艾子出門去，在路邊看到一座小寺廟，裝飾得十分整齊。廟門前有條小水溝，有個人走到溝前過不去，四下看看沒人注意，便進去把神像搬下來，橫放在溝上，踩著走了過去。

后面又來了一個過路的，看見神像，連聲嘆氣，說道：“世間竟然存在對神像這般無禮的惡人！”說著就把神像扶了起來，用衣服仔細地擦干凈，再三朝拜，恭敬地搬進廟內(nèi)，又拜了三下才離去。

過了一會兒，艾子聽見廟里有小鬼在議論說：“大王坐在這里為神，享受著人家的祭祀，反而被愚民侮辱，我們應該施些災禍報復他！”大王說：“要報復也是報復后面那個人?！毙」聿唤獾貑枺骸扒懊婺侨税汛笸醪仍诹四_底下，這可是莫大的侮辱！您卻不對他施加報復；后面來的人畢恭畢敬，非常重視您的神像，您卻反而報復他，這是為什么呢？”大王說：“前面的人已經(jīng)不相信神靈了，我報復他也沒有用了！”

——宋·蘇軾《艾子雜說》