不可小看的地方割據(jù)勢力——說牛魔王家族

在《西游記》一書中，除唐僧師徒幾人被著力描寫，性格較為鮮明外，其他人物多是一筆帶過，形象較為模糊。特別是西天路上遇到的各類妖魔，多只有粗線條的勾勒，加之戲份不多，登臺不久便銷聲匿跡，故此給人印象不深。不過也有寫得較為出色的，比如讀者們常愛談起的牛魔王家族。

從謀篇布局方面來看，《西游記》采用的是漫游體結構，即以唐僧師徒為核心，串起一個個降妖除怪的故事。唐僧師徒不僅是作品中的核心人物，也起到結構上的連接功能。西天取經路上，他們幾個人是固定不變的，而一路上所遇到的妖怪則不斷變換，圍繞他們展開故事，隨興隨滅。中國古代小說史上，采用這種結構形式的作品還有不少，如《施公案》《三俠五義》《彭公案》等。漫游體是中國古代小說的一種常見結構形式。

這種結構形式與作品的內容是適應的。唐僧師徒到西天取經，是個動態(tài)的過程，隨著時間的推移，地點在不斷變動之中，因此所接觸的人物、場景也在不斷改變。這樣，作品的結構就只能像糖葫蘆那樣，以幾個核心人物為主線，貫穿起一個個故事。不過，這種結構形式也有其缺陷，那就是各個故事彼此是獨立的，相互之間缺少必要的聯(lián)系，顯得不夠嚴密貫通。就《西游記》一書來說，唐僧師徒在西天路上遇到的妖怪固然不少，但相互之間沒有什么聯(lián)系，給人的感覺是結構上有些松散。不過這只是就作品的整體情況而言的，因為書中也存在例外，比如牛魔王家族。

之所以稱牛魔王家族，是因為作品不僅著力描寫了牛魔王，而且寫到了牛家的其他家庭成員，包括妻妾、兒子、弟弟等。雖然各自出場的時間不一樣，被作者分成三個大的故事段落集中描寫，但各個故事間存在著內在的呼應關系，比如如果沒有火云洞的收降紅孩兒，后面的落胎泉取水和火焰山借芭蕉扇將是另外一種場景。這種前后勾連照應的寫法顯然有利于結構的嚴整和周密。和全書其他降妖除怪的故事相比，涉及牛魔王家族的部分寫得還是相當不錯的。

從作品的描寫來看，牛魔王家族不在官方的神仙體制中，屬于地方割據(jù)勢力，一家人分散在多個地方，占山為王，身上帶著濃重的匪氣。在江湖上混，是要靠實力吃飯的。有了實力，就可以將其轉化為財富。牛家對此道是十分精通的，他們特別善于吃獨食，即霸占公共資源，利用人們對公共資源的依賴斂財，過著十分富足的生活。在西天路上的眾妖魔中，牛家算是比較富有的。

本來火焰山的形成已經給當?shù)鼐用駧砹撕芏嗦闊?，用以滅火的芭蕉扇從道理上講應該屬于公有財物，大家免費使用才是。牛魔王、鐵扇公主卻憑武力將其據(jù)為己有，變?yōu)樗接胸敭a，這是一種十分霸道的行為。當?shù)鼐用駷榱朔N地，只能采取有償?shù)姆绞绞褂?，生產成本大大增加，牛家也因此財源滾滾。同樣，落胎泉的泉水應是屬于女兒國全體國民的，但它也被牛魔王的弟弟把持著，當?shù)鼐用褚獪蕚滟F重的禮物才能弄到一點，這是不折不扣的強盜行為。就連沒有公共資源可占的地方，牛家的第二代紅孩兒也有生財之道，那就是從基層神職人員——山神、土地身上打主意，對其進行無情盤剝。牛家人的上述行為表現(xiàn)出一些共同特點，那就是蠻橫、霸道、貪婪。

孫悟空和牛魔王本為結拜兄弟，在西天取經路上是不該發(fā)生沖突的。孫悟空出道之初，曾與牛魔王等眾兄弟度過一段十分快樂的逍遙時光。盡管孫悟空大鬧天宮時，這些兄弟全都沒了蹤跡，但相互間的情誼還是有的。按說孫悟空路過牛家的地盤時，應該受到熱情招待才是，何以彼此反目成仇，成為不共戴天的敵人，屢屢發(fā)生惡戰(zhàn)？這里面也是有原因的。

最先挑起矛盾的是紅孩兒。孫悟空與牛魔王結拜是他出生以前的事情，顯然牛魔王沒有給兒子講過這件事。因此當孫悟空滿心歡喜地敘舊時，這小子根本不買賬，也不相信。不過話再說回來，以這小子貪婪、狠毒的性格，即使他相信孫悟空和自己的父親是結拜弟兄，也未必會放過唐僧一馬。這場沖突是紅孩兒挑起來的，他一心要吃唐僧肉，孫悟空沒有別的選擇，只能撕破臉皮，決一死戰(zhàn)。

如果孫悟空最早遇到的是牛魔王，情況也許會好些。牛魔王即使有非分之想，但礙于結拜兄弟的情面，也是不會再打唐僧主意的。事實上，唐僧師徒走到火焰山的時候，他和鐵扇公主也確實沒有產生這個念頭，倒是紅孩兒捉到唐僧后想請他一起分享。

沖突的結果有些出人意料，這位心狠手辣的小妖怪雖然讓孫悟空吃盡苦頭，卻并沒有被剿除，而是被觀音看上，收為善財童子。西天取經路上，沒有來頭的妖怪通常是性命不保的，紅孩兒作惡多端，即使是被處死，也不算冤，最后還能有個被招安的結局，已經算是比較幸運了。

不過老牛家的人可不這么想。雖然善財童子也是一個不錯的差事，但跟著人家打工，畢竟不如自己占山為王來得自由、痛快。于是，他們認定是孫悟空害了自己孩子，要找機會報仇。至于紅孩兒和孫悟空的沖突是因何而起的，孫悟空如何吃盡三昧真火的苦頭，他們反倒閉口不談?？傊鹪贫匆粦?zhàn)，孫悟空和牛家結上了冤仇。有了這一過節(jié)，落胎泉取水、火焰山借芭蕉扇便沒有那么順利了。

有了火云洞的激烈戰(zhàn)斗在先，解陽山、火焰山的兩場沖突也就無可避免。與西天取經路上常見的唐僧肉之爭不同，這兩場沖突實際上是摻合著私人恩怨的公共資源之爭。從表面上看，這是孫悟空與牛家的恩怨；往深了看，則是打破牛家對公共資源的壟斷之戰(zhàn)。在這兩場沖突中，孫悟空不經意間扮演了當?shù)鼐用翊匀说慕巧?/p>

牛家霸占公共資源，不僅增加了當?shù)鼐用竦纳a生活負擔，而且也影響到唐僧師徒的取經大業(yè)。唐僧、豬八戒吃了子母河的水，必須用落胎泉的泉水化解；孫悟空等人要過火焰山，必須使用芭蕉扇。有了這些前提，孫悟空與牛家的沖突便無法避免。孫悟空為了取經大業(yè)，只能和牛家人交涉。如果沒有與紅孩兒的沖突在前，問題也許要好解決一些?，F(xiàn)在有了這層恩怨，問題就變得復雜了。

顯然，孫悟空和牛家的沖突不能簡單地理解為個人間的恩怨，因為它們還具有另外一層意義，那就是公共資源的再分配，不管孫悟空有沒有意識到這些。原因是可以想見的，如果牛家不霸占公共資源，孫悟空也就不會找到他們的門上。大家沒有見面的機會，即使存在個人恩怨，也就不會產生沖突。

值得一提的是，兩場沖突的結果并不一樣，一個留下遺憾，一個則較為完滿。

解陽山的沖突只能說是小摩擦，遠不如火焰山的戰(zhàn)斗那么緊張、激烈，因為雙方的實力懸殊。孫悟空看在結義兄弟牛魔王的面子上，只是教訓了如意真仙幾下，并告訴他：“已后再有取水者，切不可勒掯他。”并沒有采取任何措施。可以想象，孫悟空走后，這位如意真仙仍會繼續(xù)把持落胎泉，勒索當?shù)鼐用瘛?/p>

相比之下，火焰山的問題解決得要徹底些。孫悟空斬草除根，干脆熄滅了火焰山?；鹧鏇]有了，芭蕉扇也就失去了價值。對當?shù)鼐用駚碚f，這是一件功德無量的善事。失去了發(fā)家致富的門道，牛家也要另尋謀生的途徑了。有人說西天取經也是一次行俠仗義的歷程。從這個角度來看，確實有其道理。

激烈的戰(zhàn)斗之后，孫悟空等人又踏上了新的旅程，但牛魔王家族的生活卻發(fā)生了徹底的改變。