守貞

中州某甲與婦某氏，伉儷甚篤，然娶甫經(jīng)年，即走京師作客，閱十稔乃歸。及夕，鄰人忽聞婦號(hào)呼極慘，咸致詫怪，有叩門問訊者。則甲死床上，失其勢，血如注，若宮刑焉?；ハ嗖乱桑詪D帷薄素謹(jǐn)，當(dāng)無他故，然以死狀甚怪，不得不鳴諸官。及明，親族咸集，亦不疑婦有他，然不敢任責(zé)，乃告諸里正，鳴官檢驗(yàn)。官疑有因奸謀殺情事，拘婦去，拷掠備至，終不承。展轉(zhuǎn)年余，婦幾瘐斃矣。

會(huì)有商先生者，老申韓家也，年七十余，須發(fā)皓然，偶游中州，號(hào)稱善決疑獄，官延之與議此案。商閱案卷數(shù)四，召婦至，略詰問，嘆曰：“此婦冤也！不能雪之，吾誓不治此業(yè)矣?！惫疗浼遥瑢彶煸偎?，終無可致死之理。沉思屢日，乃召婦至，盡屏左右，謂婦曰：“吾知汝必冤，然不得汝夫致死之由，則汝冤終不可雪。今左右無人，吾皤然老者，汝宜斂其羞澀，告我當(dāng)日床第情形，冤或在是也?！眿D仰視，見商溫霽和藹，且又高年，知非輕薄語，感激涕泣，強(qiáng)顏而對曰：“為雪冤故，不得不呈恥矣?！庇謬肃榱季?，始吶吶曰：“遠(yuǎn)客久鰥之人，歸來未免急色兒，詎一著肌膚，禍即作矣?！闭Z訖，紅漲于頰，悲啼可憐。商沉思曰：“汝姑退。吾試思一為汝昭雪之法：穩(wěn)婆來，命汝若何即若何，毋羞縮也?！眿D稽顙謝而退。商召穩(wěn)婆至，令以鐵枝作倒鉤，納豬臟中，作人勢狀；令婦解裈臥，納臟牝中，茍有異，即力拔而出之，毋令復(fù)退入。穩(wěn)婆如教，亦不知其是何作用也。詎臟甫納，一物突出，銜之，倒鉤掛其頰，不得脫。大駭，急拔而出之。則修尾四足，黃毛茸茸然，其長乃達(dá)七寸許也，厥狀類鼠。急以呈報(bào)。官升堂驗(yàn)之，婦冤始雪。

或問商：“何以知其有此物？”商曰：“吾亦不知也，但再四思索，甲總無可死之法，而婦又狀慘切而態(tài)幽靜，絕非能殺人者。況當(dāng)死時(shí)，彼即號(hào)呼，鄰里畢集，斷不能伏人于室。計(jì)惟有此中有祟而已?！被蛟唬骸按宋锩刎懀嗝M，孀婦暮年，或老處子、老尼，皆間有之云?！?/p>

野史氏曰：此事吾幼時(shí)即聞故老言之，且有一二村媼亦能言之者，然終不以為信也。及游上海，亡友顧云航亦為余言之，且謂曾見之于《洗冤錄》。吾檢之，則無有也。意者《洗冤錄》各家所刻不同，引證各別，云航所見者，非吾所檢者歟？云航淵博士，當(dāng)不吾欺，自是稍信之，后閱桐城許叔平所著《里乘》載此條，爰采其大意，刪潤錄之。然觀其無姓氏，無地名，當(dāng)亦由傳聞而來者。至于必得商先生而始決此獄，則明是寓言矣?；蛘哌h(yuǎn)年故事，失于記載，由父老相傳而來，中多失實(shí)歟？雖然，吾不知科學(xué)昌明之國，其專門之偵探名家，設(shè)遇此等奇案，其偵探術(shù)之所施，亦及此方寸否也？一笑。