不穿軍裝的雇員

1932年10月1日，布勞恩在柏林大學(xué)上學(xué)的同時(shí)已經(jīng)正式成為陸軍的一個(gè)不穿軍裝的雇員了，任務(wù)是發(fā)展液體推進(jìn)劑火箭。

他一面在大學(xué)里學(xué)習(xí)，一面由德國陸軍提供研究經(jīng)費(fèi)做起了研究。他在庫默斯多夫占了一個(gè)有滑動(dòng)頂蓋的混凝土試驗(yàn)井的一半，另一半則用于試驗(yàn)火藥火箭。

多恩貝格爾向布勞恩提供了一個(gè)火箭測試架，并給他配備了三名工作人員，包括工業(yè)瓦斯應(yīng)用協(xié)會(huì)的工程師華特瑞達(dá)爾、工程師亞瑟魯?shù)婪?，以及原來在“火箭飛行場”的首席技師海因里?！じ駞沃Z。

雖然四個(gè)人馬上開始了工作，但經(jīng)費(fèi)并不寬裕，對于軍方來說，發(fā)展火箭是違反戰(zhàn)后的《凡爾賽和約》的，所以在軍隊(duì)內(nèi)部也不能大張旗鼓地開展這項(xiàng)工作，一切只能秘密地進(jìn)行。

布勞恩所需要的器材設(shè)備只能向一家火炮工廠提前訂貨，而這家工廠的許多工作都比他的訂貨要優(yōu)先得多。

而庫默斯多夫靶場的辦公機(jī)構(gòu)更是辦事拖沓，總是一副高高在上的姿態(tài)。布勞恩把要求撥給材料的申請送上去后，常常是被他們擱置在辦公桌上，很長時(shí)間也不見答復(fù)。

直到1933年1月，功夫不負(fù)有心人，他們終于成功制造出了第一臺(tái)供試車臺(tái)試驗(yàn)用的小型水冷式發(fā)動(dòng)機(jī)。在第一次試驗(yàn)中，這臺(tái)發(fā)動(dòng)機(jī)產(chǎn)生了140千克的推力，持續(xù)了60秒鐘，當(dāng)局也大為驚異。可是緊接著，問題又來了。引火爆炸、活門凍結(jié)、電線管道起火和許多其他的故障，不斷地阻礙著工作的開展。布勞恩陷入了困境，一時(shí)找不到解決的辦法。

內(nèi)貝爾說道，現(xiàn)代發(fā)明所要解決的主要問題，就是把已知的、現(xiàn)成的部件組合在一起。在困難關(guān)頭，這句話給了布勞恩很大的啟發(fā)。

從目前情形看，最切實(shí)可行的辦法就是把焊接專家、做活門的、造儀器的和制煙火的技術(shù)人員們都請過來。

布勞恩在這些行家們的幫助下，造出了300千克推力的再生冷卻液氧—酒精發(fā)動(dòng)機(jī)，進(jìn)行了靜態(tài)試驗(yàn)，并準(zhǔn)備裝在用6個(gè)月時(shí)間造出來的一枚火箭上進(jìn)行發(fā)射，他們把這個(gè)火箭和發(fā)動(dòng)機(jī)的合成體稱為“合成體1號”，簡稱為“A－1”。主要目標(biāo)是讓它成為一枚可以沿預(yù)定路線穩(wěn)定飛行的火箭。

因?yàn)樵O(shè)計(jì)上的問題，第一次試驗(yàn)時(shí)點(diǎn)火還不到半秒鐘，火箭就炸成了碎片。改進(jìn)了以后，第二枚A－1也還是達(dá)不到預(yù)定的效果，布勞恩和他的研究小組決定放棄A－1，轉(zhuǎn)入重新設(shè)計(jì)的A－2的研究工作中。

A－2雖然跟A－1的大小差不多，但是推力卻達(dá)到了1000千克。盡管研究小組的目標(biāo)是發(fā)展武器，但布勞恩對發(fā)展太空旅行的火箭仍然念念不忘。為了達(dá)到這個(gè)目的，他下決心一定要制造出更大的火箭。

到1934年12月，他們成功造出了兩枚A－2火箭，命名為“馬克斯號”和“莫里茨號”，準(zhǔn)備在北海的博爾庫姆島上發(fā)射。

他們選在圣誕節(jié)前幾天發(fā)射了這兩枚火箭，它們都達(dá)到了大約2000多米的高度。這讓布勞恩等人欣喜若狂。他們的這次試驗(yàn)，得到了當(dāng)局軍方的認(rèn)可。他們很肯定地表態(tài)，這次試驗(yàn)是非常成功的。

在此之前，這位22歲的學(xué)生科學(xué)家已經(jīng)取得了柏林大學(xué)物理學(xué)博士學(xué)位。他寫的論文論述了液體推進(jìn)劑火箭發(fā)動(dòng)機(jī)理論和實(shí)驗(yàn)的各個(gè)方面。但是因?yàn)檐娛掳踩矫娴脑?，這篇論文編入目錄時(shí)，用了一個(gè)難以歸類的題目“關(guān)于燃燒試驗(yàn)”。

柏林大學(xué)把這篇論文評為最高等級——特優(yōu)。但是，直至第二次世界大戰(zhàn)之后，軍事限制取消了，這篇論文才得以印刷出版。年輕的布勞恩在試圖分析并測定火箭發(fā)動(dòng)機(jī)中發(fā)生的復(fù)雜的噴射、霧化、燃燒、離解、氣態(tài)平衡和膨脹現(xiàn)象時(shí)所竭力探索的問題，在這篇論文中都做了生動(dòng)的闡述。

這篇論文意義十分重大，甚至在大約30年后，德國宇宙飛行協(xié)會(huì)還將該文作為其正式期刊的特刊重新出版，向全世界火箭工程界發(fā)行。

1935年初，德國和世界各國的關(guān)系日益惡化，納粹在選民中獲得了越來越多的支持，并逐漸在政府中站穩(wěn)了腳跟。納粹統(tǒng)治下的軍方開始公開研制各種武器，庫默斯多夫的研究工作也得到了更多的支持。

在布勞恩研制A－2火箭的同時(shí)，馬克斯·法利爾在包括瓦爾·特·里德爾在內(nèi)的一些火箭專家?guī)椭吕^續(xù)進(jìn)行著火箭車試驗(yàn)，這種車是以液體推進(jìn)劑火箭為動(dòng)力的。

有一次，火箭發(fā)動(dòng)機(jī)爆炸，法利爾的喉部被碎片所傷，不幸死在里德爾的懷里。試驗(yàn)小組在里德爾的領(lǐng)導(dǎo)下，依照與陸軍訂立的合同，在柏林附近的布里茨煤氣股份公司極其秘密地繼續(xù)進(jìn)行工作。

令布勞恩特別滿意的是，陸軍決定把這項(xiàng)工程和他自己在庫默斯多夫的小組合并在一起。里德爾有技術(shù)，有實(shí)際經(jīng)驗(yàn)，這樣一合并，可以互相補(bǔ)充。

“馬克斯號”和“莫里茨號”的發(fā)射成功，大大推動(dòng)了火箭的發(fā)展。隨之而來的是官方更加慷慨解囊，火箭專家歡欣鼓舞。布勞恩立即著手研制A－3。

1935年1月，馮·里希特霍芬少校拜訪了布勞恩和他的小組。里希特霍芬負(fù)責(zé)德國空軍的發(fā)展工作，后來在戈林手下當(dāng)空軍元帥。他到庫默斯多夫來的目的，是要了解用液體推進(jìn)劑火箭作為飛機(jī)動(dòng)力的可能性。這種動(dòng)力先要在傳統(tǒng)的飛機(jī)上進(jìn)行試驗(yàn)，最后應(yīng)用到一種特別設(shè)計(jì)的全火箭動(dòng)力飛機(jī)上去。

里希特霍芬走后，軍方很快決定把庫默斯多夫發(fā)展成一個(gè)飛機(jī)動(dòng)力工廠，并派來了一批工程師，催促馬上開始進(jìn)行全火箭動(dòng)力戰(zhàn)斗機(jī)的研究工作。

“我們的火箭發(fā)動(dòng)機(jī)用酒精和液氧作推進(jìn)劑，產(chǎn)生了1000千克推力。在一定限度之內(nèi)，這種發(fā)動(dòng)機(jī)還可以調(diào)節(jié)。1935年夏天，把這種裝置裝在機(jī)身里，從座艙里操縱進(jìn)行了頭幾次靜態(tài)試驗(yàn)。德國空軍的一個(gè)軍官小組觀看了這些試驗(yàn)，他們先是不敢置信，繼而驚訝不已?！辈紕诙髡f。

那時(shí)候，布勞恩手下大約有80個(gè)人，還有一個(gè)夾在庫默斯多夫兩個(gè)炮兵射擊場中間的小小試驗(yàn)站。里希特霍芬提出的包括研制一種重型轟炸機(jī)起飛用的噴氣助推器的要求，在這樣狹小的地方是無法實(shí)現(xiàn)的。于是，少校很快就撥給了他們500萬馬克，以便在另外一個(gè)地點(diǎn)建立起更加完善的設(shè)施。

空軍出的這筆錢，第一次打破了國防軍各部門之間的規(guī)矩。布勞恩被他的頂頭上司霍斯蒂希上校嚴(yán)肅地帶到貝克爾將軍辦公室，當(dāng)初參觀“火箭飛行場”時(shí)的貝克爾上校此時(shí)已當(dāng)上了陸軍軍械總監(jiān)。里希特霍芬的無禮行為，使將軍勃然大怒。

“德國空軍真有一副暴發(fā)戶的架勢，”他咆哮著說，“我們剛有了發(fā)展前景，他們就想竊取！但是他們得放明白點(diǎn)，干火箭這買賣，他們只不過是小伙伴！”

“你是說，”霍斯蒂希驚訝地問道，“你打算在火箭技術(shù)上出錢超過500萬嗎？”

“正是這樣，”貝克爾回答說，“我打算，除了里希特霍芬的500萬以外，再撥款600萬！”

布勞恩以前的年預(yù)算從來沒有超過800萬馬克，這一下，他的小型試驗(yàn)成了“頭等大工程”，從此以后，需要的資金成百萬地源源不斷地送過來。

手頭有了足夠的資金，他們就對在庫默斯多夫的那點(diǎn)狹小地盤大為不滿了。他們急不可耐，要盡快搬到一個(gè)能把火箭發(fā)射到300多千米的地點(diǎn)。

1935年圣誕節(jié)，布勞恩回到西里西亞的老家探望父母，他把火箭發(fā)展的前景告訴了他們，并告訴他們正在尋找適當(dāng)?shù)攸c(diǎn)的事，而且由于安全方面的原因，這個(gè)地點(diǎn)必須靠近海邊。

“你們?yōu)槭裁床坏脚鍍?nèi)明德去看看呢！”他的母親建議道，“你祖父以前經(jīng)常上那兒去打野鴨。”

布勞恩覺得她的意見不錯(cuò)，并帶多恩貝格爾來查看，軍方最終同意了把這個(gè)地方作為火箭試驗(yàn)場的新址。