艾子十分喜歡作詩。有一天，他游學到齊魏之間，下榻在一個旅館里。夜里，他忽然聽到鄰屋傳來說話聲：“一首?！辈灰粫河终f：“又是一首。”艾子好奇心頓起，困意全無，躺在床上聽鄰屋的聲音。到天亮，他聽到鄰屋一共說了大約六七次，也就是六七首。

艾子以為鄰屋的住客一定是個詩人，在靜夜里專心吟詩，心里油然產生敬意，而且還佩服他文思敏捷，于是暗下決心，一定要結識這個人。一大早，艾子就披衣下床，整理好冠帶，站在門口迎候。不一會兒，鄰屋里走出一個商販模樣的人，只見他身材消瘦，滿臉病容。

艾子感到很失望，看對方的樣子，根本不會是個詩人！不過人不可貌相，不能盲目做結論。他走上前施禮問道：“聽說先生詩篇甚多，能否讓學生觀賞一下?！蹦莻€人疑惑地說：“我是個做生意的人，從來不曉得詩是個什么玩意兒?！卑诱f：“昨天夜里聽你在屋里說‘一首’，不一會兒又說‘一首’，難道那不是在作詩嗎？”

那人聽了啞然失笑，說：“您誤會了。昨天夜里我肚子不好，又找不到手紙，每泄一次，就用手揩，差不多污了六七次手，我說的‘手’，不是詩篇的‘首’?！卑勇犃?，這才恍然大悟。

——宋·蘇軾《艾子雜說》