐng)青黃不接，除李之外一流的大將只有蘇定方和劉仁軌二人。但是蘇定方坐鎮(zhèn)西疆震懾吐蕃，且不論他同樣是七旬老翁，單是從西域趕回長安再去遼東，什么戰(zhàn)機(jī)都耽誤了；劉仁軌如今已是首席宰相，李治同樣不會(huì)放他走，這么一來所能祭出的法寶只剩李。再者相較蘇劉，李更勝一籌，早年便與李靖齊名，堪稱大唐軍界第一人。前番征討高麗失敗固然是急功近利所致，但是南北幾路軍隊(duì)配合不當(dāng)也是毛病，這次李治決定交與李全權(quán)指揮，唯有這位“軍神”出馬才能讓爭功心切的諸將服服帖帖。

李治早已摩拳擦掌期盼此戰(zhàn)，這不僅是為了洗雪三年前的敗績，更是為榮譽(yù)而戰(zhàn)，雖然他已成功舉行封禪，卻仍覺得底氣不足，似乎唯有平滅父親未能攻克的高麗，他才可以毫無愧色地宣稱自己超越了父皇，橫亙多年的心結(jié)才能解開。媚娘同樣期待勝利，作為世間第一位與皇帝共同執(zhí)政的女人，李治的一切成就都有她一份功勞，她同樣想在青史中留下光輝一筆，也為將來兒子的統(tǒng)治鏟除邊疆禍患。現(xiàn)在君臣一心，主帥已定，還有什么猶豫的？

敲起戰(zhàn)鼓，吹響號(hào)角，開戰(zhàn)！