學者對談

“哲人石叢書”：20年科學文化的不懈追求

◇江曉原（上海交通大學科學史與科學文化研究院教授）

◆劉兵（清華大學社會科學學院教授）

◇著名的“哲人石叢書”發(fā)端于1998年，迄今已經持續(xù)整整20年，先后出版的品種已達128種。叢書的策劃人是潘濤、卞毓麟、翁經義。雖然他們都已經轉任或退休，但“哲人石叢書”在他們的后任手中持續(xù)出版至今，這也是一幅相當感人的圖景。

說起我和“哲人石叢書”的淵源，應該也算非常之早了。從一開始，我就打算將這套叢書收集全，迄今為止還是做到了的——這必須感謝出版社的慷慨。我還曾向叢書策劃人潘濤提出，一次不要推出太多品種，因為想收全這套叢書的，應該大有人在。將心比心，如果出版社一次推出太多品種，讀書人萬一興趣減弱或不愿一次掏錢太多，放棄了收全的打算，以后就不會再每種都購買了。這一點其實是所有開放式叢書都應該注意的。

“哲人石叢書”被一些人士稱為“高級科普”，但我覺得這個稱呼實在是太貶低這套叢書了?；诎雮€世紀前中國公眾受教育程度普遍低下的現實而形成的傳統(tǒng)“科普”概念，是這樣一幅圖景：廣大公眾對科學技術極其景仰卻又懂得很少，他們就像一群嗷嗷待哺的孩子，仰望著高踞云端的科學家們，而科學家則將科學知識“普及”（即“深入淺出地”單向灌輸）給他們。到了今天，中國公眾的受教育程度普遍提高，最基礎的科學教育都已經在學校課程中完成，上面這幅圖景早就時過境遷。傳統(tǒng)“科普”概念既已過時，鄙意以為就不宜再將優(yōu)秀的“哲人石叢書”放進“高級科普”的框架中了。

◆其實，這些年來，圖書市場上科學文化類，或者說大致可以歸為此類的叢書，還有若干套，但在這些叢書中，從規(guī)模上講，“哲人石叢書”應該是做得最大了。這是非常不容易的。因為從經濟效益上講，在這些年的圖書市場上，科學文化類的圖書一般很少有可觀的盈利。出版社出版這類圖書，更多地是在盡一種社會責任。

但從另一方面看，這些圖書的長久影響力又是非常之大的。你剛剛提到“高級科普”的概念，其實這個概念也還是相對模糊的。后期，“哲人石叢書”又分出了若干子系列。其中一些子系列，如“科學史與科學文化系列”，里面的許多書實際上現在已經成為像科學史、科學哲學、科學傳播等領域中經典的學術著作和必讀書了。也就是說，不僅在普及的意義上，即使在學術的意義上，這套叢書的價值也是令人刮目相看的。

與你一樣，很榮幸地，我也擁有了這套書中已出版的全部。雖然一百多部書所占空間非常之大，在帝都和魔都這樣房價沖天之地，存放圖書的空間成本早已遠高于圖書自身的定價成本，但我還是會把這套書放在書房隨手可取的位置，因為經常會需要查閱其中一些書。這也恰恰說明了此套書的使用價值。

◇“哲人石叢書”的特點是：一、多出自科學界名家、大家手筆；二、書中所談，除了科學技術本身，更多的是與此有關的思想、哲學、歷史、藝術，乃至對科學技術的反思。這種內涵更廣、層次更高的作品，以“科學文化”稱之，無疑是最合適的。在公眾受教育程度普遍較高的西方發(fā)達社會，這樣的作品正好與傳統(tǒng)“科普”概念已被超越的現實相適應。所以“哲人石叢書”在中國又是相當超前的。

這讓我想起一則八卦：前幾年探索頻道（Discovery Channel）的負責人訪華，被中國媒體記者問道“你們如何制作這樣優(yōu)秀的科普節(jié)目”時，立即糾正道：“我們制作的是娛樂節(jié)目?！狈麓耍绻罢苋耸瘏矔钡某霭嫒吮粏柕馈澳銈內绾纬霭孢@樣優(yōu)秀的科普書籍”時，我想他們也應該立即糾正道：“我們出版的是科學文化書籍。”

這些年來，雖然我經常鼓吹“傳統(tǒng)科普已經過時”、“科普需要新理念”等等，這當然是因為我對科普做過一些反思，有自己的一些想法。但考察這些年持續(xù)出版的“哲人石叢書”的各個品種，卻也和我的理念并無沖突。事實上，在我們兩人已經持續(xù)了17年的對談專欄“南腔北調”中，曾多次對談過“哲人石叢書”中的品種。我想這一方面是因為叢書當初策劃時的立意就足夠高遠、足夠先進，另一方面應該也是繼任者們在思想上不懈追求與時俱進的結果吧！

◆其實，究竟是叫“高級科普”，還是叫“科學文化”，在某種程度上也還是個形式問題。更重要的是，這套叢書在內容上體現出了對科學文化的傳播。

隨著國內出版業(yè)的發(fā)展，圖書的裝幀也越來越精美，“哲人石叢書”在某種程度上雖然也體現出了這種變化，但總體上講，過去裝幀得似乎還是過于樸素了一些，當然這也在同時具有了定價的優(yōu)勢。這次，在原來的叢書品種中再精選出版，我倒是希望能夠印制裝幀得更加精美一些，讓讀者除了閱讀的收獲之外，也增加一些收藏的吸引力。

由于篇幅的關系，我們在這里并沒有打算系統(tǒng)地總結“哲人石叢書”更具體的內容上的價值，但讀者的口碑是對此最好的評價，以往這套叢書也確實贏得了廣泛的贊譽。一套叢書能夠連續(xù)出到像“哲人石叢書”這樣的時間跨度和規(guī)模，是一件非常不容易的事，但唯有這種堅持，也才是品牌確立的過程。

最后，我希望的是，“哲人石叢書”能夠繼續(xù)堅持以往的堅持，繼續(xù)高質量地出下去，在選題上也更加突出對與科學相關的“文化”的注重，真正使它成為科學文化的經典叢書！

2018年6月1日

///////

謹獻給理查德·費恩曼的妻姐杰奎琳·肖，因為她把自己的思想灌輸到我們心中。

哲人石叢書

立足當代科學前沿

彰顯當代科技名家

紹介當代科學思潮

激揚科技創(chuàng)新精神

珍藏版策劃

王世平　姚建國　匡志強

出版統(tǒng)籌

殷曉嵐　王怡昀

我想知道這是為什么。我想知道這是為什么。

我想知道為什么我想知道這是為什么。

我想知道究竟為什么我非要知道

我為什么想知道這是為什么！

——理查德·費恩曼