正文

關(guān)于尊貴的R.波義耳閣下論硝石、流動(dòng)性和凝固性的著作的評(píng)述

斯賓諾莎書(shū)信集(漢譯世界學(xué)術(shù)名著叢書(shū)) 作者:斯賓諾莎(作者) 洪漢鼎(譯者)


第6封 斯賓諾莎致高貴而博學(xué)的亨利·奧爾登堡閣下 [23]

(復(fù)前信)

關(guān)于尊貴的R.波義耳閣下論硝石、流動(dòng)性和凝固性的著作的評(píng)述 [24]

尊貴的閣下:

絕頂聰慧的波義耳閣下的著作業(yè)已收到,并且我抽空讀了一些,我十分感謝您給我的這份禮物。當(dāng)您最先答應(yīng)給我這本書(shū)的時(shí)候,我就想到您所感興趣的必是意義非凡的著作,現(xiàn)在看來(lái),我這種推測(cè)完全對(duì)了。卓識(shí)的閣下,您希望我把自己對(duì)這部著作的粗淺的意見(jiàn)告訴您,我將盡微薄之力去做,即向您指出一些我尚不明了,或者覺(jué)得證明不夠充分的地方。目前我的事務(wù)較忙,還沒(méi)有時(shí)間通讀全書(shū),更談不上全面的考察。下面僅就是我關(guān)于硝石等等的一些看法。

論硝石

首先,作者關(guān)于還原硝石實(shí)驗(yàn)的結(jié)論是:硝石是由非揮發(fā)性物質(zhì)和揮發(fā)性物質(zhì)所組成的異質(zhì)化合物,其特性(至少就其現(xiàn)象而言)與其組成物質(zhì)的特性是完全不同的,盡管它是由這兩種物質(zhì)的單純混合而形成的。為了證實(shí)這一結(jié)論,我認(rèn)為必須做一新的實(shí)驗(yàn),以便表明硝精并非真正的硝石,沒(méi)有堿性鹽的作用,硝精既不能凝固,也不能成為晶體。至少我們應(yīng)當(dāng)探明,留存于坩堝內(nèi)的凝固鹽的量是否總是等于硝石的量,是否能隨著硝石量的增加而按比例地增加。但是,卓越的波義耳閣下(第9節(jié))借助天平所發(fā)現(xiàn)和觀察到的,也即硝精的現(xiàn)象和硝石的現(xiàn)象是迥然不同的,甚至恰恰相反,至少在我看來(lái),這并不能證明他的結(jié)論。為了清楚表明這點(diǎn),我略微解釋一下在還原硝石這一最簡(jiǎn)單的現(xiàn)象中我的看法,同時(shí)我將提供兩三個(gè)在一定程度上可以很容易地證實(shí)我的解釋的實(shí)驗(yàn)。

為了盡可能簡(jiǎn)潔地說(shuō)明這一現(xiàn)象,我假設(shè)在硝精和硝石之間除了那個(gè)極其顯著的區(qū)別,即硝石微粒處于靜止?fàn)顟B(tài),而硝精微粒卻相當(dāng)劇烈地彼此撞擊著的區(qū)別外,再無(wú)任何其它的區(qū)別。至于非揮發(fā)性的鹽,我假定它和硝石本身的組成沒(méi)有任何關(guān)系,而把它視之為一種還沒(méi)有從中完全釋放出硝精(如我所發(fā)現(xiàn)的)的硝石渣滓,因?yàn)檫@些渣滓雖然處于一種分離狀態(tài),卻還在硝精中激烈地浮游著。這種鹽或這些渣滓是有氣孔或空隙的,這些氣孔或空隙的大小相當(dāng)于硝石微粒的大小。當(dāng)硝石微粒受到火的作用被逐出氣孔時(shí),某些氣孔就縮小,因而另一些氣孔就不得不擴(kuò)大,而物質(zhì)本身,或者這些氣孔的壁層就變得堅(jiān)硬。同時(shí)也十分脆弱,這樣,當(dāng)硝精滴落在其上時(shí)某些硝精微粒就開(kāi)始猛烈地沖進(jìn)已收縮的氣孔中,因?yàn)闅饪椎暮穸炔⒉痪鶆颍ㄏ竦芽栆呀?jīng)很正確地指出過(guò)那樣),所以這些硝精微粒首先就把堅(jiān)硬的壁層擠成弧形,然后使之碎裂。在它們擠碎壁層時(shí),它們又迫使這些碎片彈回,并且由于這些微粒保持其原有的運(yùn)動(dòng),它們也就跟以前一樣仍不能處于凝固和結(jié)晶狀態(tài)。至于那些進(jìn)入較大氣孔里的硝精微粒,由于它們接觸不到氣孔的壁層,它們也就很自然地被一些很纖細(xì)的物質(zhì)所包圍,并為這些物質(zhì)所驅(qū)散,正如木片被火或熱所驅(qū)散一樣,最后化為煙霧而逸出。但是,如果這些微粒數(shù)量很大,或者同壁層的碎片和進(jìn)入縮小了的氣孔里的微粒集結(jié)在一起,它們就會(huì)形成向上飛升的細(xì)滴。然而,如果非揮發(fā)性的鹽被水〔原注〕 [25] 或空氣所松弛,變得更不活潑,那么它就會(huì)阻止硝石微粒的碰撞,使它們失去已有的運(yùn)動(dòng)而回到靜止?fàn)顟B(tài)。這種情況正如同一顆炮彈鉆入泥沙后就停止運(yùn)動(dòng)一樣。正是硝精微粒的這種不揮發(fā)性(堅(jiān)固性)才使得硝石還原,因此(從此解釋中可以得到結(jié)論),非揮發(fā)性鹽僅僅起了一種輔助的作用。此即為硝石的還原。

現(xiàn)在,如果您愿意,讓我們來(lái)繼續(xù)考察一下,首先,硝精和硝石本身的味道為何那樣不同?其次,硝石為什么是易燃的,而硝精卻根本不能燃燒?

要了解第一點(diǎn),我們必須注意:運(yùn)動(dòng)的物體從不在它最寬的面上同其它物體接觸,而靜止的物體正是以最寬的面與其它物體相接觸。因此,如果我們把處于靜止?fàn)顟B(tài)的硝石微粒放在舌頭上,它們就會(huì)以其最寬的面同舌頭接觸,因而就封住舌頭的孔隙,這就是我們感覺(jué)冷的原因。當(dāng)然,這還需要補(bǔ)充一句,即唾液是不能把硝石溶化成極其細(xì)小的微粒的。與此相反,如果被放在舌頭上的這些微粒處于劇烈的運(yùn)動(dòng)時(shí),那么它們便以其尖銳的面同舌頭相接觸,并刺入舌頭的孔隙,其運(yùn)動(dòng)愈劇烈,刺入舌頭就愈加尖銳。正像一枚針是以針尖接觸舌頭還是平放在舌頭上而引起不同的感覺(jué)一樣。

硝石易燃而硝精不燃的原因在于:硝石微粒在靜止?fàn)顟B(tài)時(shí)用火使它們上升比較困難,而當(dāng)這些微粒向各個(gè)方向運(yùn)動(dòng)時(shí)就比較容易。因此,當(dāng)硝石微粒處于靜止?fàn)顟B(tài)時(shí),它們就會(huì)抵御火的作用,一直到火使它們彼此分散,把它們團(tuán)團(tuán)圍住為止。如果火圍住這些微粒,它就會(huì)任意帶動(dòng)它們到這里和那里,直到它們獲得自己的運(yùn)動(dòng),并化為煙霧向上方逸出為止。但是,當(dāng)硝精微粒已經(jīng)處于運(yùn)動(dòng)狀態(tài),并彼此被分隔時(shí),只需極微的熱量就可把它們從各個(gè)方向送往更遠(yuǎn)的地方,一部分微?;蔁熿F飛去,而另一部分微粒在被火團(tuán)團(tuán)圍住以前就侵入燃燒的物質(zhì)中,這樣,這部分微粒就撲滅了火,而不是使火燃燒得更熾烈。

現(xiàn)在我來(lái)討論一些似乎能證實(shí)這一解釋的實(shí)驗(yàn)。首先,我發(fā)現(xiàn),在燃燒時(shí)變成煙霧逸出的硝石微粒是純硝石。我曾一次兩次重復(fù)地液化硝石,直至坩堝燒得通熱,而后用一塊燃燒著的炭去點(diǎn)燃它,我把煙霧收集在一個(gè)冷燒杯內(nèi),直到煙霧充滿整個(gè)燒杯為止,然后我用吹氣的辦法增加燒杯內(nèi)的濕度,最后〔原注〕 [26] 使之在冷空氣中加以干燥,當(dāng)我這樣做完時(shí),在燒杯上就到處呈現(xiàn)出細(xì)小的硝石晶體。為了有絕對(duì)的把握,即這些晶體的出現(xiàn)不僅是由于揮發(fā)性微粒,也可能火焰本身就帶有全部硝石微粒(這里我是根據(jù)卓越的波義耳閣下的意見(jiàn)),并在不揮發(fā)部分熔化前將它們和揮發(fā)部分同時(shí)析出,我說(shuō),為了對(duì)此更有把握起見(jiàn),我使煙霧通過(guò)一個(gè)一尺來(lái)長(zhǎng)的管子A,像通過(guò)煙囪那樣上升,使比較重的部分留存下來(lái),附著在管壁上,這樣在收縮的B端就收集到揮發(fā)性較大的部分。實(shí)驗(yàn)如上所述地成功了,但我還不滿足。為了進(jìn)一步考察,我取數(shù)量較多的硝石進(jìn)行熔化,并用燒紅的炭塊點(diǎn)燃。像以前一樣,我先將管子A置放在坩堝上面,當(dāng)火焰繼續(xù)燃燒的時(shí)候,我就將一塊平板玻璃置于B口上,在這塊玻璃上就附著一些物質(zhì),而這些物質(zhì)在空氣中變成液體。〔這就是使我設(shè)想,該物質(zhì)是由鹽的不揮發(fā)性部分所組成的〕 [27] 。雖然我等了好幾天,卻未觀察到任何有關(guān)硝石的效應(yīng),而當(dāng)我用硝精滴于該物質(zhì)上時(shí),它卻變成了硝石。由此,我認(rèn)為可以得出如下結(jié)論:第一,在熔解過(guò)程中,不揮發(fā)部分與揮發(fā)部分分離,火焰把分離開(kāi)的部分驅(qū)于上方;第二,在燃燒中分離出來(lái)的不揮發(fā)部分和揮發(fā)部分不可能重新結(jié)合;最后,由此得出第三點(diǎn),附在燒杯上已凝結(jié)成晶體的那部分不是非揮發(fā)的部分,而只能是揮發(fā)的部分。

第二個(gè)實(shí)驗(yàn)。通過(guò)這個(gè)實(shí)驗(yàn),我想表明:不揮發(fā)部分只是硝石渣滓,因?yàn)槲野l(fā)現(xiàn),硝石過(guò)濾愈徹底,硝石就愈能揮發(fā),愈能結(jié)晶。當(dāng)我把經(jīng)過(guò)凈化的結(jié)晶或者過(guò)濾過(guò)的硝石放入如A那樣的玻璃杯中,然后注入些許冷水,一部分硝石立即同冷水一起化成氣體,而另一些微粒卻留存下來(lái),依附在杯的內(nèi)壁上,形成了晶體。

第三個(gè)實(shí)驗(yàn)。我認(rèn)為似乎能指明硝精微粒一旦失卻自身的運(yùn)動(dòng)后,就成為易燃的了。實(shí)驗(yàn)如下:我在一個(gè)濕紙封套里盛了幾小滴硝精,然后灑上沙,使硝精連續(xù)地侵入沙粒間的空隙中,當(dāng)沙將硝精幾乎完全吸盡的時(shí)候,我用火將此沙在同一個(gè)封套里烘得很干,接著,我把沙扔掉,將紙靠近一塊燃燒的炭,一俟紙開(kāi)始燃燒,就立刻發(fā)出一陣火花的爆鳴聲,像紙把硝石吸收了一樣。如果我有更多的便利條件來(lái)做一些新的實(shí)驗(yàn)的話,我還可以在此實(shí)驗(yàn)之外,再補(bǔ)充一些能對(duì)此現(xiàn)象提供更加清楚的事實(shí)材料。但我又忙于別的事務(wù),所以,如您同意,我將這些問(wèn)題留待以后再處理?,F(xiàn)在,我再談?wù)勂渌囊庖?jiàn)。

§5 在高貴的波義耳閣下順便論及硝石微粒的形態(tài)的那一節(jié)里,他責(zé)備有些現(xiàn)代作者對(duì)此問(wèn)題作了不正確的解釋。我不知道他是否把笛卡爾也包括在內(nèi)。如果是這樣的話,那他是根據(jù)別人的話來(lái)責(zé)難笛卡爾了,因?yàn)榈芽栒劦牟皇强梢?jiàn)的微粒。我也不相信高貴的波義耳閣下會(huì)認(rèn)為,硝石晶體如果被破壞,以至變成平行六邊體或其他的形態(tài),就不再是硝石了。但是,也許作者的意見(jiàn)是針對(duì)那些除了眼能看、手能觸的東西外什么也不承認(rèn)的化學(xué)家。

§9 假若能精確地做這一實(shí)驗(yàn)的話,則更可充分地證實(shí)我從上述實(shí)驗(yàn)中所想作的結(jié)論。

在§13 到§18 里,卓杰的波義耳閣下試圖去論證一切可感的性質(zhì)僅依賴(lài)于運(yùn)動(dòng)、形態(tài)以及其它機(jī)械的特性。然而,既然這位作者并沒(méi)有把這些證明化為數(shù)學(xué)的證明,所以也就毫無(wú)必要來(lái)審查這些證明是否完全令人信服了。我不知道,這位卓杰的波義耳閣下何以要煞費(fèi)苦心地從他的實(shí)驗(yàn)中來(lái)得出這一結(jié)論,因?yàn)檫@早已為費(fèi)羅拉姆以及稍后的笛卡爾充分而更充分地證明過(guò)了。我看不出他的這個(gè)實(shí)驗(yàn)會(huì)比其他更普通的實(shí)驗(yàn)?zāi)芙o我們提供更清楚的證明。因?yàn)?,就熱?lái)說(shuō),難道不是清清楚楚地從下面事實(shí)可以看出嗎:二塊即使是冷的木材相互摩擦也會(huì)只由于運(yùn)動(dòng)而燃燒;或者石灰澆上水后也會(huì)產(chǎn)生熱。至于聲音,我看不出在波義耳閣下的實(shí)驗(yàn)中有什么比在煮沸普通水以及其他情況下更值得注意的東西。至于講到顏色,為了只提出可以被證明的東西,我只想說(shuō)下面一點(diǎn):我們看到所有的植物都能發(fā)生如此多而不同的顏色變化。我還可以說(shuō),有臭味的物體,在搖動(dòng)它們時(shí),尤其在給它們略微加熱時(shí),會(huì)變得更加惡臭難聞。甜酒會(huì)變成醋,諸如此類(lèi)。所以〔原注〕 [28] (如果我能以哲學(xué)上的坦率來(lái)說(shuō)的話)我認(rèn)為這些考察是多余的。我這樣說(shuō),因?yàn)槲椅帜切?duì)我們杰出的作者評(píng)價(jià)不當(dāng)?shù)娜丝赡軐?duì)作者作出錯(cuò)誤的判斷。

§24 這一現(xiàn)象的原因,我已經(jīng)講過(guò)了。這里我想補(bǔ)充的僅僅是:經(jīng)驗(yàn)也使我看出,不揮發(fā)鹽的微粒是在這些鹽的細(xì)滴上浮游著。當(dāng)它們向上方流動(dòng)時(shí),我用一塊平板玻璃去接觸它們,玻璃是預(yù)先經(jīng)過(guò)加熱的,這樣就不論什么揮發(fā)性的微粒附著它上面就會(huì)揮發(fā)掉。當(dāng)實(shí)驗(yàn)完畢后,我看到在玻璃板的各處都附著顆粒狀的白色物質(zhì)。

§25 卓越的波義耳閣下在本節(jié)內(nèi)似乎想證明:堿性微粒被帶到各處是由于鹽性微粒的碰撞,而鹽性微粒是借自身的力量而進(jìn)入空氣中的。我在解釋這一現(xiàn)象時(shí)也說(shuō)過(guò),硝精微粒之所以獲得一個(gè)更劇烈的運(yùn)動(dòng),是由于硝精微粒滲進(jìn)較寬大的氣孔時(shí),必然會(huì)被某種更細(xì)的物質(zhì)所圍繞,并被這種物質(zhì)所驅(qū)趕,就像木頭的微粒被火所驅(qū)趕一樣。反之,堿性微粒的運(yùn)動(dòng)都是由于滲進(jìn)較窄小氣孔的硝精微粒的碰撞而得到的。這里我得補(bǔ)充一句,純水就不能這樣輕易地溶解或軟化不揮發(fā)部分。因此,在不揮發(fā)鹽的水溶液中增加硝精,會(huì)在溶液中產(chǎn)生像高貴的波義耳閣下在§24中所談到的那種沸騰現(xiàn)象,這是不足為奇的。我甚至認(rèn)為,如果是在保持原樣的不揮發(fā)鹽中增加硝精,那么,這一沸騰現(xiàn)象會(huì)更加劇烈。因?yàn)樵谒校粨]發(fā)鹽溶解成更小的粒子,這些粒子比彼此牢固結(jié)合在一起的一整塊鹽更容易分離、更容易運(yùn)動(dòng)。

§26 關(guān)于硝精的酸味我已談過(guò)了,現(xiàn)在需要論述的只有堿味了。當(dāng)我把堿放在舌頭上時(shí),我就感到一種伴隨刺痛而來(lái)的熱的感覺(jué)。這就使我認(rèn)識(shí)到,它是一種石灰石。因?yàn)檎袷沂柚l(fā)熱一樣,這種鹽借助唾液、汗水、硝精或者濕空氣也能發(fā)熱。

§27 不能由此直接得出結(jié)論說(shuō),一個(gè)物質(zhì)微粒由于同另一物質(zhì)微粒結(jié)合在一起就獲得一種新形狀,而只能說(shuō)它變大了。這就足以達(dá)到尊貴的波義耳閣下在本節(jié)所要得出的結(jié)論。

§33 我要是能讀到高貴的波義耳閣下在本節(jié)和第23頁(yè)的序言中提起的那篇論文,我將會(huì)對(duì)他的哲學(xué)方法提出我的意見(jiàn)。

論流動(dòng)性

§1“可以充分肯定:它們〔如流動(dòng)性、凝固性〕應(yīng)該歸為最普通的狀態(tài),等等?!蔽艺J(rèn)為那些由平常語(yǔ)言習(xí)慣而形成的概念,或者那些不是按照自然本來(lái)面目而是按照人類(lèi)的感覺(jué)來(lái)解釋自然的概念,絕不能算作最高的類(lèi)概念,更不能把它們和純粹的、按照自然本來(lái)面目來(lái)解釋自然的概念混為一談(如果不說(shuō)混淆的話)。屬于后面這類(lèi)概念的有運(yùn)動(dòng)、靜止及其規(guī)律,反之,屬于前面一類(lèi)概念的是這樣一些:可見(jiàn)的、不可見(jiàn)的、熱的、冷的,同樣,我也可以說(shuō),還有流動(dòng)性的和凝固性的等等。

§5“〔流動(dòng)性的〕的首要原因是其組成部分的細(xì)小,也即在較大的物體之內(nèi),等等”。有些物體雖然小,仍然有(或可能有)不平的和粗糙的表面。所以如果大物體運(yùn)動(dòng)時(shí),其速度與其質(zhì)量所成的比例等于小物體的速度與其質(zhì)量所成的比例,大物體亦能稱(chēng)作流體了,只要流體這個(gè)名稱(chēng)并不用來(lái)僅僅指某種外在的東西,也不是僅僅按照平常的語(yǔ)言習(xí)慣指運(yùn)動(dòng)著的其大小和縫隙不能為人感覺(jué)的物體的話。因此,把物體分為流體和固體、分為可見(jiàn)的和不可見(jiàn)的,都是一樣的。

同一節(jié)內(nèi),“如果我們不能用化學(xué)實(shí)驗(yàn)來(lái)證明這一點(diǎn)”。從來(lái)就沒(méi)有人能用化學(xué)實(shí)驗(yàn)或任何別的實(shí)驗(yàn)來(lái)證明這一點(diǎn),因?yàn)檫@只能借助推理計(jì)算來(lái)證明。我們憑著推理和計(jì)算可將物體無(wú)限分割,也可將推動(dòng)物體運(yùn)動(dòng)的力無(wú)限分割。但是我們卻永遠(yuǎn)不能靠實(shí)驗(yàn)來(lái)證明這一切。

§6“大物體極難組成流體,等等”。不管我剛才關(guān)于流體講的那些話是否清楚,但事情本身卻是極其明顯的。我不能理解高貴的波義耳閣下如何用本節(jié)所提出的實(shí)驗(yàn)來(lái)證明這一點(diǎn),因?yàn)椋ㄈ绻覀兿雽?duì)尚未確信的事物懷疑一下)即使骨頭是極難形成乳糜或任何類(lèi)似的流體,它們也許能適于形成某種新的流體。

§10“通過(guò)使它們比以前更不易變形來(lái)表明這一點(diǎn),等等”。各微粒并無(wú)任何變化,但因?yàn)樵谌萜髦惺艿脚懦獾母魑⒘Ec其他微粒彼此分離,所以這些微粒彼此能凝結(jié)成另外一種比油更為固定的物體,因?yàn)槲矬w的輕重是根據(jù)它們?nèi)苋胧裁礃拥囊后w而定。因此油微粒只要浮在牛奶表面就構(gòu)成流體的一部分。但是如果牛奶因攪動(dòng)而獲得一種新的運(yùn)動(dòng)(所有的牛奶組成微粒不能同等地適應(yīng)這種運(yùn)動(dòng)),那么其結(jié)果只能是:重的微粒被分離,輕的微粒上升。但因?yàn)檩p的微粒比空氣重,不能和空氣形成流體,就被空氣往下壓,并且,由于它們自己不能運(yùn)動(dòng),所以它們自己就不能形成流體,只是彼此緊挨和依附著。蒸氣亦然,當(dāng)蒸氣和空氣分離時(shí)變?yōu)樗諝獗容^起來(lái)可以稱(chēng)得上更具有凝固性。

§13“我以注滿了水的泡體,而不以充滿了空氣的泡體為例,等等”。由于水的微粒不斷向各方向運(yùn)動(dòng),十分清楚,如果水微粒不被圍繞它們的物體所阻止,則水就會(huì)使泡體向各方向膨脹。然而我承認(rèn)自己還不能理解注滿水的泡體怎么能幫助證實(shí)作者關(guān)于分子間最小間距的見(jiàn)解,因?yàn)椋奈⒘V圆皇茏饔糜谂蒹w內(nèi)壁的手指的壓力的影響(如果這些微粒是自由的話,是會(huì)受影響的),是因?yàn)闆](méi)有抵消或流動(dòng),就好像一個(gè)物體,例如我們的手指,四周被一種流體或水包圍的情況一樣。但是,無(wú)論水受到泡體多少壓力,其微粒仍會(huì)給容納在泡體內(nèi)的一塊石頭讓出地方,有如這些水微粒通常在泡體外面的情況一樣。

同一節(jié)里,“存在著一部分物質(zhì)嗎?等等?!边@問(wèn)題應(yīng)當(dāng)肯定的回答,除非人們不愿取得無(wú)止境的進(jìn)步,或者(這是相當(dāng)荒謬絕倫的)不同意真空的存在。

§19“以使流體微粒進(jìn)入氣孔并留在氣孔內(nèi)(由此就……等等)”。對(duì)一切進(jìn)入另一物體氣孔的液體,我們絕對(duì)不能肯定這一點(diǎn)。因?yàn)榧偃粝蹙⒘B進(jìn)一張白紙的氣孔里,那么它就會(huì)使此紙僵硬和破碎。我們可以以此做一實(shí)驗(yàn):在燒紅的鐵罐如A上,傾注數(shù)滴硝精,并使煙從紙卷口B逸出,觀察硝精使紙皮軟化,但不弄濕紙皮,反而會(huì)使紙皮好像受了大的作用一樣皺縮起來(lái)。

同一節(jié)里“自然使它們時(shí)而飛翔在空氣中,時(shí)而游泳在水中等等”。他是在目的中尋求原因。

§23“雖然它們的運(yùn)動(dòng)很少為我們所察覺(jué),然而人們也掌握了等等”。即使沒(méi)有這個(gè)實(shí)驗(yàn),光憑下述事實(shí)也足夠說(shuō)明問(wèn)題:我們嘴里呼出的哈氣在冬天就能看得很清晰,但在夏天或在溫暖的房間里就看不見(jiàn)了。此外,如果空氣在夏天突然變冷,那么從水中上升的蒸氣就會(huì)聚集起來(lái),因?yàn)檎魵庠诶鋮s前,不能在變得更為稠密的空氣中傳播,就在水的表面上聚成一堆,以致這些蒸氣在水面上變得能為我們看見(jiàn)了。此外,運(yùn)動(dòng)經(jīng)常過(guò)于緩慢,不能為我們所覺(jué)察,就像指時(shí)針和太陽(yáng)的影子一樣;快速的運(yùn)動(dòng)也經(jīng)常有同樣的情形,例如,當(dāng)我們迅速使點(diǎn)燃的火炬成環(huán)形轉(zhuǎn)動(dòng)起來(lái)的時(shí)候,我們可以想象,點(diǎn)燃的火炬是停留在其運(yùn)動(dòng)所劃出的圓圈的各點(diǎn)上。在此說(shuō)明這種現(xiàn)象的原因我認(rèn)為是多余的。最后,順便提一下,為了一般地理解流體的本性,只要知道我們能在流體內(nèi)以和該流體相應(yīng)的運(yùn)動(dòng)毫無(wú)阻礙地向任何方向移動(dòng)我們的手,這就夠了。對(duì)于所有注意按自然本來(lái)面目而不按其與我們感覺(jué)的關(guān)系來(lái)說(shuō)明自然的概念的人來(lái)說(shuō),這已是足夠明白的了?!矁H此一個(gè)見(jiàn)解,我重復(fù)一句,就能使我們完全認(rèn)識(shí)流體的本性〕 [29] 然而,我并不因此就認(rèn)為這種說(shuō)明無(wú)益而加以輕視,恰恰相反,如果對(duì)每一種流體都給予一種盡可能精確而絕對(duì)嚴(yán)密的說(shuō)明,那么我認(rèn)為,對(duì)于認(rèn)識(shí)各種流體彼此互為不同的特性將是萬(wàn)分有益的,這也必然符合所有哲學(xué)家的最大愿望的。

論凝固性

§7“根據(jù)自然的普遍規(guī)律”,這是笛卡爾的論證,我看不出高貴的波義耳閣下從其實(shí)驗(yàn)或觀察中得出任何真正的論證來(lái)。

我曾經(jīng)在此節(jié)和以下各節(jié),摘出了大量的疑點(diǎn),但后來(lái)我看到這位卓越的作者自己已經(jīng)更正了自己的錯(cuò)誤。

§16“一次就432”〔流量唡〕,如果我們把封閉在管中的水銀的比重和此數(shù)相比較,它就會(huì)接近實(shí)際的比重了。但我認(rèn)為值得對(duì)此作更進(jìn)一步的考查,以便盡可能得出側(cè)面方向或水平方向的氣壓和垂直方向的氣壓之間的比例,我想這可以按以下方法進(jìn)行:

圖1.設(shè)CD為一塊精磨了的平面鏡,A和B為二塊連結(jié)在一起的大理石。大理石A的一邊拴在鉤子E上,B系著一根繩子,T是滑輪,G為一砝碼,表明沿水平方向?qū)⒋罄硎疊從大理石A拉開(kāi)所需的力。

圖2.F是一根相當(dāng)結(jié)實(shí)的絲線,大理石B被它系在地面,D是一滑輪,G是一砝碼,表明沿垂直方向?qū)⒋罄硎疉從大理石B拉開(kāi)所需的力。

更多地來(lái)說(shuō)明這些是不必要的。

親愛(ài)的朋友,以上就是我對(duì)波義耳閣下的實(shí)驗(yàn)所作的評(píng)注。至于您頭回提的問(wèn)題,我在通讀我的回答時(shí),看不出我忽略了什么。如果我偶而對(duì)一些問(wèn)題陳述得不夠明白(正如我常常由于語(yǔ)言的貧乏而那樣),則請(qǐng)求您給我指出來(lái),我會(huì)盡力把它們表述得更清楚些。

關(guān)于您的新提出的問(wèn)題,即事物如何開(kāi)始存在,它們憑借什么紐帶依賴(lài)第一原因問(wèn)題,我已經(jīng)撰寫(xiě)了一部完整的小冊(cè)子,就是論述這些問(wèn)題以及知性的改進(jìn)的,現(xiàn)在我正忙于抄寫(xiě)和修改這部著作。但我常常把它擱置下來(lái),因?yàn)槭欠癜阉鼈兘桓冻霭?,我還沒(méi)有決定 [30] 。的確,我害怕當(dāng)代的神學(xué)家們會(huì)憎惡這部著作,會(huì)以他們慣有的仇恨來(lái)攻擊我,我是極端討厭他們的爭(zhēng)論的。我將聽(tīng)從您對(duì)此事的勸告。為了讓您知道,我書(shū)中有哪些內(nèi)容會(huì)冒犯教士們,我可以對(duì)您說(shuō):許多為教士們和所有其他至少是我所認(rèn)識(shí)的人歸之于神的諸屬性,我卻認(rèn)為是被造物,反之,他們由于偏見(jiàn)而認(rèn)為是被造物的東西,我卻認(rèn)為是神的屬性,他們是完全誤解了這些東西。 [31] 此外,我并不像我所認(rèn)識(shí)的那些作者所作的那樣,把神同自然分開(kāi)??傊移诖闹腋?。因?yàn)槲野涯醋魑易钪覍?shí)的朋友,要對(duì)這樣忠實(shí)的朋友的真誠(chéng)有所懷疑,那簡(jiǎn)直是罪孽。祝您身體健康,并接受我對(duì)您的欽慕。我是完全忠于您的


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