蝎毒

某甲，以負販為業(yè)，恒經(jīng)歲不歸，家惟一妻一母，母且盲矣，賴妻侍晨夕。妻甚孝，得母歡，姑婦也而幾如母子。鄰里皆羨而敬之。會甲歸，母喜，命殺雞為饌。時盛夏，即設饌于葡萄架下，相與共食。而是日適姑婦皆茹素，惟蔬食陪之，相對話別后事而已。至中夜，甲暴卒。鄰里以為異，咸來唁問。里正某聞之，謂死可疑，鳴諸官。驗之，則中毒也。疑婦有私，毒掠之。婦不勝其苦，遂誣服。追問奸夫，則無有也。又掠，婦倉卒無以對，隨口供曰十郎。十郎者，甲之從弟，每遠客，即屬之代照拂家事者也。官拘十郎至，問奸狀，十郎不承，又掠之。婦見十郎之無罪而被刑也，大不忍，為之泣下。十郎顧之曰：“嫂！”婦亦泣曰：“叔叔！”官大怒曰：“奸夫淫婦，于法堂之下，猶不知恥耶！”掠之益甚，十郎亦誣服。獄上，中丞某公疑其冤，將平反之，為幕友所尼，遂不果。婦與十郎遂相對環(huán)首市曹矣。一時輿論咸訟其冤。

中丞聞之，不樂，乃微行訪之。至某甲家，見盲媼方坐檐下泣，就問所苦。媼曰：“吾哭兒婦耳。”中丞佯問故，媼曰：“吾兒慘死，雖未知其由，然實命也。昏官無道，恣其淫威，誣我賢婦，坐以大辟，吾死當為厲以報之矣！”中丞又故問賢婦狀，媼曰：“他人不知，豈吾亦不知耶？吾子出門，渠即夜夜伴老身宿，夏驅(qū)蚊蚋，冬為擁背，雖母女無逾此恩，夫復何隙而為奸也？聞?chuàng)彳娙蚀龋岱疥肯ε为z上，冀得平反。今若此，撫軍亦憒憒輩耳。天乎冤哉！吾欲一叩帝閽而代吾賢婦一白此冤也?！敝胸┞勚?，慚汗如雨。復與絮語及食雞事，中丞疑之曰：“與家人同食雞，豈有獨死汝子者？毒必非雞。”媼曰：“是日適吾姑婦皆茹素也?！敝胸┰唬骸半m然，雞寧有能毒殺人者？或有他故耳?！奔榷謫柺秤诤嗡?，媼告之。乃出錢使代購一雞，熟之，置諸葡萄架下昔日食處，熱氣上騰。少選，見一縷細絲，自上而下，入盛雞盤中。窮極目力始克見之，深以為異。試以一臠投犬，犬斃。頓大驚，悔曰：“誤民命矣！此吾之過也?！?/p>

遽返署，召集承審此案各員，鳴騶至媼家。媼大驚，跪迎。各員亦莫喻其旨。中丞命烹雞，熟而置其處，召各員同觀之，親示以所下細絲，復以雞投犬，犬斃。使役人毀其架，索之，得一蝎，長四寸許，細絲蓋其涎也。各員相顧失色。中丞曰：“此甲死之由也。今而后婦之冤始得白，謂非吾輩之罪歟？”即日持以上聞，自請議處；邑令以誣論抵；余降罰有差。