人 物 簡(jiǎn) 介

生卒與經(jīng)歷

詹姆斯·瓦特(James Watt,1736~1819),英國(guó)著名的發(fā)明家,英國(guó)工業(yè)革命時(shí)期重要人物,英國(guó)皇家學(xué)會(huì)會(huì)員和法蘭西科學(xué)院外籍院士,被稱為"工業(yè)革命之父".

瓦特于1736年1月19日生于英國(guó)蘇格蘭格里諾克市的格里諾克鎮(zhèn).他從小體弱多病,由父母進(jìn)行了啟蒙教育.

瓦特在父親做工的工廠里學(xué)到許多機(jī)械制造知識(shí),15歲學(xué)完了《物理學(xué)原理》,并獲得了豐富的木工、金屬冶煉和加工等工藝技術(shù)的知識(shí).

1752年,瓦特到格拉斯哥的一家鐘表店當(dāng)學(xué)徒.1753年,瓦特到倫敦學(xué)習(xí)數(shù)學(xué)儀器制造,給莫根當(dāng)學(xué)徒.經(jīng)過刻苦學(xué)習(xí)、努力實(shí)踐,他已能制造難度較高的象限儀、羅盤、經(jīng)緯儀等.

1763年,瓦特到著名的格里諾克大學(xué)工作,修理教學(xué)儀器.在大學(xué)里他經(jīng)常和教授們討論理論和技術(shù)問題,從他們那里學(xué)到許多科學(xué)理論知識(shí).這對(duì)他后來的發(fā)明工作影響很大.

1781年,瓦特制造了從兩邊推動(dòng)活塞的雙動(dòng)蒸汽機(jī).1785年,他因改進(jìn)蒸汽機(jī)的重大貢獻(xiàn),被選為皇家學(xué)會(huì)會(huì)員.

1819年8月25日,瓦特在靠近伯明翰的希斯菲德逝世,享年83歲.

成就與貢獻(xiàn)

瓦特的主要貢獻(xiàn)是對(duì)當(dāng)時(shí)已出現(xiàn)的蒸汽機(jī)原始雛形做了一系列的重大改進(jìn),發(fā)明了單缸單動(dòng)式和單缸雙動(dòng)式蒸汽機(jī),提高了蒸汽機(jī)的熱效率和運(yùn)行可靠性,對(duì)當(dāng)時(shí)社會(huì)生產(chǎn)力的發(fā)展做出了杰出貢獻(xiàn).

瓦特所做的第一項(xiàng)重大革新就是增加一個(gè)獨(dú)立的凝汽室,于1769年獲得專利權(quán).他還使蒸汽缸與外界絕緣,又于1782年發(fā)明了雙動(dòng)蒸汽機(jī).

這些發(fā)明使蒸汽機(jī)的效率至少提高了四倍,實(shí)際上,效率的提高意味著一臺(tái)華而不實(shí)的裝置與一臺(tái)有巨大工業(yè)價(jià)值的機(jī)械之間的差別.

1781年,瓦特還發(fā)明了一套齒輪,從而使蒸汽機(jī)的往復(fù)運(yùn)動(dòng)變換成為旋轉(zhuǎn)運(yùn)動(dòng).這套齒輪使蒸汽機(jī)的用途增多.

瓦特又發(fā)明了自動(dòng)調(diào)節(jié)蒸汽機(jī)運(yùn)轉(zhuǎn)速度的離心式調(diào)速器、壓力計(jì)、計(jì)數(shù)器、示功器、節(jié)流閥以及許多其他儀器.

除了改良了蒸汽機(jī),瓦特還發(fā)明了氣壓表、汽動(dòng)錘,以及一種新的透印印刷術(shù),此外瓦特還對(duì)油燈進(jìn)行了改進(jìn),發(fā)現(xiàn)了一種新的利用望遠(yuǎn)鏡測(cè)距的方法,改進(jìn)了蒸汽碾壓機(jī)以及延用至今的機(jī)械圖紙著色法.這些都推動(dòng)了產(chǎn)業(yè)革命的進(jìn)程.

地位與影響

瓦特是歷史上最有影響的人物之一,他是一位偉大的天才發(fā)明家,他所發(fā)明和改良的蒸汽機(jī)大大地推動(dòng)了產(chǎn)業(yè)革命的進(jìn)程,為人類社會(huì)進(jìn)入"蒸汽時(shí)代"奠定了堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ).

在瓦特的訃告中,對(duì)他發(fā)明的蒸汽機(jī)有這樣的贊頌:"它武裝了人類,使虛弱無力的雙手變得力大無窮,健全了人類的大腦以處理一切難題.它為機(jī)械動(dòng)力在未來創(chuàng)造奇跡打下了堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ),將有助并報(bào)償后代的勞動(dòng)."為了紀(jì)念瓦特在發(fā)明和改良蒸汽機(jī)方面的突出貢獻(xiàn),人們將功率和輻射通量的計(jì)量單位稱為瓦特,常用符號(hào)"W"表示.