精心練就雕花工藝

又過了一年，齊白石16歲。祖母見做大器木匠非但要用很大力氣，有時(shí)還要爬高上房，怕他的孫子干不了。齊白石的母親也顧慮到，萬一手藝沒曾學(xué)成，先弄出了一身的病來就麻煩了。她們跟齊貰政商量，想叫齊白石換一行別的手藝，就是那種既能照顧他的身體，又能夠輕松點(diǎn)的活計(jì)。

齊白石把愿意去學(xué)做小器木匠的意思，說了出來，他們都認(rèn)為可以。齊貰政打聽到有位雕花木匠，名叫周之美的想領(lǐng)個(gè)徒弟，就托人去說，一說竟說成功了。

就這樣，齊白石辭了齊師傅，又到周師傅那邊去學(xué)手藝。

這位周師傅，住在周家洞，離齊白石家也不太遠(yuǎn)。那年周師傅38歲，尚未結(jié)婚，孤身一人過著漂泊不定的生活。

細(xì)木雕花的手藝，是受人敬重的。他也因此經(jīng)常出入于名門望族之家，不過他始終保持農(nóng)家那種淳樸和厚道的習(xí)性。

他的雕花手藝，在白石鋪一帶是很有名的，他用平刀法雕刻人物，樣子栩栩如生，很是受人稱贊。

齊白石非常喜歡這個(gè)行當(dāng)，所以學(xué)得很用心，而周師傅教得也非常用心。

周之美是個(gè)有點(diǎn)性格的人，他對(duì)喜歡的人，恨不得掏出心來對(duì)待。他見齊白石學(xué)得用心，就決定把自己的技藝一絲不留地教給他。

他首先把自己的全套雕花圖案讓齊白石觀看和學(xué)習(xí)，然后又抽出時(shí)間讓他臨摹。齊白石雖然畫過幾年畫，也看過一些畫，但從來沒有見過這么精美的仕女、花卉、走獸圖案畫。他見師傅教他學(xué)習(xí)這些東西，簡(jiǎn)直是高興壞了，自然也學(xué)得非常認(rèn)真。

學(xué)會(huì)了圖案畫之后，周之美又為齊白石講解雕花工藝，從木料花紋的選擇、進(jìn)刀的程序和方法，由淺而深、由簡(jiǎn)而繁地一一講述。當(dāng)齊白石在理論上有所領(lǐng)會(huì)后，師傅就讓他試刀，從簡(jiǎn)單的圖案到復(fù)雜精美的構(gòu)圖布局；從表面的雕削到內(nèi)部的縷鐫，逐步讓他掌握雕花工藝各項(xiàng)技術(shù)。