兄弟姐妹們

在紐約北區(qū)，有一幢叫布隆克斯的高級(jí)住宅，里面有著廣闊的草坪。在一樓的房間中，有兩位少年正在玩摔跤。

大一點(diǎn)的男孩大約有十四歲，身材比較高大，體格也比較結(jié)實(shí)；另一個(gè)男孩，可能只有十二歲，比較瘦弱，但是斗志高昂，毫無(wú)畏懼地向大一點(diǎn)的男孩挑戰(zhàn)。

這兩個(gè)男孩子彼此都不認(rèn)輸，脹紅了臉，猛烈地?fù)浯蛑?，四只腳在地毯上到處移動(dòng)、踐踏。

“杰克!加油!”

“喬!你可不能輸!”

看樣子，他們不是在打架，而是在進(jìn)行摔跤大賽。

同時(shí)，還有許多觀眾正站在樓梯上，全神貫注地圍觀著。這些觀眾包括五個(gè)女孩、一個(gè)男孩。他們緊緊地抓著樓梯的護(hù)欄，排成一排，就像是停在電線上的麻雀那么整齊。他們都睜大了眼睛，目不轉(zhuǎn)睛地注視著那兩位少年的比賽。最小的女孩琴大概只有兩歲大，她緊張地握著雙拳。

當(dāng)時(shí)，羅伯特只有四歲，他和十二歲的杰克之間隔著四個(gè)女孩。對(duì)羅伯特來(lái)說(shuō)，現(xiàn)在正在摔跤的兩位少年，是比他年紀(jì)大了很多的大哥和二哥，他當(dāng)然不可能與這兩位哥哥進(jìn)行公平地的比賽。

肯尼迪家的女孩子們也都很勇敢，富有競(jìng)爭(zhēng)心。羅伯特上面的芭特莉希亞已經(jīng)七歲，她一點(diǎn)都不把羅伯特放在眼里，認(rèn)為羅伯特還只是個(gè)小嬰兒罷了。當(dāng)時(shí)，羅伯特的弟弟還沒(méi)有出生，這個(gè)后來(lái)才出生的弟弟——泰迪（愛(ài)德華），就是肯尼迪家的小老幺。

大哥與二哥的角力競(jìng)賽或是腕力比賽，并不始自今天，事實(shí)上他們兩人經(jīng)常進(jìn)行類(lèi)似的競(jìng)爭(zhēng)。

排行老大的喬（小約瑟夫），體格魁梧，讓人一看就有安全感，也是這些小孩子們崇敬的對(duì)象。因此，每當(dāng)父親不在家時(shí)，看管房子就成為喬的責(zé)任。

二哥杰克（約翰），與大哥相比較而言，較為內(nèi)向，所以母親時(shí)常夸獎(jiǎng)杰克是全家最乖的小孩。

杰克從小就喜歡看書(shū)，據(jù)說(shuō)他看書(shū)時(shí)，如果有人對(duì)他說(shuō)話，他多半不會(huì)回答。因?yàn)樗磿?shū)時(shí)非常專(zhuān)心，根本聽(tīng)不到別人在說(shuō)話。

事實(shí)上，杰克也很喜歡運(yùn)動(dòng)，只是他的本領(lǐng)沒(méi)有喬那么大。天性倔強(qiáng)的杰克，技巧、力量雖然比不上喬，但是斗志卻足以彌補(bǔ)一切。幾乎從開(kāi)始會(huì)走路時(shí)起，杰克就常常與喬競(jìng)賽，他明知自己不是喬的對(duì)手，卻仍勇敢地向喬挑戰(zhàn)。

當(dāng)然，這場(chǎng)摔跤最后還是喬獲勝了。

杰克聳著肩，喘息著說(shuō)：“雖然我很不甘心，但是，我必須承認(rèn)還是哥哥的力氣大?！?/p>

從來(lái)沒(méi)有人看到杰克因?yàn)楸容斄嘶虼蜉斄耍@露出不服氣、不高興的表情。他在比賽時(shí)，為了求得勝利，總是盡全力去競(jìng)爭(zhēng)，一旦輸了，他立刻又顯得很有風(fēng)度，一點(diǎn)都不介意地向勝利者祝賀。

像這種氣度，并不只限于杰克，肯尼迪家的每一個(gè)人都是如此，好像已經(jīng)成為這個(gè)家庭的家規(guī)似的。喬與杰克雖然經(jīng)常比賽、競(jìng)爭(zhēng)，可是從來(lái)沒(méi)見(jiàn)過(guò)像他們倆那么親密的兄弟。

童年時(shí)期頑皮的肯尼迪

到了黃昏時(shí)分，保姆帶著小孩子們到育嬰室去，把他們的手、臉洗干凈，然后他們都很規(guī)矩地坐在餐桌旁自己的位子上。

可是，這時(shí)羅伯特與琴不知又為了什么，彼此怒目而視。原來(lái)羅伯特踢到了琴的腳，因此，琴不服氣地回踢一腳。正當(dāng)大家在餐桌旁剛坐好，母親羅絲就走進(jìn)來(lái)說(shuō)：“好了!大家安靜。羅伯特，今天輪到你帶我們祈禱!”

羅伯特開(kāi)始進(jìn)行晚餐前的祈禱，他喃喃地念著祈禱詞，連最小的琴也擺出祈禱的姿勢(shì)，跟著默禱。這樣一來(lái)，這兩個(gè)人的互踢事件也就結(jié)束了。

母親又宣布一個(gè)好消息，她說(shuō)：“今天的餐后甜點(diǎn)是鮮奶油巧克力派!”

這種混有鮮奶油的巧克力派是這一家人，上自父親，下至每一個(gè)小孩都愛(ài)吃的甜點(diǎn)。

關(guān)于巧克力派，在肯尼迪家還曾發(fā)生過(guò)一件趣事，那是發(fā)生在喬與杰克之間的趣事。

當(dāng)兩兄弟年紀(jì)還小的時(shí)候，有一天的晚餐，母親端出一個(gè)大家愛(ài)吃的巧克力派。喬正慢慢地品嘗著自己盤(pán)中的烤牛肉，同時(shí)，眼睛不時(shí)地看看擺在自己面前那份屬于自己的巧克力派，好像在盤(pán)算等用完餐，如何來(lái)享用這份甜點(diǎn)。

坐在喬旁邊的是杰克。杰克吃東西的速度一向很快，母親常提醒他：“杰克，吃慢一點(diǎn)，不要太快了!”

當(dāng)然，這個(gè)時(shí)候，杰克已經(jīng)吃完了烤牛肉和馬鈴薯，正準(zhǔn)備開(kāi)始吃巧克力派。鮮奶油與巧克力混合的甜味，真是可口。像這種甜點(diǎn)，即使是兩三個(gè)人的份，杰克也可以一口氣吃完。不過(guò)，此時(shí)杰克卻打定主意要慢慢地品嘗這份甜點(diǎn)。一向吃東西快的人，即使想慢慢地吃，也很快就會(huì)把東西吃完的。因此，頃刻之間，放在杰克面前的盤(pán)子全都空了。

杰克意猶未盡地瞄瞄哥哥面前的鮮奶油巧克力派，心中嘀咕著：“哥哥，你怎么還不趕快吃，一直放在那里，我看了真眼饞!”

最后，杰克一狠心放下餐巾，站起來(lái)說(shuō)：“謝謝，我吃好了!”

話聲一停，只見(jiàn)杰克伸出了手，一把抓起喬的巧克力派，逃出了房間。

喬發(fā)現(xiàn)自己最喜愛(ài)的甜食被搶走了，等想奪回來(lái)時(shí)，杰克早已跑進(jìn)院子，在廣闊的草地上愈跑愈遠(yuǎn)。杰克顯然已把搶來(lái)的派塞進(jìn)嘴里了，因?yàn)閱桃芽辞褰芸说氖稚峡湛盏?，沒(méi)有任何東西。

“喂!杰克，等一下!”

在夕陽(yáng)的余暉中，只見(jiàn)兩個(gè)小身影，在草地上到處追逐，喬漸漸地和杰克拉近了距離，但兩個(gè)人都已累得氣喘吁吁的。突然，杰克回頭看一下身后的追兵。在逐漸黑暗的天色下，喬看到杰克轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)的臉，不由得大笑起來(lái)，因?yàn)榻芸说淖爝吅湍橆a上都沾滿了鮮奶油，在昏暗的光線下，只有這些部分特別白，看來(lái)滑稽得很。

“哈，你好像是鮮奶油的妖怪!好，今天我原諒你，你快去把臉洗干凈!”

喬很自然地?cái)[出大哥的派頭，對(duì)杰克下達(dá)指示。喬無(wú)論是在氣質(zhì)上、還是在相貌上，都富有愛(ài)爾蘭人的特色。與杰克相比較之下，他顯得很性急，不過(guò)，卻頗具愛(ài)爾蘭人所特有的幽默感。

因此，杰克也很喜歡這位大哥。當(dāng)然，有時(shí)見(jiàn)他擺出老大的架勢(shì)，心里難免不服氣，但對(duì)他也實(shí)在無(wú)可奈何，因?yàn)閱檀_實(shí)是老大，而且他的責(zé)任感和行為舉止確實(shí)像個(gè)兄長(zhǎng)。

每當(dāng)父親不在家時(shí)，都是由喬來(lái)教弟弟妹妹們游泳或駕駛游艇。喬不但自己對(duì)這類(lèi)運(yùn)動(dòng)很拿手，同時(shí)也教導(dǎo)有方，對(duì)弟弟妹妹們都嚴(yán)格管教。

孩子們當(dāng)中敢于反抗他權(quán)威的人，幾乎只有杰克，至于那些妹妹對(duì)喬都很佩服，絲毫不敢違抗他的指示。這位大哥對(duì)妹妹們并不因?yàn)樗齻兪桥⒍兴?，因此，常常?huì)看到這些妹妹們被大哥罵得哭喪著臉，離開(kāi)網(wǎng)球場(chǎng)。

即使是女孩子，也不應(yīng)該特別優(yōu)待，這是肯尼迪家在教育方面的規(guī)則。而喬確實(shí)也是一位好的領(lǐng)導(dǎo)者，這是因?yàn)榭夏岬霞腋改刚J(rèn)為只要把老大教導(dǎo)好，下面的弟弟、妹妹們自然會(huì)以他為榜樣，成為中規(guī)中矩的人。由于父母有了這種信念，因此，從小就對(duì)他特別地加以訓(xùn)練。

也許肯尼迪家雙親是打算先讓這位大哥成為弟弟妹妹們的領(lǐng)導(dǎo)者，將來(lái)長(zhǎng)大之后，可以出任國(guó)家的領(lǐng)袖。換言之，也就是讓喬在孩提時(shí)代，就培養(yǎng)出擔(dān)任總統(tǒng)的才能。

用餐時(shí)，全部的兄弟姐妹都聚在餐廳，餐后又有巧克力派這類(lèi)的甜點(diǎn)，因此，每天用餐時(shí)是一家人圍聚的歡樂(lè)時(shí)光。比如今天，連父親也回來(lái)了，餐桌上就顯得格外的熱鬧。父親由于忙于工作，多半是不回來(lái)用餐的，不過(guò)，他覺(jué)得最快樂(lè)的時(shí)刻就是與妻兒團(tuán)聚，因此他都盡可能早點(diǎn)回家。

小孩子們也喜歡與父親一起進(jìn)餐，因?yàn)楦赣H很懂得如何引起孩子們的談興，然后很自然地將之導(dǎo)入議論當(dāng)中。因此，每當(dāng)父親在家進(jìn)餐，常常會(huì)有一場(chǎng)活潑、熱鬧的辯論出現(xiàn)。