先儒有言：“文以載道。”道不變也，而見道之識，隨世界之進化而屢變，則載道之言，與夫載道之言之法，皆不得不隨之而變。譬之于人，自少而壯，其服食，其語言，其執(zhí)業(yè)，無不隨之而變也。自唐以來，有所謂古文專集，繁矣。拔其尤而為纂錄，評選之本，亦不鮮。自今日觀之，其所謂體格，所謂義法，糾纏束縛，徒便摹擬，而不適于發(fā)揮新思想之用。其所載之道，亦不免有迂謬窒塞，貽讀者以麻木腦筋、風(fēng)痹手足之效者焉。先入為主，流弊何已!方今科舉易八股為策論，鄉(xiāng)曲士流，皆將抱古文選本為簡練揣摩之計。前者之弊，復(fù)何異八股乎？不揣固陋，搴當(dāng)世名士著譯之文，匯為一冊，而先哲所作，于新義無忤者，亦間錄焉。讀者尋其義而知世界風(fēng)會之所趨，玩其文而知有曲折如意應(yīng)變無方之效用，以無為三家村夫子之頭巾氣所范圍，則選者之所厚望焉。

光緒二十八年四月　選者識