出身英國(guó)移民家庭

1717年，正是西方資本主義興起的時(shí)期，地處西方的各個(gè)國(guó)家都在向資本主義時(shí)代大步邁進(jìn)。這時(shí)的北美洲，還是歐洲列強(qiáng)特別是號(hào)稱日不落帝國(guó)——英國(guó)——的殖民地。

隨著這些殖民地經(jīng)濟(jì)的快速發(fā)展，他們與宗主國(guó)之間的矛盾和沖突也越來越突出，越來越尖銳。

就在這年盛夏的一天，一艘裝滿貨物的荷蘭三桅帆船，慢慢地駛向北美洲。

就在帆船快到北美的重要城市波士頓的時(shí)候，天氣突然驟變。只見陰風(fēng)怒號(hào)，海面上頓時(shí)波濤洶涌，白浪沖天。

帆船在大海中顛簸著破浪前行，船員們個(gè)個(gè)都緊張地注視著前方的海面。

忽然，一個(gè)紅發(fā)荷蘭水手指著船的右前方喊道：

“伙計(jì)們，快看??！”

大家不知道要看什么，都不由自主順著紅發(fā)水手的手指方向看去，只見一艘小木船在洶涌的波濤里來回?cái)[動(dòng)。

小木船就像一片漂浮在海面上的落葉，隨時(shí)都有被海水吞沒的危險(xiǎn)，而且水手們發(fā)現(xiàn)，船上隱約可見有幾個(gè)孩子正在揮手，他們是在求救嗎？

船長(zhǎng)下令，立即進(jìn)行緊急救援。

于是，帆船立即改變了航向，頂著風(fēng)浪向小船駛?cè)ァH僅一盞茶的工夫，小木船就清晰可見了。

不過讓大家頗為意外的是，他們看見小船上竟然真的連一個(gè)大人也沒有，只有四五個(gè)十多歲的赤膊男孩。同時(shí)更讓大家意外的是，這些孩子們，看來一個(gè)個(gè)精神抖擻，笑逐顏開，絲毫沒有求救的意思，剛才他們只是在向大船上的人打招呼罷了。

船頭站著一個(gè)孩子，個(gè)頭不是很高，皮膚黝黑發(fā)亮，小臉胖乎乎的。他正大聲喊著口令，指揮著小伙伴們齊心協(xié)力劃槳。

看到這個(gè)情景，那個(gè)紅發(fā)荷蘭水手不禁笑了，不過他還是挺擔(dān)心這些孩子的。

雖然離岸邊不遠(yuǎn)了，但這畢竟是一條小船，在這樣大的風(fēng)浪里，萬(wàn)一出事了可怎么辦呢。

“孩子們，現(xiàn)在太危險(xiǎn)了，請(qǐng)上大船上來吧！”紅發(fā)荷蘭水手用英語(yǔ)大聲喊道。

“謝謝你啦，沒關(guān)系的，我們能行，請(qǐng)你們自己當(dāng)心吧！”

波濤中傳來了小水手們快活的回音。

隨著巨浪一排排地涌起，只聽見小船長(zhǎng)喊了一聲：

“加油！”

狂風(fēng)仍然席卷著漫天的烏云，大海仍然不住地咆哮著。

忽然，海水像小山一樣迎頭壓了下來，孩子們卻沒有絲毫的恐怖。他們渾身上下洋溢著勇敢與快樂的激情。

大帆船上的人都為此而驚嘆不已。

人們有的擔(dān)心，有的贊揚(yáng)，還有的揮手向孩子們致意。

那位紅發(fā)荷蘭水手竟然打賭說，船頭上那位胖胖的小指揮者，將來一定會(huì)成為世界上最優(yōu)秀的船長(zhǎng)。

這個(gè)胖胖的小指揮者，名叫本杰明·富蘭克林，他是富蘭克林家族的后代。

“富蘭克林”這個(gè)姓氏，原是英國(guó)十四五世紀(jì)非貴族的小土地所有者或自由農(nóng)階層的名稱。

富蘭克林家族生息繁衍在英格蘭諾桑普敦郡的愛科遜教區(qū)，保有30畝土地的自由領(lǐng)地，另以打鐵為副業(yè)。

有籍可考的一代長(zhǎng)子湯麥斯出生于1598年。他繼承了富蘭克林家在愛科遜的祖宅，也繼承了鐵匠這一營(yíng)生。

湯麥斯在晚年將祖業(yè)交給自己的大兒子，而他自己則在二兒子那里度過了晚年時(shí)光。

小湯麥斯是老湯麥斯四子中的長(zhǎng)子，雖然身為鐵匠，但天資聰穎。

他在本教區(qū)的大紳士帕莫先生的鼓勵(lì)下，努力求學(xué)上進(jìn)，獲得了當(dāng)書記官的資格，成為地方上有名望的人。

從鎮(zhèn)上到郡中，小湯麥斯發(fā)起過許多公益事業(yè)，在教區(qū)中受到哈利法克斯勛爵的賞識(shí)和贊助。

老湯麥斯的二兒子約翰是牛津郡班布雷村的一名呢絨染匠。三兒子叫本杰明，四兒子叫佐賽亞。

本杰明在倫敦學(xué)染絲綢，佐賽亞則跟二哥約翰當(dāng)過學(xué)徒。四個(gè)弟兄中，本杰明和佐賽亞感情特別親密。

佐賽亞信奉非國(guó)教，結(jié)婚比較早。1682年佐賽亞帶著妻子和三個(gè)孩子從英國(guó)漂洋過海，來到北美洲的新英格蘭。

佐賽亞之所以要遷居到遙遠(yuǎn)的北美洲，有幾方面的原因。

一方面，當(dāng)時(shí)出現(xiàn)了歐洲人到美洲淘金的熱潮，許多人到那里發(fā)了大財(cái)。這對(duì)于一些留在本地的人來說，是一種精神刺激，他們也都想能夠獲得巨大的財(cái)富。

另外，還有一個(gè)最主要的原因，那就是宗教問題。傳統(tǒng)宗教在西方人的生活中，占據(jù)著很重要的地位。

但是，宗教也在隨著人們生活的改變而改變，發(fā)展而發(fā)展。所以后代總是與前輩的宗教思想產(chǎn)生沖突。

佐賽亞是一個(gè)非國(guó)教徒，這在保守的英格蘭是不被承認(rèn)的，如果繼續(xù)留在英國(guó)，就會(huì)有生命的危險(xiǎn)。

而新開發(fā)的殖民地卻不會(huì)存在這些信仰方面的問題。因?yàn)槟抢镉衼碜允澜绺鞯氐娜朔N，他們都有不同的宗教信仰，也不會(huì)用自己的宗教去指責(zé)別人的信仰。

北美洲在當(dāng)時(shí)許多傳統(tǒng)保守國(guó)家的人眼中，就是自由和財(cái)富的象征。正是在這樣的情況下，佐賽亞一家踏上橫渡大西洋的輪船，來到了新英格蘭的波士頓城。

波士頓是北美洲的重要城市，它是馬薩諸塞州的首府。在波士頓，妻子又給佐賽亞生了四個(gè)孩子。后來，妻子去世了，佐賽亞又娶了阿拜雅·富格爾為繼室。

1706年1月17日，是個(gè)值得紀(jì)念的日子。這一天，享譽(yù)世界、流芳百世的偉人本杰明·富蘭克林降臨了人間。

阿拜雅·富格爾給佐賽亞又生了十個(gè)子女，本杰明·富蘭克林就是這十個(gè)子女中的一個(gè)。富蘭克林也是佐賽亞最小的兒子，他排行第十五，下面還有兩個(gè)妹妹。