前言

這是一個偉大的時代。西、東兩周歷經(jīng)近八百載的風(fēng)雨激蕩，至此已經(jīng)壽終正寢，在新的統(tǒng)一多民族國家大秦橫空出世之前，整個東方華夏兒女正經(jīng)受著廢舊立新的劇烈陣痛。

這是一個群星璀璨的時代?！叭柿x”的孔、孟，“無為”的老、莊，以及“非攻尚賢”的墨子，“天道自然”的荀子，“刑名法術(shù)”的韓非子等，思想的星空光彩奪目；傳誦千古而不朽的“四書”——《論語》《孟子》《大學(xué)》《中庸》和“五經(jīng)”——《詩經(jīng)》《尚書》《禮記》《周易》《春秋》，以及東方最早的專業(yè)詩人屈原及其騷體詩，一同在文學(xué)的百花園中奇葩爭艷；孫武、孫臏、趙奢、白起、蘇秦、張儀、范雎、李斯……，武將文臣不勝枚舉。百花齊放、百家爭鳴的社會環(huán)境，將人類提前推進到開放競爭的地球村時代。

這是一個只需憑才不需“拼爹”的時代。虞卿出身寒門，憑借其才華，到趙國之后，趙王一見即賜予白璧一雙、黃金百鎰，再見則拜為上卿，第三次接見時，趙王即欲授予相印、封萬戶侯；張儀貧寒得連侍從都羞于跟隨，但憑借其才智，三言兩語就讓楚王刮目相看，受到楚王及其愛妃的慷慨饋贈，繼而顯赫于諸侯各國；縱橫家蘇秦也無特殊背景，但倚仗其精湛辭令和智慧勸說六國合縱，一度身佩六國相??；范雎本為魏國小卒，甚至險些被陷害，但出逃秦國后以其出色的政治謀略，很快擊敗王公貴族，領(lǐng)銜相府；齊國的馮諼何其貧困落魄，投靠至孟嘗君門下，一聲聲“長鋏歸來乎”的玩世不恭的呼叫，便求得主人的救助，后來逐步得以重用；孟嘗君門下的“雞鳴狗盜”之徒，平原君門下的侯嬴、朱亥和薛公、毛公，等等，先前都是毫不起眼的無名之輩，后來也都能謀得出頭的機會。

在戰(zhàn)國這張簡單而又復(fù)雜的地圖之上，山川犬牙交錯，七國唇齒相依。短短二百多年的歷史當(dāng)中，一位位英雄豪杰，一出出精彩大戲，“亂哄哄你方唱罷我登場，反認(rèn)他鄉(xiāng)是故鄉(xiāng)”。

“四公子”就是戰(zhàn)國諸多精彩劇目中名角的典型代表：齊國的孟嘗君田文，趙國的平原君趙勝，魏國的信陵君魏無忌，楚國的春申君黃歇。

四公子當(dāng)中，除春申君黃歇為楚國貴族，受封于食邑外，其余都是皇親國戚，出身豪門，典型的“官二代”。

四位公子都喜愛招賢納士，孟嘗君、平原君、信陵君手下門客均達(dá)到三千人之多，而且包括三教九流各色人物。春申君門客似乎不多，史書也未作具體記載，這也許正是他與其他三公子的不同之處。春申君黃歇門第不高，他沒有豢養(yǎng)大批門客的條件，也沒有裝扮門庭的必要，其本人的才華足以讓其獲得相當(dāng)?shù)纳鐣匚缓蜆s譽。

四位公子分別在各自國家擔(dān)當(dāng)重任，均曾司職宰相，孟嘗君更是在齊、秦、魏三國稱相。但是，孟嘗君、平原君、信陵君當(dāng)上宰相都或多或少地與其皇族血統(tǒng)有關(guān)，春申君黃歇則完全靠其個人突出貢獻(xiàn)獲得此項殊榮。

四位公子的結(jié)局都不太好，孟嘗君數(shù)次被罷免，后來客居魏國，客死他鄉(xiāng)；平原君三起三落，“三去相三復(fù)位”，其精神備受折磨可見一斑；信陵君“竊符救趙”后，一度客居趙國長達(dá)十年之久，回國后又因秦國的離間計而遭冷落，最后自殘而死；春申君陪伴太子在秦國做了十年人質(zhì)，太子回國稱孤后他被任用為相，但在函谷關(guān)之戰(zhàn)失利后即遭冷落，后來竟被李園的刺客殺死。

四位公子的跌宕人生，從一個側(cè)面反映出一個偉大時代的風(fēng)雨沉浮。本人正是懷揣對這段歷史及其人物的崇仰追念之情懷，欣然受命，略述拙見，貽笑大方之家矣。

牛踏秋