桂系主力部隊(duì)土崩瓦解

蔣介石在“立唐倒白”的同時，還接連下了兩著辣棋：

第一，誘騙第八路軍總指揮、廣東省政府主席李濟(jì)深來到南京然后加以扣押，扶植粵人治粵，成功拆散粵桂同盟。

魯滌平事件發(fā)生后，蔣介石抓住不放，使李宗仁等非常被動。2月25日，蔣介石致電李濟(jì)深的兒女親家吳稚暉，要吳出面誘騙李濟(jì)深來南京加以囚禁。蔣介石在致吳稚暉的電報(bào)中假惺惺地說：“湘事起后，謠諑繁興，請先生去電任潮，促其即日返京，以釋浮言而安大局為禱。并乞復(fù)?！?/p>

吳稚暉是專門替蔣介石跑龍?zhí)椎脑?，受命后立即照辦。開始，李濟(jì)深怕中了蔣介石的圈套，不敢去南京。蔣又派吳稚暉專程赴廣州促駕。在政治上，已經(jīng)被蔣介石收買的粵系將領(lǐng)陳銘樞、陳濟(jì)棠等也在一旁勸他們的上司李濟(jì)深早日北上調(diào)停。

當(dāng)時，李濟(jì)深身邊的親信均認(rèn)為，李濟(jì)深是國民黨中央執(zhí)行委員、廣州政治分會主席兼第8路軍總指揮，加上閻、馮、桂3派力量雄厚，在國民黨第三次全國代表大會即將召開之際，蔣介石絕不敢輕易地對李采取什么不利行動。李濟(jì)深認(rèn)為有道理，為了化解一場內(nèi)戰(zhàn)，決定冒險(xiǎn)去南京。3月5日，李濟(jì)深啟程北上，11日到達(dá)上海，隨即與蔣介石派來的元老蔡元培、吳稚暉、李石曾、張靜江以及李宗仁會商處理“湘案”辦法。李宗仁認(rèn)為蔣介石詭計(jì)多端，力勸李濟(jì)深千萬不可去南京，否則一定會被蔣扣押無疑。李濟(jì)深聽后也很以為然，當(dāng)即決定不去南京。

這時，白崇禧也從北方給李濟(jì)深、李宗仁打來密電，建議實(shí)行新的戰(zhàn)略，即將駐扎湖北地區(qū)的桂軍主力撤退至湘西南，背靠廣西，準(zhǔn)備與蔣系中央軍進(jìn)行持久戰(zhàn)。密電說：“任(李濟(jì)深字任潮)、德(李宗仁字德鄰)兩公商定大計(jì)后，請即秘密各回原防，共籌應(yīng)付。希望保兄(？)速準(zhǔn)備，任公可敷衍言和者，以便離滬。武漢四集之地，決不能守，更無所用其留戀。在相當(dāng)時機(jī)，應(yīng)全師南返，占領(lǐng)寶(慶)衡(陽)茶(陵)攸(縣)贛州之線，準(zhǔn)備與敵作強(qiáng)固之持久戰(zhàn)，引誘敵軍深入，以待我兩粵援軍之來到，然后猛烈襲擊，一舉殲滅敵軍，勝算終屬于我?！盵60]

白崇禧提議的這個新戰(zhàn)略本來是切實(shí)可行的，但不知何故，并沒有引起李濟(jì)深、李宗仁的高度重視，也沒有采取任何步驟來貫徹這個戰(zhàn)略。

蔣介石見李濟(jì)深逗留上海不進(jìn)，不肯上鉤，便加派蔡元培、李石曾、張靜江等3位元老去上海協(xié)助吳稚暉勸駕，要求他們無論如何要把李濟(jì)深引誘到南京來。

4位元老和李宗仁、李濟(jì)深談了足足兩天之久，第2天竟自上午11時談到夜半12時，結(jié)果還是不歡而散。吳稚暉因李宗仁一再阻止李濟(jì)深去京，簡直是義憤填膺。最后李濟(jì)深被軟化了，他說：“以國事為重，抱著跳火坑的精神，去京一行。”李宗仁說：“你去南京必被扣留，你一失去自由，戰(zhàn)禍就免不了！”[61]

但李濟(jì)深是好人，他終于在4位元老和“蔣先生以人格擔(dān)?！钡闹Z言慫恿之下，于3月13日自上海去了南京。

李濟(jì)深到南京后，與蔣介石見面，建議不要繼續(xù)向湖南增兵，以免與桂系部隊(duì)發(fā)生沖突，希望一切問題通過談判解決。蔣介石假意表示贊成和平談判。李濟(jì)深當(dāng)即將蔣的意見電告李、白，并勸李、白有所克制。不久，李濟(jì)深發(fā)現(xiàn)自己已被蔣介石的軍隊(duì)監(jiān)視，失去了自由。3月21日，蔣介石派人將李濟(jì)深押到南京郊外的湯山拘禁起來。

蔣介石拘禁李濟(jì)深后，立法院長胡漢民、國民政府文官長古應(yīng)芬以及蔣介石派在李濟(jì)深身邊的坐探馮祝萬等都一致推薦陳濟(jì)棠接替李濟(jì)深擔(dān)任第八路軍總指揮。[62]

當(dāng)時在南京政府任職的另一粵籍人士馬超俊也推薦了陳濟(jì)棠。馬超俊回憶說：當(dāng)蔣向他征詢由何人接替李濟(jì)深的第八路軍總指揮職務(wù)時，他推薦了陳濟(jì)棠，并說：“陳濟(jì)棠一身土佬氣，表面似甚愚魯，但于三民主義頗知研究，昔對總理甚表服從，在才智方面，雖遠(yuǎn)遜于陳銘樞，難期對外發(fā)展；然操守方面，較為忠實(shí)可倚，或易于駕馭，故鄙意以陳濟(jì)棠繼任第八路總指揮為宜。”[63]蔣介石對此首肯。

廣東將領(lǐng)如鄧世增、蔣光鼐、蔡廷鍇、余漢謀、陳章甫、李振球等原來都是擁護(hù)老長官李濟(jì)深的，剛得到李濟(jì)深被蔣介石扣押的消息，各人都表示很憤激的態(tài)度，但因?yàn)槿糊垷o首，決定等待應(yīng)召去南京的陳銘樞、陳濟(jì)棠回來主持大計(jì)，但他們不知道陳銘樞、陳濟(jì)棠事先早已被蔣介石收買過去了，蔣并許諾由他們兩人分別主持廣東軍政，陳銘樞任廣東省主席，陳濟(jì)棠則任第八路軍總指揮。陳銘樞從南京返回廣州途經(jīng)香港時跌跛了腳，留在香港治療，他派范其務(wù)回到廣州勸告各將領(lǐng)要擁護(hù)中央討伐李、白。陳濟(jì)棠尚未進(jìn)入南京，即得到新的任命，他立即掉轉(zhuǎn)頭返回，到香港后改乘陳策派來的海虎艦返廣州。開始，陳濟(jì)棠擔(dān)心各將領(lǐng)反對他，還不敢公開表示擁蔣的態(tài)度，逗留軍艦上，不敢貿(mào)然上岸，他分別請各將領(lǐng)去談話，偽裝十分沉痛的樣子，花言巧語說：“李、白擁兵自大，反抗中央，固然不對；而蔣介石把持中央剪除異己，窮兵黷武，動搖國本，罪惡尤大。為使廣東能擺脫戰(zhàn)爭的漩渦，從事三民主義建設(shè)，展堂(胡漢民)、湘勤(古應(yīng)芬)兩先生和各元老，都勸我不要灰心失望，應(yīng)該回廣東去負(fù)起責(zé)任，安定各將領(lǐng)心情，徐圖補(bǔ)救。現(xiàn)在任公(李濟(jì)深)已失自由，本人只得忍辱負(fù)重和大家尋求新的途徑來救國救民，并可營救任公出險(xiǎn)?！贝藭r，武漢已為蔣軍攻占，各人以大勢已去，只得任由兩陳擺布。陳濟(jì)棠看到各將領(lǐng)沒有什么動靜，才由?；⑴炆习?。[64]

3月30日，陳銘樞、陳濟(jì)棠宣誓就職，廣東軍政大權(quán)落到了陳銘樞和陳濟(jì)棠手中。同一天，陳銘樞、陳濟(jì)棠、蔣光鼐、陳策等粵系將領(lǐng)發(fā)表擁蔣宣言，擁護(hù)李濟(jì)深的鄧世增、徐景唐等被迫離職，蔣介石成功地將粵桂拆開。

蔣介石的第二著辣棋便是通過俞作柏，收買分化駐武漢的桂系部隊(duì)。

桂系部隊(duì)主力駐在以武漢為中心的湖北地區(qū)，其編遣后的番號是第15師(師長夏威)、第16師(師長胡宗鐸)、第17師(師長陶鈞)、第52師(師長葉琪)、第55師(師長程汝懷)、第56師(師長張義純)，總計(jì)兵力有10萬人左右。人數(shù)雖然不及蔣介石多，但李、白認(rèn)為桂軍戰(zhàn)斗力強(qiáng)，足可以與蔣介石抗衡。特別是胡宗鐸、陶鈞兩人更是驕傲狂妄到極點(diǎn)，他們常罵蔣介石的嫡系將領(lǐng)劉峙、顧祝同等是飯桶，并揚(yáng)言：“我們1團(tuán)人要打他們1個師，我們1師人要打他們1個軍。我們從廣西出發(fā)以來，就沒有打過敗仗……”[65]

蔣介石經(jīng)過多方面?zhèn)刹欤l(fā)現(xiàn)桂系部隊(duì)中廣西籍將領(lǐng)與鄂籍將領(lǐng)之間的矛盾可以利用。

在北伐期間，白收編北洋降將劉佐龍部，編為第19軍，劉佐龍是湖北人，所部為鄂籍子弟兵。收編不久，劉佐龍即病故，李、白為統(tǒng)率方便起見，特地將湖北籍的第7軍第2師師長胡宗鐸升為第19軍軍長。1927年，李、白西征唐生智，奪取湖北地盤后，又收編湖北省防軍和衛(wèi)戍旅，成立第18軍，白崇禧又力保湖北籍的陶鈞擔(dān)任第18軍軍長。胡宗鐸、陶鈞資歷淺，且戰(zhàn)功不著。這樣一來，桂系中資歷較老且戰(zhàn)功卓著的李明瑞、鐘祖培等大為不平，鐘祖培且一怒之下，掛冠而去。但李、白對此并沒有引起足夠的重視。此后，李、白又任命胡宗鐸為湖北清鄉(xiāng)督辦，陶鈞為清鄉(xiāng)會辦，掌握了湖北軍政大權(quán)。湖北境內(nèi)的所有稅收機(jī)關(guān)均由胡、陶接收支配，每月有200萬元的收入，胡、陶的第18、第19軍經(jīng)費(fèi)異常充裕。1928年底，胡、陶又?jǐn)U編了第55、第56兩個軍，分別以程汝懷(原第19軍副軍長)、張義純(原第18軍副軍長)擔(dān)任軍長。至此，胡、陶勢力達(dá)到頂峰。胡、陶利用兼任的湖北清鄉(xiāng)督辦、會辦身份，在全省設(shè)立5個清鄉(xiāng)司令部，以駐在地的師長、旅長為清鄉(xiāng)司令，胡、陶二人均很殘暴，尤以陶鈞為甚，人稱“陶屠戶”。他們瘋狂地屠殺中共黨員和進(jìn)步群眾，在湖北實(shí)行反革命的白色恐怖政策，他們的口號是：“寧可錯殺三千，不可漏網(wǎng)一個?！毙l(wèi)戍司令部每天都成批逮捕進(jìn)步青年，不論案情大小，這些青年都有被殺頭的危險(xiǎn)。一次軍法處呈判決書給陶鈞審核，他不論刑輕刑重，均批上“一律槍決以免麻煩”。有時手下呈上處刑的名單請他裁定，他則在名單前后排的名字畫上兩個大圈，凡在圈子里面的人一律槍決。還有一次，一批被逮捕的青年被羈押在一間小房里，陶從房門口經(jīng)過，聽見里面有笑聲，便獸性大發(fā)，馬上叫人把這批青年拖出去槍斃了。經(jīng)常有百十成群的人被綁赴刑場，其叫冤之聲，不絕于耳。據(jù)估計(jì)，在胡、陶當(dāng)政的1年多時間里慘遭殺害的不下二三萬人。[66]

與此相反，桂系老底子第7軍反而被胡、陶視為客軍，由于蔣介石拖欠軍餉，胡、陶又不肯接濟(jì)第7軍，致使該軍官兵生活困苦異常，這種同一個集團(tuán)內(nèi)部待遇厚薄不同，且升遷不公正的現(xiàn)象，更增加了第7軍官兵的不滿和怨恨情緒。當(dāng)時第7軍內(nèi)部流行一句最可怕的話：“做官要錢是湖北佬，打仗沖鋒就有廣西人的份?！彼麄儜崙嵅黄降?fù)P言：“仗是我們打，人是我們死，我們現(xiàn)在一切都變了被動，未免太不值得，世間哪有公道可言?！?/p>

當(dāng)情況反映到李宗仁面前時，李宗仁不以為意，反而指責(zé)那些發(fā)牢騷的將領(lǐng)，說“他們非常眼淺，見了別人有點(diǎn)好處，自己無份就發(fā)牢騷，我們自己人吃點(diǎn)虧，有甚么要緊”。

蔣介石為了擊敗桂系，很早就開始在桂系部隊(duì)中進(jìn)行分化收買和挖墻腳的活動。他首先收買的對象是胡宗鐸(湖北人)、陶鈞(湖北人)、張義純(安徽人)等非廣西籍的桂系將領(lǐng)。蔣介石首先派人游說胡宗鐸：只要胡肯脫離李宗仁，愿意以李宗仁的第4集團(tuán)總司令兼武漢政治會主席以及湖北省主席的位置給胡，遭到胡宗鐸的嚴(yán)厲拒絕。蔣又派李芳游說陶鈞，陶鈞態(tài)度更傲慢，叫李芳趕快離開武漢，否則將于他不利。何成濬奉蔣之命派他的參謀朱傳經(jīng)與張義純密談，勸說張棄桂投蔣，至少在蔣桂戰(zhàn)爭發(fā)生時，保持中立。朱并帶來大洋30萬元，說是蔣送給張義純作軍餉的，但也遭到了張義純的拒絕。張說：“李、白待我很好，為人要守信義，你這條路我不能走。”胡宗鐸、陶鈞是湖北人，張義純是安徽人，是桂系中的所謂外江人，但李、白對他們不薄，他們不愿意背叛李、白，胡、陶且把蔣介石一再離間他們的陰謀詭計(jì)據(jù)實(shí)向李、白作了匯報(bào)，并痛罵蔣介石此舉為“無聊”。

李、白為了防范部下被蔣介石收買，當(dāng)即決定每個月發(fā)給在武漢的所部整編師師長特別費(fèi)5萬元，希望以此堵住這個漏洞。然而，還是被蔣介石找到了突破點(diǎn)。那就是利用廣西籍將領(lǐng)的不滿情緒來分化瓦解桂系集團(tuán)。

蔣介石決定從策反與李宗仁有矛盾的桂籍將領(lǐng)入手。蔣介石派高參周伯甘到武漢向李明瑞策反，李明瑞認(rèn)為事關(guān)重大，需要與表哥俞作柏商量后才能決定。周伯甘回京復(fù)命后，蔣又派謀士楊永泰赴香港找到在此隱居的俞作柏。

俞作柏(1889—1959)，廣西北流人，是李宗仁玉林起家時的基本干部。但俞一貫看不起李宗仁，他曾私下對黃紹竑說過：“一個貓甚至一只狗扶它上樹是可以的，一只豬無論怎么扶他，決不能上樹?！庇嶙靼卦邉潛碜o(hù)黃紹竑做桂系領(lǐng)袖，但終因黃本人擁李，俞作柏的企圖才未能得逞。在大革命運(yùn)動時代，俞作柏表現(xiàn)進(jìn)步，支持群眾運(yùn)動。與堅(jiān)決反共的李、黃、白產(chǎn)生了嚴(yán)重矛盾。北伐前夕，李、黃、白趁機(jī)變相剝奪了俞的兵權(quán)，另委俞的表弟李明瑞領(lǐng)兵北伐。俞作柏被剝奪兵權(quán)后，到當(dāng)時的革命中心廣州觀光，與著名共產(chǎn)黨人和左派人士有了接觸，接受了左派思想。不久，俞作柏回到廣西，擔(dān)任廣西省政府農(nóng)工部長、國民黨廣西省黨部農(nóng)民部長和南寧軍官學(xué)校校長，支持廣西農(nóng)民運(yùn)動，與當(dāng)時主持廣西省政的黃紹竑發(fā)生嚴(yán)重沖突，黃并認(rèn)為俞有奪權(quán)的企圖。桂系追隨蔣介石發(fā)動“四一二”反革命政變后，俞作柏在廣西無法立足，便棄職而去，黃紹竑隨即以共產(chǎn)黨嫌疑將俞作柏開除出了國民黨，俞作柏成為桂系中分裂出去的第一人。俞作柏在香港與中國共產(chǎn)黨人李立三、惲代英、楊殷等來往。中國共產(chǎn)黨也有意團(tuán)結(jié)和幫助他，吸收他和他的弟弟俞作豫參加中共的外圍組織“中華革命行動委員會”。稍后又吸收俞作豫加入中國共產(chǎn)黨。南昌起義時，中國共產(chǎn)黨以“中華革命行動委員會”的名義，派俞作柏參加指揮汕頭一帶農(nóng)民支援南下的起義大軍。后來他又與中共廣西黨的負(fù)責(zé)人朱錫昂、俞作豫等，到達(dá)廣州，在汪精衛(wèi)、張發(fā)奎組織的反蔣組織“廣東軍事委員會”工作。他利用合法的地位，做了些對革命有益的工作。

蔣介石為了搞垮桂系，也就不顧俞作柏的左派面目，派心腹謀士楊永泰帶著他的親筆信前往香港，通過梁時宜(即梁五鳳)找到俞作柏，策動其倒桂。楊永泰直截了當(dāng)?shù)貙τ嶙靼卣f，他受蔣介石的委托，前來“共議大事”，又說：中央和桂系之戰(zhàn)勢所難免，如果你出面策動李明瑞在武漢前線倒戈，桂系可除。你的表弟已表態(tài)，要同你商量，即可決定。只要大事告成，中央給你上將總參議、廣西省主席職，李明瑞當(dāng)整編第15師(原第7軍)師長，統(tǒng)管廣西軍權(quán)。倒桂是俞作柏所樂意的，但如何倒法，后果又怎樣，他決定和共產(chǎn)黨商量后再定。于是他對楊虛以應(yīng)付，表示盡忠黨國，義不容辭，但還要全面考慮，才能答復(fù)，并告訴楊事情未定之前，不可外揚(yáng)。在香港的中共負(fù)責(zé)人楊殷、賀昌等很快得知楊永泰到港的目的，經(jīng)分析，認(rèn)為若倒桂成功，可能出現(xiàn)俞作柏、李明瑞主持廣西軍政的局面，那時可派人與他們合作，發(fā)展革命勢力，推動廣西革命高潮的到來。因此，決定派楊殷與俞作柏接洽，動員他接受蔣介石委任的國民革命軍陸海空軍總司令部上將總參議，俞作柏經(jīng)過認(rèn)真考慮后同意，先利用蔣的力量來倒桂，再尋找機(jī)會反蔣。[67]

俞作柏隨即打電報(bào)給駐防武漢的李明瑞，邀請他到香港商量倒桂事宜。李明瑞立即以“省親”為名告假，到香港同俞作柏密商，李明瑞同意俞作柏“將計(jì)就計(jì)”的策略。隨后李明瑞從香港回到老家北流，會見了中共廣西負(fù)責(zé)人朱錫昂和在玉林地區(qū)搞農(nóng)民運(yùn)動的表弟共產(chǎn)黨員俞作豫，并將“倒桂反蔣”的事告訴了他，俞作豫表示將和朱錫昂發(fā)動農(nóng)民運(yùn)動，支持李明瑞的行動。1928年冬，李明瑞“省親”假滿回到武昌，準(zhǔn)備倒桂行動。

俞作柏則到南京，同蔣介石商談“陣前倒桂”的具體條件，蔣介石答應(yīng)：委俞作柏為海陸空三軍總司令部上將參議，廣西省主席；給軍餉及各項(xiàng)經(jīng)費(fèi)開支共200萬元；倒桂成功之后，俞作柏、李明瑞回廣西執(zhí)政，軍力配備為兩個正規(guī)師、1個旅和1個地方師，李明瑞為廣西軍事特派員，第四編遣區(qū)副主任(主任為廣東的陳濟(jì)棠)兼第15師師長，全省軍隊(duì)由俞、李負(fù)責(zé)編遣。

俞作柏?cái)y帶巨款潛赴武漢活動，李明瑞、楊騰輝均表示愿意倒桂。之后，蔣介石加派親信副官鄭介民赴武漢，協(xié)助俞作柏開展策反工作。聯(lián)絡(luò)告成后，俞即返滬復(fù)命。至此，蔣對桂系的收買分化取得圓滿成功。

蔣介石還有一項(xiàng)重要工作就是拉攏馮玉祥、閻錫山、張學(xué)良等實(shí)力派，以防他們倒向桂系一邊。蔣介石信使四出，分途接洽。何成濬奔走于張學(xué)良、閻錫山之間，楊杰則奔走于云南、貴州兩省。而馮玉祥則是蔣介石爭取的重點(diǎn)，這不僅因?yàn)轳T玉祥兵力雄厚，而且馮的轄地河南與蔣、桂軍隊(duì)距離最近，馮玉祥倒向哪方，對勝負(fù)起著舉足輕重的作用。蔣介石派出拉攏馮玉祥的是邵力子、馬福祥、賀耀組等人。一開始，馮玉祥始終采取息事寧人的態(tài)度，對蔣桂雙方不作左右袒。馮在日記中說：“吾人對于兩方情誼相等，不便偏袒，但求苦心斡旋，息事寧人足矣?！睂Υ?，蔣很著急，對馮的籌碼也一再上升，蔣最后提出以馮玉祥任行政院長并由馮保薦湖南、湖北兩省主席為條件，以換取馮出兵討伐桂系。[68]對此，馮玉祥內(nèi)心十分矛盾。他既想聯(lián)桂反蔣，出一口胸中的怨氣；但同時又為蔣的許諾所動心，如能占據(jù)湖北地盤，與河南聯(lián)成一片，則不僅可控制長江中下游地區(qū)，還可增加軍餉來源。在這種矛盾心態(tài)下，馮玉祥決定盡量拖延時間，靜觀戰(zhàn)局變化再決定向背。馮玉祥派遣6個師共13萬大軍(另留14萬軍隊(duì)看守地方)，由韓復(fù)榘率領(lǐng)自武勝關(guān)南下，到達(dá)鄂豫邊境待命，見機(jī)行事。[69]但由于桂系部隊(duì)迅速瓦解，致使馮玉祥的投機(jī)觀望落空，最后不得不補(bǔ)發(fā)討桂通電以圓場。

在蔣介石緊鑼密鼓籌劃對桂戰(zhàn)爭的同時，李、白也相應(yīng)采取了一些對策：坐鎮(zhèn)廣西的黃紹竑曾經(jīng)派機(jī)要參謀羅克偉秘密到武漢找李宗仁，傳達(dá)他的戰(zhàn)略主張；即把桂系主動控制在粵漢線上，必要時放棄武漢和北平，不宜急于同蔣介石開火。這樣至少可以確定控制廣東和湖南，進(jìn)可以戰(zhàn)，退可以守，坐觀時局的變化。這種消極的戰(zhàn)略，受到了胡宗鐸、陶鈞等湖北人的激烈反對，他們不愿意放棄湖北這塊油水頗大的地盤。認(rèn)為如果那樣，由廣州到武漢、北平的桂系局面就自己垮臺了。[70]胡、陶等人還認(rèn)為，蔣軍戰(zhàn)斗力不強(qiáng)，桂軍1個師，可以抵蔣軍兩個師，打仗很有把握。據(jù)黃紹竑說，白崇禧當(dāng)時也激烈反對他的意見，這是他與白崇禧第一次在政略、戰(zhàn)略上的意見分歧。

蔣介石收買俞作柏、李明瑞等人倒桂的陰謀，李宗仁也有所風(fēng)聞，并采取了相應(yīng)的防范措施，首先免去李明瑞的第7軍第1師師長職務(wù)，調(diào)任第4集團(tuán)軍總部參議。李并電令駐漢口的第4集團(tuán)軍參謀長張華輔，委派何鍵、葉琪、夏威、胡宗鐸、陶鈞分任第1、第2、第3、第4、第5路總司令，分別率部在黃陂至武穴一線嚴(yán)陣待敵，并作了不得已縮短戰(zhàn)線，以退為進(jìn)，撤入湖南，聯(lián)絡(luò)兩廣，待機(jī)取北伐進(jìn)軍江南路線、再向南京進(jìn)兵的部署。

李宗仁為避免孤立，還以哀兵動人的姿態(tài)乞求馮、閻以實(shí)力出來調(diào)停，打破蔣的武力攻勢。李宗仁對馮、閻的駐京代表劉驥、趙丕廉說：“此次武漢事件本為夏、胡、陶3人的輕舉妄動……所以我希望馮、閻二總司令不可助紂為虐，應(yīng)出來調(diào)停，進(jìn)句公道話，消弭內(nèi)戰(zhàn)的根源，為人為國也為已，請轉(zhuǎn)報(bào)三思之?！钡@些努力沒有奏效。

蔣介石的戰(zhàn)爭準(zhǔn)備就緒后，立即撕下了調(diào)停的偽裝。

3月26日，蔣介石操縱南京國民政府發(fā)布討伐令。討伐令聲稱：“此次武漢政治分會，違法僭權(quán)，任免官吏；稱兵構(gòu)釁，襲擊湖南，政府以和平為懷，力從寬大。除迭令擅自調(diào)動之軍隊(duì)，制止行動撤回原防外，僅將地方軍政負(fù)責(zé)人員，免職查辦。原冀以主義相感召，促首逆諸人之覺悟，乃據(jù)第13師長夏斗寅有己電稱：逆軍于本日拂曉，向我英山、前山部隊(duì)進(jìn)攻等語。是該逆軍等蓄意謀叛，逆跡昭彰。前據(jù)李品仙等自唐山來電稱：白崇禧陰主武漢，逆謀破壞中央威信，強(qiáng)令該軍等撤退開灤，襲取平津，占領(lǐng)徐海，進(jìn)逼首都。近又查獲李宗仁自上海致廣州黃紹雄等皓電稱：醒南參謀長自京回滬，奉任公面諭，時機(jī)緊急，蔣某甘冒不韙，破壞統(tǒng)一，亟須調(diào)動大軍，加以討伐，以伸正義。本人一時未便離京，已有手令交李副官長澤霖?cái)y回等語，兄等速計(jì)劃動員等語，更足證此次逆謀實(shí)為李宗仁、李濟(jì)深、白崇禧等預(yù)有共同計(jì)劃之叛亂行為。查李宗仁、李濟(jì)深、白崇禧等，過去之驕橫跋扈，目無法紀(jì)，私購軍械，蓄意弄兵，把持軍隊(duì)，割據(jù)地方，誣蔑中央，反抗政令，背叛主義，破壞統(tǒng)一，跡其種種反革命罪惡，證據(jù)確鑿。該逆等實(shí)為國民革命之障礙，三民主義之叛徒。政府以國家甫告統(tǒng)一，人民不堪涂炭，一再容忍，冀其悔悟前非，同循正軌，不意中央尊重和平之懷，反張?jiān)撃娴闰満分畾?。?dāng)此‘國軍’編遣方在進(jìn)行，人民渴望統(tǒng)一和平之際，該逆等竟敢主使部隊(duì)抗命稱兵，分頭發(fā)難，謀叛黨國。任黨國之重任，以顛覆黨國；借革命之名義，以消滅革命。若再姑息優(yōu)容，將何以對我全國喁喁望治之民眾，與為統(tǒng)一而犧牲之將士？李宗仁、李濟(jì)深、白崇禧等，著即免去本兼各職，聽候查辦，所有附逆軍隊(duì)，如執(zhí)迷不悟，仍前侵犯，仰前方各軍，痛加討伐，以遏亂萌，而彰法紀(jì)?！盵71]

蔣下令免去李宗仁、李濟(jì)深、白崇禧本兼各職，令前方部隊(duì)對桂系軍隊(duì)“痛加討伐”。

27日，胡漢民在國民黨第三次全國代表大會第十五次會議上提議：李宗仁、李濟(jì)深、白崇禧永遠(yuǎn)開除黨籍。胡漢民在報(bào)告中說：“今日討伐叛徒，以國家論，是為討伐叛將；以黨論，即為討伐反革命分子。此等叛黨分子，應(yīng)由大會開除其黨籍。”大會作出決議：“李宗仁、李濟(jì)深、白崇禧等叛黨亂國，永遠(yuǎn)開除黨籍，并交中央監(jiān)察委員會查明附逆叛徒，一并開除黨籍?！盵72]

27日下午，蔣介石在大會上發(fā)言時，繼續(xù)對桂系大張撻伐，并表明徹底消滅桂系的決心。蔣介石稱：“桂系軍閥叛黨叛國，已無可諱言，甘做陳炯明第二，言之深為痛心?！钭谌省⒗顫?jì)深、白崇禧等不但叛黨，且不明黨義，不知革命，只知有權(quán)有地盤。政府原本息事寧人之旨，一再容忍，無奈毫無覺悟，竟至進(jìn)攻皖贛，危害首都，政府不得已而討伐之。政府自有一定之態(tài)度，本黨自有一定之主義。革命與反革命勢不兩立，既忠于黨，不能顧及個人感情。感情固要維持，然不能忘了黨國。本人不日即赴前方督師，討伐叛徒，希望大會代表為黨服務(wù)，加倍努力。本人此去，如不消滅桂系，決不再與各同志見面?！盵73]氣焰十分囂張。

28日，蔣介石由南京動身，前往九江督師，并發(fā)表告將士文，將桂系定性為“桂系始終不改其為充滿封建思想與地盤欲望之軍閥性質(zhì)”，并歷數(shù)了桂系為擴(kuò)張實(shí)力削滅異己的“罪行”：操縱特委會，大舉西征，消滅唐生智的第8軍；廣州起義后，以“清共”為名，重創(chuàng)第4軍，消滅第5軍；假借口實(shí)，消滅程潛的第6軍；發(fā)動“湘案”，消滅譚延闿的第2軍?？傊?，北伐出師時的8個軍，被桂系先后消滅或重創(chuàng)的就有4個軍，桂系還揚(yáng)言：“第1軍不值一擊”，企圖消滅第1、第3軍。告文最后說：“桂系軍閥反革命的行動，實(shí)屬擢發(fā)難數(shù)，僅就上述事實(shí)，已屬罪不容誅。綜其罪惡，最大者厥有五類：第一、投機(jī)取巧，以擴(kuò)張一系勢力；第二、陰謀毒計(jì)，以消滅革命武力；第三、挑撥離間，以分裂革命袍澤；第四、貪殘掠奪，以剝削民眾利益；第五、違背中央，以破壞中國統(tǒng)一。桂系軍閥犯此極惡大罪，中央本應(yīng)及早討伐，上以肅國家之紀(jì)綱，下以除民眾之禍害?！盵74]

28日，蔣介石頒布“討逆軍”戰(zhàn)斗序列，以何應(yīng)欽為“討逆軍”參謀長，下轄第一路軍(總指揮朱培德)，轄第3軍(軍長朱培德兼)、第5軍(軍長魯滌平)；第二路軍(總指揮劉峙)，轄第1軍(軍長劉峙兼)、第2軍(軍長朱紹良兼)；第三路軍(總指揮韓復(fù)榘)，轄第6、第7軍；總預(yù)備隊(duì)(總指揮陳調(diào)元)轄第6、第10、第48等師，另有第4軍何鍵部，海軍艦隊(duì)司令陳紹寬，航空大隊(duì)司令張靜愚參戰(zhàn)。作戰(zhàn)命令亦于同時下達(dá)，“討逆軍”決以主力略取武漢，同時以一部攻擊長岳路，期于兩廣軍隊(duì)未到前，殲滅武漢之?dāng)?。武漢周圍是10萬桂系主力部隊(duì)所在地，蔣介石預(yù)先估計(jì)在這里很可能會有一場惡戰(zhàn)，故調(diào)集了16萬優(yōu)勢的兵力參戰(zhàn)。[75]

29日，蔣介石乘“楚有艦”從南京赴九江督師，次日抵達(dá)九江。蔣桂軍在湖北羅田、蔡家河、蘄春、田家鎮(zhèn)一線交火，蔣桂戰(zhàn)爭正式爆發(fā)。當(dāng)時，桂系的第7軍軍長夏威此時正患白喉住院，所部交第7軍副軍長兼第1師師長李明瑞指揮，這就為李明瑞策反桂系部隊(duì)提供了千載良機(jī)。4月2日晚，李明瑞召集第7軍第1、第2兩師連以上干部，進(jìn)行倒戈動員。李明瑞針對桂系官兵心理，只提反對胡宗鐸、陶鈞、蔣介石，而不提反李宗仁、白崇禧。

對于痛恨蔣介石又怨恨胡、陶的桂系官兵來說，正中他們的心懷，他們一致表示服從命令。于是，李明瑞連夜把部隊(duì)帶到預(yù)定地點(diǎn)湖北孝感、花園一帶。第7軍第2師楊騰輝旅、李朝芳旅的梁重熙團(tuán)、尹承綱旅的黃權(quán)團(tuán)也于次日開到。李明瑞、楊騰輝宣布就任蔣介石所委的第15師、第57師師長，并發(fā)表罷戰(zhàn)通電。

李明瑞、楊騰輝等人的倒戈，使第7軍一下子失去了三分之二的兵力，從而打亂了桂系的全盤部署。夏威、胡宗鐸、陶鈞等人驚惶失措，決定立即放棄武漢，向鄂西沙市、荊州、宜昌一帶撤退，蔣軍兵不血刃進(jìn)入武漢三鎮(zhèn)。

4月7日，蔣介石以陸?？哲娍偹玖畹拿x發(fā)出布告，揭露李宗仁、李濟(jì)深、白崇禧等3人的所謂“罪狀”[76]，同時任命張發(fā)奎為第一路追擊司令，朱紹良為第二路追擊司令，銜尾追擊向鄂西撤退的桂軍。與此同時，蔣又派湖北籍的孔庚、何競武等人前往鄂西軍中招撫胡、陶、夏等人。

4月10日，蔣介石拿出他的殺手锏，發(fā)表《關(guān)于桂系軍隊(duì)脫離李、白歸順的獎賞書》，公開號召桂系官兵以下犯上，大開殺戒。

4月20日，胡宗鐸、陶鈞、夏威、程汝懷等部為蔣軍陸海軍以及川軍劉湘部合圍。經(jīng)孔庚、蔣方震斡旋，胡、陶同意以公費(fèi)出國讀書為條件，向蔣介石投降，得到蔣的同意。當(dāng)天，胡、陶發(fā)表通電引咎下野，通電聲稱：“此次事變，外間揣測紛紜，未遑置辯。宗鐸等既念黨國締造之艱難，復(fù)念民生之凋敝，懷同室操戈之痛，懔內(nèi)戰(zhàn)不祥之憂，躊躇察慎，交戰(zhàn)神明，午夜捫心，繞室不寐。一身萬難，紛至沓呈，利害相權(quán)，寧不咎于藐躬，不爭是非于無謂。用是決然引退，即日交代，放洋讀書，增求新知，以補(bǔ)吾過。邦人君子，其共諒之?！盵77]

桂軍余部開始被蔣介石收編為4個整編師。但這些部隊(duì)與潛伏香港的白崇禧有聯(lián)系，蔣介石得到情報(bào)后，惟恐留下禍患，很快調(diào)集優(yōu)勢兵力將這4個師包圍繳械，部隊(duì)打散編入各部隊(duì)，成建制保留的只有兩個新編旅。[78]

蔣桂戰(zhàn)爭以桂系的徹底失敗而告終，十幾萬號稱能戰(zhàn)的桂軍輕而易舉地被瓦解，煙消云散。蔣介石獲勝的原因自然有多端，但最重要的一點(diǎn)，就是針對桂系的弱點(diǎn)，采取政治、軍事以及收買分化多管齊下的措施，使桂系防不勝防，迅速土崩瓦解。

蔣介石輕而易舉地打敗實(shí)力強(qiáng)大的桂系，其得意的心情是不言而喻的。1929年4月5日，蔣介石進(jìn)駐漢口后興高采烈，躊躇滿志，大擺筵席，慰勞部屬，把駐武漢附近討桂部隊(duì)中校以上的干部都找去會餐。吃了第一個涼菜后，蔣站起來大吹大擂：“此次討桂是不戰(zhàn)而屈人之兵，是不戰(zhàn)而勝。為啥能做到這一點(diǎn)呢？這是我們事先有策略、有計(jì)劃、有辦法，所謂‘上兵伐謀，其次伐交，其下攻城’。如果不是這樣，我們怎么能兵不血刃就占據(jù)了南北兩大都會——北平和武漢呢？以后只要絕對服從本委員長，革命事業(yè)就會無往而不勝。就拿這一次來說吧，敵人已經(jīng)退光了，你們還沒有進(jìn)到武漢，行動太遲緩了。今后作戰(zhàn)再不能像這個樣子?！庇?xùn)完話，他又教給大家吃西餐的方法和應(yīng)注意的事項(xiàng)，其歡喜若狂的樣子畢露無遺。會餐后，余興未盡的蔣氏又帶著參加會餐的人渡江游覽黃鶴樓，并攝影留念。[79]

在軍閥混戰(zhàn)中出手不凡，對他也是一個極大的鼓舞。刺激他繼續(xù)對付馮玉祥、閻錫山等實(shí)力派，新軍閥混戰(zhàn)一時難以平息下來。

事隔數(shù)十年后，60年代白崇禧在臺灣接受史學(xué)機(jī)關(guān)的口述歷史采訪，其時白氏身處蔣介石嚴(yán)密監(jiān)控的逆境，但當(dāng)回憶起這段往事時，還是情不自禁地表達(dá)了對蔣介石玩弄陰謀手段消滅異己的輕視和不滿，他說：“檢討中央這次的勝利，其得勝的方式大有研究的必要，以金錢、官職去買動人，以后成為風(fēng)氣，而內(nèi)戰(zhàn)果無已時。要是這次大事化小事，不打，以后亦無隴海路戰(zhàn)事(指中原大戰(zhàn)—筆者注)?！盵80]

白崇禧言外之意，蔣介石采取不正當(dāng)?shù)氖侄乌A得戰(zhàn)爭，可以說是勝之不武！