十二 幕府生涯之第一期

太平軍之入湖南，實(shí)予左宗棠以游幕之機(jī)會(huì)，將一生經(jīng)綸抱負(fù)，作初步之試驗(yàn)。

宗棠之游幕，可劃為兩個(gè)時(shí)期。第一期在湖南巡撫及署湖廣總督張亮基幕府。

先是，咸豐二年（1852）三月，太平軍圍桂林省城，江忠源聞警，發(fā)家財(cái)，募勇往援。太平軍北走，連陷興安、全州兩城，遂入湖南境。由永州竄道州、江華、永明、嘉禾、藍(lán)山、桂陽(yáng)、郴州、安仁、攸縣，所至城悉陷，終于道醴陵，直薄長(zhǎng)沙省城。省城官民料太平軍必從耒陽(yáng)、衡州正道來(lái)，不料其遽掩至，益惶急無(wú)措。于是清廷罷駱秉章湖南巡撫，移貴州巡撫張亮基繼其任。時(shí)胡林翼方任貴州黎平府知府，嘗薦宗棠于亮基，盛稱(chēng)其才。至是，亮基一至常德，即專(zhuān)使禮迎宗棠入幕。宗棠初未有以應(yīng)，林翼走書(shū)責(zé)以大義，謂宜出紓桑梓之禍，不當(dāng)獨(dú)善其身，并盛稱(chēng)亮基之賢。忠源追太平軍，壁長(zhǎng)沙省城南，亦以書(shū)促行。仲兄宗植與郭嵩燾、崑燾兄弟同居山中，并力勸之，以為公卿不下士久矣。張公此舉，宜有以成其美。宗棠始毅然應(yīng)聘，馳見(jiàn)亮基于長(zhǎng)沙圍城中，握手甚歡，如舊相識(shí)。干以數(shù)策，立見(jiàn)施行。已而又引崑燾入幕相贊，宗棠亦親督兵勇助防守。太平軍以地雷轟城，三陷缺口，而宗棠三搶堵之，由是亮基益以兵事相委。未幾，亮基調(diào)署湖廣總督，挽宗棠偕行，亮基在湘陰途次，接受關(guān)防，即渡洞庭湖，由岳州入湖北，沿途居民避賊，遷徙一空，士卒掘芋充饑，兩人嘗在破屋風(fēng)雪中，危坐終夜。既抵武昌省城，太平軍去甫十?dāng)?shù)日，公私蕩盡，惟貢院巍然獨(dú)存。而尸骸枕藉，則亟命葬埋整葺，權(quán)作休息辦公之所。而軍民政事旁午，批答咨奏，皆宗棠一人主之。其間又嘗與亮基先后親至田家鎮(zhèn)，相度地勢(shì)，筑炮臺(tái)半壁山麓，北岸亦建水營(yíng)，歷旬日始返。廢寢忘飧，晝夜劬瘁，亮基益推誠(chéng)相與。每夕，手挈總督關(guān)防以屬宗棠及崑燾曰：“軍情緩急，眉睫間耳，有發(fā)先行而后告?！?sup>會(huì)亮基調(diào)補(bǔ)山東巡撫以去，宗棠亦辭歸，仍居白水洞。

此一時(shí)期，在湖南巡撫幕，計(jì)自咸豐二年（1852）八月至十二月，凡五閱月。在湖廣總督幕，計(jì)自咸豐三年（1853）正月十二日，至九月十三日，凡九閱月，先后都十四月。在此十四月中，宗棠之運(yùn)籌帷幄，足以躊躇滿志者，與可以惆悵扼腕者，各有兩事。

瀏陽(yáng)有征義堂者，為周?chē)?guó)虞與曾世珍等所結(jié)秘密團(tuán)體，已有十余年之久。借名團(tuán)練，陰聚徒眾，頗為閭閻患。太平軍圍長(zhǎng)沙省城，征義堂嘯聚至二萬(wàn)余人，實(shí)與潛通，廩生王應(yīng)舉發(fā)其事，則殺應(yīng)。事聞?dòng)谇逋?，有詔按問(wèn)，瀏陽(yáng)縣署吏胥多為征義堂黨羽，于是知縣懼禍，意主羈縻，力辨其無(wú)反征。會(huì)忠源平巴陵土寇，將旋師，宗棠乃建議亮基，乘間移師剿辦。知縣益惶急，至為血書(shū)上亮基，保征義堂不為亂，亮基心動(dòng)，宗棠力持之。于是忠源由平江取間道入瀏陽(yáng)，筑壘竟，遽張示，捕誅征義堂渠魁，宥脅從。周?chē)?guó)虞等陰覘其軍少，以為易與，率眾數(shù)千，猝撲忠源。忠源遣一營(yíng)衛(wèi)縣城，而自督兩營(yíng)拒戰(zhàn)，大敗之。下令良民詣營(yíng)領(lǐng)牌免死，遂直逼其巢，復(fù)擊破之。統(tǒng)計(jì)是役自咸豐三年（1853）十二月十八日接仗起，至三十日止，先后生擒暨各鄉(xiāng)團(tuán)捆送黨徒六百七十余名，臨陣斬首暨鄉(xiāng)團(tuán)格殺七百余名，先后解散脅從四千三百余戶，一萬(wàn)余名，起獲大炮六尊，抬槍鳥(niǎo)槍二百余桿，長(zhǎng)矛三百余桿，擋把擋牌六十余件，腰刀一百數(shù)十把，皮甲二十余具，硝磺子藥數(shù)十石。凡征義堂黨徒嘯聚巢穴，無(wú)不深入窮搜，地方一律肅清，良民安堵如故。后嵩燾論其事，以為“江忠源平征義堂，實(shí)受方略于左宗棠，發(fā)謀決策，皆宗棠任之，張亮基受成而已”。今考宗棠密函忠源之方略，一曰“進(jìn)兵宜神速，令賊不測(cè)”；二曰“解散脅從，以孤賊勢(shì)”；三曰“聯(lián)絡(luò)鄉(xiāng)團(tuán)，使并力齊進(jìn)，以助軍威而寒賊膽”。以一紙書(shū)悉去肘腋之患，此足以躊躇滿志者也。

長(zhǎng)沙省城西瀕湘江，過(guò)江溁灣市及漁灣一帶，系通寧鄉(xiāng)、益陽(yáng)，直趨常德大道。常德與湖北荊州，隔長(zhǎng)江，相為表里，又與岳州隔洞庭湖對(duì)峙，同為兩湖重地。顧太平軍之迫長(zhǎng)沙，背水而扼其城南，官軍扼其東北，湘江西岸，均未措意。宗棠則策，如城圍解，太平軍必渡江西竄，因主同時(shí)應(yīng)嚴(yán)西岸之防，扼土墻頭與龍回潭，杜其去路，亦斷其米、鹽、硝磺之來(lái)路。時(shí)湖廣總督徐廣縉主戎政，未之信。咸豐二年（1852）十月十九日，太平軍果解八十余日之圍，渡江而西，長(zhǎng)驅(qū)北上，過(guò)益陽(yáng)，虜船數(shù)千，過(guò)岳州，又虜數(shù)五千余于是艨艟萬(wàn)艘，帆幟蔽江，既下武漢，旋又棄之，直下江寧省城。使早從宗棠言，太平軍一時(shí)末由割據(jù)長(zhǎng)江下游之局面，或竟遂局促湖南一隅，馴至消滅。如吳三桂叛時(shí)，以清兵堅(jiān)扼岳州，終不得逞往事，均未可知。秉章雖卸任湖南巡撫，時(shí)猶在城中，因謂：“住城一大學(xué)士，三巡撫，三提督，總兵十一二員，城外兩總督，而不能阻賊西往，深為可恨。”然吾人今日讀史至此，感覺(jué)豈惟可恨，抑又可笑，此可以惆悵扼腕者也。

太平軍入據(jù)江寧省城后，復(fù)分黨北上，達(dá)于安徽之滁州，折入河南之新鄭、許州。湖北官軍扎應(yīng)山、孝感北界，嚴(yán)密防御。太平軍乃改由羅山襲黃安，有眾三千余人，有馬六七百匹，聲勢(shì)甚盛。宗棠逆料其必由麻城、黃岡內(nèi)河，圖出長(zhǎng)江，由此可向南循陸通江西，向東順流達(dá)江西、安徽，上亦可逆襲武漢，張其恫喝之勢(shì)，當(dāng)先分軍由河口赴黃安拒堵。咸豐三年（1853）六月二十七日夜半，得急報(bào)，太平軍傾眾而來(lái)，于是不及關(guān)白亮基，權(quán)患遣武昌省城兵三千人，星夜馳往團(tuán)風(fēng)鎮(zhèn)，扼其入江之路。甫至數(shù)刻，太平軍果水陸并至，官軍急起奮勇力戰(zhàn)，太平軍知官軍層層布置嚴(yán)密，勢(shì)難出江，當(dāng)即折回。而官軍已追至新洲，更知前后受敵，萬(wàn)無(wú)出路，乃分水陸竄去，官軍亦分水陸兩路追擊。陸上要之于馬鞍山，水上要之于黃石港，甫及八日而事定。當(dāng)場(chǎng)斃太平軍近一千名，溺斃者數(shù)百，余俱剃發(fā)潛逃。各州縣復(fù)日有盤(pán)獲，凡奪騾百數(shù)十匹，民間牽去者，尚不在內(nèi)。燒沉船七十余艘，其輜重盡棄去不暇取，為鄉(xiāng)民所分者，約十?dāng)?shù)萬(wàn)金。太平軍自言，自金田舉事以來(lái)，從未遇官軍如此死戰(zhàn)者，此又足以躊躇滿志者也。

自太平軍入踞江寧省城，清廷令長(zhǎng)江各省督撫，造木簰，安設(shè)炮位，用嚴(yán)江防。宗棠以為長(zhǎng)江下游，江面甚寬，極狹之處，亦自五六里至七八里不等，簰少則控制難周，簰多則需費(fèi)甚巨。惟安慶省城下游，有東梁山與西梁山，對(duì)江夾峙，江面尚不甚寬，距江寧省城又近，此處設(shè)防，則安徽、江西、湖北各省江面，均可無(wú)慮，遇便仍可相機(jī)協(xié)剿。若合三省全力扼之，通力合作，分辦其事，而專(zhuān)責(zé)其成，兵力厚而物力稍豐，視各省之節(jié)節(jié)設(shè)防，徒滋勞費(fèi)而力單費(fèi)絀，終歸無(wú)補(bǔ)者，少為可恃。亮基深然之，上其議于清廷，但事屬三省，呼應(yīng)不靈，意見(jiàn)各別，又人才難得，求一謀勇兼資者，總司其事，甚非易易。會(huì)亮基去任，宗棠引歸，此議竟無(wú)實(shí)現(xiàn)之機(jī)會(huì)，坐視太平軍縱橫江面，三陷武漢。所謂藩籬一撤，堂奧堪虞，誠(chéng)如宗棠所料，悔不可追，此又可以惆悵扼腕者也。

王柏心同在亮基幕府，是時(shí)有贈(zèng)宗棠詩(shī)云：

……吾子天下才，文武足倚仗。談笑安楚疆，備箸無(wú)與讓。建策扼梁山，事寢默惆悵。復(fù)議造戈船，進(jìn)攻萬(wàn)里浪。鄂渚臨建康，拊嗌等背吭。從此下神兵，勢(shì)出九天上。贊畫(huà)子當(dāng)行，麾扇坐乘舫?！?sup>

恰可綜括宗棠在第一期幕府生涯中之故實(shí)。

1. 王闿運(yùn)《湘軍志》（長(zhǎng)沙初刻本）卷一《湖南防守篇》頁(yè)2—3。王定安《湘軍記》（江南書(shū)局刻本）卷一《粵湘戰(zhàn)守篇》頁(yè)7—11。永州，今零陵。衡州，今衡陽(yáng)。
2. 胡林翼《胡文忠遺集》（光緒六年〔1880〕湖北刻本）卷五十五頁(yè)22—23《致左季高（宗棠）》。
3. 《左文襄公書(shū)牘》卷五頁(yè)34《與胡潤(rùn)之（林翼）》，卷七頁(yè)16《答美里登》。
4. 《養(yǎng)知書(shū)屋文集》卷十八頁(yè)8《仲弟摴叟家傳》。
5. 《左文襄公年譜》卷一頁(yè)29、頁(yè)33、頁(yè)35。
6. 《湘軍志》卷一《湖南防守篇》頁(yè)6?！断孳娪洝肪矶逗戏烙讽?yè)1。
7. 《左文襄公全集·張大司馬奏稿》（家刻全集本）卷二頁(yè)1—3《剿辦征義堂土匪竣事折》。
8. 郭嵩燾、郭崑燾《湘軍志平議》（家刻本）頁(yè)18。
9. 《左文襄公書(shū)牘》卷二頁(yè)6-7《與江岷樵（忠源）》。
10. 《張大司馬奏稿》卷一頁(yè)5《籌辦軍務(wù)據(jù)實(shí)直陳折》?！蹲笪南骞珪?shū)牘》卷二頁(yè)9《與陶少云（桄）》。徐廣縉，字靖侯，河南鹿邑人，嘉慶二十五年（1820）進(jìn)士，長(zhǎng)沙之役，奪職，咸豐八年（1858）十月卒。荊州，今江陵。
11. 《湘軍志》卷一《湖南防守篇》頁(yè)8。《湘軍記》卷二《湖南防御篇》頁(yè)13。
12. 《駱文忠公自訂年譜》（光緒二十一年〔1895〕北京重刻本）卷上頁(yè)28。
13. 《張大司馬奏稿》卷四頁(yè)22—25《河南賊匪竄楚水陸夾擊獲勝折》?！蹲笪南骞珪?shū)牘》卷二頁(yè)11—12《與陶少云（桄）》。許州，今許昌。
14. 《張大司馬奏稿》卷三頁(yè)3—4《覆陳編簰安炮舉辦為難片》。
15. 《左文襄公書(shū)牘》卷五頁(yè)35《與胡潤(rùn)之（林翼）》。王柏心《百柱堂全集》（唐氏刻本）卷一頁(yè)17。