勤于動(dòng)手實(shí)踐的少年

兩年的時(shí)間很快就過(guò)去了,雖然瓦特身體還不十分強(qiáng)壯,但比過(guò)去好多了,至少比起出生的時(shí)候好多了.于是,媽媽決定送他去上學(xué)了.

在學(xué)校里的所有孩子中,瓦特始終是身體素質(zhì)最弱的一個(gè).或許是由于身體比較瘦弱的原因,瓦特的性格有些靦腆,幾乎從來(lái)不敢大聲和人說(shuō)話(huà).他還時(shí)常被淘氣的小朋友們捉弄哭了,可是從學(xué)校跑回家后,又從來(lái)都不敢和媽媽說(shuō)起在學(xué)校里被同學(xué)們欺負(fù)的事.

瓦特也從來(lái)沒(méi)有和那些頑皮的孩子們一起做過(guò)游戲,更別說(shuō)在沙灘上奔跑或者拋石頭了,他甚至連與他們做游戲的念頭也不曾有過(guò).在老師和同學(xué)們的眼中,瓦特是一個(gè)異常孤獨(dú)的孩子.

不單單是調(diào)皮的男生們喜歡欺負(fù)瓦特,甚至連女孩子們也都習(xí)慣性地嘲笑他.但是生性懦弱的瓦特還是一貫地躲避,從來(lái)不敢正面回應(yīng)他們.

也許是由于身體瘦弱并經(jīng)常請(qǐng)假的關(guān)系,瓦特的功課經(jīng)常被耽誤,老是跟不上別人.

瓦特也從來(lái)沒(méi)有取得好成績(jī)的自信,因?yàn)榧词顾胁幻靼椎牡胤?他也沒(méi)有向老師發(fā)問(wèn)的勇氣.

直到13歲的時(shí)候,瓦特從小學(xué)升到中學(xué)讀初中,升入文法學(xué)校的數(shù)學(xué)組時(shí),他才漸漸顯露出自己的才能來(lái).

瓦特所在班級(jí)的數(shù)學(xué)先生名叫約翰·馬爾,他精通歐幾里得幾何學(xué),堪稱(chēng)是幾何方面的專(zhuān)家.這位數(shù)學(xué)先生總是對(duì)瓦特稱(chēng)贊不絕:

"這孩子是數(shù)學(xué)天才,頭腦不凡."

"這可能是來(lái)自于他那位偉大的祖父湯瑪斯·瓦特的遺傳吧!""這孩子將來(lái)一定能成就一番偉業(yè)!""這孩子是一個(gè)天生的數(shù)學(xué)家!"

類(lèi)似這樣的稱(chēng)贊之辭總是從這位數(shù)學(xué)先生的嘴中頻頻說(shuō)出.可以明顯看出,他對(duì)瓦特是發(fā)自?xún)?nèi)心的喜愛(ài).

瓦特在這位數(shù)學(xué)先生的用心教導(dǎo)下,很用功地念了兩年數(shù)學(xué).

那個(gè)時(shí)候他的數(shù)學(xué)成績(jī)?cè)诎嗉?jí)里總是第一名,數(shù)學(xué)先生也總是鼓勵(lì)瓦特要"百尺竿頭,更進(jìn)一步",以便將來(lái)讀大學(xué),學(xué)工程學(xué)科知識(shí),成為一個(gè)對(duì)社會(huì)有用的人物.

由于瓦特學(xué)業(yè)成績(jī)優(yōu)異,他特別能引起老師注意,各位老師看到他這樣好學(xué),也都樂(lè)意跟他交談.

可是,瓦特的體育老師卻不喜歡他.因?yàn)樗谏象w育課時(shí)老是心不在焉,并且各個(gè)體育項(xiàng)目他都做不好.體育老師看到他這種狀態(tài)也很著急,常常勸他好好鍛煉身體,可是瓦特對(duì)他的話(huà)就是聽(tīng)不進(jìn)去.

體育老師把瓦特的事對(duì)其他老師講了,其他老師以后也盡量避開(kāi)瓦特,好讓他利用課余時(shí)間去活動(dòng)活動(dòng).

可是瓦特仍然不想出去活動(dòng),就獨(dú)自坐在教室里沉思.

因?yàn)樗偸沁@樣,既不愛(ài)活動(dòng),也不合群,同學(xué)們也不大愿意接觸他,而且還給他起了個(gè)難聽(tīng)的外號(hào)--"有神經(jīng)質(zhì)的呆子".

在資本主義經(jīng)濟(jì)蓬勃發(fā)展的英國(guó),由于社會(huì)的急劇變革和各方利益的調(diào)整,當(dāng)時(shí)的社會(huì)秩序顯得比較混亂,社會(huì)治安狀況則尤其讓人擔(dān)憂(yōu).

社會(huì)的不安定讓瓦特的父母對(duì)孩子特別不放心,除了上學(xué),他們不允許瓦特隨意外出.好在瓦特的性格也比較內(nèi)向,除了去學(xué)校讀書(shū)外,哪兒也不去.他放學(xué)一回到家里,就把所有的時(shí)間都消磨在父親的工廠里面.

父親的工廠里,除了人家訂制的各種船上用具之外,還有許多裝飾船頭用的雕刻物、炮架、滑車(chē)、郵筒、車(chē)床,零零碎碎地堆滿(mǎn)了各個(gè)角落.

東西又雜,廠房又小,所以工廠里簡(jiǎn)直混亂不堪.但這兒卻是瓦特從學(xué)走路開(kāi)始,經(jīng)常玩耍的地方.

瓦特第一次來(lái)到爸爸的工廠,很高興.幾位工人師傅正在認(rèn)真地工作,他們看到小瓦特,都向他笑笑,和他打招呼.

小瓦特看到各種各樣的航海儀器,手就癢癢起來(lái),每一樣他都感到很好奇,都想去摸一摸.

尤其是那些精巧的模型,就像是大玩具一樣,完全把小瓦特迷住了.他捧起這個(gè)看看,又捧起那個(gè)瞧瞧,恨不得把它們拆開(kāi)來(lái),看個(gè)究竟.

有位工人師傅看到小瓦特真要?jiǎng)邮植?急忙跑過(guò)來(lái),一面伸手從小瓦特手里把模型拿去,一面笑著說(shuō):"小朋友,你想瞧瞧里面什么樣子是不是?讓我拆開(kāi)來(lái)給你看好不好?""好,好!"小瓦特感激地望著他.

"小朋友,你叫什么名字呀?"工人師傅很喜歡這個(gè)調(diào)皮的孩子,他一邊拆一邊跟他談起來(lái).

"詹姆斯·瓦特!"

"這名字真好.你幾歲了?"

"11歲."瓦特說(shuō).

"呵!你11歲了,我怎么看不出來(lái)呢!你最多只有七八歲."那個(gè)工人師傅邊打量他邊說(shuō).

"你看他這么瘦,臉色也不好."另一個(gè)年輕工人說(shuō).

幾個(gè)工人圍上來(lái),"是不是你爸爸媽媽不舍得給你吃飯呀?"他們逗小瓦特玩.

小瓦特?zé)o心回答他們的問(wèn)話(huà),眼睛直盯著那個(gè)工人師傅的手,要他趕快拆模型.

這時(shí),那個(gè)工人師傅已經(jīng)把模型拆開(kāi)了.小瓦特看得那么仔細(xì),還用小指頭比量著長(zhǎng)短寬窄,后來(lái)他索性把模型從工人師傅手中取了過(guò)來(lái),不停地看著、擺弄著,愛(ài)不釋手.

"這可不是玩具,小瓦特!"爸爸詹姆斯說(shuō).

"我知道!"小瓦特覺(jué)得他小看了自己,不以為然地說(shuō),"我當(dāng)里面挺復(fù)雜的呢,原來(lái)也不過(guò)如此!""呀!小小年紀(jì),口氣倒真不小呢!"工人師傅驚訝地望著他說(shuō),"做起來(lái)可不簡(jiǎn)單哩!你可知道這上面要用到數(shù)學(xué)計(jì)算,尤其是幾何原理嗎?要有一定的角度、一定的尺寸,學(xué)問(wèn)可大啦!"小瓦特不服氣,向他白了白眼睛,說(shuō)道:"你別小看人."這可不是小瓦特自負(fù),他平時(shí)在媽媽爸爸的輔導(dǎo)下,語(yǔ)文、數(shù)學(xué),尤其是幾何、三角,最簡(jiǎn)單的知識(shí),他都已懂了一些.要說(shuō)程度,就是四年級(jí)學(xué)生,怕也比不上他呢!

"小瓦特,你要想學(xué)做模型,那就拜他為師吧!"

那個(gè)年輕的工人說(shuō).

"怎么樣?嗯?"工人師傅笑瞇瞇地看著他.

小瓦特眼珠骨碌碌地轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn),想了個(gè)主意說(shuō):"你肯把這模型送給我,我就拜你為師.""這……這……"沒(méi)等工人師傅答應(yīng),小瓦特已經(jīng)抱著儀器模型跑了出去.詹姆斯大聲喊他,他也當(dāng)作沒(méi)聽(tīng)見(jiàn).

回到家后,小瓦特躲在他的那個(gè)小房間里,擺弄那小儀器模型.他對(duì)儀器簡(jiǎn)直著迷了.

這天晚上,小瓦特又自己悶在那小房間里,擺弄小儀器玩.可是他剛把儀器拆開(kāi),頭就像針刺一樣地疼痛起來(lái).他雙手抱住腦袋,發(fā)出凄厲的呻吟,大顆大顆的汗珠從他手指縫里沁了出來(lái).

爸爸媽媽聽(tīng)到小瓦特的呻吟聲,急忙跑了進(jìn)來(lái).詹姆斯趕緊去取備用藥,媽媽忙著去倒開(kāi)水.他們對(duì)孩子的病,感到無(wú)計(jì)可施.

小瓦特難受極了,他雖然也時(shí)常注意參加一些體育鍛煉,可由于他先天性的體質(zhì)差,怎么鍛煉效果也不明顯.小瓦特背靠在沙發(fā)上,把去痛片和著淚水吞了下去,他閉上眼睛靜靜地靠著媽媽休息.

不到一刻鐘,小瓦特的頭痛緩解了.但是,這只是暫時(shí)的辦法,病根子卻依然存在,隨時(shí)可能發(fā)作.

這種病,許多年來(lái)都治不了根,讓小瓦特受盡折磨,確實(shí)叫父母憂(yōu)心忡忡.

"唉!瓦特這孩子,叫他少動(dòng)些腦筋,就是不聽(tīng)!"詹姆斯嘆息地說(shuō).

"不動(dòng)腦筋,也不是根治的辦法."還是媽媽最了解兒子,"人就是那么奇怪,有時(shí)候你要想少動(dòng)些腦筋,好好休息一下,可是事實(shí)上反而動(dòng)得更多."這話(huà)說(shuō)到小瓦特心里了.此刻,小瓦特的頭痛剛剛緩解一些了,他的腦子卻又像陀螺一樣地旋轉(zhuǎn)起來(lái).他想到了那個(gè)航海儀器模型,想到了幾何、三角,也想到了書(shū)房里的那些數(shù)學(xué)書(shū)、物理書(shū)和畫(huà)報(bào)、圖片等.

當(dāng)然,對(duì)于那些書(shū),小瓦特由于現(xiàn)在認(rèn)識(shí)的字還很少,還看不懂里面所有的內(nèi)容,可是他就是喜歡去翻那些書(shū).

這兩天小瓦特幾乎把大部分時(shí)間都花在書(shū)房里了,他對(duì)書(shū)中的那些圖片特別感興趣.

幾何書(shū)上那些三角形、四邊形、圓形等,他都看得特別起勁,雖然他也看不太懂.他認(rèn)識(shí)的字太少了,如果能多認(rèn)識(shí)幾個(gè)字,那對(duì)他來(lái)說(shuō),真是如虎添翼.

瓦特的小房間里還有一本叫《氣學(xué)》的書(shū),那是詹姆斯送給小瓦特的生日禮物.

書(shū)中的插圖,小瓦特都看了好幾遍了.其中有一張圖,畫(huà)的是一個(gè)像漏斗的東西,一些人在那里擺弄.

自從第一次到了父親的工廠以后,小瓦特就喜歡上了那里,以后只要下課,除了回家就是待在父親的工廠中.

"瓦特!危險(xiǎn)啊!快走開(kāi)!"

父親一看到小兒子在機(jī)械四周走來(lái)走去的時(shí)候,總是把他抱開(kāi).可是不久他又跑回來(lái),把木屑或碎板之類(lèi)的當(dāng)成玩具,一玩起來(lái)就不停.

后來(lái),小瓦特竟敢趁父親不注意的當(dāng)兒,私自從工具箱子里拿出鑿子或小刀子來(lái)玩了.

"是誰(shuí)這么頑皮?"父親惱怒地問(wèn).

當(dāng)父親知道這是瓦特做的,就說(shuō):"好吧,把這個(gè)給你吧!但以后絕對(duì)不許再拿大人用的工具了,知道嗎?"父親沒(méi)有辦法,只得把那個(gè)小工具箱給了瓦特.瓦特有了這些東西,馬上就像工人那樣,很熟練地使用起這些工具來(lái).

有一天,瓦特把父親的工具箱蓋子敲下來(lái),用來(lái)做了一只船.瓦特做的這只船很有水平.

母親阿哥娜絲看看工具箱,又看看船,連一句責(zé)備的話(huà)都沒(méi)有說(shuō).

等詹姆斯一來(lái),阿哥娜絲就說(shuō):"你快看看你兒子造的船吧!妙極了!"詹姆斯拿起小船,橫看豎看,心里有些疑惑,看看小瓦特又看看妻子,不大相信地問(wèn)瓦特:"這是你自己做的嗎?"瓦特沒(méi)有馬上回答,他心里忐忑不安,怕爸爸責(zé)備他.

"怎么不是?!就是他做的,我看見(jiàn)的."媽媽證明著.

小瓦特也怯生生地說(shuō):"是我自己做的.不過(guò),爸爸,您別罵我.我把您的工具箱敲壞了,對(duì)不起!""沒(méi)關(guān)系."詹姆斯高興了,"工具箱壞就壞了,別說(shuō)只不過(guò)一只蓋子,就是敲壞了十只、百只,也算不了什么!"他說(shuō)著,就一把把小瓦特抱了起來(lái),高高舉過(guò)頭頂,同時(shí)贊不絕口地說(shuō):"好兒子,你做的這只船太好了.不錯(cuò)不錯(cuò),是個(gè)好小子,是我詹姆斯的好兒子.今后只要你想做,就盡管做."阿哥娜絲高興地看著他們父子倆,她從丈夫贊許的聲音中好像也看到了孩子的未來(lái).

"哼!瓦特將來(lái)準(zhǔn)比你強(qiáng),"阿哥娜絲自豪地說(shuō).

吃晚飯的時(shí)候,詹姆斯向瓦特講了有關(guān)牛頓的故事.

"牛頓跟你一般大的時(shí)候,也喜歡做小玩具.有一次他做了個(gè)小水車(chē),拿到溪邊一試,轉(zhuǎn)得挺靈活.可是有個(gè)小家伙對(duì)他非常嫉妒,竟故意跟牛頓作對(duì),他不僅把小水車(chē)砸了個(gè)稀巴爛,還在牛頓的腰窩上踹了一腳.

"有些同學(xué)也趁勢(shì)起哄,叫牛頓‘笨蛋’、‘蠢木匠’.牛頓平時(shí)很溫順,從不跟別人吵架,可是這回,卻也發(fā)火了,他沖上去,‘噼噼啪啪’地一陣打,最后把搗蛋鬼打倒在地了."詹姆斯講得有聲有色,小瓦特聽(tīng)得笑彎了腰.小瓦特知道牛頓是上一個(gè)世紀(jì)的大科學(xué)家,牛頓小時(shí)候怎樣勤奮學(xué)習(xí),長(zhǎng)大了怎樣創(chuàng)造發(fā)明成為一個(gè)偉大的科學(xué)家的一些事,小瓦特早就聽(tīng)爸爸媽媽講過(guò)好多遍了,可是牛頓跟人打架的故事,這還是第一次聽(tīng)爸爸說(shuō)起.

在這個(gè)工人家庭里,物理學(xué)家牛頓和數(shù)學(xué)家內(nèi)皮爾的畫(huà)像,已經(jīng)掛在墻上好些年了.在小瓦特的心里,這兩位大人物,早已不是陌生的客人,而是他暗暗下定決心要學(xué)習(xí)的榜樣.

吃過(guò)晚飯,小瓦特又站在牛頓的畫(huà)像面前,默默地望著出神.他要像他們一樣,也要做個(gè)偉大的科學(xué)家.

有了在工廠里學(xué)習(xí)的經(jīng)驗(yàn),瓦特進(jìn)數(shù)學(xué)班以后,即便是沒(méi)有老師的教導(dǎo),也能很熟練地使用圓規(guī)或定規(guī),制出精美的模型.

廠里的頂樓上,七零八落地堆置著起重機(jī)、手風(fēng)琴以及各種各樣罕見(jiàn)的機(jī)器模型,這些都是瓦特的父親詹姆斯制造的.

瓦特每次來(lái)到頂樓,就好比進(jìn)了一處藏寶庫(kù)似的.他總是東瞅瞅西看看,睜著一雙好奇的大眼睛,不斷地在這些模型中搜索著.

有一天下班以后,工人們都回去了,可是工廠內(nèi)卻隱隱約約傳來(lái)了敲敲打打的聲音.

"咦,這是怎么回事?"

父親悄悄地把工廠的門(mén)打開(kāi)一看,光線(xiàn)微明的窗口邊,瓦特正彎下身子,蹲在工作臺(tái)上工作.

這個(gè)發(fā)現(xiàn)讓父親為之愕然,瓦特不知道什么時(shí)候?qū)W來(lái)的功夫,竟然趴在工作臺(tái)上熟練地操作,看他的一切動(dòng)作都像個(gè)熟練的工人.

"瓦特!"父親沖著瓦特喊道.

"哦!是爸爸!"

"你在做什么,瓦特?這么晚了還不回家去."

"哦!爸爸,這個(gè),這是爸爸的起重機(jī)."瓦特說(shuō)著就笑了起來(lái).

原來(lái)瓦特看見(jiàn)爸爸的起重機(jī)后覺(jué)得很感興趣,在學(xué)著做爸爸用來(lái)安置在碼頭上的起重機(jī)呢!

"嗯!瓦特,你真棒,做得真不錯(cuò),不過(guò)這個(gè)地方應(yīng)當(dāng)這樣."父親也加入了他的工作,并且教他如何使用卷尺,最后還親自動(dòng)手做些比較難的細(xì)活給他看.

這樣一來(lái),在不知不覺(jué)中,廠房里的架子上,上自起重機(jī),下至小小的滑車(chē)以及卷鐵錨的機(jī)器等的模型,瓦特都能做出來(lái)了.

"瓦特少爺?shù)膬芍皇终媲砂?"

工人們也都很稱(chēng)贊小瓦特.父親當(dāng)然也非常高興,為此,他還特地為自己的兒子準(zhǔn)備了一個(gè)專(zhuān)用的工作臺(tái).

"瓦特已經(jīng)有資格當(dāng)一名正式的工人了."

父親得意揚(yáng)揚(yáng)地說(shuō),但是母親卻有點(diǎn)不放心地說(shuō):"這樣怎么行!瓦特的身體從小就不好,這么早就開(kāi)始做工,會(huì)把身體弄壞的."所以,母親時(shí)常借著吃飯或吃點(diǎn)心的時(shí)機(jī),把瓦特叫回房間來(lái).不然的話(huà),他會(huì)整天泡在工廠里的.

瓦特雖說(shuō)生來(lái)就膽小,害怕見(jiàn)生人,可是,他卻具有"對(duì)一件事物一旦感興趣,就非把它完成不可"的倔強(qiáng)特質(zhì).

當(dāng)他一個(gè)人坐在安樂(lè)椅上發(fā)愣時(shí),如果有人從后面叫他或和他說(shuō)笑,他也許會(huì)回過(guò)頭來(lái)和你搭訕一下.要是遇到他正在沉思著什么問(wèn)題的時(shí)候,那他就連頭都不會(huì)回了.

顯然他一向安靜沉默,但碰到他高興的時(shí)候,說(shuō)起話(huà)來(lái)倒也滔滔不絕.而且他說(shuō)話(huà)的樣子很生動(dòng),并具有一種吸引人的神秘力量.

他喜歡看各種各樣的書(shū),有時(shí)還會(huì)照書(shū)上說(shuō)的去實(shí)踐.

瓦特14歲的時(shí)候,曾一度移居到格里諾克休養(yǎng).哪知道才去了3天,他的親戚就給他的母親來(lái)了一封信.信上這樣寫(xiě)著:

請(qǐng)把瓦特接回去吧!他在這里,弄得我們太過(guò)于興奮,實(shí)在受不了.

內(nèi)人由于睡不好的關(guān)系,身體日漸衰弱.家里向來(lái)有每晚22時(shí)入睡的習(xí)慣,而瓦特到了22時(shí)的時(shí)候,還想跟大家說(shuō)話(huà)聊天呢!

每天晚上,他總是說(shuō)些令人吃驚的話(huà),不管那是些有趣的或是悲哀的話(huà),大家都聽(tīng)得入了神.

結(jié)果呢,等到故事講完,不知不覺(jué)睡覺(jué)的時(shí)間已拖延了很久.我兒子約翰時(shí)常拉著他的手催促他上床去睡,但總是無(wú)效.

從格拉斯哥回來(lái)的瓦特,身體變得開(kāi)始強(qiáng)壯起來(lái),學(xué)校的各門(mén)功課也都大有進(jìn)步.

也許是性格憂(yōu)郁,加之自幼身體就較其他的孩子虛弱,他又從來(lái)都不參加戶(hù)外活動(dòng),這些原因可能導(dǎo)致了瓦特唯獨(dú)對(duì)讀書(shū)這件事懷有濃厚的興趣.

母親本想教他讀有關(guān)歷史或文學(xué)方面的書(shū),可是,瓦特卻從祖父遺留下來(lái)的書(shū)箱子里,拿出破舊的天文學(xué)、數(shù)學(xué)或解剖學(xué),夜以繼日翻來(lái)覆去地看,一遍又一遍,最后把它們都統(tǒng)統(tǒng)背誦了下來(lái).

進(jìn)入少年時(shí)期以后,瓦特還是和從前一樣,不喜歡和朋友做無(wú)謂的游戲,但是卻喜歡把自己關(guān)進(jìn)孤獨(dú)的世界,沉浸在他那少年的無(wú)邊無(wú)際的空想中.

格利諾克的南方,到處都是一叢叢的榆樹(shù)和山毛櫸的樹(shù)林,有如屏風(fēng)似的連接.

瓦特特別喜歡一個(gè)人到那里去散步,然后跑到一處稍高而能望見(jiàn)天空的小丘上,躺下來(lái)看起書(shū)來(lái).

偶爾書(shū)讀累了,瓦特就會(huì)站在高大的樹(shù)林里,大聲地喊叫,而這個(gè)時(shí)候遠(yuǎn)處也會(huì)立刻傳來(lái)同樣的聲音.

斷斷續(xù)續(xù)的回音,讓瓦特感到一陣的寂寞,他也會(huì)害怕寂寞,這個(gè)時(shí)候他就兩手掩住耳朵,猛然向森林中跑去.

瓦特常常獨(dú)自在森林里沉思,像一個(gè)孤獨(dú)的思想者,但是誰(shuí)也不知道他在思考一些什么東西.經(jīng)常是直到夕陽(yáng)西下,他才慢慢地走回家.

有一天晚上,瓦特忽然什么也沒(méi)有說(shuō),就獨(dú)自跑出了家門(mén).

"咦!這孩子這么晚了,到什么地方去?"

母親覺(jué)得孩子的行為很奇怪,因?yàn)橥咛匾恢倍际呛芄缘暮⒆?他還從沒(méi)有在晚上獨(dú)自出去過(guò).她趕緊悄悄地緊緊跟在兒子后面,想看看瓦特到底去做什么.

只見(jiàn)瓦特一個(gè)人行走在黑暗的森林當(dāng)中,一點(diǎn)也不害怕,和平時(shí)在學(xué)校中的膽小迥然不同.

他越過(guò)森林,走到鎮(zhèn)的盡頭的一個(gè)小丘上,便一下子躺在了地上,用望遠(yuǎn)鏡眺望著頭頂上閃爍著的星星.

"這孩子多么怪啊!時(shí)常在夜間往外跑,這可不好."母親心中多少有點(diǎn)不放心.可是,瓦特的夜行計(jì)劃并沒(méi)因此而取消,反而變得更加頻繁了.

第二天的晚上,他又急急地向著墓地走去.

"咦!這次又在搞些什么?怎么還背著鐵鍬呢!難道要去挖什么東西嗎?"母親大為吃驚,她又悄悄在背地里觀察著.只見(jiàn)瓦特獨(dú)自走到墓地里,拿起鐵鍬就準(zhǔn)備挖墓.

"不得了,瓦特不會(huì)是要去挖掘墳?zāi)拱?"

想到這兒母親不覺(jué)嚇了一跳,她趕緊出聲制止道:"喂!瓦特!你在干什么呢?""哦!原來(lái)是媽媽,可真把我嚇了一跳."瓦特立刻停下手,轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái).

"這話(huà)應(yīng)該換我來(lái)說(shuō)!你是在做什么呢?"

"哦!媽媽.我什么也沒(méi)有做."

"還說(shuō)你什么都沒(méi)做,你拿著鐵鍬這是在干什么?""媽媽,實(shí)際上是這樣的,我最近看了一本解剖學(xué)的書(shū),里面有一張關(guān)于大腦的圖解,我覺(jué)得很奇怪,不知道是不是真的那樣.您看,這個(gè)小孩不是才死了不久嗎?""所以,你是想要挖開(kāi)那個(gè)小孩子的墳?zāi)拱阉馄室幌?是不是?""是的."瓦特毫不介意地回答.

"哦,天哪!這怎么可以?!隨便把人家的尸體拿來(lái)解剖,這是犯法的!""哦!真的嗎?"瓦特一臉天真地問(wèn)道.

"當(dāng)然是真的!還好我發(fā)現(xiàn)了!好了,回家吧!真把我嚇壞了.""這個(gè)孩子對(duì)學(xué)問(wèn)這樣認(rèn)真,倒是很好.不過(guò)稍不注意,就做出傻事來(lái),可真叫人不放心呢!"在回家的路上,母親憂(yōu)心忡忡地想著.

利用空閑時(shí)間讀書(shū)

從文法學(xué)校畢業(yè)以后,瓦特沒(méi)有再繼續(xù)深造讀書(shū),而是進(jìn)了父親的工廠工作.即便是這樣,他仍然不忘利用閑暇時(shí)間讀書(shū).

瓦特對(duì)于學(xué)問(wèn)的興趣,似乎是無(wú)窮盡的.只要一有時(shí)間,他就會(huì)拿起書(shū)本津津有味地看起來(lái).

每當(dāng)這個(gè)時(shí)候,瓦特好像就進(jìn)入了自己的世界一般,任由外人怎么喊都不會(huì)理會(huì).

他對(duì)書(shū)籍的渴望,已經(jīng)進(jìn)入了一種忘我的境界.

從祖父的書(shū)箱里找出來(lái)的書(shū),除了有關(guān)數(shù)學(xué)及天文學(xué)的以外,還有機(jī)械學(xué)、醫(yī)學(xué)、解剖學(xué)及植物學(xué)等各種各樣的學(xué)科,堪稱(chēng)一個(gè)微型圖書(shū)博物館.

瓦特天生就對(duì)一切自然事物感興趣,自從他經(jīng)常到野外獨(dú)自沉思以后,他就開(kāi)始對(duì)野生的花草或樹(shù)木有極大興趣了.

對(duì)于地質(zhì)學(xué),瓦特也有著濃厚的興趣.當(dāng)他看到克萊德河口的對(duì)岸,那些像用刀子切了似地聳立著的山脈時(shí),他便下定決心要研究地質(zhì).

一天,中午休息的時(shí)候,工廠的一個(gè)老員工看見(jiàn)瓦特又在角落里津津有味地讀書(shū)了,就說(shuō)道:"瓦特,你一天到晚都在看書(shū),有意思嗎?""哦!是斯蒂芬叔叔.嗯,是的!學(xué)問(wèn)是沒(méi)有止境的,書(shū)里的很多知識(shí)都是我們所不懂的,再也沒(méi)有什么事情比讀書(shū)更有樂(lè)趣了."瓦特回答說(shuō).

"嗯!讀書(shū)是一件好事.不過(guò),讀書(shū)應(yīng)該挑選幾本有興趣的來(lái)精讀比較好,不是嗎?像你這樣,順手拿來(lái)什么就讀什么,不是顯得太雜了嗎?""不!斯蒂芬叔叔,到現(xiàn)在為止,我所念的書(shū),都是有用的,沒(méi)有一本是白念的.有的書(shū)是用來(lái)增加知識(shí)的,有的是有關(guān)做人的,還有的可以當(dāng)作一種消遣."瓦特說(shuō)完,就不再說(shuō)了,又埋頭看書(shū)去了,恢復(fù)了他那種欲讀萬(wàn)卷書(shū)的氣概.

"瓦特近來(lái)好像很喜歡念書(shū)的樣子!"

有一天,瓦特躺在床上看書(shū),昏暗的油燈下面,母親正在穿著針線(xiàn),和父親在低聲交談著.

"嗯!老是讀書(shū),都不和外界過(guò)多地接觸,也不知道將來(lái)打算干什么呢.""那孩子既然這么喜歡學(xué)問(wèn),說(shuō)不定將來(lái)會(huì)做個(gè)學(xué)者呢!""哼!木匠的孩子能做什么學(xué)者?""你這話(huà)說(shuō)得不對(duì),父親不也是個(gè)了不起的學(xué)者嗎?大哥不也是鉆研學(xué)術(shù)了嗎?只有你是木匠.現(xiàn)在瓦特這么喜歡讀書(shū),很明顯是受到了父兄的影響.嗯,我想,不如把這孩子送到格拉斯哥的大學(xué)去念書(shū)吧!"母親的提議遭到了父親的強(qiáng)烈反對(duì).

"不,上大學(xué)是有錢(qián)人家的事,木匠的兒子上什么大學(xué)?""那是在以前,現(xiàn)在的情況有所變化了.我聽(tīng)說(shuō)貧寒人家的孩子,可以通過(guò)種種的方式,取得教會(huì)或是慈善團(tuán)體所贈(zèng)予的獎(jiǎng)學(xué)金,從而去大學(xué)深造呢!""就算是有那么回事,將來(lái)好不容易大學(xué)畢業(yè),要單靠學(xué)問(wèn)來(lái)謀生,恐怕也不是一件容易的事.要知道學(xué)問(wèn)和賺錢(qián)完全就是兩碼事,這兩者似乎沒(méi)有什么關(guān)聯(lián).學(xué)問(wèn)是那班有錢(qián)人搞的玩意兒.一個(gè)木匠的兒子,還是老老實(shí)實(shí)地做木匠活比較好.""可是,看他那樣用功讀書(shū),實(shí)在有點(diǎn)不忍心.我們不能就讓他這樣在家里.看看父親,再看看哥哥,他們都是有學(xué)問(wèn)的人.瓦特既然喜歡看書(shū),我們就不能毀了他."母親語(yǔ)重心長(zhǎng)地勸說(shuō)著父親.

父親終于有所動(dòng)搖,在父親的心中,又何嘗不希望自己的孩子能夠有出息,能夠出人頭地呢.

只是瓦特一直以來(lái)懦弱的性格讓他隱隱有些擔(dān)憂(yōu),所以才一直不放心他在外面獨(dú)自生活.

父親嘆了一口氣說(shuō)道:"好吧!等我出海一趟,這個(gè)夏季航?；貋?lái)就湊足經(jīng)費(fèi)供他上學(xué)."在床上專(zhuān)心看書(shū)的瓦特不小心聽(tīng)到了父母的對(duì)話(huà),他的心臟劇烈地跳動(dòng)起來(lái),腦海中不由自主地浮現(xiàn)起自己夾著書(shū)本,在那古色古香的大學(xué)校園穿梭的樣子.

瓦特的夢(mèng)想開(kāi)始展著翅膀到處飛翔了.

出身于大家族的母親,在格拉斯哥有許多親戚,小時(shí)候母親就時(shí)常帶他到那兒去玩.

其中有一位在格拉斯哥大學(xué)文學(xué)院教授拉丁語(yǔ)的密爾黑特教授,在少年瓦特的腦海中,至今還留著印象呢!他家的書(shū)櫥里擺滿(mǎn)書(shū)本,書(shū)皮上的那些燙金文字,無(wú)時(shí)無(wú)刻不在少年瓦特的眼前閃耀著.

"哈哈哈!"瓦特不由得大笑起來(lái).原來(lái)不知道什么時(shí)候,他竟幻想著自己已坐在那擺滿(mǎn)著燙金文字的書(shū)櫥前面了.

"瓦特,你過(guò)來(lái),爸爸有點(diǎn)事情要和你說(shuō)一下!"

一天,瓦特還是和往常一樣在樹(shù)林里看書(shū),這個(gè)時(shí)候父親走了過(guò)來(lái),對(duì)他輕聲說(shuō)道.

"好的.爸爸,有什么事情要我做嗎?"

"哦!不,不,我的孩子,瓦特,我和你媽媽商量過(guò)了,決定送你去格拉斯哥大學(xué)深造.爸爸今天就要出海去了,等我回來(lái),就讓你去大學(xué)讀書(shū).聽(tīng)著,我的孩子,我不在家的時(shí)候你要好好照顧媽媽,知道嗎?""好的,爸爸.我知道了."瓦特很開(kāi)心,父親終于答應(yīng)讓自己繼續(xù)讀書(shū)了,這樣的話(huà)他就能夠在校園里學(xué)到更多有用的知識(shí)了.聽(tīng)說(shuō)祖父當(dāng)年就是在大學(xué)里面教書(shū)呢.

父親已經(jīng)出海運(yùn)貨去了,日子一天一天地過(guò)去,瓦特還是和以前一樣,每天伏在工作臺(tái)上,做那些金屬物件的細(xì)活.空閑的時(shí)候,他就抱著書(shū)本看.

如果說(shuō)真的有什么變化的話(huà),那么就是瓦特的嘴角開(kāi)始浮現(xiàn)微笑,仿佛心中有什么高興的事情.

是呀,只要父親這趟出?；貋?lái),就能夠去格拉斯哥大學(xué)讀書(shū),這難道不是天大的喜事嗎?

瓦特沒(méi)有一個(gè)可以說(shuō)話(huà)的朋友,也不像其他少年那樣出去玩鬧,他的樂(lè)趣,除了讀書(shū)之外,唯一進(jìn)行的戶(hù)外活動(dòng)就是釣魚(yú).

瓦特很喜歡釣魚(yú),或者說(shuō)他喜歡釣魚(yú)的過(guò)程.那是一個(gè)垂釣者和魚(yú)兒之間斗智的過(guò)程,在這個(gè)過(guò)程中需要思考,需要判斷,因此瓦特非常享受.

晴天的時(shí)候瓦特就提著漁具站在海邊,如果是遇上了下雨天,瓦特也不會(huì)放棄釣魚(yú)的想法.因?yàn)楦赣H的工廠就在海邊,所以他就把釣魚(yú)竿從東窗口伸到海面上去,照樣開(kāi)心地釣起魚(yú)來(lái).

有一天,瓦特還是和往常一樣,先是打掃好庭院,然后拿著漁具走到海邊,走到往常垂釣的那個(gè)地方去釣魚(yú).

克萊德河的河水緩緩地繞著彎,從上游流下來(lái),繞過(guò)沙洲,可以看見(jiàn)一塊巖石峭立的地方,那里就是瓦特專(zhuān)門(mén)選定用來(lái)釣魚(yú)的地方.

瓦特放下漁竿,坐在巖石上,一邊任由海風(fēng)吹拂,一邊幻想著在格拉斯哥大學(xué)就學(xué)的事情.

瓦特是一個(gè)天生的幻想家,他會(huì)幻想著各種稀奇古怪的事情,就好比自己上大學(xué),這件還沒(méi)有發(fā)生的事情,在他的腦海里已經(jīng)形成了好幾個(gè)版本的就學(xué)經(jīng)歷.

不知不覺(jué)間,天色漸漸地昏暗了下來(lái),當(dāng)瓦特回過(guò)神來(lái)的時(shí)候,海上已經(jīng)變成了黑色,夜幕漸漸下垂了.

"哦!天黑了,我該回家去了."瓦特收拾起漁具,站起身來(lái),順著原路回家去了.

剛剛到家,他就敏銳地察覺(jué)到今天晚上的情況和平時(shí)有點(diǎn)不太一樣,媽媽沒(méi)有和往常一樣在油燈下做針線(xiàn)活,而是包裹著棉被睡在床上了.

"啊!媽媽!你怎么了?生病了嗎?"

母親輕輕地?fù)u搖頭,有點(diǎn)悲愴地說(shuō)道:"我沒(méi)事,就是有點(diǎn)不舒服.瓦特,我的孩子,你這輩子恐怕都沒(méi)有機(jī)會(huì)再上大學(xué)了."瓦特一聽(tīng)母親這樣說(shuō)就傻眼了,一時(shí)之間他還沒(méi)有明白過(guò)來(lái)這是怎么一回事,他奇怪地問(wèn)道:"媽媽,怎么了?發(fā)生什么事情了?""剛剛接到你爸爸托人傳回來(lái)的快訊,你爸爸的船在海上出事了,我們的生意恐怕要破產(chǎn)了.我的孩子,你恐怕徹底失去上學(xué)的機(jī)會(huì)了."原來(lái)父親詹姆斯那一只可以跑遠(yuǎn)洋的大帆船在海上遭遇風(fēng)暴被風(fēng)浪打碎了.

船上損失貨物的賠償,還有船員們的死亡撫恤,所有這一切,都要落到他這個(gè)船主身上.

詹姆斯的生意破產(chǎn)了.他只能變賣(mài)家產(chǎn),該賠償?shù)馁r償,該撫恤的撫恤,咬著牙把這個(gè)苦果吞了下去.

母親的心思都在兒子身上,本來(lái)想丈夫出海一趟給兒子賺足學(xué)費(fèi),卻沒(méi)有想到會(huì)發(fā)生這樣的不幸.

瓦特雖然也被這個(gè)消息嚇傻了,但是自幼跟著母親長(zhǎng)大的瓦特更為關(guān)心的是母親的身體.

瓦特安慰道:"媽媽,沒(méi)事的,不能上學(xué)就不去上學(xué)了.你的身體怎么樣?要不我扶您去斯密斯醫(yī)生那里看看吧!"母親搖了搖頭.詹姆斯剛剛破產(chǎn),這個(gè)時(shí)候正是家里最需要用錢(qián)的時(shí)候,她不能因?yàn)樽约旱囊稽c(diǎn)兒小病就去看醫(yī)生,那樣會(huì)連累這個(gè)家的.

可是到了第二天,母親的身體不但沒(méi)有恢復(fù),反而更加衰弱了.瓦特沒(méi)有辦法,只能去請(qǐng)斯密斯醫(yī)生來(lái)看病.

"醫(yī)生,我媽媽的病情怎么樣?"

醫(yī)生什么話(huà)也沒(méi)有說(shuō),只是搖了搖頭,就走了.

就這樣,一天、兩天、三天,日子一天天地過(guò)去,母親的病情一天比一天嚴(yán)重,好像蠟燭的火焰行將熄滅時(shí)的樣子,一種生存的力量已從母親的體內(nèi)消失了.

"瓦特,不要悲傷.媽媽以前有個(gè)愿望,那就是決心要把你好好地?fù)狃B(yǎng)長(zhǎng)大.如今你已經(jīng)健壯地長(zhǎng)大成人了,即便是我死了,也心甘情愿."母親說(shuō)完了這些話(huà),貌似一點(diǎn)痛苦都沒(méi)有,如同在做夢(mèng)似的,四肢冰冷了.

母親逝世了!

"媽媽--"

瓦特?fù)ё∧赣H僵硬冰涼的尸體,叫喊個(gè)不停.由于這事發(fā)生得太突然,讓瓦特沒(méi)有辦法接受.

母親的死亡,對(duì)于瓦特的一生來(lái)說(shuō)都是一次很大的打擊.