螳螂捕食

還有一種南方的昆蟲，其令人感興趣的程度至少與蟬一樣，但名聲卻遠(yuǎn)不及后者，因?yàn)樗偸乔臒o聲息。這里的人們稱它為“禱上帝”，學(xué)名則叫螳螂，拉丁文名為“修女袍”。

天真幼稚的好心的人們，你們犯了多么大的錯(cuò)誤哇！它的種種祈禱似的神態(tài)掩藏著許多的殘忍習(xí)性；那兩只祈求的臂膀是可怕的劫掠工具。它并不捻動(dòng)念珠，而是要結(jié)果一切從旁經(jīng)過的獵物。人們?cè)趺匆矝]想到螳螂竟然是直翅目食草昆蟲中的一個(gè)例外，它專門吃活食。它是昆蟲界和平居民中的老虎，是埋伏著捕捉新鮮肉食的妖魔。可想而知，它力大無窮，又嗜肉成性，外加它那完美而可怕的捕捉器，使它可能成為野地上的一霸?！岸\上帝”可能變成了兇神惡煞般的劊子手。

如果不提它那置人于死地的工具，螳螂其實(shí)沒有什么可以讓人擔(dān)驚受怕的。它甚至不乏其典雅優(yōu)美，因?yàn)樗w形矯健，上衣雅致，體色淡綠，薄翼修長。它沒有張開如剪刀般的兇殘大顎，相反卻小嘴尖尖，好像生就是用來啄食的。借助從前胸伸出的柔軟脖頸，它的頭可以轉(zhuǎn)動(dòng)，左右旋轉(zhuǎn)，俯仰自如。昆蟲之中，唯有螳螂引導(dǎo)目光，可以觀察，可以打量，幾乎還帶面部表情。

它整個(gè)身軀一副安詳狀，同極其準(zhǔn)確地譽(yù)之為殺人機(jī)器的前肢相比起來，反差極大。它的腰肢異常地長而有力，其功用就是向前伸出狼夾子，不是坐等送死鬼，而是去捕捉獵物。捕捉器稍有點(diǎn)裝飾，頗為漂亮。腰肢內(nèi)側(cè)飾有一個(gè)美麗的黑圓點(diǎn)，中心有白斑，圓點(diǎn)周圍有幾排細(xì)珍珠點(diǎn)作為陪襯。

它的大腿更加長，宛如扁平的紡錘，前半段內(nèi)側(cè)有兩行尖利的齒刺。里面一行有十二顆長短相間的齒刺，長的黑色，短的綠色。這種長短齒刺相間增加了嚙合點(diǎn)，使利器更加鋒利有效。外面的一行簡單得多，只有四顆齒刺。兩行齒刺末端有三顆最長的?？傊?，大腿是一把雙排平行刃口的鋼鋸，其間隔著一條細(xì)槽，小腿屈起可放入其間。

小腿與大腿有關(guān)節(jié)相連，伸屈非常靈活，它也是一把雙排刃口鋼鋸，齒刺比大腿上的鋼鋸短些，但數(shù)量更多更密。末端有一硬鉤，其尖利可與最好的鋼針相媲美，鉤下有一小槽，槽兩側(cè)是雙刃彎刀或截枝剪。

這硬鉤是高精度的穿刺切割工具，讓我一看到就覺得后怕。這家伙用截枝剪撓你，用尖鉤劃你，用鉗子夾你，讓你幾乎無還手之力，除非你用拇指捏碎它，結(jié)束戰(zhàn)斗，那樣的話，你也就抓不著活的了。

螳螂在休息時(shí)，捕捉器折起來，舉于胸前，看上去并不傷害別人，一副在祈禱的昆蟲的架勢(shì)。但是，一旦獵物突然出現(xiàn)，它就立刻收起它那副祈禱姿態(tài)。捕捉器的那三段長構(gòu)件突地伸展開去，末端伸到最遠(yuǎn)處，抓住獵物后便收回來，把獵物送到兩把鋼鋸之間。老虎鉗宛如手臂內(nèi)彎似的，夾緊獵物，這就算是大功告成了：蝗蟲、蚱蜢或其他更厲害的昆蟲，一旦夾在那四排尖齒交錯(cuò)之中，便小命嗚呼了。無論它如何拼命掙扎，又扭又蹬，螳螂那可怕的兇器是死咬住不放的。

對(duì)螳螂的習(xí)性進(jìn)行系統(tǒng)研究的話，必須要在家中飼養(yǎng)，在野外它無拘無束的情況下，是研究不了的。飼養(yǎng)它并不困難，因?yàn)橹灰泻贸院煤鹊乃藕?，它并不在乎被囚在鐘形罩中。我們得每天給它精美食物，天天換樣兒，那它就不怎么會(huì)因失去荊棘叢而感覺遺憾了。

我準(zhǔn)備了十來只寬大的金屬網(wǎng)罩，用來關(guān)押我的囚徒，同飯桌上罩飯菜防蒼蠅的網(wǎng)罩一樣。每一個(gè)罩子都扣在一個(gè)裝滿沙子的瓦罐上。籠里放著一束干百里香、一塊為將來產(chǎn)卵用的平石頭，這就是它的全部家當(dāng)。這一座座的小屋排放在我動(dòng)物實(shí)驗(yàn)室的大桌子上，那兒白天大部分時(shí)間日照充足。我把我的俘虜們關(guān)在籠子里，有的單獨(dú)囚禁，有的集體關(guān)押。

我是八月下旬開始在路邊干草堆中和荊棘叢里看到成年螳螂的。肚子已經(jīng)很大了的雌性螳螂日漸增多，而它們的瘦弱的雄性伴侶卻比較少見。我有時(shí)得花很大的勁兒才能給我的那些雌性俘虜配對(duì)，因?yàn)榍艋\中那些雄性小個(gè)子經(jīng)常被悲慘地吃掉。這種慘劇我們先按下不表，先來說說那些雌性螳螂。

雌性螳螂飯量極大，喂養(yǎng)時(shí)間長達(dá)數(shù)月，所以食物的維系并非易事。幾乎必須每天更換食物，而大部分都是被它們稍微嘗上幾口便不屑地棄之不食了。我敢相信，螳螂在它們的出生地荊棘叢中，要更注意節(jié)約些的。由于獵物不充足，它們會(huì)把到手的食物吃干凈為止，可在我的籠子里，它們就大手大腳的了，常常是咬上幾口之后，便把那鮮美的食物撇下不吃了。它們似乎在以這種方式排遣囚禁之煩惱吧。

我每天在圍墻周圍轉(zhuǎn)悠，企圖能為我的住客們弄點(diǎn)鮮美獵物。這些美味食物是我想用來了解螳螂的膽量和力氣到底有多大的。在這些美味之中，大灰蝗蟲要比螳螂大很多，白額螽斯的大顎有力。還有兩種可怕的獵物：一個(gè)是圓網(wǎng)蛛，肚子似圓盤；另一個(gè)是冠冕蛛，形象兇惡，令人望而生畏。

各種各樣的蝗蟲，還有蝴蝶、蜻蜓、大蒼蠅、蜜蜂以及其他中不溜兒的昆蟲，都是它日常所能抓到的獵物。反正，在我的籠子里，大膽的女獵手在任何獵物前都沒有退縮過。無論是灰蝗蟲還是螽斯，也無論是圓網(wǎng)蛛還是王冠蛛，遲早都逃不脫它的利爪，在它的鋸齒內(nèi)動(dòng)彈不得，被它津津有味地嚼食。這種情形是值得講述一下的。

一看見罩壁上傻乎乎靠近的大蝗蟲，螳螂痙攣似的一顫，突然擺出嚇人的姿態(tài)。電流擊打也不會(huì)產(chǎn)生這么快的效應(yīng)的。那轉(zhuǎn)變是如此突然，樣子是如此嚇人，以致一個(gè)沒有經(jīng)驗(yàn)的觀察者會(huì)立即猶豫起來，把手縮回來，生怕發(fā)生意外。

鞘翅隨即張開，斜拖在兩側(cè)；雙翼整個(gè)兒展開來，似兩張平行的船帆立著，宛如脊背上豎起闊大的雞冠；腹端蜷成曲棍狀，先翹起來，然后放下，再突然一抖，放松下來，隨即發(fā)出“噗、噗”的聲響，宛如火雞展屏?xí)r發(fā)出的聲音一般，也像是突然受驚的游蛇吐芯兒時(shí)的聲響。

身子傲岸地支在四條后腿上，上身幾乎呈垂直狀。原先收縮相互貼在胸前的捕捉器，現(xiàn)在完全張開，呈十字形挺出，露出裝點(diǎn)著排排珍珠粒的腋窩，中間還露出一個(gè)白心黑圓點(diǎn)。這黑的圓點(diǎn)恍如孔雀尾羽上的斑點(diǎn)，再加上那些象牙質(zhì)的纖細(xì)凸紋，是它戰(zhàn)斗時(shí)的法寶，平時(shí)是密藏著的，只是在打斗時(shí)為了顯得兇惡可怕，盛氣凌人，才展露出來。

螳螂以這種奇特姿態(tài)一動(dòng)不動(dòng)地待著，目光死死地盯住大蝗蟲，對(duì)方移動(dòng)，它的腦袋也跟著稍稍轉(zhuǎn)動(dòng)。這種架勢(shì)的目的是顯而易見的：螳螂是想震懾、嚇癱強(qiáng)壯的獵物，如果后者沒被嚇破了膽的話，后果將不堪設(shè)想。

它成功了嗎？誰也搞不清楚螽斯那光亮的腦袋里或蝗蟲那長臉后面在想些什么。它們那麻木的面罩上沒有任何的驚恐呈現(xiàn)在我們的眼前。但是，可以肯定被威脅者是知道危險(xiǎn)的存在的。它看見自己面前挺立著一個(gè)怪物，高舉著雙鉤，準(zhǔn)備撲下來；它感到自己面對(duì)著死亡，雖然來得及它卻并沒有逃走。它本是個(gè)長腿的蹦跳者，善于高跳，輕而易舉地就能跳出對(duì)方攻擊的范圍，可它卻偏偏蠢乎乎地待在原地，甚至還慢慢地向?qū)Ψ娇拷?/p>

據(jù)說，小鳥見到蛇張開的大嘴會(huì)嚇癱，看見蛇的兇狠目光會(huì)動(dòng)彈不得，任由對(duì)方吞食。許多時(shí)候，蝗蟲差不多也是這么一種狀態(tài)?，F(xiàn)在它已落入對(duì)方威懾的范圍。螳螂將兩只大彎鉤猛壓下來，前肢一抓，雙鋸合攏、夾緊。不幸的蝗蟲已無還手之力：它的大顎咬不著螳螂，后腿只是胡亂地蹬踢。它的小命休矣。螳螂收起它的戰(zhàn)旗——翅膀，復(fù)現(xiàn)常態(tài)，開始美餐。

在抓獲蚱蜢和距螽這種危險(xiǎn)小于大灰蝗蟲和螽斯的昆蟲時(shí)，螳螂那魔怪般的姿態(tài)沒有那么咄咄逼人，持續(xù)時(shí)間也沒那么長。它只需將大彎鉤一伸就解決問題了。對(duì)付蜘蛛也是如此，只需攔腰抓住對(duì)方，就用不著擔(dān)心其毒鉤了。對(duì)于其日常食物中的不起眼的蝗蟲，無論是在我籠子里的還是野地里的，螳螂都極少用它的震懾法子，它只是一把抓住闖進(jìn)它的勢(shì)力范圍的冒失鬼就完事了。

當(dāng)要捕食的活物可能會(huì)進(jìn)行頑強(qiáng)抵抗時(shí)，螳螂則不敢怠慢，要利用一種震懾、恫嚇獵物的姿態(tài)，讓自己的利鉤有辦法穩(wěn)穩(wěn)地鉤住對(duì)方。隨后，它的狼夾子便把嚇傻了無還手之力的受害者夾緊。它就是以這種迅猛的魔怪般的姿勢(shì)把自己的獵物嚇癱了的。

在這種怪誕的姿勢(shì)中，雙翅起了很大的作用。螳螂的翅膀很寬大，外邊緣呈綠色，其余部分系無色半透明的?？v向上有許多經(jīng)翅脈，呈扇面狀輻射開來。還有一些更細(xì)的、橫向的翅脈，成直角地與縱向翅脈相切，與之形成無數(shù)的網(wǎng)眼。在呈魔怪姿態(tài)時(shí)，翅膀展開，立成兩個(gè)平行的平面，幾乎相互觸及，猶如晝間休憩的蝴蝶的翅膀一樣。兩翅之間，翹卷著的腹端突然劇烈抖動(dòng)起來。肚腹摩擦翅脈，發(fā)出一種喘息聲，我把它比作處于防御的游蛇吐芯兒的聲音。如果要模仿這種聲響，只需用指尖快速擦過展開的翅膀的正面即可。

幾天沒吃食的螳螂，因饑餓難忍，能一下子把與它相同大小或比它個(gè)頭兒大的灰蝗蟲全部吃掉，只撇下其翅膀，因?yàn)槌岚蛱捕鵁o法消受。為了吃光這么個(gè)大獵物，兩小時(shí)足夠了。但這么狼吞虎咽的情況甚是罕見。我曾見到過一兩次，我當(dāng)時(shí)就一直納悶兒，這個(gè)饕餮者是怎么找到地方存這么多的食物的？容量小于容積的原理是怎么顛倒過來為螳螂服務(wù)的？我驚嘆它的胃的高超特性，竟能讓食物立即消化、溶解，穿腸而過。

雖然說它那尖尖小嘴似乎并不像是生就為大吃大喝所用的，可獵物卻被它吃光了，只剩下雙翅，而且，翅根上多少有點(diǎn)肉的地方也沒有放過。腿腳、硬皮全都穿腸而過。有時(shí)候，螳螂抓住一條肥碩的后大腿，送到嘴邊，細(xì)細(xì)地品味著，一副心滿意足的神態(tài)。

螳螂先從獵物的頸部下口。當(dāng)一只捕捉器攔腰抓住獵獲物時(shí)，另一只則按住后者的頭，使脖頸上方斷裂開來。于是，螳螂便把尖嘴從這失去護(hù)甲的地方插進(jìn)去，鍥而不舍地啃吃開來。獵物頸部裂開了大口，頭部淋巴已遭破壞，蹬踢也就隨之停止，獵物便成了一個(gè)沒有知覺的尸體，螳螂因而可以自由選擇，想吃哪兒就吃哪兒了。