三 父親拖兒帶女回故鄉(xiāng)

祖父母生活的年代，正是中國有史以來社會變化最深刻、社會動蕩最劇烈的歷史時期。一方面是封建清王朝日趨衰微，帝國主義列強掀起瓜分華夏狂潮；另一方面是中國人民在不斷的浴血斗爭中覺醒。

當辛亥革命爆發(fā)，革命浪潮激蕩全國時，血氣方剛的徐東萊不安分了，在村子里帶頭剪去了后腦勺的辮子。祖母一眼看見兒子的辮子沒了，氣得掄起拐杖、瘸著腿在屋前場基地追打了三圈。這一追打卻把兒子徹底打了出去。

徐東萊離家不久，父親徐士哲就去世了。

此時，孫中山雖然在南京建立了國民政府，但是辛亥革命果實已被袁世凱所篡奪，全國又形成了軍閥割據(jù)的混亂局面。

各路軍閥紛紛招兵買馬，合肥有個被稱作“張大帥”的，深得任云南、甘肅提督的張勛寵信，只要是合肥人，哪怕會講幾句合肥話，他都統(tǒng)統(tǒng)網(wǎng)織搜羅麾下，并把這一批人都帶到了甘肅。

混跡其中的徐東萊不愿看見殺戮和流血，又有相當?shù)奈幕?，不知怎么居然當上了天水厘金局（即現(xiàn)在的稅務局）局長，后來又當了三岔縣等好幾個縣的縣長。他心系黎民、造福一方，在任期間，百姓簽名贈送“萬民傘”以示擁戴。徐東萊在甘肅干出了名堂，書信、銀圓也捎回了老家。

徐東萊的童養(yǎng)媳婦是鄰村破碗陳一窮苦人家的女兒，小名“尿大姐”，很小就被徐母領(lǐng)養(yǎng)了，并為她起了名號陳邦貞。

破碗陳原是一對苦人兒落腳的不毛之地，他們在苦難中撇下三個四處逃荒的未成年男伢。數(shù)十年后，兄弟三人憑著一只碗的三塊碎片相認，并在這方土地上立足生根。幾代后，這地方便成了緊挨義城集的一個小小村莊。陳邦貞是那對苦人兒的第幾代后裔，誰也說不清了。

想抱孫子的徐母，在一次接到兒子書信后，便要三叔將媳婦送去甘肅。歷盡千辛萬苦，陳邦貞終于與徐東萊在異鄉(xiāng)團聚了，開花結(jié)果了。他們在甘肅生下三男一女。

當張勛率“辮子軍”進軍北京，擁戴清廢帝溥儀的復辟失敗后，馮玉祥的西北軍也打垮了張勛在甘肅的嫡系，于是合肥這一幫人只能是樹倒猢猻散。

歸心似箭的父親攜妻兒一家六口，和牽著馱上妻兒、箱籠的馬匹的數(shù)名家丁，翻山越嶺，踏上了回鄉(xiāng)之路。

走到黃河邊那日，一直陰沉著臉的天空突然烏云翻滾，風雨大作。震耳欲聾、令人目眩的霹靂閃電仿佛要把天空劈成兩半，咆哮的巨浪以排山倒海之勢沖向河堤。走在前頭，緊跟父親身后被一名家丁奮力拉著的馬駒子，驚嚇得一聲嘶鳴，騰起兩只前蹄，掀翻了背上用油布裹著的一只結(jié)實柳條筐。熟睡在筐里的4歲徐世椿被筐上的繩索橫腰攔著拋進了河里。頓時河堤上大亂，母親搶天呼地哭叫著跌坐在泥濘里，一名大力士家丁奪過其他人手中韁繩，用身體死死阻擋噴著重重鼻響繼續(xù)前行的馬匹，以保護好另外三個孩子的安全。沉著的父親則帶領(lǐng)另兩名壯實的家丁奮勇跳進黃河滾滾的濁浪中。就在柳條筐被一塊巨石擋了一下的剎那，三個大男人的手臂同時抓住了筐沿。于是，喜劇性的場面出現(xiàn)了，全身濕透的小世椿只是睜開了惺忪的睡眼。父親喜極而泣，用雙手將三兒舉過頭頂，高呼起來：“我兒大難不死，必有后福，必有后福哇！”

黃河邊的遇險，是否在冥冥之中預示了世椿一生的曲折坎坷，起伏跌宕？果真如此，那便是他的宿命了。

最后，徐東萊一家六口，總算平平安安回到了巢湖岸邊的老家。

這時，祖母已去世4年多了。

祖母先后為徐世椿的兩個哥哥在屋后種的香椿樹已高過屋脊，祖母為小孫子起的“世椿”這個名號，以及日后香椿樹伴著他成長的這段生活，把他和香椿樹緊緊地聯(lián)系在了一起。