士卒

從前有個(gè)士卒到外地服役，他乘船出了廣州沒(méi)走幾里路就遇上了大風(fēng)。到了傍晚，他們的船停在道士灣一個(gè)偏僻的港汊里。這位士卒受不了船上的顛簸，就到岸上去散步。

當(dāng)時(shí)正好是秋天，到處菊花盛開(kāi)。他一邊散步一邊賞菊，不知不覺(jué)就走出了很遠(yuǎn)很遠(yuǎn)。他穿過(guò)一片樹(shù)林，看見(jiàn)不遠(yuǎn)的地方好像有燈光在閃爍搖曳著。他向四周望了望，周?chē)黄臎?，不由得好奇起?lái)。于是他走近一看，沒(méi)想到這荒郊野外竟然有幾間茅草房，茅屋的四周?chē)h笆墻?；h笆內(nèi)有一棵蒼天大樹(shù)，老樹(shù)下圍坐了三男三女六個(gè)人在喝酒。這些人見(jiàn)到士卒過(guò)來(lái)了，都有些慌忙，然后連忙站起來(lái)讓座，態(tài)度誠(chéng)懇。士卒本來(lái)就很喜歡喝幾杯，看到他們邀請(qǐng)，也并沒(méi)有推辭，欣然坐下便喝了起來(lái)。

六個(gè)人中有一個(gè)是老頭，一個(gè)是小伙子，他的額頭很大；還有三個(gè)是女子。她們?nèi)?，一個(gè)穿藕色的衣服，一個(gè)穿綠色的衣服，一個(gè)穿淺紅色的衣服，看起來(lái)十六七歲的樣子；最后一個(gè)是老書(shū)生，年紀(jì)五十歲上下，態(tài)度看起來(lái)溫文爾雅。

他們看到了士卒說(shuō)道：“好久沒(méi)有人來(lái)，敢問(wèn)貴客從什么地方來(lái)？”

士卒告訴他們說(shuō)：“我是一名士卒，要乘船去某地當(dāng)差?！比缓笥謫?wèn)：“這里四處荒涼，幾位怎么會(huì)有此雅興在這里喝酒聊天？”

老書(shū)生站起來(lái)解釋道：“我們是當(dāng)?shù)厝耍彩沁@些房子的主人。我們幾個(gè)人都不喜歡熱鬧，又志同道合，就在此處一起生活。”

士卒說(shuō)道：“這里雖然荒涼，但是的確安靜?！?/p>

其中穿紅衣的女子問(wèn)他：“小哥你家里還有些什么人？”

士卒便把家中的情況介紹了一番。在座的人都說(shuō)：“原來(lái)是貴人啊，一杯水酒實(shí)在是怠慢了！”

士卒說(shuō)：“我們萍水相逢，實(shí)在是有緣??！皇帝與文人往來(lái)尚且不感到有失身份，何況我這個(gè)小卒呢！明天委屈你們到我的船上，聊備薄酒以表心意?！?/p>

書(shū)生說(shuō)：“禮尚往來(lái)，也是應(yīng)該。既然小哥如此誠(chéng)信，我們不妨明天前往。況且，各位還真的有事情要同這位貴人商量呢?！北娙寺?tīng)了他的話，臉色變得難看起來(lái)，莫名的都有些不高興起來(lái)，但還是互相祝酒。士卒也逐個(gè)詢問(wèn)了各人的姓名，書(shū)生告訴他，老頭姓余，小伙子姓駱，三個(gè)女子姓方，是堂姊妹，都是廣州人。自己姓莊，是個(gè)秀才。

就在他們開(kāi)懷暢飲的時(shí)候，老頭忽然慨嘆起來(lái)：“我年輕時(shí)，最?lèi)?ài)讀《瘞旅文》，人們都以為我這個(gè)愛(ài)好不吉利。今天我獨(dú)自在數(shù)千里之外漂泊無(wú)依，而那個(gè)吏目畢竟還有一個(gè)兒子一個(gè)仆人跟隨著，比起我老頭子來(lái)，真有天壤之別了！”小伙子及三個(gè)女子聽(tīng)了他的話，都嗚咽流淚起來(lái)。

書(shū)生連忙滿滿倒了一大杯酒，說(shuō)：“貴客在跟前，你不好好勸酒，只顧哭哭啼啼的，弄得人心煩意亂，這不是掃貴客的興嗎？況且我已經(jīng)說(shuō)過(guò)，事情可以商量，為什么又學(xué)楚囚對(duì)泣呢！”五個(gè)人都不覺(jué)慚愧起來(lái)，連聲說(shuō)道：“我們甘愿受罰。”首先是三個(gè)女子依次給士卒敬酒，其中綠衣女子說(shuō)道：“我們姐妹最擅長(zhǎng)唱歌，小哥要是不嫌棄，請(qǐng)準(zhǔn)許我們唱歌佐酒助興?！?/p>

士卒剛要站起來(lái)表示謝意，被書(shū)生按住，說(shuō)：“貴人不必多禮，她們這樣做全出于誠(chéng)心，貴客為什么要辜負(fù)她們呢？”說(shuō)罷，書(shū)生擊掌，小伙子嘬起嘴唇吹口哨，聲音像笙簫那般清越。

紅衣少女清了清嗓子唱道：“夜深風(fēng)露涼，蟋蟀吟秋草?？战略旅?，魂迷故園道?！甭曇敉褶D(zhuǎn)凄涼，聽(tīng)到的人沒(méi)有不感動(dòng)得流淚的。

書(shū)生聽(tīng)了她的歌聲，皺著眉頭說(shuō)：“玉姑，別再唱這個(gè)調(diào)子了，聽(tīng)了讓人難過(guò)?！?/p>

小伙子解釋說(shuō)：“玉姑滿懷愁緒，她哪里來(lái)的歡快的歌聲唱給客人聽(tīng)啊！我不怕大家見(jiàn)笑，替她唱一首?！庇谑钦逡槐?，邊喝邊唱道：“滾滾江上濤，溶溶沙際月。渺渺雁驚秋，迢迢鄉(xiāng)夢(mèng)絕?！彼穆曇舾呖?，像貓頭鷹啼叫。滿座的人都笑了，只有士卒很欣賞他的曲調(diào)。

老頭說(shuō)：“歌也聽(tīng)了，酒過(guò)三巡。我們不要光顧樂(lè)了，而忘記了還有正事沒(méi)有辦呢。剛才莊先生說(shuō)過(guò)這件事只有貴客才可以幫助大家，為什么我們現(xiàn)在不說(shuō)出來(lái)和貴客商量商量呢？”

書(shū)生笑著說(shuō)：“還是您老人家年紀(jì)大些，辦事沉穩(wěn)。您老雖然都日暮途窮了，還念念不忘自個(gè)兒的事。不過(guò)，這實(shí)在是件大事兒，讓我給貴客說(shuō)說(shuō)，大力幫忙以滿足我們的奢望，你不會(huì)推辭吧？”

士卒這時(shí)已喝得半醉了，擼起衣袖說(shuō)道：“我這人熱腸俠骨，既然我們交上了朋友，更應(yīng)當(dāng)鼎力相助，哪有推辭的道理？”

眾人聽(tīng)他這樣說(shuō)，都非常高興，連忙拜謝。書(shū)生說(shuō)：“貴客既然如此說(shuō)，我們先在這里謝過(guò)你了。貴客你一定要記?。赫?qǐng)你明天沿江岸向西走一里多地，那里有個(gè)老頭，矮矮的個(gè)子，有胡須。他以打漁為生，只要你對(duì)他把今天的事講了，并把我們的模樣告訴他，他會(huì)告訴你一些事，你聽(tīng)了定會(huì)豁然開(kāi)朗，不再疑惑了。”士卒說(shuō)：“你的話我記住了，一定照辦?！?/p>

約莫四更天的時(shí)候，老頭對(duì)士卒說(shuō)：“貴客你離船已經(jīng)很久了，仆人又沒(méi)來(lái)接，不如就在這里委屈睡一下吧?！?/p>

小伙子說(shuō)：“這個(gè)自然不用說(shuō)了。但是莊先生你住的地方也不寬敞，大家留在這里難免都休息不好。我倆先走吧，玉姑姊妹不妨留在這兒，侍候貴客休息，也算是酬報(bào)照顧我們的恩德吧?！?/p>

三個(gè)女子聽(tīng)了他的話，都低下頭臉紅到了脖子根。士卒辭謝道：“我雖然沒(méi)學(xué)問(wèn)，也曾聽(tīng)說(shuō)‘三個(gè)女人就是粲’，‘粲’是美好的東西呀，我有什么德行能消受得了這樣美好的事物呢！大家還是各自休息吧！”

老頭說(shuō)：“貴客話不是這么說(shuō)。你有一副熱心腸，連對(duì)我們萍水相逢的人都愿意相助，這種行為是天上人間所欽佩的，怎么說(shuō)沒(méi)德行呢？玉姑她們姊妹雖說(shuō)不高貴，也要以結(jié)草銜環(huán)的心愿，以報(bào)一夜之恩哪！貴客不必推辭！”

士卒表面上不愿意，可是看著這三位漂亮的女子，心里又何嘗不想抱得美人入懷呢？于是他便一直用眼睛盯著書(shū)生看。

書(shū)生好像明白了他的意思，就問(wèn)他：“貴客您心里到底是怎么想？”

士卒想了想說(shuō)：“我生平從沒(méi)有掃過(guò)人的興，粲不嫌棄我，我敢嫌棄?mèng)訂?？”大家?jiàn)士卒不再推辭，便極力慫恿他們做成好事。

書(shū)生故意板起面孔，說(shuō)：“玉姑姊妹淪落困窘到極點(diǎn)了，承蒙貴客大發(fā)惻隱之心，千萬(wàn)不要乘人之危而失去可貴的德行?。≌?qǐng)貴客三思，千萬(wàn)不要聽(tīng)任他人慫恿。”

士卒聽(tīng)了這些話后，頓時(shí)覺(jué)得無(wú)地自容，連忙站起身，行禮道：“余老先生所說(shuō)的實(shí)在是令人糊涂的話，駱先生的意思更助長(zhǎng)了狂情。我這個(gè)人平日就傻乎乎的，說(shuō)話做事常常不經(jīng)過(guò)思考，現(xiàn)在受到先生這番教誨，使我明白千萬(wàn)不能做出禽獸的行為。難怪古人崇尚諍友，我怎能不謝謝您這番苦口良言呢！”

書(shū)生一邊還禮，一邊說(shuō)：“貴客知錯(cuò)就改，將來(lái)的福氣真的是不可限量啊！余、駱二位先生是一片好心回報(bào)貴人，才干出了這不可原諒的事，聽(tīng)貴客改過(guò)，他二人也應(yīng)當(dāng)改過(guò)了。”余、駱二人頓時(shí)顯出局促不安的樣子，點(diǎn)頭謝錯(cuò)。三個(gè)女子這才滿臉高興，再三行禮道謝，相繼告辭走了。

書(shū)生把士卒引進(jìn)了屋內(nèi)。屋內(nèi)很矮小，四周墻上光禿禿的。屋當(dāng)中只擺放一張小竹床，墻上掛一個(gè)燈碗，就再也沒(méi)有其他的東西了。書(shū)生安頓好士卒之后，把門(mén)從外面關(guān)好就慢步離去了。士卒躺下不一會(huì)兒就睡著了。

一覺(jué)醒來(lái)，士卒發(fā)現(xiàn)自己睡在一座古墳旁邊的老樹(shù)下邊，只見(jiàn)紫色的花、黃色的花及秋草雜生；露水把身子都涼透了；再看天已經(jīng)亮了。士卒嚇了一大跳，急忙起來(lái)穿衣服。這時(shí)，他的仆人們已經(jīng)順路找來(lái)了，都張大了嘴巴，屏住氣息，圍著士卒高聲說(shuō)道：“大爺怎么能在這里露宿呢？奴才們跑了一夜，到處尋找，幾乎把腿都跑斷了！”

士卒說(shuō)：“唉，有些事情我自己也不知道是怎么回事，真像做了一場(chǎng)夢(mèng)一樣。事情太離奇了，還需要你們來(lái)作個(gè)見(jiàn)證呢。”于是，他領(lǐng)著眾仆人沿江西一路行，走了一里多地，果然發(fā)現(xiàn)一個(gè)矮老頭，滿臉胡子拉碴的，正在蘆葦蕩邊解纜繩，看樣子要到別處去。

士卒喊住了他，小聲把自己昨天晚上遇到的事告訴了他。老頭睜大了眼睛，半天才憂郁地說(shuō)道：“先生真的是從莊秀才的墳中來(lái)的？我快七十歲了，沒(méi)想到今天又碰上了怪事?！?/p>

士卒奇怪地問(wèn)：“莊秀才是什么人？”

老頭嘆息道：“說(shuō)起來(lái)，這也是一段奇緣。這里是道士灣下游的港岔子。從前，西北大樹(shù)林里傍山下住著個(gè)姓莊的老頭，快七十歲了。我跟他是鄰居，交情很深。老頭話語(yǔ)不多，沒(méi)什么特長(zhǎng)，整天只是吃齋念佛。他的兒子是個(gè)秀才，五十歲就死了。到今天他已經(jīng)死了兩年多了，你剛剛說(shuō)到的飲酒、住宿的地方，正是他的墳地呀。秀才活著的時(shí)候，為人非常正直，好行仁義，每逢刮大風(fēng)下大雨，必定親到江邊去救溺水的人。二十多年來(lái)，不知道救下了多少人。有時(shí)他救的人有死了的，他也一定會(huì)用棺材裝殮好，讓死者的同伴把遺體拉走。直到現(xiàn)在唯獨(dú)有一個(gè)老頭、一個(gè)小伙、三個(gè)女人，姓名、何方人氏沒(méi)有人知道，所以就把他們埋在了秀才的墳?zāi)古赃叀娜ツ昵锾扉_(kāi)始，莊老頭常常囑咐我注意廣東南部當(dāng)官的人?，F(xiàn)在想想，先生昨夜遇到的事，與他的囑咐一致，說(shuō)不定莊老頭聽(tīng)到了什么消息。先生如果愿意，就和我一同前去見(jiàn)見(jiàn)莊老頭可以嗎？”

士卒說(shuō)：“多謝老先生直言相告，你能給我?guī)穯?？?/p>

老頭說(shuō)：“非常樂(lè)意，先生可隨我來(lái)?！庇谑?，老人拴了船，蹣跚著帶領(lǐng)士卒前去。

離莊家大門(mén)還很遠(yuǎn)時(shí)，就看見(jiàn)莊老頭拄根竹拐棍，捻著念珠，站在大樹(shù)下念經(jīng)呢。他們見(jiàn)面后彼此互相介紹了一下后，莊老頭嘆息道：“老漢我一心向佛門(mén)，沒(méi)有時(shí)間干別的。兒子剛死時(shí)給我托夢(mèng)，告訴我埋的那五口棺材，二男三女，都是珠江人，如果有往那地方公出的人，捎回去安葬。雖然沒(méi)有親人了，也讓他們歸葬故鄉(xiāng)，不強(qiáng)似念一萬(wàn)聲佛嗎？老漢我記住了。兩年多了，昨夜又夢(mèng)見(jiàn)了兒子，說(shuō)這一下心愿可以了卻了。所以就站在這里等候。誰(shuí)知竟有這么靈驗(yàn)！我曾拜托過(guò)老朋友，而老朋友能盡心盡力但是卻沒(méi)有辦成。今天大人果真能干這件義事，又強(qiáng)過(guò)我念佛的功德了?，F(xiàn)在我們不妨將他們火化了，帶著骨灰南行，先生如果能花一個(gè)月的俸祿，買(mǎi)半畝地安葬了他們，那更是一件仁義的事情啊，這不比我這位老朋友更盡心盡力嗎？”士卒聽(tīng)了他的話大為感動(dòng)，急忙命仆人把五口棺材火化了，分別裝在壇子里，用船載走了。

閑齋評(píng)論道：像莊秀才這樣的，可以稱得上是努力行仁義的了?；钪鴷r(shí)沒(méi)完成的事，死后還一定完成。像士卒這樣的人，可稱得上是勇于行仁義的了。不為利而為行。然而，不是莊秀才，也不能成全士卒的義舉；不是士卒，也不能成全莊秀才的仁德。這兩個(gè)人，就是所謂互相成全而達(dá)到完美的了，而莊秀才更高尚。至于莊老頭好善，打漁的老頭為朋友之道，士大夫們做不到的，他們不費(fèi)力地做到了。不但年紀(jì)大該尊重，而德行也應(yīng)表彰。世上的儒者眼睛像豆粒，又怎么知道鄉(xiāng)村老頭本來(lái)就沒(méi)有丟掉他那赤子之心呢？

蘭巖評(píng)論道：莊秀才生前好義，拯救、殯殮多人；死后仍能規(guī)勸朋友，以義囑咐父親，留心于無(wú)主的魂靈，以至能讓死者各回故鄉(xiāng)，實(shí)在是仁人、義事?。∷迨畾q就死了，臨終還是個(gè)秀才，上天的回報(bào)怎么這么薄?。?/p>