修政恩民，仁心未必弱兵戈——百里奚

出身貧寒，仕途坎坷，郁不得志，直到國家滅亡，依舊蹉跎歲月。然而年過半百之后，被秦穆公重用，改制行政體系，開化民智，仁政安國。雄心勃勃的秦帝國憑借刀兵沒能實(shí)現(xiàn)的稱霸夢想，卻被他用仁義的力量，緩緩?fù)衅?。揚(yáng)長避短，運(yùn)籌帷幄，為秦國未來一統(tǒng)天下奠定了堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)。他，就是那個(gè)被五張羊皮贖回來的亡國之臣——百里奚。

誰是他的鮑叔牙？

裊裊的炊煙如同少女的輕紗隨風(fēng)輕擺，小村枕著溪流，如嬰兒般安詳枕在母親溫軟的臂彎里。勞作了一天的農(nóng)夫們?nèi)宄扇?，開心地叫嚷著，互相打趣著，從田間向家中走去。這其中，有一位穿著樸素，卻氣質(zhì)出塵的中年人，微笑著，并不與旁人嬉鬧。只是安靜地跟隨著大家，一步步走著。

這里是一個(gè)并不富裕也不貧瘠的小山村，大家并沒有太多地受到混亂世道的影響，每天只是按照祖輩世代的路蹣跚而艱難地前行著。沒有大人物喜歡把目光放在這樣一片小村子，同時(shí)，也并不會把他們爭霸天下的夢想和欲望灌輸進(jìn)來，因?yàn)椴⒉恢档?。這些農(nóng)人只要稍稍努力勞作，繳上賦稅就足夠了，溫和的氣候與勤懇的心態(tài)，讓這里成為了諸侯征戰(zhàn)中一片難得平靜的樂土。

大家也很享受這一切，那些遙遠(yuǎn)得令人難以理解的大人物們，以及那些如狼似虎的兵老爺們，對于村子并沒有什么特別的關(guān)注，大伙并不像大城市里那般，雖然看似繁花似錦卻暗流涌動。這里每一個(gè)人，幾乎都互相了解，完全無需防備，可以插科打諢，打趣閑聊。他們對彼此，對一切，都充滿著仁慈，而不像外面，互相充斥著利用和敵意。

一壺濁酒，兩三小菜，一張被時(shí)光刻滿了痕跡的破木桌，擺在稀疏籬笆圍成的小院子里，和著風(fēng)戲弄竹葉的沙沙聲，幾個(gè)人放肆地袒胸露懷，飲酒嬉鬧著。那個(gè)安靜的中年人也在其中，他只是淺淺地酌著，雖然這酒的味道不算好，但是這份平靜與安穩(wěn)，卻令人沉醉。

太陽漸漸有些倦了，想要回到山的那一邊好好休息一下。金色的余暉穿過搖曳的竹林，滿地光斑也隨之晃動，如同精靈般在小院和舊桌面上舞蹈。在酒精的作用下，大家都有些乏了，困了。于是紛紛起身告辭，中年人一一致意告別，開始收拾他的小院。

銀色的月光如水一般，給這個(gè)漸漸安靜下來的小院籠上了一層似真似假的輕紗。中年人一面收拾著小桌，一面嘴里念叨著，念叨著那些他從未與農(nóng)人朋友們提起過的天下。似哭似笑，如癲如癡。片刻，小院子里的聲音小了，他似乎也是有些醉了。

篤篤的敲門聲讓中年人回過神來，一個(gè)看起來飽受饑餓折磨的男人有氣無力地倚在他的院門前。兩人對視了一眼，中年人邀請這個(gè)流浪者進(jìn)了屋，給了他一些飯食。

昏黃如豆的燈光下，餓了很久的流浪者狼吞虎咽著。雖然他讀過的書本中曾經(jīng)提出過，君子用膳之時(shí)，應(yīng)講究禮節(jié)與儀容。但在此時(shí)，顯然什么禮儀也無法完全抵抗饑餓帶來的沖擊。坐在對面的中年人饒有興致地看著他，并不說話。

流浪者似乎是緩過些力氣來，整理了一下儀容，口中道謝。燈光很暗，低沉的風(fēng)嗚咽著，氣氛有些壓抑，月亮也似乎有些吝嗇自己銀色的光輝，躲藏著，遮掩著，又像是在掩面輕笑，亦如那荒唐的命運(yùn)。

流浪者雖然有些落魄，但是身上卻有著一種與眾不同的氣質(zhì)，固然艱辛的生活給他留下了很深刻的痕跡，可他卻并不沮喪，頗有幾分孤傲的風(fēng)度。粗糙卻足以果腹的食物顯然讓他恢復(fù)了幾分神采。他極有風(fēng)度的，用抑揚(yáng)頓挫的聲音，開始向救了他一命的中年人介紹自己。

“吾本虞人，飽讀韜略，胸中錦繡，不甘沉淪，四海尋主，卻盡蹉跎，雖有妙算，難堪世事，縱有神機(jī)，易遭人妒！”

起初，低沉而又有些沙啞的聲音回蕩在這間簡陋的小屋里，漸漸地，他的眼中似乎閃耀著逼人的神采。到了后來，情緒越發(fā)激動，手舞足蹈的樣子，就像一個(gè)癲狂而吵鬧的孩子。他的不甘、落寞，以及坎坷波折的人生，都像是命運(yùn)給予他最無情的嘲弄。慢慢地，他低下了頭，就好像對自己忽然間的失態(tài)表示歉意一般，緩緩地說道：

“姜姓，百里氏，名奚，字子明。承蒙恩澤，沒齒難忘?！?/p>

“蹇叔，村野閑人。”

百里奚有些愕然，眼前的中年人顯然并不是一個(gè)簡單的村民。他能夠從對方的眼中看到閱盡滄桑的睿智和風(fēng)輕云淡的風(fēng)度。而且很奇怪，對方似乎又并不像是完全超脫了世俗的出塵隱士，自有一股拒人于千里之外的冰冷和漠然。反而，一種令人感到舒服的、親切而溫潤的氣息，讓人忍不住生出信任之感。

對方顯然不是故意為之，這種閑適而溫和的感覺定然不是刻意做出。百里奚對蹇叔產(chǎn)生了極其濃厚的興趣。但顯然，毫無顧忌地打聽剛剛救了自己一命的恩人的底細(xì)，不是君子所為。

百里奚能夠有足夠的信心輾轉(zhuǎn)四方，游說君王，定然是有真才實(shí)學(xué)的，從來自負(fù)才華之輩都是心高氣傲的。然而當(dāng)他面對這個(gè)風(fēng)輕云淡卻又顯然并不簡單的中年人時(shí)，卻始終有一種隱隱為之心折的奇怪感覺。

百里奚在游宦各國的路上屢屢碰壁。似乎昏聵傲慢的君王與嫉賢妒能的奸佞小人總是成雙成對，而且總是出現(xiàn)在百里奚的面前。種種苦楚與艱辛，在高傲的百里奚心中掩藏得很好，卻無法回避。苦難的命運(yùn)時(shí)時(shí)刻刻嘲笑著這個(gè)四處碰壁的年輕人，卻又對別人擺出一副慷慨的面容。

一路失敗的游宦讓百里奚原本就不富裕的行囊越來越空，以至于最后到了為饑餓所困的凄慘境地。就在此時(shí)，命運(yùn)似乎悄悄為這個(gè)年輕人推開了那厚厚的屏障，牽引著他，一步步走向了蹇叔所在的這個(gè)小村子，就此，開啟了百里奚全新的人生。

而蹇叔似乎也發(fā)現(xiàn)了百里奚的不同尋常。命運(yùn)似乎從來不會無緣無故地去刁難一個(gè)普通人。人之所以痛苦，常常是追求了錯誤的方向。而值得尊敬的，是能夠堅(jiān)持下去的決心和勇氣。若是守著自己家鄉(xiāng)小村子的那一兩片薄田，除了游手好閑之外似乎并不至于淪落到因饑餓而威脅生命的地步上。而百里奚有勇氣和決心，敢于把自己的人生賭在游宦的路上，定然不會因?yàn)闊o能懶惰而混到如此下場。

兩人談興甚濃，從天下到君臣，從是非到成敗，徹夜的長談讓雙方都隱隱發(fā)覺了對方的不同尋常。百里奚似乎找到了一個(gè)足夠優(yōu)秀的傾聽者，而蹇叔，卻好像看到了一粒蒙塵的明珠，醞釀著蛻變的光芒。

兩人漸漸成為摯友，百里奚依舊渴望著他的明主，而蹇叔依舊風(fēng)輕云淡地與鄉(xiāng)人品嘗濁酒，不過，百里奚在蹇叔的盛情之下，留在了這個(gè)小村，留在了蹇叔家里，等待著命運(yùn)重新開盅的那一刻。

齊國公子無知?dú)⒑R襄公的政變震驚天下，隨后召集天下賢士的消息漸漸傳到了小村。而當(dāng)百里奚打算前去應(yīng)召的時(shí)候，蹇叔卻阻止了他，并告訴百里奚：一個(gè)連自己父親都能殺害篡位的君主，名不正言不順，必定不是明主。百里奚聽從了蹇叔的勸告，沒有前往應(yīng)召。

不久之后，公孫無知出游雍林，遭大夫雍廩刺殺而死，大量公孫無知的近臣黨羽，遭到了沉重的打擊。隨后的爭位之戰(zhàn)中，公子小白越過了重重阻礙，定鼎乾坤。而當(dāng)時(shí)輔佐政敵公子糾的罪臣管仲，卻得到了鮑叔牙的一力舉薦，平步青云，登上了歷史的舞臺。

而百里奚卻依舊安靜地在這個(gè)小村子中蹉跎著，至少他自己是這么認(rèn)為的。他似乎有些羨慕，也有些傷感，自問并不比管仲在治國之道上差了什么，然而，命運(yùn)中卻好像差了一位能夠引薦自己，得到明君賞識的“鮑叔牙”。

但是百里奚不缺少這點(diǎn)耐心。不久之后，周厲王之弟王子頹又開始招賢納士，王子頹很喜歡斗牛，凡是能夠給他養(yǎng)好牛的人，都得到了優(yōu)厚的待遇。百里奚有些躍躍欲試了。憑借自己的才華，難道不能通過養(yǎng)牛，再接近這位貴族，進(jìn)而輔助他，成為一代傳奇嗎？

于是百里奚收拾行裝，準(zhǔn)備前往應(yīng)召。此次，蹇叔并沒有直言勸阻，只是臨行之時(shí)，悄悄地對百里奚念叨了兩句：

“應(yīng)召投奔，選對人很重要，若是此人并不對路，你享受了別人的待遇，也就相當(dāng)于把自己的身家前途交給對方了。若是背棄并離開，那可是不忠；可是，若是主君昏庸無能，卻又要一直跟隨輔助，那可謂就是不智了。兄弟，你這一去，要小心！”

丈夫不可輕失身與人，仕而棄之，則不忠，與同患難，則不智。此行，弟其慎之！

——《東周列國志》

對前途的渴望成為百里奚前行的動力，百里奚果然憑借著卓越的才能逐漸走進(jìn)了王子頹的視野，并得到了重視。而正當(dāng)百里奚志得意滿時(shí)，他并沒有忘記那個(gè)曾經(jīng)照顧和幫助過自己的蹇叔。很巧，蹇叔也來到了百里奚為官的洛邑。于是，兩人攜手前往，拜會王子頹。

然而，回到住處之后，蹇叔卻很嚴(yán)肅地勸阻百里奚：“王子頹其人志大而才疏，而且多用阿諛奉承和無能之輩。將來必難成事，不如就此別過，免受其害?！卑倮镛稍僖淮蜗嘈帕隋渴宓呐袛?，與蹇叔共同離去。不久之后，王子頹叛亂稱帝，失敗被殺。

百里奚似乎再一次回到了原地。他依舊在等待著，渴望著自己的“鮑叔牙”。而蹇叔，也在等待著，勸阻著，讓自己的兄弟兩次沒有應(yīng)召為官。

怎么落到這么慘？

離家數(shù)年卻依舊沒能在朝堂上謀求到自己一席之地的百里奚很傷感也很寂寞，雖然蹇叔依舊讓自己心折，雖然他也明白自己因蹇叔的建議躲過了兩次足以致命的災(zāi)難。然而他依舊不甘心，畢竟，他的明君雄主沒有出現(xiàn)，他的“鮑叔牙”好像也不知所蹤。

幾次建言讓兄弟辭官避禍的蹇叔也并沒有繼續(xù)閑云野鶴地逍遙生活，他明白兄弟百里奚的夢想與渴望，雖然自己出于對局勢和前途的判斷，讓自己的兄弟避開了禍端，卻也實(shí)實(shí)在在終結(jié)了他的夢想。于是他找到了自己的一位舊友宮之奇。

此人在虞國為官，頗得君王信任。蹇叔向?qū)m之奇盛贊了自己兄弟百里奚的才華，并且希望老友能夠予以引薦。宮之奇很重視蹇叔的友情，也相信他的眼光。不久之后，百里奚就得到了晉見虞國君王的機(jī)會，這一次，蹇叔決定，與百里奚一同前往，看看虞君到底能不能成為兄弟的明主。

雖然宮之奇是蹇叔的朋友，但顯然虞公不是。虞公有些貪圖小便宜的品格在這場接見中被蹇叔發(fā)現(xiàn)了。他雖然有些失望，但是卻明白，若是讓百里奚去輔佐這樣的主公，顯然依舊如輔佐公孫無知與王子頹一樣，必然會殃及到百里奚。于是他再一次勸告自己的兄弟，希望他能夠繼續(xù)等待更好的機(jī)會和平臺。

然而，時(shí)光和命運(yùn)讓百里奚有些焦急了。他已不再年輕，也不再希望為了一個(gè)所謂“合適”的平臺和機(jī)會繼續(xù)等待了。雖然百里奚有些失去了耐心，但是他依舊有著自信，就算是這個(gè)平臺有些問題，憑借著自己的才華，未嘗不能改變！

于是這一次，再也耐不住平淡而寂寞生活的百里奚決定要憑借自己的本事好好做一番事業(yè)。好朋友蹇叔提出的意見固然中肯，他之前的兩次推斷完全可以稱得上是拯救了自己的政治生命，然而現(xiàn)在，他覺得蹇叔為他已經(jīng)做的足夠多了。自己有必要真真正正地憑借才能，闖蕩出一片嶄新的天地了。

下定決心放手一搏的百里奚就此步入了虞國政壇。一腔壓抑太久的熱血就像火焰一般熊熊燃燒，曾經(jīng)蹉跎的年華和遭受過的苦難就像毒藥一般迅速擊碎了他謹(jǐn)慎與明哲的心防。正當(dāng)百里奚打算大干一場向世界證明自我的價(jià)值時(shí)，野心勃勃且兵強(qiáng)馬壯的晉國向虞國提出了一次軍事外交需求。

晉獻(xiàn)公計(jì)劃對虢國進(jìn)行軍事征伐，而虞國，卻恰好處于兩國之間的要害之地。晉獻(xiàn)公并沒有憑借強(qiáng)大的武力粗暴地對待這個(gè)國力弱小、處于要害緩沖之地的虞國。反而遣使來訪，提出“借道”討伐。

向來弱國無外交。在烽煙四起的亂世里，任何禮法和規(guī)則的約束力，都被強(qiáng)大的武力破壞到了史無前例的程度。原本晉國完全可以憑借強(qiáng)勁的武力直接通過緩沖區(qū)域虞國，然而彬彬有禮的晉王，卻鄭重地提出了“借道”而行的外交要求。本來就對晉國心懷畏懼的虞王就此答應(yīng)了晉國的借道訴求。于是晉軍過境，攻破虢國下陽后，果然對虞國秋毫無犯，規(guī)矩撤軍。

十九年，獻(xiàn)公曰：“始吾先君莊伯、武公之誅晉亂，而虢常助晉伐我，又匿晉亡公子，果為亂。弗誅，后遺子孫憂?！蹦耸管飨⒁郧a(chǎn)之乘假道于虞。虞假道，遂伐虢，取其下陽以歸。

——《史記》

不光是百里奚，那個(gè)引薦了百里奚走向虞國政壇的蹇叔舊友宮之奇似乎也發(fā)現(xiàn)了這個(gè)事件中，虞國所處的位置十分微妙，在整場晉國討伐虢國的戰(zhàn)爭中，虞國并非如自家君王所認(rèn)為的那般弱小?？陀^上來說，雖然晉虞兩國的軍事實(shí)力和綜合國力相差較大，但是如果與虢國保持相對親密的關(guān)系，兩國通過地理上的優(yōu)勢并聯(lián)合國力，晉國并不具備壓倒性的優(yōu)勢。

如果換一種方式處理，虞國不完全為晉國討伐虢國打開方便之門，僅僅不反對也不應(yīng)答，虢國的實(shí)力以及漫長的戰(zhàn)線足以給晉國帶來相當(dāng)大的困擾。而且晉國和虢國之間的仇恨，從當(dāng)初晉獻(xiàn)公為太子之時(shí)就已經(jīng)開始，顯然并非是一個(gè)下陽就足夠清算的。況且復(fù)仇的同時(shí)又能夠獲得切實(shí)的利益，晉國完全有可能繼續(xù)與虢國開戰(zhàn)。此時(shí)，若是虞國愿冒風(fēng)險(xiǎn)與虢國共同對敵，那么自然極有可能擊敗晉國后獲得最大化的利益；而退而求其次，不再借道晉軍，拉長其戰(zhàn)線，坐觀晉虢兩國征伐，待價(jià)而沽也未嘗不可。

一場博弈，若是雙方勢均力敵，那么自然精彩無比，若是強(qiáng)弱分明，自然弱勢方舉步維艱，如履薄冰；若求翻盤，唯有增強(qiáng)自身，限制對手。兩個(gè)勢力通常無法共存，而三方卻常常可以維持住詭異的平衡。因?yàn)闆]有任何一方可以有足夠的力量扭轉(zhuǎn)乾坤，也不會有聰明的弱者一開盤就被踢出局。

百里奚和宮之奇顯然發(fā)現(xiàn)了這其中的問題。虞國的危險(xiǎn)并不在于一個(gè)國力強(qiáng)大虎視眈眈的鄰居晉國，而是在于站在本國權(quán)力之巔者的視野和思維存在著先天的缺陷?？此茊⒂昧税倮镛傻挠萃醪⒉皇呛茉谝馑囊庖?，看似尊重他，實(shí)際上僅僅是為了敷衍宮之奇而已。虞王沒有明白，現(xiàn)在國家已經(jīng)站在了命運(yùn)的刀刃上。一次錯誤的選擇足夠讓他和他的一切一起下地獄。虞公認(rèn)為自家與晉國是遠(yuǎn)方血親，上一次晉軍“有禮貌地借道”和“給面子地撤退”恰恰證明了自己的判斷。然而卻沒有在意自己幾位臣子所提出的：比虞國與晉國血親關(guān)系更密切的周邊國家已經(jīng)有數(shù)個(gè)遭到消滅，晉國的欲望和野心，絕對不會被所謂的祖上血親關(guān)系所約束。

至此，宮之奇與百里奚等臣子最擔(dān)心的事情發(fā)生了：晉國再一次派出了使臣，請求“借道”討伐虢國。這一回，晉國使臣竟然帶來了虞國君主喜愛已久的美玉和駿馬作為“借道”的禮物！

原本晉王并不舍得如此貴重的禮物，然而此次出使的晉國大臣荀息早在出使之前，就已經(jīng)制定了“行賄借道，重利誘虞，討伐虢國，各個(gè)擊破”的興邦大計(jì)，而當(dāng)晉獻(xiàn)公對此猶豫之時(shí)，荀息笑言：“虞國君王貪圖重寶，此番必定答應(yīng)借道。原本虞虢兩國，恰如唇齒，而被美玉寶馬蒙蔽了眼界的虞王定然會拋棄原本既定的聯(lián)盟政策，此次出戰(zhàn)，虢國必?cái)?，我方定要斬草除根。沒有了虢國的牽制，我軍滅掉虢國之時(shí)，就是回師擊潰虞國之日，如此一來，虞國又憑借什么，能夠抵擋士氣高昂、戰(zhàn)力正旺的我軍。這寶馬美玉，就是暫時(shí)寄存在虞國罷了，而這寄存的代價(jià)，一個(gè)虢國還不夠，還要加上整個(gè)虞國！”

晉獻(xiàn)公心中大喜，主意已定，于是就有了荀息出使虞國、攜美玉寶馬拜會借道的計(jì)策。雖然虞國君王被眼前的利益蒙蔽了雙眼，但是百里奚和宮之奇顯然并不是易與之輩，他們早已看穿了晉國的熊熊野心，自然知道可怕的晉國定然不會如此輕易地放過虞國這塊送到嘴邊的肥肉。眼前的利益能夠沖昏君王的頭腦，卻不足以讓具備著出色戰(zhàn)略視野的宮之奇和百里奚也亂了方寸。于是，兩人商議之下，宮之奇上書進(jìn)諫：虢國為我虞國屏障，可謂是抵擋風(fēng)雨的第一道防線，稱之為唇，稱我為齒，毫不過分，然而從來唇亡齒寒，虢國滅亡，虞國也定然殉葬！

晉侯復(fù)假道於虞以伐虢。宮之奇諫曰：虢，虞之表也；虢亡，虞必從之！

——《左傳》

但是無論是百里奚還是宮之奇，他們能夠看穿晉國的計(jì)策，卻沒能讀懂自家君王的心。相反，作為對手的晉國大臣荀息，卻比他們更加了解虞王的弱點(diǎn)，并且將這個(gè)足以致命的缺點(diǎn)無限放大，以致大到讓百里奚和宮之奇無法逆轉(zhuǎn)的程度。

沒有什么比敵人深刻地洞悉和利用自家領(lǐng)導(dǎo)的缺點(diǎn)更可怕的事情了。對于臣子來說，自己縱然有千般才華與能力，但不能讓這份才智轉(zhuǎn)化為決策者的命令也無濟(jì)于事。敵人或許在才智與計(jì)策上與宮之奇和百里奚等人不相上下，但是他們卻擁有著百里奚等人完全無法戰(zhàn)勝的一塊最重的籌碼。荀息的計(jì)謀能夠獲得己方?jīng)Q策者的全力支持，即便是計(jì)策本身不如百里奚、宮之奇等人，也依舊能夠?qū)Π倮镛傻热水a(chǎn)生難以挽回的、毀滅性的打擊。

百里奚等人最大的缺陷并非是才華與智謀，也不是當(dāng)初的選擇，而是這份選擇之后，自身對君王的決策難以產(chǎn)生影響，而且沒有盡力改變這一狀態(tài)。虞王足夠尊敬他的臣子，高官厚祿，錦衣玉食，然而在決策之時(shí)，卻依舊沒有采納他們的建議和計(jì)謀。百里奚等人早應(yīng)比荀息更加了解自家君王的缺點(diǎn)，甚至更有機(jī)會改善這種缺陷。但是，他們卻始終把自身的才華和智謀用于這個(gè)問題解決之后的假設(shè)之上，萬萬沒有想到，沒有解決這個(gè)先天因素，之后所有的規(guī)劃與智謀，都是無根浮萍。

晉王這一次不再打算把“借道”進(jìn)行到底了。他希望以后這條道路就此屬于晉國，而不是每次想要做什么就要“借”。轉(zhuǎn)移所有權(quán)的方式有很多，其中最粗暴也最一勞永逸的，就是征服。

虢國再一次被“借道”而來的晉軍窮追猛打，三方勢力的詭異平衡就此被打破了。收下了晉國厚禮的虞公深感恩情，甚至提出派兵充當(dāng)先鋒部隊(duì)，與晉軍共同攻打虢國。然而，幾乎每一位在歷史上留下了痕跡的君王，都會站在自身立場和國家利益的角度上去思考和處理問題?？v然是仇敵，也可以談笑風(fēng)生，共商大計(jì)，即使是血脈親人，也可以揮舞起由欲望和利益催動的鋒利屠刀。

公元前655年，晉國與虞國的聯(lián)軍高歌猛進(jìn)，勢如破竹。虢國就此消失在了歷史的舞臺上。摧毀虢國的晉軍，士氣高昂，戰(zhàn)力正旺。于是，到了虞國為收下的美玉和寶馬付出代價(jià)的時(shí)候了。

當(dāng)年讓晉王好一陣肉疼心酸的“借道費(fèi)”就成了鼓舞晉軍繼續(xù)開疆拓土的強(qiáng)大推力。失去了虢國牽制的晉軍顯然不僅僅只會滿足于討回當(dāng)初送來的美玉和寶馬。他們想要的更多，比如，整個(gè)虞國。

三方勢力本可以互相牽制和平衡，而當(dāng)相對弱小的兩方聯(lián)盟中的一方已經(jīng)煙消云散之后，強(qiáng)者自然需要獲得自己需要的資源和財(cái)富來滿足欲望，而弱者在刀兵面前，毫無反抗的余地。在勸說虞王不可借道未遂之后，宮之奇這位才能出眾而性格卻并不沖動的聰明人，選擇了趨吉避兇。

并非是宮之奇不夠忠誠，只不過是冷靜罷了。他知道當(dāng)虢國滅亡之后，自己所在的虞國也即將毀滅了。與其和這個(gè)國家一起完完全全地消失，還不如早日脫身，日后焚香祭禱，也算是保存了虞國曾經(jīng)存在過的一絲痕跡。當(dāng)事不可為之時(shí)，就選擇看似無情不忠的退避，減少損失恰恰是眼前最為理智的辦法了吧。

聰明人宮之奇選擇了無情而理智的處理方式，而百里奚顯然還記得當(dāng)年蹇叔對自己說過的話。選擇昏庸的君主后，面對危險(xiǎn)而離去是謂不忠，然而預(yù)知到了危險(xiǎn)卻不能及早脫身，是謂不智。已經(jīng)飽嘗了人生坎坷的百里奚似乎是有些累了，有些無奈，他只希望災(zāi)難再晚一些到來，能夠再多給他一些時(shí)間，讓他能夠更多地施展一些才華，來挽救這個(gè)危如累卵、千瘡百孔的虞國。

然而有些情緒化的百里奚這一次并不能再像之前那樣避過災(zāi)難了。原本因?yàn)殄渴宓念A(yù)判和自己的理智所做出的選擇與現(xiàn)在將命運(yùn)寄托在晉軍能夠放虞國一馬的期望相比，完全是本質(zhì)上的差別。所謂的智者，從來都會盡量將局勢的發(fā)展掌控在自己的手中，而不是寄托于運(yùn)氣。這一次，百里奚的運(yùn)氣顯然不夠好。

按照晉國原定的戰(zhàn)略計(jì)劃，掃平了虢國的大軍士氣正旺，有些弱的虢國似乎根本無法滿足虎狼之師的戰(zhàn)斗欲望。被開疆拓土的軍功和橫飛的鮮血刺激得殺氣四溢的戰(zhàn)士們根本舍不得就此罷手。更何況，原本晉國的國家戰(zhàn)略部署中，虞國也是這次戰(zhàn)爭的戰(zhàn)略目標(biāo)之一。

晉國不會再給百里奚和他輔佐的虞國機(jī)會了。就像先前宮之奇等人預(yù)料的那樣，唇亡齒寒。顯然虞國難以抵擋這逼人的寒冷。宮之奇早早離去，而百里奚也終于到了面對不忠還是不智這個(gè)艱難選擇的時(shí)刻了。虞王收下的美玉和寶馬，成了這場力量懸殊對抗的獎品，也成了斬?cái)喟倮镛烧蚊\(yùn)的致命屠刀。

是歲也，晉復(fù)假道于虞以伐虢。虞之大夫?qū)m之奇諫虞君曰：“晉不可假道也，是且滅虞?！庇菥唬骸皶x我同姓，不宜伐我?！睂m之奇曰：“太伯、虞仲，太王之子也，太伯亡去，是以不嗣。虢仲、虢叔，王季之子也，為文王卿士，其記勛在王室，藏于盟府。將虢是滅，何愛于虞？且虞之親能親于桓、莊之族乎？桓、莊之族何罪，盡滅之。虞之與虢，唇之與齒，唇亡則齒寒?！庇莨宦牐煸S晉。宮之奇以其族去虞。其冬，晉滅虢，虢公丑奔周。還，襲滅虞，虜虞公及其大夫井伯百里奚以媵秦穆姬，而修虞祀。

——《史記》

弱小的虞國面對晉軍的攻擊，就像一個(gè)幼子面對一個(gè)成年人的狂毆一般，毫無反抗之力。收下了重禮的虞王最后也沒有明白為什么血脈親情竟然抵不過美玉和寶馬。自己祭祀給神明的干凈貢品為什么不能換來神明對國家的保佑。當(dāng)他發(fā)覺歸還之前的禮物也不能阻止晉國的攻擊，寄予厚望的神明似乎不見蹤影之后，并沒有真正去思考虢國的滅亡到底給自己帶來了怎樣的災(zāi)難。他只是覺得無奈和痛苦，畢竟傳承多年的國家和權(quán)力，就此離自己遠(yuǎn)去了。

宮之奇早早遠(yuǎn)遁，給自己心中那個(gè)虞國擺上了祭祀的貢品，焚香燃起的裊裊青煙飄蕩著，就像那個(gè)曾經(jīng)深埋心底的夢想——建設(shè)一個(gè)強(qiáng)大的虞國一般，香氣四溢，美妙卻又虛幻。而百里奚的夢想，卻連青煙也不如了，因?yàn)樗恼紊?，結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地挨上了晉國這一刀。青煙固然縹緲虛幻，但總歸是自由的。

這一次百里奚似乎跌到了人生的最低點(diǎn)。當(dāng)年在竹林中與蹇叔自由自在的論道和雖然清貧卻無比逍遙的生活也離自己遠(yuǎn)去了。沒有亡國之臣能夠悠閑而逍遙地過日子，伴隨著這些臣子的，只會是死亡和無盡的黑暗。

虞王被生俘，百里奚成了奴隸。在那個(gè)混亂的時(shí)代里，人命亦如草芥，何況是奴隸！還好，百里奚多年的艱苦生活不光給他留下了時(shí)光的傷痕，也讓他有了一副足以抵御辛勞的好身體。痛苦的奴隸生活不但讓百里奚品嘗到了迄今為止最為苦澀的結(jié)果，而且徹底磨掉了他的高傲。

百里奚就此度過了人生最為黑暗的一段時(shí)光。他最大的失誤并非源自于選擇虞王，而是在于選擇虞王之后，并不能改善和解決虞王的性格弱點(diǎn)，并且沒有計(jì)算清楚，留給他糾正這個(gè)缺點(diǎn)的時(shí)間，不多了。

如何成了秦大夫？

百里奚憑借著出色的身體素質(zhì)頑強(qiáng)地活著，等待著、盼望著那個(gè)無需他來耗費(fèi)精力改善性格缺陷的明君能夠出現(xiàn)。但是晉王顯然并不是他要等的人。作為一名被物化的奴隸，他成為了公主的嫁妝中的一件財(cái)物。

命運(yùn)的嘲諷和玩弄讓百里奚身心疲憊也委屈無比。他顯然有些憤怒，作為一個(gè)自視甚高的能臣，他難以接受如此卑微的身份。于是，在秦晉通婚的車隊(duì)出發(fā)不久之后，百里奚選擇了逃跑。

當(dāng)年為了取悅王子頹而培養(yǎng)的養(yǎng)牛技術(shù)，成了百里奚謀生的手段。他逃到了楚地南陽，靠著為人牧牛為生。然而這一次，百里奚似乎終于得到了好運(yùn)氣，當(dāng)年多處的漂泊與奔波，讓這個(gè)屢屢失意的放牛人賢名遠(yuǎn)傳，甚至傳到了秦穆公的耳朵里。

秦穆公顯然不是喜歡百里奚的養(yǎng)牛之術(shù)，他所看中的是百里奚的才華，但是在諸侯互相攻伐的歲月里，任何國家之間都有著永恒的利益沖突，所有諸侯從本質(zhì)上來說都是敵人。沒有一個(gè)君王會輕易把一個(gè)有才華的人輕易交給敵人，即便不能為自己所用，那么防止敵人得到人才，殺掉顯然是更好的選擇。

秦穆公選擇了大張旗鼓地向各路諸侯說明百里奚的奴隸身份，看似怒氣沖沖想要親自懲罰這個(gè)逃奴的秦穆公馬上向楚國提出了外交要求：他要求楚國歸還這個(gè)“陪嫁財(cái)物”，當(dāng)然，要按照奴隸的市場價(jià)來支付，因?yàn)樽约褐皇窍胍I回這個(gè)奴隸好好處罰一番！

楚國得知了此事之后，一笑置之，似乎就像看見了一個(gè)寵物逃走之后賭氣的小孩子，吵吵嚷嚷著要撿到寵物的人歸還，并且愿意付出點(diǎn)自己心愛的糖果一樣，當(dāng)然，這個(gè)糖果還不能太多。

百里奚作為一個(gè)放牛的逃奴，秦穆公決定按照市價(jià)出五張羊皮交換。并不想完全得罪秦國的楚人覺得提出如此一個(gè)價(jià)格來交換的百里奚，就算民間有些賢名，那又能賢到哪里去呢？難道一個(gè)真正賢良聰敏的治國大才，會接受這樣一個(gè)一眼看上去就頗有侮辱性質(zhì)的交易嗎？

這一次百里奚沒有吭聲，因?yàn)樗坪蹼[約看到了這場看似荒唐的交易背后秦穆公的深意，顯然秦穆公沒有必要為一個(gè)只價(jià)值五張羊皮的逃奴大動干戈。然而身為君王卻如此荒唐地提出了這樣一個(gè)交易，這其中，就似乎有些別樣的味道了。

他不想知道秦穆公到底是不是楚國人眼中那樣一個(gè)賭氣的小孩子，他只知道至少這樣做楚人不會在這場交易中重視自己。這樣一來，從過程上來看，自己絕對不會因?yàn)椴湃A而招來危及生命的險(xiǎn)情；從結(jié)局上來看，自己能夠成功脫身的機(jī)會大大增加了。

一個(gè)看似荒謬，但從過程和結(jié)局上都還算不錯的計(jì)策肯定不會是一個(gè)昏庸無能的君主來制定的。而一個(gè)有著足夠智慧的君主，絕不會因?yàn)榕`善于牧牛或懲戒逃奴這種原因去重視一個(gè)奴隸。那么自己到底有什么值得秦穆公重視的呢？顯然，除了治國才略，自己似乎已經(jīng)一無所有。

多年的艱辛生活和坎坷的政治經(jīng)歷早已磨平了百里奚的銳氣，他深知越是接近機(jī)會越要沉著冷靜。到了現(xiàn)在，他更加崇敬閱盡滄桑卻依舊風(fēng)輕云淡的蹇叔，因?yàn)檫@個(gè)朋友現(xiàn)在所達(dá)到的人生境界，恰恰是他飽經(jīng)坎坷才慢慢懂得的。

百里奚一路平安地來到了秦國，秦穆公親自宣布解除了他的奴隸身份。連續(xù)三天，兩人徹夜深談。秦穆公和百里奚竟然都覺得相見恨晚。長談之后，秦穆公立刻做出決定，希望百里奚能夠出任秦國上大夫。如此深厚的信任，讓百里奚百感交集。然而多年的坎坷卻讓他面對著即將實(shí)現(xiàn)的夢想之時(shí)，依舊保持了冷靜，思量再三，他拒絕了：

“敗軍之將何以言勇，亡國之臣焉敢語政！”

“虞國敗亡，不因你才華不夠，只是未能得到足夠的空間和時(shí)間，難道這份亡國的責(zé)任和恥辱，要讓你來背負(fù)終生么？”

秦穆公果斷而堅(jiān)決的信任讓百里奚就此登上了權(quán)力的巔峰，開始了實(shí)現(xiàn)夢想的征程。就這樣，價(jià)值五張羊皮的百里奚經(jīng)過了多年的蹉跎與掙扎，完成了從一個(gè)奴隸到一國上大夫的蛻變。

并不是秦穆公有獨(dú)具一格的慧眼，也不是命運(yùn)終于對百里奚露出了笑容。所有統(tǒng)治者的根本需求都是相同的，秦穆公對百里奚從交心長談到委以重任，實(shí)際上都是因?yàn)檫@位雄心壯志的君王不甘于滿足目前的現(xiàn)狀，而百里奚恰好有足夠的才能和智慧，來更快捷地實(shí)現(xiàn)秦國的目標(biāo)。

嘗遍了世間百味的百里奚，早已經(jīng)沒有足夠的力量來掩飾自己的夢想，再加上秦穆公敏銳地發(fā)現(xiàn)百里奚的夢想能夠和自己的目標(biāo)達(dá)成一致。于是，錦上添花易，雪中送炭難，除了無情的君王，沒有人能夠抵擋感恩所帶來的忠誠。一個(gè)具備著足夠價(jià)值，且必定忠心耿耿的治國之才，能夠輕易地被身份地位帶來的落差感所收買，對于一個(gè)君王來說，再好不過。

況且在復(fù)雜的朝堂之上，毫無根系和基礎(chǔ)的百里奚可以無視各方勢力帶來的牽絆和影響，一心一意地為了國家利益鞠躬盡瘁。秦王對他的知遇和提拔，讓朝堂之上出現(xiàn)了一個(gè)足以制衡其他勢力的死忠者，況且，這個(gè)死忠者還具備著出色的才華，完全可以在實(shí)現(xiàn)平衡各方勢力的同時(shí)，心無雜念地讓國家更加強(qiáng)大。而國家強(qiáng)大的最直接受益者，自然就是秦穆公本人。

當(dāng)國家利益和個(gè)人夢想相吻合的時(shí)候，君王自然可以站在利益的角度，不遺余力地去給這個(gè)為了夢想而努力的人足夠的便利。而當(dāng)這個(gè)人的才華完全能夠支撐起他自己的夢想之時(shí)，他就成了那個(gè)價(jià)值五張羊皮，卻能夠立刻登上權(quán)力之巔的百里奚。

靠什么稱霸春秋？

百里奚就此登上了秦國的政壇，多年的風(fēng)霜將這個(gè)鋒芒畢露的年輕人打磨成了一個(gè)和藹而勤儉的藹然仁者。他早已明白了僅僅依靠軍隊(duì)和武力并不足以讓一個(gè)國家長盛不衰。因?yàn)閲业膲粝胄枰⒃谝粋€(gè)足夠堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)之上，才能足夠穩(wěn)定。而秦人并不缺乏足夠的勇敢和力量，他們所缺乏的，是先進(jìn)而系統(tǒng)的制度，以及足夠凝聚的國家控制力。

百里奚勤于政務(wù)，出行不乘車，酷熱不舉傘，不隨便征用國家資源，不攜帶衛(wèi)隊(duì)保護(hù)。因?yàn)樗?，沒有一支衛(wèi)隊(duì)能夠完全抵擋住那一次次不知從何處而來，因憤怒和仇恨而催生的刺殺。凝聚百姓最簡單的手段，就是淡化階級烙印，讓每一個(gè)百姓都能夠感受到，官員并不是他們的主人，能夠享有他們難以獲取的利益。

一個(gè)位高權(quán)重的官員能夠平易近人甚至清貧克己，遠(yuǎn)遠(yuǎn)比憑借武力和權(quán)勢所帶來的敬畏更容易深入人心。大量的百姓都能夠看得到，這個(gè)官老爺似乎真的不是一個(gè)會欺壓和謀害他們的吸血鬼，而是與他們一同勤儉度日，卻又做了更多工作的人。

如此一來，這樣一位官員所提出的一切規(guī)章政策甚至比他的才華更令人敬服。大家都習(xí)慣接受自己同階級者的意見，因?yàn)檫@不會讓人產(chǎn)生迫于權(quán)勢而不得不遵守的壓力。何況，百里奚上任之后，只是不斷地教化民眾，開啟民智，引入周制，修好各國。

能夠憑借勞力過上更好的日子，接受更新更先進(jìn)的理念，獲得更加有價(jià)值的智慧遠(yuǎn)遠(yuǎn)比動不動就拿起刀劍去戰(zhàn)場上廝殺更加輕松。不斷地讓秦國百姓得到受教育的機(jī)會這一舉措更加促進(jìn)了生產(chǎn)力的提升和發(fā)展。并不是每一個(gè)秦國人都是戰(zhàn)爭狂熱者，他們中的大部分似乎都更愿意學(xué)習(xí)和勞動。

經(jīng)過一段時(shí)間的教化和治理后，秦國國內(nèi)政清人和，百業(yè)興盛。整個(gè)國家內(nèi)少了很多暴虐和戾氣，多了幾分穩(wěn)定和凝聚。每一個(gè)秦國百姓都開始明白，自己并非一個(gè)是為國家提供糧食的耕?；蛘呤菗]舞屠刀的殺戮傀儡。他們對于國家的忠誠和歸屬，并沒有隨著對整個(gè)行政機(jī)構(gòu)的了解而產(chǎn)生動搖。