●李鴻章的崛起和淮軍的成立

●當(dāng)時(shí)官軍的弱小和軍餉來(lái)源的枯竭

●江浙兩省得與失之間的關(guān)系

●常勝軍的興起

●李鴻章和李秀成

●淮軍平吳的功勞

●江蘇軍隊(duì)與南京軍隊(duì)、浙江軍隊(duì)的關(guān)系

●南京的武力收復(fù)

秦朝末年的戰(zhàn)亂，天下都受到紛亂的侵?jǐn)_，起事的英雄豪杰不斷涌現(xiàn)出來(lái)，等到項(xiàng)羽稱霸后，韓信才開(kāi)始出現(xiàn)；東漢末年的亂世，天下都受到紛亂的侵?jǐn)_，等到曹操稱霸后，這時(shí)候諸葛亮才開(kāi)始出現(xiàn)。自古以來(lái)，那些偉大人物，他們的進(jìn)退還有升降，上天好像都是有意在控制著一樣，一定要讓他們機(jī)會(huì)成熟，像一張拉滿待發(fā)的弓，沒(méi)有力量可以主宰他們，又好像有力量在支配他們。謝康樂(lè)有一句話，是這樣說(shuō)的：“諸位雖然生天在我謝靈運(yùn)之前，但是成佛一定在我謝靈運(yùn)之后?！痹谖铱磥?lái)，同光中興的大臣里，他們聲名和威望達(dá)到鼎盛的時(shí)間，數(shù)李鴻章的最晚，但是論成名后名望的高度、掌控權(quán)力時(shí)間的長(zhǎng)久來(lái)說(shuō)，還是李鴻章最厲害。行事的時(shí)機(jī)布滿天下，時(shí)機(jī)和當(dāng)時(shí)的大勢(shì)才能造就英雄，李鴻章稱得上是當(dāng)時(shí)時(shí)代的天之驕子！

在咸豐六年末、咸豐七年初的時(shí)候，太平天國(guó)氣焰的強(qiáng)盛達(dá)到了頂峰，但是朝廷官軍越發(fā)衰敗，朝廷對(duì)戰(zhàn)事進(jìn)行的謀劃經(jīng)常動(dòng)搖，各個(gè)大帥、將領(lǐng)之間互相猜忌，再加上軍需用品缺乏，國(guó)庫(kù)空虛，財(cái)政拮據(jù)，戶部束手無(wú)策，只能依靠各個(gè)省份自己籌措軍餉，這一點(diǎn)兒那一點(diǎn)兒，東拼西湊，拆東墻補(bǔ)西墻，來(lái)挽救當(dāng)時(shí)的緊急情況。在這種情況下，即使有非常忠誠(chéng)、雄才大略的人，他也不能急著做出什么功績(jī)來(lái)，這道理不就明擺著呢嗎？于是，有人想出了一個(gè)不到萬(wàn)不得已絕對(duì)不會(huì)采用的辦法，就是讓歐美雇傭軍來(lái)幫助圍剿太平天國(guó)。

先是洪秀全、楊秀清已經(jīng)占領(lǐng)了南京，派兵四處踐踏蹂躪掠奪，十八個(gè)行省沒(méi)有一寸土地是沒(méi)有被糟蹋過(guò)的，經(jīng)歷了十年之久，朝廷也沒(méi)有做到用武力平定他們。北京政府的無(wú)能與乏力，既然已經(jīng)暴露給天下人看了，所以英國(guó)領(lǐng)事，還有在上海的英國(guó)富商們，也不把洪秀全看作亂臣賊子，甚至把他們看成和歐洲列國(guó)倡導(dǎo)民權(quán)的革命黨是同一件事情，用文明交友的禮儀對(duì)待他們，這中間有的時(shí)候還供給他們武器、彈藥和糧食。后來(lái)洪秀全變得驕奢淫逸，太平天國(guó)內(nèi)部也互相殘殺，內(nèi)政治理荒廢松弛，一天比一天嚴(yán)重。歐美的有識(shí)之士看到他們這樣的舉動(dòng)，這才知道所謂的天平天國(guó)，所謂的四海之內(nèi)皆兄弟，所謂的平和還有博愛(ài)，所謂的平等自由，都只不過(guò)是披露在外面的虛假的東西，至于其中的真相，實(shí)際上和中國(guó)古代歷朝歷代的流氓盜賊沒(méi)什么兩樣，因此斷定他們不可能成就什么大業(yè)。于是英國(guó)、法國(guó)、美國(guó)等國(guó)家，都一致地改變了自己的方針，都想要借給北京政府兵力，來(lái)幫助它平定戰(zhàn)亂。正式用這種意圖來(lái)請(qǐng)示中國(guó)政府，已經(jīng)是咸豐十年（一八六〇年）的事情了。但是俄羅斯也想要派遣海軍小艦隊(duì)，運(yùn)載若干士兵，逆長(zhǎng)江而上，來(lái)幫助清政府圍剿起義軍，俄羅斯的使節(jié)伊格那親自出面拜見(jiàn)恭親王來(lái)講述他的意圖。

說(shuō)明：歐美各邦那時(shí)候剛和中國(guó)通商，它們一定不希望中國(guó)老是處于一種戰(zhàn)亂狀態(tài)。所以當(dāng)兩支軍隊(duì)相持不下、好多年都分不出勝負(fù)的時(shí)候，它們一定希望出手給予一方一些幫助來(lái)迅速安定局面。而當(dāng)時(shí)北京政府的腐敗，長(zhǎng)久以來(lái)已經(jīng)被西方人厭煩了，他們肯定是對(duì)太平天國(guó)寄予厚望，這樣的行為也屬于人之常情。那時(shí)候的歐美各個(gè)國(guó)家?guī)椭囊环?，哪一方肯定就?huì)獲得勝利。勝利的機(jī)會(huì)轉(zhuǎn)瞬即逝，情勢(shì)危急到了極點(diǎn)。假使洪秀全果真有雄才大略，具備遠(yuǎn)見(jiàn)卓識(shí)，內(nèi)部治理朝政，外部非常懂得和別人交涉，迅速地和列國(guó)通商并簽訂條約，趁機(jī)借著它們的力量來(lái)平定中原，那么天下之后會(huì)發(fā)生什么事就不知道了。這小子不明白這個(gè)道理，自己內(nèi)部先開(kāi)始腐敗，在外交上也出現(xiàn)了失誤，樹(shù)立了新的敵人，最終被消滅掉，這不也是應(yīng)該的嘛。而李文忠等人的功名，也是建立在這樣的基礎(chǔ)上的。